梟臣 第九章 殺雞駭猴

第九章

冬日天時(shí)短，中庭那棵桂樹也種了有些年頭，枝葉繁茂，林縛在屋子里看了一會(huì)兒，天很快就黑了，他才想起來屋里還沒有準(zhǔn)備油燈，也沒有火燭，他在巷子口找去買東西的那個(gè)幫閑漢子到這時(shí)也沒有回來。

好吧，不回來也好，明天才能找到事情做。

聽著柳月兒跟趙虎在院子里走說，林縛站起來走了出來，看著趙虎、陳恩澤手里都提著東西剛跟柳月兒從外面回來——垂花門兩側(cè)掛了兩盞燈籠，想來是他們回來剛剛掛上的。

“我看天都快黑了，等不及幫閑的將東西買回來，我剛剛將廚房收拾過，鍋碗瓢勺什么的，都還能用上，我就拉著趙家兄弟還有陳兄弟買了些米菜以及油鹽醬酣回來，剛剛看你在房里看書，就跟周爺說了聲……賬單等會(huì)兒是給你，還是給周爺？”柳月兒問道。

“幫閑的那個(gè)人還沒有將東西買回來啊？”林縛望了一眼垂花門，那是宅子的二道門，自然不會(huì)有什么動(dòng)靜。

“我就說啊，這些個(gè)幫閑漢子多是些游手好閑的無聊，不敢欺這邊的大戶人家，我們初來乍到的，他們可不會(huì)客氣，”柳月兒還有些抱怨林縛剛才聽不進(jìn)她的勸告，這時(shí)候有些幸災(zāi)樂禍，心想書呆子就是書呆子，多吃幾次虧就學(xué)聰明了，心想也多虧他收留自己，還幫自己將饞她的顧嗣明給擋回去，又說道，“飯菜什么的，都還沒有開始動(dòng)手呢，要讓林舉人餓著肚子多等一會(huì)兒，等會(huì)兒是將飯菜端你房里來？”

林縛哪里會(huì)讓周普去管這些瑣碎的事情？這會(huì)兒周普出去察看周圍地形了，人不在宅子里；林縛也不會(huì)讓趙虎跟陳恩澤將時(shí)間浪費(fèi)在這上里，他們倆要學(xué)的東西太多了，另外還有其他事情讓他們?nèi)プ觯f道：“宅子這么大，柳姑娘會(huì)比較辛苦，過兩天看能不能再請(qǐng)個(gè)幫傭過來，這兩天就讓趙虎跟恩澤多幫你些……我放些錢在柳姑娘你那里，流水細(xì)賬你每個(gè)月拿給我看一下就可以了。至于飯菜，每頓要有肉食，多買些魚、雞蛋還有下水，每頓肉食要以四個(gè)人的量買。飯菜做好了，也不用單獨(dú)給我端房里來，喊我一聲就可以了。柳姑娘要是愿意，也可以跟我們一起用餐。”

“這怎么成，那不是一點(diǎn)規(guī)矩都沒有？”柳月兒聽林縛這么吩咐，嚇了一跳，她一開始可沒有想過會(huì)替林縛管賬，想著平時(shí)趙虎、陳恩澤對(duì)周普都尊敬有加的，還以為周普會(huì)是府上的管家呢。難道不該找個(gè)信任的人管賬嗎？這書呆子，真就一點(diǎn)都懷疑我每個(gè)月會(huì)昧些錢下來？再說林縛每頓要肉食沒什么，就算周普是大管家也沒有必要每頓都足量的給肉食啊，這書呆子到底會(huì)不會(huì)過日子，哪有當(dāng)老爺?shù)膶?duì)隨從、下手這么好的？一米斤只要四五錢，敞開肚子吃，一個(gè)人一天吃一斤半精米就頂天了，但是一斤肉卻要三十錢，要是四個(gè)漢子都放開肚子吃肉，這每個(gè)月的伙食就要四兩銀子，乖乖。柳月兒心里想這書呆子真是不當(dāng)家不知油鹽柴米貴，也不知道他帶了多少銀錢在身上敢這么花，還是說他吃定那個(gè)富家小姐了？

柳月兒想著怎么說才能提醒眼前這位舉人老爺知道油鹽柴米貴。

林縛當(dāng)然知道放開肚子吃肉，銀錢會(huì)有些緊張，但是陳恩澤正在長身體，趙虎也要跟周普學(xué)習(xí)拳腳刀術(shù)，不吃肉，身體扛不住。

“柳姑娘不方便跟我們一起用餐就不強(qiáng)求了，我們四人大老爺們，我跟恩澤、趙虎還有周爺沒有這么多講究，菜飯都準(zhǔn)備在一起好了，”林縛笑著說，“雖說梁知縣會(huì)按時(shí)給柳姑娘家里送銀子，不過柳姑娘在江寧也要開銷，你每月記得從賬上支八百錢。”

林縛讓趙虎去取十兩銀子給柳月兒，柳月兒見林縛大手大腳的，在石梁縣時(shí)聽說他在林家只是很不得意的一個(gè)旁支子弟罷了，身邊不可能有多少，這時(shí)候都有些可憐他了，心里想：算了，替你管賬管仔細(xì)些，希望能在江寧城里多撐一些日子，最好能撐到梁左任調(diào)離石梁縣。

這會(huì)兒外面有人扣門，趙虎剛要將手里的東西放下去看，外面人已經(jīng)進(jìn)了前院出現(xiàn)在垂花廳前，卻是那家賣宅子給他們的典當(dāng)行的掌柜，他下巴尖而瘦，大冷天戴著皮瓜帽，頭從垂花門后探進(jìn)來，訕笑著說：“敲了半天門，沒有人應(yīng)，還以為家里沒有人，林老爺原來在家啊……”

沒有人就不應(yīng)該推門進(jìn)來，更不應(yīng)該一聲招呼不打就穿過前院到正院來，林縛心里想著，果然是初來乍到得不到重視，走過去，問道：“肖掌柜走過來有什么事情，我記得我與典當(dāng)行錢貨兩訖了……”

林縛站到垂花門下，看見前院門口還站著兩人往里看，林縛疑惑不解的看著典當(dāng)行掌柜，不知道他們這時(shí)候登門有什么事情。

“這位是我們典當(dāng)行的東家肖密……”典當(dāng)行掌拒介紹前院門口站著穿錦袍的中年胖子。

那中年胖子這時(shí)候朝林縛拱拱手，抬腳走進(jìn)門里來，說道：“林舉人，肖某過來打憂，有一件難處，希望林舉人能替我分憂？”另一個(gè)青年大概是典當(dāng)行的伙計(jì)，也走了進(jìn)來。

林縛心里詫異：昨天夜里才在江北岸的朝天驛當(dāng)著眾人的面跟杜榮撒破臉、誓不兩立，消息應(yīng)該沒有這么快就傳開啊，就算這位周密及時(shí)聽到些什么，他難道不用打探一下就急著求上門？

聽著肖密繼續(xù)說下去，林縛才知道他完全猜錯(cuò)了。

“不知道林舉人有沒有聽說過藩樓花魁蘇湄？”肖密問道。

“蘇花魁赫赫有名，怎么可能沒聽說過……”林縛點(diǎn)點(diǎn)頭，不清楚跟蘇湄有什么關(guān)系，在石梁縣幾乎人人都知道他因?yàn)樨潙偬K湄的美色差點(diǎn)身死江盜手里，那都?xì)w功于趙能逃回上林里的宣傳，再加上他又是石梁縣今年鄉(xiāng)試唯一高中的舉子，他身上發(fā)生的事情自然更引人關(guān)注，但是林縛并不認(rèn)為江寧會(huì)有什么人記得自己。

“我有個(gè)朋友十分傾慕蘇湄姑娘，今天邀我小酌時(shí)，得知典當(dāng)行有一棟宅子跟蘇湄柏園相鄰，死活要我將這宅子轉(zhuǎn)讓給他，我也滿口答應(yīng)下來，回來后才知道林舉人捷足先登了……”肖密站到垂花門下，眼睛往院子瞅了兩眼，開門見山的說明來意，“我那朋友十分好面子，已經(jīng)宣告出來半個(gè)月后要在這宅子宴請(qǐng)賓朋，肖某實(shí)在難以去駁他的面子，只能過來找林舉人打個(gè)商量——典當(dāng)行手里還有另外幾棟宅子，都是福地旺宅，若是林舉人還是覺得不滿意，周密愿將三百兩銀子原先不動(dòng)奉還，另奉上一份謝禮。”

林縛微抿著嘴不說話，見這胖子意態(tài)猶足的瞇眼看著自己，不知道他是吃定了自己，還是等著自己跟他討價(jià)還價(jià)，心想也不該是杜榮這么急切請(qǐng)過來他們?cè)囂降模蟾耪媸橇硪患议_價(jià)高了他們想反悔。

柳月兒在后面聽了氣鼓鼓的，心想：明明是他們先買下這宅子銀貨兩訖，典當(dāng)行哪有再來趕他們走的道理？即使要退宅子，又哪有原價(jià)退回的道理？她擔(dān)心林縛書呆子不知道算計(jì)，躍躍欲試要上去幫他說話。

“雖說君子有成人之美，但實(shí)不相瞞，我初到江寧就直接到永舉坊來找房子，也是慕蘇湄花魁的芳名而來，”林縛剛跟杜榮撕破臉、誓不兩立，也不知道眼前這肖密什么底細(xì)，不想初到江寧就豎敵太多，只是溫言婉拒，“這簸箕巷宅子也不僅僅只有這一處宅子，肖老爺或許可以去其他人家門上問一問，愿不愿意出售宅子給貴友。”

“按說這宅子也是我先答應(yīng)給別人的，即使鋪?zhàn)永锍隽诵┬〔铄e(cuò)，也不能任這差錯(cuò)繼續(xù)下去，”肖密慢條絲理的說道，臉上的肥肉輕顫，“林舉人若有別的不便，都有提出來商量嘛！”

見眼前這胖子擺出一副讓也得讓、不讓也得讓的姿態(tài)，林縛眉頭微蹙起來，瞥見周普在前院門遞了眼色過來就又離開了，林縛知道周普有主意，他眉頭舒展開來，笑著跟典當(dāng)行的東家肖密說道：“肖財(cái)東突然就上門來說這事，有些意外，能不能先坐一會(huì)兒，讓我考慮一二？”

柳月兒走過來，站在林縛的身邊，暗中伸手扯他的衣襟。

“你拉我衣服有什么事情？”林縛回頭問柳月兒。

見林縛不能理解自己的暗示，還傻乎乎的回頭來問，柳月兒肚子差點(diǎn)氣炸了，心想人家都爬到你臉上來拉屎了，你還這么好脾氣，就算是外鄉(xiāng)人，就算是初來乍到，也不能讓別人這么欺負(fù)！

肖密微微一笑，心想眼前這青年倒是識(shí)時(shí)務(wù)，他不過是個(gè)外鄉(xiāng)來的舉子，在江寧城一抓一大把，實(shí)在沒有什么稀罕的，瞇眼笑著說道：“那我就等一會(huì)兒……”

林縛吩咐柳月兒：“你去沏三碗茶過來……哦，來四碗，給肖老爺?shù)倪@個(gè)隨從也沏一碗茶……”

“水還沒燒呢，那你們就多等一會(huì)兒。”柳月兒氣鼓鼓的朝后院走去，覺得林縛太軟弱了，石梁縣里的傳言真是一點(diǎn)都沒有錯(cuò)。

林縛請(qǐng)肖密等人去前院的賓客廳稍坐。

前院賓客廳與門房以及仆從的居室挨著，一般說來只是客人來訪暫時(shí)等候的地方，正式的會(huì)客要迎到正院的堂院。

肖密見能將宅子討回來，也不跟林縛計(jì)較這些禮節(jié)，到前院賓客廳看著桌椅上的灰塵還沒有來得及擦拭，便站在那里跟林縛說道：“我就站在這里等，你快去跟家里人商量吧……”

“不忙，先坐會(huì)兒。”林縛滿臉堆笑的說道。

這一坐就坐了一炷香的時(shí)間，柳月兒燒開水將茶端過來。石梁縣產(chǎn)茶，林縛離開石梁縣有好茶帶在身上，看著茶盅里泡的都是碎茶沫子，就知道柳月兒對(duì)典當(dāng)行的這三人是一肚子氣，他笑而不語。

肖密有些不耐煩了，催促道：“林舉人自己要不能做決定，請(qǐng)趕緊找家人商量一下，天色也不早了，我們也不能在這里干等下去……”

這會(huì)兒，就聽見一聲響，院門給人從外面推開，聽見有幾個(gè)人動(dòng)靜很大的進(jìn)了院子。

“又有誰找上門來了？”林縛皺起眉頭跟柳月兒說，“你去看看……”

柳月兒走到門口看了一眼，就一臉驚惶的轉(zhuǎn)回頭：“是周爺抓了兩個(gè)人進(jìn)來。”

林縛也不管肖密他們臉上驚奇，走到庭院門，就見周普揪住兩個(gè)人的衣領(lǐng)子站在院子里。是他們?cè)缇桶l(fā)現(xiàn)巷子口那兩個(gè)形跡可疑的人，周普將人揪進(jìn)來，就交給趙虎跟陳恩澤將這兩人接過去摁趴在地上。

“老爺，我回來時(shí)就看見這兩人在門口鬼鬼祟祟的探頭往里看，莫不是要想進(jìn)來偷什么東西？”周普說道，眼睛還不忘掃過林縛身后的肖密等人一眼。

“不像是來偷東西了，”林縛走過去將給摁在地上的那兩人臉扒過來看看，搖頭說道，回頭又問肖密，“他們是跟肖老爺?shù)娜藛幔俊北绕饎偛诺臏匮詯偵藭r(shí)說話就有些冷了。

“不是。”肖密也覺得奇怪。

“那就好，”林縛轉(zhuǎn)回頭吩咐周普，“將他們拖到后院去，問他們是誰派來盯著這里的——我林某人在江寧除了得罪過慶豐行商號(hào)的杜老爺外，可沒有別的仇家！他們要是不肯說，兩條腿都打斷，送到官府去，就告他們伺機(jī)行竊！”

柳月兒哪里想到林縛前一刻還滿臉諂笑的討好典當(dāng)行的財(cái)東、就怕別人不會(huì)欺外鄉(xiāng)人，這一轉(zhuǎn)臉就冷酷無情要將兩個(gè)窺視門庭的漢子腿都打斷；她正發(fā)愣間，周普與趙虎、陳恩澤就如惡虎撲羊的揪住地上兩人拖去后院。他們的身影剛在月門口消失，就聽見里面?zhèn)鱽砣_擊肉及忍痛的悶哼聲，大概是周普等不及問話就先動(dòng)手了，柳月兒聽得心驚肉跳的。

“唉，明明讓他們先問話的，怎么又先動(dòng)起手來了，”林縛搖起頭來，帶著一臉歉意的轉(zhuǎn)過身來跟肖密說道，“我這三個(gè)隨從，以前都是鄉(xiāng)勇，在鄉(xiāng)下地方捕匪捉盜都兇神惡煞的，也不管這里是江寧城，在城里隨便打死了人要吃官司的，不能像鄉(xiāng)下地方可以胡作非為……哦，對(duì)了，我們剛才說到哪里了？”

肖密跟典當(dāng)行的掌柜面面相覷，尷尬笑道：“抓住行竊的，送到官府處置就行……私刑總是不好，打斷腿更不應(yīng)該了。”

“沒事，不就罰十兩八兩銀子的事情！難道我還容忍別人在我宅子門口探頭探腦的？”林縛嘴角掛著淺笑，一臉溫和的看著眼前這個(gè)中年胖子，“對(duì)了，肖老爺剛剛說你有一位朋友也看中這宅子，他若真有誠意，能否請(qǐng)他上門來談？”

“有誠意的，有誠意的，我回去就跟他去說，讓他直接回林舉人談……”肖密給林縛笑瞇瞇的看著，背脊骨都有些發(fā)寒，才知道眼前這外鄉(xiāng)青年不是好惹的角色，也不清楚他剛才話里說“在江寧只得罪過慶豐行杜老爺”是什么意思，再也不敢表露要這宅子強(qiáng)買回去的意思，“那我們就先走了，剛才多有打憂。”

“哪里，哪里？我們第一天到江寧就能找到落腳的地方，還多虧了貴典當(dāng)行幫忙，隔行要去回禮的，今天就不留你們了……”林縛非常客氣的將典當(dāng)行肖密等三人送出門去，又將前院門閂上，又跟柳月兒說道，“還要麻煩柳姑娘燒飯菜呢，等會(huì)兒會(huì)更餓了……”

柳月兒聽著后院那里拳拳擊肉的悶哼聲，也驚魂不定，看著林縛旁若無事的一臉鎮(zhèn)定，似乎根本就聽不見周普他們就在后院對(duì)那兩個(gè)鬼鬼祟祟的漢子動(dòng)私刑，小心提醒道：“會(huì)不會(huì)手腳不知輕重打出問題？”

“沒關(guān)系，他們知道分寸的，”林縛笑著說道，“我們初來乍到，下手太重的確不大合適，我過去讓他們收斂些。”

柳月兒看林縛那躍躍欲試的神情明明是要過去也活動(dòng)一下拳腿，真不知道要說什么好，心里想：怎么這時(shí)候看他跟縣里傳言中很不一樣？典當(dāng)行那三個(gè)人明明給他這一手殺雞駭猴給嚇跑的。

柳月兒管不了太多，先去廚房做晚飯了，林縛徑直去了后院。

林縛并不想初到江寧就四處豎敵，但是也不想給別人當(dāng)成外鄉(xiāng)人欺負(fù)了也不掙扎一下，反正跟杜榮昨夜在朝天驛就撕破臉了，他派來監(jiān)視的人正好拿來殺雞駭猴。不過為了對(duì)典當(dāng)行殺雞駭猴，對(duì)杜榮這邊就要打草驚蛇了。

林縛走到后院，周普他們并沒有對(duì)那兩人用多過分的手段，剛才聲音大是為了嚇唬典當(dāng)行的東家跟掌柜，他走過來，看著那兩臉給抽得嘴角流血的人，說道：“我在江寧只得罪過慶豐行的杜榮，你們是不是慶豐行的人？”

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