競(jìng)芳菲 第五十八章：毓昇

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朱毓昇已經(jīng)滿十九歲了。

如果芳菲見(jiàn)到此時(shí)的朱毓昇，也許會(huì)為他從外形到氣質(zhì)上巨大的改變感嘆不已。這還是那個(gè)有些單純有些任性的傲慢小王爺嗎？

在宮廷中生活了多年的朱毓昇，早已習(xí)慣了喜怒不形于色。昔日清俊的面龐逐漸變得棱角分明，聲音也早就脫離了變聲期時(shí)的尖銳，顯得有些低沉。他身著常服背負(fù)雙手站在靳家內(nèi)書(shū)房的窗邊，蕭卓看著他傲然挺立的背影，發(fā)現(xiàn)這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的表弟不知從何時(shí)起，竟有了淵渟岳峙的氣勢(shì)。

這是張端妍的夫家，禮部侍郎靳錄三子靳迅院子里的內(nèi)書(shū)房。朱毓昇今兒是打著來(lái)看表妹的幌子來(lái)見(jiàn)蕭卓的，張端妍和他說(shuō)了幾句話以后，便知趣退出了書(shū)房把空間留給了這兩個(gè)表兄商量事情。

“秦丫頭……她真能折騰。”朱毓昇輕笑了一聲。他想不起這種發(fā)自內(nèi)心的笑意多久沒(méi)有過(guò)了，盡管他在太后面前總是掛著一張笑臉，但那有幾分真心，大家都心知肚明。

也就是在蕭卓面前，他能卸下一絲面具，可他很快連蕭卓都不好見(jiàn)了。

“如今你考中了武進(jìn)士在京候選，不管你進(jìn)哪個(gè)衙門(mén)聽(tīng)差，我都不能再出來(lái)見(jiàn)你了。就是靳家這兒，這次之后，我也不好再來(lái)。以后她的事……便全托給你了。”

蕭卓默默點(diǎn)頭，明白朱毓昇目前的處境。

朱毓昇面朝窗口站著，窗外是大片大片的花樹(shù)，桃李芬芳，春意盎然。他的心情卻與窗外的生機(jī)勃勃形成鮮明的對(duì)比，心頭沉甸甸的被許多事情壓著，竟有些喘不過(guò)氣來(lái)。

這些年里，詹太后對(duì)他還不錯(cuò)，但對(duì)另外兩個(gè)王子也不見(jiàn)得不好。和他同時(shí)進(jìn)宮的福王三子朱令燾、頤王次子朱嘉盛，能夠在眾多宗室子弟中脫穎而出被皇上和太后選中，當(dāng)然也有他們的過(guò)人之處。

而皇上對(duì)他們的態(tài)度，一直都極為冷淡，完全沒(méi)有表現(xiàn)出偏愛(ài)哪一個(gè)。朱毓昇也明白，皇上一直都還沒(méi)放棄讓宮中妃嬪生下正統(tǒng)皇嗣的想法，每年都選一批出身良好的少女進(jìn)宮寵幸，指望著她們中的哪一個(gè)能產(chǎn)下一個(gè)皇子。

但幾年來(lái)，宮中妃嬪依然無(wú)人懷孕，更遑論產(chǎn)子了。皇上越是著急，身體便越差，連太醫(yī)都不得不婉轉(zhuǎn)地提醒皇上，再這樣迫切地“求子”，傷害的是皇上自個(gè)的龍?bào)w。

也就是這半年來(lái)，皇上終于漸漸死了心，開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向后宮中養(yǎng)了幾年的這三個(gè)皇嗣候選人。

三人都已滿了十八歲，在御書(shū)房里讀書(shū)好幾年了。半年前，皇上有心歷練他們，便將他們都派到六部去協(xié)理管事。朱令燾進(jìn)了禮部，朱嘉盛進(jìn)了吏部，而朱毓昇進(jìn)的則是戶部。

這個(gè)多疑的老狐貍……朱毓昇內(nèi)心深處對(duì)皇帝并無(wú)敬意，只有畏懼。皇上又要讓他們?nèi)f(xié)理政事，又要考究他們是否做出了點(diǎn)成績(jī)，但卻又防著他們和外臣交往過(guò)多，有了不臣之心。

去年年末時(shí)張端妍成親，他送了一份賀禮，過(guò)后便被皇上敲打了一次。今日他到侍郎府來(lái)拜訪，其實(shí)也不太應(yīng)該……但他又渴望和蕭卓見(jiàn)面，聽(tīng)蕭卓親口說(shuō)說(shuō)芳菲的近況……唉。

而他們?nèi)齻€(gè)人之間更是互相忌憚，表面上和睦相處，背地里卻是互拉后腿，爭(zhēng)著想把別個(gè)踩下去……皇上對(duì)于這種情況，居然是樂(lè)見(jiàn)其成的，甚至有煽風(fēng)點(diǎn)火的苗頭。

朱毓昇想到此處，眼中冷意更甚。這個(gè)老狐貍，以為他自己是在養(yǎng)蠱么？

“對(duì)了，我在京中，仿佛聽(tīng)說(shuō)太后要給你們幾個(gè)選妻，有沒(méi)有這回事？”蕭卓想起自己這些天聽(tīng)到的傳聞，便隨口問(wèn)朱毓昇。

朱毓昇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在蕭卓身邊坐下：“有是有的，也不過(guò)是詹太后心血來(lái)潮，在那些命婦們過(guò)年進(jìn)宮參拜的時(shí)候不知道跟誰(shuí)說(shuō)了一句。早著呢，如今東宮未定，這種事定不了那么快的。”

不明就里的人，一定會(huì)以為他們這三個(gè)皇嗣候選人會(huì)被許多名門(mén)看中，要將女兒送進(jìn)宮來(lái)做郡王妃。哪那么簡(jiǎn)單大臣與宗室聯(lián)姻，那可是政治上站了隊(duì)的表現(xiàn)。誰(shuí)知道自己結(jié)的親家，最后是成了皇嗣還是被送回藩屬轄地去繼續(xù)當(dāng)一個(gè)富貴閑人？

實(shí)在是如今局勢(shì)太不明朗了，皇上竟沒(méi)透露出屬意哪個(gè)王子多一點(diǎn)的意思。把女兒嫁給他們?nèi)酥械哪骋粋€(gè)，若是剛好能成為未來(lái)的九五之尊，當(dāng)然是最好不過(guò)——可萬(wàn)一不是呢？說(shuō)不定會(huì)是滿門(mén)被逐的情況，新皇能容得下當(dāng)初對(duì)自己有二心的臣子么？

是以太后雖然提過(guò)要給他們選妻，京中的名門(mén)貴家，卻無(wú)一人敢跟太后推薦自家的千金。太后也不是個(gè)愚昧的，對(duì)臣子們的反應(yīng)也看得清清楚楚。

詹太后為此，還特地找皇帝隱晦地提過(guò)，應(yīng)該是立太子的時(shí)候了。

再這么拖下去，朝中人人自危，都怕自己要么怠慢了未來(lái)的新皇、要么站錯(cuò)了隊(duì)伍，誰(shuí)都不敢放手做事，這如何得了？

至于皇帝有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)太后的話，那是另一回事。

蕭卓說(shuō)：“那你心中，就沒(méi)有什么特別的人選？這些年來(lái)你在京中見(jiàn)了這么多名媛淑女，總該有點(diǎn)底兒才是。”

朱毓昇搖了搖頭：“我哪有心想這個(gè)。再說(shuō)了，門(mén)第越高，反而越不是良配。你又不是不知道本朝的風(fēng)氣，那些高官之女我是不會(huì)要的。”本朝舊例，為防止外戚專權(quán)，王妃皇妃的母家都無(wú)需過(guò)于顯赫。連如今掌管六宮的詹太后，她娘家本來(lái)只是一個(gè)小小的知州罷了。當(dāng)今皇后之位空懸，不過(guò)那幾個(gè)得寵的妃子，也都是低級(jí)官員的女兒。

說(shuō)到底，還是那位當(dāng)了三十年皇帝的至尊，不甘心被別人轄制分權(quán)的緣故……

蕭卓又笑著說(shuō)：“那你沒(méi)想過(guò)要娶個(gè)什么樣的妻子？”或是……皇后？“溫柔的？賢惠的？能干的？”

朱毓昇沒(méi)有回答，蕭卓也沒(méi)有再問(wèn)下去。難道，表弟真的對(duì)那個(gè)小姑娘……還是念念不忘？

那時(shí)她才多大啊，十歲還是十一歲？

朱毓昇確實(shí)沒(méi)想過(guò)自己要娶個(gè)什么樣的妻子。他見(jiàn)過(guò)的名門(mén)閨秀、美貌宮女不知凡幾，但還真是沒(méi)一個(gè)能給他留下什么深刻的印象。這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，在他心中能夠留下印子的，也只有那個(gè)，他親手送過(guò)她一枝桂花的小姑娘……

在宮里的日子有多難熬，簡(jiǎn)直不是常人能夠想象的。每當(dāng)朱毓昇遇到事情讓他感到失望、沮喪和痛苦的時(shí)候，他都會(huì)把當(dāng)年芳菲送他的那幅書(shū)畫(huà)拿出來(lái)看一眼。

“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬(wàn)擊還堅(jiān)勁，任爾東西南北風(fēng)。”這四句詩(shī)，就像是暗夜中一直默默燃燒的長(zhǎng)明燈，為他照亮了這座冷酷的深宮。

蕭卓說(shuō)，她的未婚夫婿是個(gè)溫文爾雅的少年人……那就好。若是那些粗蠢的男子，怎么能配得上她這般蕙質(zhì)蘭心的奇女子？希望他能懂得她的好，好好珍惜她……

至于自己，也許就要在她的人生中慢慢淡出了。

芳菲并不知道陸月思夫妻還在心心念念想謀奪“陸寒的產(chǎn)業(yè)”，也不知道遙遠(yuǎn)的京城里朱毓昇還在思念她。她發(fā)現(xiàn)，自己“受陸寒所托照料佳茗居”的事情在秦家曝光之后，給她帶來(lái)了意外的好處，就是她能夠更加光明正大地出門(mén)去佳茗居理事了。

為了安撫秦家的人——盡管她是萬(wàn)分的不樂(lè)意，她甚至帶著一向不太親厚的芳芝、芳英兩姐妹出去應(yīng)酬了幾次，讓她們?cè)谝恍└毁F人家面前露了露臉。這次讓步的效果是明顯的，因?yàn)椴痪镁陀腥思襾?lái)向這兩姐妹提親了。

雖然那幾戶提親的人家家世太普通，秦老夫人都沒(méi)同意，但對(duì)于芳菲做出的讓步，秦家人還是很滿意的……

芳菲一面應(yīng)付著秦家，一面管著佳茗居的事情，忙忙碌碌不知時(shí)日過(guò)得是快是慢。

等到四月過(guò)半，她總算抽出時(shí)間，打算去唐家拜訪拜訪這位唐老太爺。

“姑娘，您看看今兒穿這身新作的紅裙可好？”春雨拿出芳菲新作的夏裝，那料子還是朱毓昇送的呢。

“唔……不好。我今天是去見(jiàn)長(zhǎng)輩，他還帶著病，還是穿得素凈些吧。去年那身淺紫的衫裙不是剛拿出來(lái)熏了香？我就穿那個(gè)。”

芳菲正坐在梳妝臺(tái)前讓丫鬟春芽給她梳頭。春草上個(gè)月便放出去配人了，被孫氏隨便指了個(gè)小管事。春草走的時(shí)候，芳菲念在她服侍了自己幾年，雖然對(duì)自己并不忠心，日常照料的時(shí)候也還算體貼，便送了她一副不薄的嫁妝。春草意外得了芳菲送的這副嫁妝，竟當(dāng)場(chǎng)就落了淚，哭著說(shuō)自己對(duì)不住姑娘。

芳菲心中感嘆，其實(shí)春草也不過(guò)是個(gè)受人指使的可憐人罷了。芳菲好意安慰了春草兩句才放她走，回來(lái)見(jiàn)到春雨居然有些悵然若失。

她替新來(lái)的菊兒改名叫春芽。這個(gè)丫頭動(dòng)作雖然利索，說(shuō)話也甜，可心顯然也在孫氏那兒，芳菲冷眼看著，想等有時(shí)間了也要好好敲打敲打她才是。

芳菲收拾停當(dāng)了，便去上房和秦老夫人請(qǐng)了安，帶著春雨春芽出了門(mén)，上唐家去拜訪。

想起又要見(jiàn)到那位嗜茶如命的老人家，芳菲便在腦子里琢磨著待會(huì)見(jiàn)了他該怎么說(shuō)話……

（朱毓昇真的會(huì)在芳菲的人生中淡出嗎？還是……）

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