我的老婆是軍閥 第四章 要低調(diào)

廣州城西關(guān)店鋪林立，自前朝西關(guān)一帶已經(jīng)是同洋夷通商的口岸，到大清立國第一次中英戰(zhàn)爭(zhēng)前，廣州更成為唯一的中外通商口岸，西關(guān)商戶越發(fā)稠密，到中英戰(zhàn)爭(zhēng)十年后的現(xiàn)在，雖然因?yàn)閺V州城遲遲不許洋夷進(jìn)入，上海隨之漸漸取代了廣州的地位，但因廣州毗鄰香港，下西關(guān)，商行夷館雨后春筍般冒出來，漸漸形成了一片商貿(mào)繁華之地。

從西關(guān)沿珠江而下，即是黃埔港，這一帶洋行云集，黃旗行、雙鷹行、瑞和行、廣順行等等，這片商號(hào)同曾經(jīng)壟斷對(duì)洋貿(mào)易的十三行混處，又被稱為夷館，乃是各國商人的商號(hào)，例如大呂宋行乃是西班牙館，廣順行為美國館，雙鷹行則為英國館。

雙鷹行前有一片廣場(chǎng)，又喚作英國花園，前幾年遭了火災(zāi)后，欄桿被毀，這個(gè)原來封閉的廣場(chǎng)就成了通衢大道，一些沿街叫賣的小商販也喜歡聚集在這里做些小本生意賣咸橄欖、賣花生、賣糕點(diǎn)、賣茶水、賣粥等等等等。

葉昭領(lǐng)著瑞四，換了便裝，前幾天將西關(guān)黃埔一地走了個(gè)遍，最后還是從下西關(guān)買了宅子，乃是臨街門市，后套小宅院，原主人姓張，卻是舉家遷去香港，是以將祖屋變賣，售價(jià)銀一百五十兩。

瑞四不懂商業(yè)價(jià)值，就覺得這樁買賣主子虧了，可不是，宅院又小，房屋又多有破敗之處，一百五十兩銀子，價(jià)錢實(shí)在高的有些離譜。不過瑞四也知道主子行事從不無的放矢，是以這幾日只是按照主子吩咐雇傭工匠修補(bǔ)宅院。

葉昭自有葉昭的用意，下西關(guān)一帶雖說商鋪云集，但要一時(shí)半會(huì)卻不好尋到賣家，你總不能大撒銀錢高價(jià)去買人家的酒樓銀樓，太張揚(yáng)，太扎眼，惹人注目被人發(fā)現(xiàn)自己的身份未免不美。

在下西關(guān)買宅子買門市，本就是想同廣州普通商人接觸，算是調(diào)研吧，葉昭不由得想起了前世一個(gè)頗有特色的字眼。何況宅子小又怕什么？蓉兒是斷不會(huì)來住的，自己偶爾過幾夜，難道還真的一定要錦衣玉食么？

這家商號(hào)本是賣布匹的，現(xiàn)在黃梨木柜臺(tái)、貨架上空空如也，葉昭坐在門口的木凳上，輕搖折扇，觀察著過往的行人，卻是盤算自己做什么生意好。

回頭，就見到了在店里正感慨的四下觀望的秋掌柜，老先生五十出頭，舉止儒雅，為店鋪老東家效力近四十年，從學(xué)徒起就在這家店賣布，現(xiàn)在老主人舉家遷去香港，他卻故土難離。

不過老東家對(duì)他不錯(cuò)，在葉昭面前一力舉薦他，葉昭若想開店，又恰好需要這么一位熟悉西關(guān)行情的幫手，也就樂得順?biāo)浦郏瑫呵伊粝聛碛^察觀察。

“秋掌柜，你說說，咱們這鋪?zhàn)樱鲂┦裁礌I生好？”葉昭收起折扇，站起了身。

對(duì)于新東家，秋掌柜所知不多，只聽說是京城破敗商人之家，來廣州討生活的，而葉公子雖然衣飾簡(jiǎn)樸，但那氣度一觀就知不凡，想來以前定然是高門大戶。

聽東家問起，秋掌柜想了想道：“商業(yè)七十二行，不管做哪一行，若能摸到門路便可拔尖兒，不知道少東可有相熟的行當(dāng)？”東家出自京城，說不定就有什么路子。

葉昭踱了兩步，笑道：“要依我的意思嘛，我準(zhǔn)備開一家錢莊，秋掌柜以為如何？”

秋掌柜一口氣差點(diǎn)沒憋回去，開錢莊？那得多大的資本？何況這行更不是有銀子就能辦起來的，要有信譽(yù)有聲望，人家才信服你錢莊出具的票號(hào)，不然就算你說破大天，人家拿你的銀票當(dāng)草紙，那終究也沒用。

“這，這……”秋掌柜不知道怎么措詞說服少東家的異想天開，說深了，少東家年少氣盛，怕澆滅他一腔熱忱；說淺了，又怕他聽不進(jìn)去。

葉昭笑道：“掌柜的，我知道你想什么，我跟你說的這個(gè)錢莊和你想的不同。為南來北往的客商出具票號(hào)咱自然沒資格碰，我說的錢莊，是準(zhǔn)備為銀錢周轉(zhuǎn)不靈的商家放款，咱從中得利，你是西關(guān)的老行尊，西關(guān)一地的商家誰遇到個(gè)難題，想來你也能收到風(fēng)。”

秋掌柜心里苦笑，心說鬧半天新東家卻是準(zhǔn)備放貴利，這哪是什么正經(jīng)買賣？

葉昭仿佛知道他想什么，笑道：“咱的錢莊又跟貴利貸不同，誰想使咱的銀子，那要遞文書申請(qǐng)，他從事的行業(yè)，為什么要借銀子，借了銀子又想怎么個(gè)用法都要寫的清清楚楚，咱若覺得他的買賣有可為、有利圖，這才會(huì)把銀子借給他。”

琢磨了一下又道：“就算手無分文的，但若對(duì)行商貿(mào)易民間作坊的見解上頗有新意，咱也未必不會(huì)借給他本錢。”

心里卻輕輕嘆口氣，若是自己在歐洲開辦這類業(yè)務(wù)，卻又是怎樣的境地？現(xiàn)今西方正是發(fā)明大爆炸時(shí)代，電燈、電話、發(fā)電機(jī)、內(nèi)燃機(jī)等漸漸誕生，這是影響人類進(jìn)程的事物，而小發(fā)明上，例如自動(dòng)吸水鋼筆、噴霧香水瓶、充氣輪胎等等那真是包羅萬象了，而以自己的見識(shí)，自然會(huì)知道申請(qǐng)借款的那些落魄發(fā)明家們哪些發(fā)明會(huì)取得成功，而在自己的資助下，世界發(fā)明歷史上發(fā)明家的名字肯定會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化。

而在國內(nèi)，自己資助的，自然是相對(duì)于國內(nèi)大環(huán)境比較“前衛(wèi)”的商人，資助那些學(xué)習(xí)西方、開辦工商企業(yè)的商人。

秋掌柜聽著東家的奇思妙想，雖然荒唐，卻又隱隱覺得東家這未必不是一條極妙的錢生錢的買賣，只是，他就忍不住問道：“少東家，恕秋某無禮，少東家的主意倒也未必行不通，只是這本錢？咱能拿得出來嗎？”

葉昭笑道：“小有小的作法，咱們啊由小做起，開始這放款的數(shù)目最高五百兩，等以后字號(hào)響了，銀錢足了，咱們?cè)僖稽c(diǎn)點(diǎn)提高放款數(shù)目。不過如果現(xiàn)時(shí)確實(shí)有急需大筆銀子而又生錢有道的商家，咱也不在意破例。”頓了一下，道：“至于咱的本錢嘛，就一萬兩吧。”

秋掌柜聽得眼珠子差點(diǎn)瞪出來，一萬兩？這東家和自己原來估計(jì)的身份可完全不同了。

葉昭又笑道：“一萬兩銀子，自然不是什么大數(shù)目，若有必要，我會(huì)同洋行相熟的朋友接洽，同洋行合作，底氣就更足了。”

秋掌柜捻須笑道：“若真如此，只需前幾筆買賣打響了名堂，慢慢自會(huì)有商戶來咱們這兒存銀子，如此借雞生蛋，循環(huán)不息，少東的生意自會(huì)越做越大。”能有一萬兩銀子打本，那么認(rèn)識(shí)洋行的朋友也就不足為奇，錢莊只要銀子充足，再慢慢有了自己的信譽(yù)，卻是一樁極好的買賣。

葉昭微微一笑，錢莊能不能賺錢他倒也不在乎，只是力所能及的推動(dòng)廣州一地工商業(yè)發(fā)展而已，而自己放銀子的重點(diǎn)，卻是要在那些準(zhǔn)備搞大作坊而又目光敏銳的商人身上，至于引進(jìn)西方機(jī)器，工業(yè)化？卻是要慢慢來了，這些商人總會(huì)有個(gè)認(rèn)識(shí)的過程。以現(xiàn)在自己的身份地位，卻也只能暫時(shí)做到這一步。

回到公館，葉昭就進(jìn)了書房研究自己準(zhǔn)備送北京的折子。

前幾日又去拜會(huì)了廣州將軍穆特恩，是為了神保一事，請(qǐng)穆特恩法外開恩，軍中用人之際，可令神保戴罪立功，鞭刑一百，但暫時(shí)免去流放黑龍江之懲治，留軍中聽用，以觀后效。當(dāng)然，同漢人通婚自然隱匿未報(bào)。

不過是一個(gè)小小的馬甲兵，有副都統(tǒng)親自擔(dān)保，又是親王阿哥，穆特恩自然不會(huì)駁葉昭的面子，倒是都依了。

葉昭又提到了編制三營火槍兵的想法。雖然咸豐口諭中隱隱提到了這層意思，但上折子前若不跟頂頭上司通氣，未免顯得自己不知尊重上官，無禮驕橫。

而穆特恩卻是不置可否，自然是置身事外，既不攔阻也不贊同，出了事不擔(dān)干系，反正你這個(gè)副都統(tǒng)有權(quán)直接給皇上上折子，我不摻乎你的事兒。

一字字研究自己的折子，葉昭又不由得想起了昨日蓉兒接到的家書，看來自己和蓉兒還未到廣州這封家書就寄了出來。

家書里那拉家有兩大喜訊，一就是蓉兒姐姐晉懿嬪，成了真正的娘娘，向著她西太后的尊位邁出了堅(jiān)實(shí)的一步。第二個(gè)喜訊就是懿嬪有了龍種，這卻令葉昭有些始料未及，記得歷史上蘭貴人卻是要明年懷孕吧？不過想來自己在京城的生活漸漸形成了蝴蝶效應(yīng)，咸豐帝行房自與歷史上不同，蘭貴人提前懷孕甚或不懷孕都不足為奇，至于誕下的是阿哥還是格格，就更不得而知了。

六王爺奕越發(fā)受到重用，可不知道今世歷史的車輪要駛向何方呢。

而有了自己的參與，廣州的歷史又如何發(fā)展？就算自己眼前都是一團(tuán)迷霧。