梟臣 第十二章 江寧商號(hào)

柳月兒洗漱過先到前面去，看見趙虎、陳恩澤大冷天里只穿了褂子在院子里打拳，看他們額頭上都上汗珠子，當(dāng)真是一點(diǎn)都不畏寒，林縛與周普坐在走廊扶手上說話，見林縛膝蓋上放著一把刀身雪亮的出鞘刀，衣衫也相當(dāng)單薄，柳月兒心里想林縛早起不練字不讀書、懷里揣把刀做什么？

“腳好些了嗎，拐杖還合用？我跟公子忙到半夜。”周普看見柳月兒拄著拐柱走出來，笑著問。

柳月兒還以為只是林縛讓周普幫做的，沒想到林縛也搭手到半夜，道謝：“月兒多謝公子跟周爺。”

“多大了事！”周普不以為意的揮了揮手，“你腳傷了，這兩天就不用起早給我們準(zhǔn)備早飯了，以后讓趙虎或者恩澤來做。”

柳月兒詫異的看了林縛一眼，她還以為今天的早飯是周普他們做的，沒想到是林縛起了大早。她也沒有說破，只當(dāng)是她跟林縛之間的秘密，這種心思她自己也說不清道不明。

“這兩天，你還是多躺著休息，不要隨意走動(dòng)了。”林縛讓柳月兒回房里去休息，昨天看到她在窗戶前探頭望自己房間里看，多少有些疑慮難消，看來是自己多心了。

將柳月兒遣走，林縛將昨天與蘇湄相會(huì)的事情跟周普細(xì)說了一遍，有蘇湄三千兩銀子墊底，那剩下的四十匹好馬就不用急著出手。又說過錢小五的事情，林縛要周普親自走一趟，去確認(rèn)錢小五的確忠厚老實(shí)、不會(huì)是慶豐行的暗樁。

午前，林縛帶著趙虎牽著兩匹馬去江寧吏部及江東宣撫使司衙門去投身牘，柳月兒動(dòng)作不便，就讓陳恩澤留下來守著宅子。

本朝地方官員以職權(quán)輕重分主官、佐官、屬官三類，府縣主官與佐官皆屬京派官，如知府、知縣、通判、同知、縣丞、教諭等官職，或由帝親點(diǎn)或由吏部選派，江寧吏部只能干瞪眼旁觀，地方也插不上手；府縣地方屬官，則由地方宣撫使司衙門撿選。為了照顧江寧吏部衙門的顏面，江東郡所屬府縣之屬官由江寧吏部衙門與江東宣撫使司衙門共同從地方勛族入學(xué)子弟、江寧國(guó)子監(jiān)監(jiān)生以及有功名在身的舉人、秀才中撿選。

事實(shí)上，江東宣撫使司與江寧吏部從帝都遷往北方后就一直在地方屬官的人事權(quán)上爭(zhēng)吵不休，現(xiàn)在已經(jīng)形成慣例，江寧吏部的人事權(quán)限只局限于江寧一府十二縣地方屬官的撿選上。

林縛要想獲任一官半職，就需要將身牘投到這兩個(gè)衙門等候撿選。

舉人中第，功名在身，有了做官的資格，卻不一定就有官可做。江寧吏部案牘上積累的求官身牘有數(shù)百份之多，奈何江寧府一府十二縣每年的屬官缺額才聊聊數(shù)人，僧多粥少，要想獲得一官半職絕非易事。江東宣撫使司好一些，但是林縛不想離開江寧，只能在江東宣撫使司、江東按察使司以及江東提督府在江寧的直屬衙門里謀個(gè)一官半職，那機(jī)會(huì)比將身牘投到江寧吏部還要渺茫。

無論是江寧吏部還是江東宣撫使司衙門，林縛都沒有什么門路，投過身牘就走。

在江寧城里騎不了快馬，兩個(gè)衙門走完，林縛與趙虎騎馬簸箕巷已過了午飯時(shí)間。

林縛與趙虎牽馬進(jìn)了前院，看著院子里停了一輛馬車，心里奇怪，看見陳恩澤出來幫他牽馬，問道：“有客人在？”心想顧悟塵一家不可能這么快進(jìn)城，再說他們也不知道自己第一天進(jìn)江寧就在這里落腳。

“秀才，是我……”

林縛抬頭看見林景中陪了個(gè)中年人從賓客房里走出來。那中年人雙手剪在身后，站在走廊前跟林縛朗聲說道：“接到上林里的信函，還一直計(jì)算你們到江寧的日子，景中今天過來，才知道你們已經(jīng)到江寧了……”

“景中你怎么過來了？”趙虎看見林景中，喜不自禁，熱切的走過去伸拳在他瘦弱的小身子板上打了一拳。

“有一船貨物運(yùn)來江寧，七夫人讓我隨船過來長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，我昨天才到江寧，”林景中說道，也虧七夫人在族中掌握實(shí)權(quán)，不然斷沒有他到江寧長(zhǎng)見識(shí)的機(jī)會(huì)，他又問林縛，“你們到江寧后怎么不去貨棧找夢(mèng)得叔，先就在這里置了宅子？”

除了蘇湄、小蠻、四娘子之外，林縛在江寧城中并非沒有熟人，眼前這中年人便是熟人，他是林家在江寧貨棧的大掌柜林夢(mèng)得。

林夢(mèng)得才四十出頭，身材魁梧，闊臉濃眉，大冷天長(zhǎng)衫外面又穿了件皮褂子。他在林族與本家的血緣關(guān)系不算近，但是他為人處世很有幾分本事，給族中做事很得林庭訓(xùn)的信任，早些年脫穎而出就給派到江寧來獨(dú)擋一面。

林縛之前到江寧參加鄉(xiāng)試時(shí)，起居皆由林夢(mèng)得照應(yīng)，鄉(xiāng)試中舉之后，林夢(mèng)得也擅自主張支了二十兩銀給他花銷，即使不是多親近，也算是熟纴之人。

“夢(mèng)得叔，”林縛也親熱的跟林夢(mèng)得打招呼，“官船走得慢，我們也是昨天才到江寧，之前在朝天驛留宿了一夜，才跟景中他錯(cuò)過去。說了也巧，昨天剛到江寧，走到第一家典當(dāng)行就相中這處宅子，還想著等安穩(wěn)兩天再過去給夢(mèng)得叔請(qǐng)安呢……”又問道，“哦，對(duì)了，夢(mèng)得叔跟景中怎么知道我住在這里？”

“不敢當(dāng)，你現(xiàn)在是舉人老爺，”林夢(mèng)得說道，瞇眼而笑，看著林縛，心想士別三日，當(dāng)刮目相當(dāng)，這話當(dāng)真是一點(diǎn)都不假，笑著解釋能找過來的緣故，“肖記典當(dāng)行財(cái)東肖密是我們東陽(yáng)老鄉(xiāng)，他在江寧開典當(dāng)行沒幾年，今日早間我與他在東陽(yáng)會(huì)館碰到，他提到過你……你前夜在朝天驛與杜榮誓不兩立一事，今日也在東陽(yáng)會(huì)館傳開來，我過來見你，肖密托我為昨夜莽撞告?zhèn)€罪。”

“能有多大事，”林縛哂然一笑，“不知道他跟夢(mèng)得叔是朋友，不然這宅子還給他又如何？”嘴里是毫不介意，心里卻將肖密罵得狗血淋頭。

這個(gè)年頭無論是外出經(jīng)商也好，外出為官也好，離開故土，常常幾年得不到家鄉(xiāng)的音信，要是在異地遇到同鄉(xiāng)，聽到幾句鄉(xiāng)音，就會(huì)異常的親切、熱情，彼此有什么難處，也會(huì)非常主動(dòng)的為此張羅，互為援應(yīng)，遂成鄉(xiāng)黨勢(shì)力。

在江寧的東陽(yáng)籍商人、游宦也聚于東陽(yáng)會(huì)館名下，林縛還想著改日到東陽(yáng)會(huì)館結(jié)識(shí)鄉(xiāng)黨，好給在江寧立足找些助力，卻不料來江寧第一天就差點(diǎn)給東陽(yáng)鄉(xiāng)黨坑一把，林縛哪可能對(duì)肖密有好感。

“先找自己吃飯，為了等你，我跟景中的肚子都餓癟了，”林夢(mèng)得朗聲說道，“中午就隨意一些，說好后天在東陽(yáng)會(huì)館為你洗塵，你從此之后要在江寧立足，東陽(yáng)鄉(xiāng)黨，你不能不結(jié)識(shí)；喬遷之宴要另選個(gè)吉時(shí)……”

“不敢當(dāng)，夢(mèng)得叔這是要折殺林縛……”林縛謙言道。

尋了一家酒樓吃酒吃了一個(gè)時(shí)辰，林夢(mèng)得還有事情，約好明日在東陽(yáng)會(huì)館給林縛洗塵之后就先離開，林景中則隨林縛回簸箕巷。

回到簸箕巷，昨天吩咐要做的扁額下午就掛到門檐下，林景中抬頭看過扁額上鎦金大字“集云居”，進(jìn)院子時(shí)跟林縛說道：“夢(mèng)得叔看似熱情，實(shí)則是來試你水底的。”

“我知道，”林縛說道，“石梁縣與江寧才相距兩三百里路，他應(yīng)該能從信函往來中知道上林里所發(fā)生的事情……他是怕我來江寧取代他的。”

按說林夢(mèng)得在林族比他要長(zhǎng)一輩，又是林家在江寧的總負(fù)責(zé)人，一般說來，林夢(mèng)得再熱忱也沒有主動(dòng)來拜訪林縛的道理。

林景中見林縛心思縝密，看來也不用自己提醒他什么，從懷里取出一封信函來：“七夫人讓我捎給你的信，我在江寧住三天，大后天隨船回去，你要有什么話對(duì)七夫人說，我給你捎回去。”

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車轍軋過石街，轔轔而響。

林夢(mèng)得坐在馬車?yán)铮骋乐泬|，眉頭微皺的看著街邊枝葉凋敗的冬樹，若有所思。

林夢(mèng)得就是在擔(dān)心林縛到江寧來頂替他的位子。

雖說上林渡是林家的根本，但是江寧是林家最看重的外埠。雖說還不能跟慶豐行這樣的大商號(hào)相比，但是江寧林記商號(hào)掌握的現(xiàn)銀就超過上萬(wàn)兩。

如此位子，要是林夢(mèng)得甘愿讓他人頂替，那才是鬼糊了心眼；林夢(mèng)得心里很清楚，林家沒有比江寧主事更好的位置等著他。

家主林庭訓(xùn)中風(fēng)殘喘延息，族中事權(quán)散于七夫人、六夫人、二老爺林庭立、二公子林續(xù)宗以及林宗海諸人的手里。即使林夢(mèng)得心里認(rèn)為七夫人沒有子嗣，很難真正的在林家站穩(wěn)腳跟，但他知道七夫人在名義上掌握著林家最大的事權(quán)，指派林縛到江寧來頂替他的位子不是不可能得到族老們的支持。

林夢(mèng)得不知道林縛身上發(fā)生的這些事，更不知道林縛來江寧是他自己一力促成，七夫人對(duì)林縛厚愛是族中皆知的事情，他心里想七夫人未將林縛留在東陽(yáng)助她立足林族，而是讓林縛隨其叔顧悟塵到江寧來，其中必有深意啊。

剛才多番試探，林夢(mèng)得也確定林縛確有立足江寧的心思。

這小子機(jī)鋒初顯，已不是數(shù)月前的怯懦豎子，他硬是要奪權(quán)，我該怎么辦？林夢(mèng)得一直給這個(gè)頭疼的問題困擾著，他甚至懷疑上林里發(fā)生的一切都是七夫人在幕后操縱，那個(gè)女人真是厲害。

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