禍害大清 第五十三章 索府為客

第五十三章索府為客

第二天上午，林天擎果然早早就迫不及待的來(lái)到盧胖子房中，把還在睡夢(mèng)中的盧胖子從被窩里給揪出來(lái)，逼著盧胖子起床去索額圖家赴宴。弄得盧胖子是哭笑不得，說(shuō)道：“林大人，我說(shuō)你也是太急了吧？現(xiàn)在才剛到巳時(shí)，索大人十有八九還在宮里當(dāng)差，你現(xiàn)在就過(guò)去，只怕連索大人都不在家吧？”

“盧大人，你始終是初入官場(chǎng)，所以這你就不懂了。”林天擎搖頭，好心指點(diǎn)道：“我們大清的官場(chǎng)上，到了一定級(jí)別的官員，邀請(qǐng)同僚赴宴，臨時(shí)相請(qǐng)或者說(shuō)好只請(qǐng)晚飯，這倒還沒(méi)有什么，你可以趕著飯點(diǎn)去。但提前一天說(shuō)好在自己家里請(qǐng)客這種，就是特別的隆重，通常主人都要準(zhǔn)備好舞女歌姬戲班子，讓客人暢游一天，客人到得越早，對(duì)主人就表示尊重和親熱。”

“尤其是象索大人這樣的公候之后，昨天就說(shuō)邀請(qǐng)你正午過(guò)府，肯定是今天一整天都讓你在他家里呆著，不光是請(qǐng)你午飯，還要連晚飯都一定請(qǐng)了，說(shuō)不定還會(huì)留你在他的府中過(guò)夜，讓丫鬟侍女服侍你就寢。”

“歸根到底，就是糟蹋我們?nèi)A夏老百姓的血汗錢(qián)對(duì)不對(duì)？”盧胖子心中冷哼一聲，坐起身體哼哼道：“多謝林前輩指點(diǎn)，晚輩明白了，請(qǐng)前輩稍等，晚輩這就起床更衣，陪你到索大人府上赴宴。對(duì)了，林前輩，象這種情況，晚輩是否應(yīng)該帶點(diǎn)禮物？”

“可帶可不帶，看你自己的心意。”林天擎隨口回答一句，又壓低聲音說(shuō)道：“不過(guò)盧大人你現(xiàn)在的官職始終低了點(diǎn)，依老夫看來(lái)，你最好還是備好禮物，越貴重越好，多向索大人表示一點(diǎn)敬意。”

“可晚輩現(xiàn)在是一貧如洗，那來(lái)的銀子買(mǎi)貴重禮物啊？”盧胖子苦惱的說(shuō)道。

“那算了，老夫幫你想辦法吧。”林天擎現(xiàn)在有求于盧胖子，無(wú)奈之下也只好說(shuō)道：“這樣吧，老夫身邊恰好有一副吳道子的真跡，原打算等到了云南再進(jìn)獻(xiàn)給平西王爺，今天老夫就忍痛割?lèi)?ài)，拿給盧大人當(dāng)做送給索大人的禮物吧。”

“既如此，那晚輩就不客氣了。”盧胖子也不臉紅，一口就答應(yīng)了拿別人東西做人情的大好事。這邊林天擎轉(zhuǎn)身回房取畫(huà)，盧胖子則一邊起床，一邊把肖二郎叫到面前，在他耳邊低聲說(shuō)道：“怎么樣？該準(zhǔn)備的東西，都準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”

“少爺放心，都準(zhǔn)備好了。”肖二郎低聲答應(yīng)。

“很好，等到了索府，我們就分頭行事，我在索府里應(yīng)付，你們借口在京城里游玩離開(kāi)索府。”盧胖子滿意點(diǎn)頭，又低聲說(shuō)道：“還有，一是你的任務(wù)最重，除了要帶好方世玉那個(gè)傻小子，還有就是給我稍微注意一下劉家兄弟，他們兄弟畢竟跟我的時(shí)間還短，又不象方世玉那么傻直，必要時(shí)刻，可疑叫方世玉出手。另外還有一件事，你現(xiàn)在馬上去找一下平西王世子，對(duì)他這么說(shuō)……。”

盧胖子說(shuō)完后，肖二郎領(lǐng)命而去，盧胖子則自行穿衣起身，洗漱穿戴又匆匆用過(guò)一點(diǎn)早點(diǎn)后，肖二郎和林天擎都先后回到了盧胖子身邊，當(dāng)下盧胖子又領(lǐng)上眾狗腿子們和林天擎出門(mén)，尋到吳應(yīng)熊說(shuō)是到什剎海賞雪，恐怕要到晚上才能回來(lái)。吳應(yīng)熊也不懷疑，只是笑著答應(yīng)，還關(guān)心的囑咐幾句雪大路滑別冒險(xiǎn)溜冰之類(lèi)的話，就揮手讓盧胖子和林天擎等人出了自家大門(mén)。

順利出了吳府大門(mén)，盧胖子等人雇了一輛馬車(chē)，又一路殺向位于神武門(mén)外的索額圖府，一路上，盧胖子的狗腿子們用心記住道路不提。而馬車(chē)沿著城中官道行走了大半個(gè)時(shí)辰后，這樣在一座占地面積極大的府邸門(mén)前停住，車(chē)夫招呼道：“兩位老爺，你們說(shuō)的索老中堂府到了，請(qǐng)下車(chē)吧。”

“好家伙，比鰲拜家闊氣多了。”看了一眼占地?cái)?shù)十畝房舍成群的索額圖府，暗暗贊嘆一聲，盧胖子跳下馬車(chē)，結(jié)果雙腳剛在雪地上站定，索府門(mén)前就已經(jīng)過(guò)來(lái)一個(gè)精壯的漢子，向盧胖子拱手說(shuō)道：“敢問(wèn)這位老爺，可是云南來(lái)的盧一峰盧大人？”

“在下正是盧一峰。”盧胖子點(diǎn)頭。那漢子馬上一個(gè)千兒打下去，恭敬說(shuō)道：“索府家將趙逢春，奉我家老爺之命，在此等候多時(shí)了，請(qǐng)盧大人放心，小的這就派人進(jìn)去請(qǐng)老爺出來(lái)迎接。”

“慢。”林天擎趕緊叫住趙逢春，向盧胖子使著眼色說(shuō)道：“盧大人，索大人乃是朝廷前任首輔索中堂的公子，我們是什么身份，怎么敢勞動(dòng)他老人家親自出迎？這樣吧，趙小哥，你直接給我們領(lǐng)路進(jìn)府就是了。”

說(shuō)著，林天擎還掏出一錠銀子塞進(jìn)那趙逢春手里。盧胖子偷笑暗罵一句官場(chǎng)老泥鰍，便也向那趙逢春拱手說(shuō)道：“趙小哥，林大人說(shuō)得對(duì)，我們實(shí)在不敢勞動(dòng)索大人出迎，還是請(qǐng)你給我們帶路進(jìn)府吧。”

得到命令要禮待盧胖子的趙逢春猶豫了一下，很快就拱手答應(yīng)，吩咐門(mén)丁打開(kāi)大門(mén)，恭敬將盧胖子和林天擎請(qǐng)進(jìn)府中，那邊肖二郎和方世玉等狗腿子也跟了進(jìn)去，到前院的門(mén)房之中落腳休息。

一路進(jìn)到索府二門(mén)，索額圖也是領(lǐng)著孔四貞和周培公急匆匆出來(lái)，剛一見(jiàn)面就向盧胖子拱手埋怨道：“盧大人，林大人，你說(shuō)你們這是干什么？來(lái)到了家門(mén)口，怎么不等索某出去迎接你們，這不是讓索某失禮慢客么？”

“索大人客氣了，我們上門(mén)叨擾，已是失禮，怎么還敢勞你大駕親自出迎？”林天擎搶著替盧胖子客套，又迫不及待的問(wèn)道：“索大人，昨天那位龍德海龍公子呢？不知他可曾在此？”

“我那個(gè)遠(yuǎn)房兄弟出去游玩了，今天回不回來(lái)還說(shuō)不定。”索額圖笑著回答。聽(tīng)到這話，急著要賣(mài)屁股的林天擎難免大失所望，索額圖則又一只手拉住盧胖子，一只手拉住林天擎，滿面笑容的說(shuō)道：“雪大天冷，兩位大人快里面請(qǐng)，索某已在暖閣之中備下了茶水歌姬，請(qǐng)兩位大人移駕暖閣說(shuō)話。”

隨著索額圖一路進(jìn)到一間地下燒有炭火的暖閣，閣中果然已經(jīng)擺好了點(diǎn)心茶水，另外還有幾個(gè)歌女坐在屏風(fēng)之后彈著琵琶唱曲，歌聲清脆，琵琶錚錚，極盡雅致奢華。索額圖先是招呼眾人坐下，這才微笑著說(shuō)道：“也不知道林大人和盧大人是喜歡聽(tīng)?wèi)蜻€是喜歡聽(tīng)曲，就暫時(shí)先安排了幾個(gè)歌女，兩位如果覺(jué)得聽(tīng)曲太單調(diào)，只管開(kāi)口，索某府里還養(yǎng)得有一個(gè)專(zhuān)唱昆曲的戲班子，也是預(yù)備著的，馬上就可以叫來(lái)。”

“索大人太客氣了，卑職對(duì)這些都不精通，隨意就好。”盧胖子謙虛答道。

“索大人，老夫倒是對(duì)戲曲頗有興趣。”林天擎到底是混了幾十年的老官場(chǎng)，眼珠子一轉(zhuǎn)就說(shuō)道：“如果索大人能把府上的戲班子請(qǐng)來(lái)，唱一出《月下追韓信》就好了。”

“好說(shuō)。”索額圖一口答應(yīng)，立即吩咐下人安排。乘著這個(gè)空子，同樣精于此道的孔四貞抿嘴一笑，說(shuō)道：“林大人可真是會(huì)挑戲——韓信舍霸王而投劉邦，助就高祖成就大漢四百年江山，自己也成就一世功名，值得我們后人效仿啊。”

“四格格所言極是。”林天擎點(diǎn)頭，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道：“淮陰侯初在西楚霸王項(xiàng)羽帳下，就是看穿了項(xiàng)羽有勇無(wú)謀，婦人之仁，難成大器，這才舍項(xiàng)羽而投高祖，終成一代名臣啊。”

“可惜的是，到頭來(lái)卻落了一個(gè)身死未央宮。”盧胖子是何許人，孔四貞和林天擎這點(diǎn)弦外之音還能聽(tīng)不出來(lái)？當(dāng)下盧胖子不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“由此可見(jiàn)，背主求榮者，都沒(méi)有一個(gè)能有好下場(chǎng)。”

聽(tīng)到這話，孔四貞和林天擎難免都是臉色一變，索額圖也是心中微驚，心說(shuō)這個(gè)盧胖子說(shuō)出這話，今天的事情，只怕是要難辦了。

果不其然，接下來(lái)的時(shí)間里，孔四貞和索額圖、林天擎雖然利用韓信這個(gè)故事多番挑逗，試探盧胖子的志向，盧胖子卻死活不肯接這話頭，只是不斷轉(zhuǎn)移話題，看似談笑風(fēng)生，實(shí)則左抹右拐，說(shuō)什么都不給索額圖和孔四貞等人籠絡(luò)收買(mǎi)自己的話頭。孔四貞無(wú)奈，只得向周培公使了一個(gè)眼色，周培公會(huì)意，起身向盧胖子笑道：“盧大人，看來(lái)你和在下一樣，都對(duì)聽(tīng)?wèi)蚺d趣不大，在這里枯坐無(wú)聊，不如讓林大人和索大人他們?cè)谶@里聽(tīng)?wèi)颍覀兊交▓@里去賞賞白雪臘梅如何？”

盧胖子確實(shí)無(wú)比憎惡軟綿綿聽(tīng)都聽(tīng)不懂的戲曲，又對(duì)孔四貞是發(fā)自內(nèi)心的厭惡反感，聞言便也起身說(shuō)道：“好吧，那我們一起去花園里走走。”那邊索額圖和孔四貞等人含笑答應(yīng)，只說(shuō)讓盧胖子和周培公隨意去，一會(huì)開(kāi)席再派人去叫他們。當(dāng)下盧胖子和周培公一起出了暖閣，并肩緩步到索府花園散步。

索額圖家從前明權(quán)貴手中搶來(lái)這座宅院極大，花園足有三十余畝，園中有水有山有亭，毫無(wú)雜色的漢白玉石欄桿彎彎曲曲穿池而過(guò)，通往水池中的一座姜黃石假山之下，極是雅致清靜，確實(shí)是一個(gè)散步賞雪的好去處。但很可惜的是，各懷鬼胎的盧胖子和周培公顯然都沒(méi)有這個(gè)雅興，一路只是有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著極沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的話。直到走到了水池邊上，盧胖子才想到問(wèn)起周培公的姓名，“這位大人，咱們今天是第二次見(jiàn)面了，在下都還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)起你的官職姓名，不知大人能否賜教？”

“在下周昌。”也虧得周培公運(yùn)氣，只報(bào)了名沒(méi)報(bào)自己的字，“目前在弘文院擔(dān)任一個(gè)七品供奉，替中堂們署理一點(diǎn)無(wú)關(guān)緊要的文書(shū)，這次四格格進(jìn)京匆忙，身邊沒(méi)帶幕僚，就把卑職從弘文院借了出來(lái)，暫時(shí)跟著她的身邊，替她署理廣西公文和定南王府文字。”

“周昌？無(wú)名小卒，孔四貞怎么選這么一個(gè)人當(dāng)隨身心腹？”盧胖子心下納悶，又瞟見(jiàn)周培公的英俊容貌，盧胖子又恍然大悟，“娘的，八成是孔四貞挑來(lái)的面首，用不著放在心上——如果叫周培公，老子可倒是得小心了。”

“這么說(shuō)來(lái)，在下與周大人是同一個(gè)品級(jí)了？”盧胖子假惺惺的笑道：“看在有緣相識(shí)的份上，今后還要請(qǐng)周大人多多關(guān)照了。”

“關(guān)照倒是沒(méi)問(wèn)題，可惜在下位卑職微，就算想幫這個(gè)忙也沒(méi)這個(gè)資格。”周培公笑得更假，又說(shuō)道：“倒是盧大人你，雖然現(xiàn)在只是位居七品，可是在下聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今皇上和鰲拜鰲中堂都對(duì)大人極為賞識(shí)，官職高升已是指日可待，到了那時(shí)候，卑職可還得拜托盧大人多多提攜。”

“皇上和鰲中堂賞識(shí)卑職？”盧胖子一楞，說(shuō)道：“周大人在開(kāi)什么玩笑，在下區(qū)區(qū)一個(gè)七品芝麻官，當(dāng)今萬(wàn)歲有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)在下的名字都還是一回事，怎么可能賞識(shí)卑職？還有鰲中堂，卑職現(xiàn)在才剛來(lái)京城陛見(jiàn)，還沒(méi)有正式上任，沒(méi)有絲毫政績(jī)，鰲中堂怎么可能賞識(shí)卑職？”

“狗胖子，裝得倒是挺象。”周培公心中冷哼，臉上微笑說(shuō)道：“盧大人謙虛了，據(jù)下官所知，前日正午，鰲中堂就派人把盧大人請(qǐng)到了府中敘談，鰲中堂身為朝廷首輔，日理萬(wàn)機(jī)，還能抽出如此寶貴的時(shí)間接見(jiàn)大人，這不是對(duì)大人的賞識(shí)是什么？”

“哦，那件事啊。”盧胖子恍然大悟，笑道：“周大人誤會(huì)了，那天鰲中堂接見(jiàn)下官，是為了福建的那個(gè)案子找卑職查問(wèn)真相，可不是為了別的。”

“哦，那鰲中堂為什么要追問(wèn)那個(gè)案子呢？”周培公好奇問(wèn)道。

“這個(gè)我就不知道了，我只是把我知道的向鰲中堂如實(shí)稟報(bào)了，多一句話都沒(méi)敢說(shuō)。”盧胖子搖頭，狡猾的說(shuō)道：“不過(guò)卑職私下里揣測(cè)，或許當(dāng)今皇上知道原因，周大人完全可以把這件事向四格格稟報(bào)，再讓四格格向當(dāng)今皇上稟報(bào)，或許當(dāng)今皇上就會(huì)告訴四格格原因了。”

“嘿，這死胖子真他娘的陰險(xiǎn)，挑撥離間還不留半點(diǎn)把柄——讓皇上知道鰲中堂私下里追查這個(gè)案子，不對(duì)鰲中堂起疑才怪。”周培公心中暗怒，便微笑說(shuō)道：“盧大人何必那么麻煩，反正你這次是進(jìn)京陛見(jiàn)，怎么都有機(jī)會(huì)一睹天顏的，到了陛見(jiàn)的時(shí)候，盧大人直接向皇上稟奏不就是了？”

“這小子很陰啊，——讓我主動(dòng)向康小麻子稟報(bào)這件事，鰲老頭知道了，還能給我好果子吃？”盧胖子瞟了一眼周培公，也是心生警惕，便也微笑說(shuō)道：“周大人此言差矣，陛見(jiàn)萬(wàn)歲，是何等榮光的事？在那種時(shí)刻，下官怎么敢對(duì)皇上說(shuō)這么雞毛蒜皮的小事？”

“這可不是什么雞毛蒜皮的小事。”周培公笑吟吟的說(shuō)道：“說(shuō)不定皇上聽(tīng)說(shuō)盧大人你得鰲中堂親自接見(jiàn)，就對(duì)你另眼相看了。”

“哼，大丈夫取功名當(dāng)光明磊落，只可直中取，不可曲中求。”盧胖子大義凜然的說(shuō)道：“如此旁門(mén)左道，盧某不屑為之！”

“他娘的，死胖子，那你還要翻譯《幾何原本》獻(xiàn)給當(dāng)今皇上？現(xiàn)在倒說(shuō)得這么大義凜然了？”周培公心中忿怒，拿盧胖子的厚顏無(wú)恥束手無(wú)策。

說(shuō)話間，盧胖子和周培公已然不知不覺(jué)間沿著穿池而過(guò)的白玉欄桿走到了假山腳下，又繞過(guò)了假山，三間茅屋又出現(xiàn)在了池塘中的人工島上。周培公故作歡喜的指著那三間茅屋笑道：“這倒是一個(gè)讀書(shū)的好去處，盧大人，咱們進(jìn)去看看如何？”

“成啊。”盧胖子雖然全身上下沒(méi)幾根雅骨，可也覺(jué)得這幾間池中茅屋甚是風(fēng)雅，便隨著周培公一起過(guò)去，周培公信手推開(kāi)打頭的茅屋房門(mén)，做了一個(gè)邀請(qǐng)姿勢(shì)，說(shuō)道：“盧大人，請(qǐng)。”

“周大人客氣了。”盧胖子嘴上謙虛，腳下卻老實(shí)不客氣的背著手大步進(jìn)門(mén)，進(jìn)門(mén)之后往里一看，卻見(jiàn)三間茅屋都有內(nèi)門(mén)相通，也就在這時(shí)候，內(nèi)屋之中忽然傳來(lái)了一個(gè)威嚴(yán)的童子之聲，“大膽，誰(shuí)來(lái)打擾朕清修讀書(shū)？”

“朕？”周培公一楞，忙搶到內(nèi)門(mén)前往內(nèi)屋一看，立即雙膝跪倒，磕頭說(shuō)道：“微臣周昌，叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”

行了禮，周培公又趕緊回身向盧胖子招手，催促道：“盧大人，你還楞著干什么？圣駕在此，還不過(guò)來(lái)行禮？”