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梟臣 第七章 家奴也是富貴途
顧盈袖詫異的盯著林縛看,沒想到他能準(zhǔn)確猜出林庭訓(xùn)在打什么么算盤,微訝的問道:“啊,這都是你自己想明白的?”轉(zhuǎn)念又說(shuō)道,“你小子從來(lái)都不笨,只是性子弱了些,給土狗追了都會(huì)嚇哭,我倒是沒有想著要騙你——也沒有覺得這樣對(duì)你有什么不好啊?”
林縛心想以前的自己真這么沒用?自己怎么不記得這事?這時(shí)候倒不是追究有沒有給狗追咬嚇哭的時(shí)候,他說(shuō)道:“家主賜我美宅,又安排我的婚姻大事,我想就算我當(dāng)上這巡檢,大概也只能由著家主來(lái)安排巡檢司里的人手——說(shuō)起來(lái),家主只需要我去占這個(gè)位子,當(dāng)這個(gè)傀儡,好方便上林渡、鄉(xiāng)營(yíng)還牢牢的控制在林家的手里。也許有些人認(rèn)為即使當(dāng)一粒棋子也沒有什么不好,”林縛說(shuō)到這里,稍定了一下,放肆的看著顧盈那雪白粉嫩的玉臉,放肆的看她那雙深邃清澈跟夜空下星子的雙眸,說(shuō)道,“只是,我不想當(dāng)別人的棋子!”
“啊……”顧盈袖疑惑的看著這趟回來(lái)后變得有些黑瘦但更英氣的林縛,實(shí)難想象這一番話是從他嘴里說(shuō)出來(lái)的。真是覺得林縛這趟回來(lái)跟以往大不一樣了,雖然她一向認(rèn)為照顧好林縛是自己的責(zé)任,但是一時(shí)也找不出什么話來(lái)勸他改變念頭,又覺得林縛這一番話說(shuō)得豪氣十足,很些男人的氣概,但是這些年她在林家過著爾虞我詐的生活,知道現(xiàn)實(shí)是怎么回事,柔聲說(shuō)道,“你能有這志氣,我真替你高興,但是你也沒有必要當(dāng)面就回絕,一點(diǎn)回旋余地都不留。”
“一步軟就步步軟,家主要用我當(dāng)棋子,我只要陷進(jìn)去,還有資格跟家主回旋嗎?”林縛說(shuō)道。
“話是這么說(shuō)不錯(cuò),但是你人在東陽(yáng)啊!”顧盈袖說(shuō)道,她知道林家在東陽(yáng)府的勢(shì)力,林縛本就是林家的子弟,與其努力掙脫林庭訓(xùn)的掌控,還不如耐心等上幾年,等林庭訓(xùn)死掉。
“這邊事結(jié)了,我就去江寧。”林縛說(shuō)道。
“啊,”顧盈袖微微一怔,腦子間突然閃過一個(gè)念頭,玉臉漲得通紅,脫口就訓(xùn)斥道,“你竟然還死性不改,那騷狐貍精有什么好,你還要為她去江寧?”話音未落,就覺得這么說(shuō)很不合適,倒像是跟江寧那個(gè)歌妓爭(zhēng)風(fēng)吃醋似的。雖然有些失態(tài),但是顧盈袖還是覺得很生氣,深邃而迷人的秀眸兇巴巴的盯著林縛。
林縛摸著鼻子,不能跟顧盈袖說(shuō)流馬寇及崇州少年之事,蘇湄的事情讓他百口難辯,便不說(shuō)什么,這下子就冷了場(chǎng)。
顧盈袖的聲音有些大,趙虎、林景昌還有趙虎他娘站在遠(yuǎn)處都不明所以的看過來(lái)。周普心里想:這漂亮娘們對(duì)林縛的事還真是上心,這會(huì)兒吃起蘇姑娘的飛醋來(lái)了。
這會(huì)兒,二公子林續(xù)宗與趙能從甬道遠(yuǎn)處走過來(lái),眼睛也盯著這邊看,走到一半,就折入一間院子。
“嗯……”顧盈袖見林縛不說(shuō)話,自己總不能像斗氣的小女孩子跟他在門房前僵持下去,那太不成體統(tǒng)了,只輕聲說(shuō)道:“我過兩天要回一趟湖堰,你有空也該去湖堰看看……”
湖堰是顧盈袖的老家,離上林有十多里。
“嗯。”林縛應(yīng)了一聲,男女私約相見是禮法大忌,他知道顧盈袖私約相見不是因?yàn)槟信椋皇顷P(guān)心他、想勸他回心轉(zhuǎn)意,但也為顧盈袖的潑辣大膽驚訝,換作以前的他即使心里會(huì)有歡喜,多半也不敢去赴約的。
顧盈袖跟丫鬟翠兒轉(zhuǎn)身朝內(nèi)宅走去,林縛與周普、趙虎等人以及趙虎他娘離開林家大宅,他們沒有注意二公子林續(xù)宗剛走進(jìn)的那間院子門開了一條縫沒有闔上,一雙眼睛藏在門外盯著外面看。
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聽著裙裾拂過青磚甬道的微響,林續(xù)宗在門后負(fù)手而立,他那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛微瞇著,似在想象顧盈袖往宅子深處款款而行的窈窕姿態(tài)。
“二公子……”趙能低眉順眼的垂手站在一邊,卻暗暗打量二公子的神色,他在林家唯有依賴二公子了。
“跟以往不一樣啊……”林續(xù)宗蹙著眉頭。
“軟腳蝦這趟回來(lái)是跟以往大不一樣。”趙能順著二公子的口氣說(shuō)。
“我是說(shuō)我爹。”
“老爺怎么了?軟腳蝦自己吃錯(cuò)了藥不要那棟宅子……我跟在老爺身邊這幾年,可沒有見過老爺吃過這閉門羹。”
“要真是沒用的軟腳蝦,我爹也就只會(huì)用心籠絡(luò)一回,反正日后也逃不手掌心去。你想想看,這個(gè)閉門羹要是那淫婦故意在背后唆使呢?”
“……”趙能微微一怔,轉(zhuǎn)念說(shuō)道,“什么事都逃不過二公子的眼睛,我說(shuō)這軟腳蝦這趟回來(lái)怎么跟以往大不一樣呢!”
林續(xù)宗眉頭皺得更深了。
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林縛等人離開林家大宅,在路上,趙虎念念不忘七夫人大清晨讓他找他娘過來(lái)的事情:“七夫人找你什么事,你都還沒有說(shuō)呢?”
“就你急性子,離家還有幾步路?”趙虎他娘抱怨道,“這事能不能成還要問秀才呢。”
“有我什么事情?”林縛問道,“七夫人有什么事要趙嬸我,剛才怎么不說(shuō)?”
“七夫人說(shuō)秀才你考中舉人,以后就是老爺了,身邊不能沒有使喚人,虎子雖然性子粗糙些,但是秀才知道他心眼實(shí)沉,辦事跑腳也利索,你覺得……”
“這怎么成,”林縛聽出趙虎他娘的意思,連忙推脫道,“我是把趙虎當(dāng)兄長(zhǎng)的,怎么能這么糟蹋趙虎?”
“那你是瞧不上虎子?”趙虎他娘反問道。
林縛給趙虎他娘拿話堵在那里,他沒有想到七夫人會(huì)替他考慮這么周全,換作以前的他,只求一世富足,多半會(huì)答應(yīng)下來(lái),畢竟趙虎因?yàn)樘嫠鰵鈦G了鄉(xiāng)營(yíng)的差事。這個(gè)社會(huì)貴賤有別,沒有多少人身平等的概念,他與趙虎雖然好友,變成主仆關(guān)系,也不是難以接受的事情,便是趙虎自己也不會(huì)覺得有多少委屈。
趙虎沒想到七夫人找他娘是說(shuō)這事,有些倉(cāng)促了,沒什么思想準(zhǔn)備,心思復(fù)雜,也不知道說(shuō)什么好。
林縛耐心的勸說(shuō)趙虎他娘:“嬸子,你說(shuō)哪里話?你也知道我剛剛因?yàn)槟舷拥氖虑槿橇思抑鞑淮蟾吲d,趙虎他跟了我未必是好——事實(shí)上,我還正想找機(jī)會(huì)請(qǐng)七夫人幫趙虎言語(yǔ)一聲,讓趙虎回鄉(xiāng)營(yíng)……”
“南溪塬宅子能有多大的事,林家老爺總不能將你的舉人功名給摘掉吧?”趙虎他娘倒是個(gè)相當(dāng)有主見的女人,她說(shuō)道,“趙虎能回鄉(xiāng)營(yíng)是好,但是在鄉(xiāng)營(yíng)總沒有個(gè)給撐腰的人在,他的性子又是毛糙,萬(wàn)一再說(shuō)錯(cuò)什么話,做錯(cuò)什么事,還不是要給上面老爺一句話就踢出來(lái)?嬸子我今天在秀才你面前說(shuō)句依老的話,看著你長(zhǎng)大,知道你的心眼也實(shí)沉,如今有了功名在身,虎子跟著你,前程比回鄉(xiāng)營(yíng)好。難道說(shuō)你已經(jīng)答應(yīng)了別人?”
“這個(gè)倒沒有……”林縛都覺得自己說(shuō)話有些無(wú)力,實(shí)在找不到好的借口拒絕趙虎他娘這個(gè)請(qǐng)求。
林景文在旁邊幫腔道:“我覺得這樣倒是不錯(cuò),你再去燕京趕考,也不能沒人照應(yīng)。要不是我不能隨便辭去貨棧的賬房,也會(huì)厚著臉皮請(qǐng)你收我做隨扈呢。”林景文還是認(rèn)為林縛在家主面前有了骨氣是打定主意去燕京參加會(huì)試搏更大的功名。
林縛考中舉人,有了功名,即使不去考進(jìn)士,也不去一官半職,依本朝之例也可以跟官員、世襲勛族一樣收四名隨扈養(yǎng)做家奴。這倒不是說(shuō)本朝官員不能養(yǎng)更多的家奴,前任江東宣撫使朱國(guó)昌離任時(shí),家人家眷近三千人浩浩蕩蕩的離開江寧風(fēng)光無(wú)限,但是法定的家奴名額只有四人。這四人依例可以免去丁稅、徭役以及除田稅外的各種加派(考取秀才只能免去本人的丁稅、徭役)。
趙虎他娘看中的就是這四個(gè)法定名額,初看上去,給舉人或官員或世襲勛族當(dāng)家奴免去丁稅、徭役也沒有什么了不起,關(guān)鍵還在于免去各種除田稅之外的加派。
東陽(yáng)府地處富饒,又絕少旱澇,夏稻秋麥,一畝熟田通常全年能有三石稻麥的收成,一戶人家能有二十畝地,閑時(shí)再去打零工,即使依例繳足丁稅、免役錢、田賦,小日子也能過得相當(dāng)?shù)膶捲#枪俑母鞣N加派、稅吏的盤剝以及鄉(xiāng)里的各種攤派,足以這么一戶自耕農(nóng)家庭活得窘迫。若是趕上年成不好,或者遇上官司,或者盜匪,隨時(shí)都可能給踢到破產(chǎn)的邊緣。
如此一說(shuō),大概就能看出給舉人老爺當(dāng)家奴的好處來(lái)了,丁稅、徭役雖然只能免一人,但是能幫家里免上附加在田產(chǎn)的各種加派,更不用擔(dān)心會(huì)遭到稅吏的盤剝跟刁難。遇到官府有什么減租減捐的好處,自然能優(yōu)先享受,要是遇上官司,也有個(gè)依仗。
這還是林縛老爺混得不好的情況,要是林縛混得好,在縣里謀了一官半職,那他的隨扈自然也會(huì)有更多的好處。
林縛心里微嘆,想想后世那些個(gè)爭(zhēng)著搶著給領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)秘書、當(dāng)司機(jī)的行為,與眼下又有多少本質(zhì)的區(qū)別?
唯一的不好處,就是做隨扈,與奴仆相同,皆為賤籍,但是掙扎在溫飽線上的普通鄉(xiāng)民良賤之別并不是十分的看重。林庭訓(xùn)身邊的使喚人也是家奴,但是上林村有幾個(gè)人能瞧不起他們?趙虎做隨扈入賤籍無(wú)所謂,能給他家?guī)ズ枚鄬?shí)惠,但是林景昌就不會(huì)愿意,他雖然幾次都沒能考上功名,卻未必就死了心,入了賤籍就不能去搏功名了,不過賤籍從軍甚至擔(dān)任低級(jí)軍官都沒有絲毫的限制。
林縛嘴里說(shuō)不收趙虎當(dāng)隨扈是怕委屈了他,傷害了兄弟情義,實(shí)際上是不想將趙虎拖入更兇險(xiǎn)的事情中來(lái),無(wú)論是流馬寇,還是崇州少年,還是蘇湄與晉安奢家的事情,都不是一般人能承受的兇險(xiǎn),但是在趙虎他娘看來(lái),林縛不收他兒子做家奴,那才是真正叫傷害了兄弟情義。
趙虎倒無(wú)所謂,要是林縛滿口答應(yīng)下來(lái),他還會(huì)覺得面子上過不去呢。
林縛只能攤攤手說(shuō)回去再議這事,趙虎抬頭看了看太陽(yáng),給這些事一岔,都快到中午了,說(shuō)道:“回去做飯也來(lái)不及,我們?nèi)ザ煽冢悴诺谝惶旎貋?lái),也應(yīng)該擺一桌洗塵宴……”
趙虎他娘也不問什么,先回去了,她婦道人家,不便跟著去街上的酒樓;林縛、趙虎、林景昌還有周普、陳思澤等人往渡口方向走去。
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