逆臣 第一百一十五章 .才子街頭.

張衍圣似乎與這名青年早有相識(shí)，見其出現(xiàn)后，臉色先是微微一變，接著瞬間又恢復(fù)了以往的儒雅親切，也是向著那名青年點(diǎn)頭示意著。（）

另一邊，注意到這名青年不住打量著自己，蕭漠心中好奇，轉(zhuǎn)頭與之對(duì)視而去。

只見這名青年身高六尺有余，身體修長(zhǎng)，雙眼有神，皮膚微黑，身材提拔，陽(yáng)剛氣十足。打量蕭漠之際，眼中精芒微微閃動(dòng)著，似乎已經(jīng)知道了蕭漠的身份。

而這名青年與蕭漠對(duì)視一眼后，先是向著蕭漠笑著點(diǎn)頭示意，接著卻是舉步走到張衍圣的身前，大聲笑道：“原來(lái)是張三公子，剛才那小廝對(duì)我說(shuō)‘望京樓’有客，原來(lái)竟是你。”

笑聲豪爽真摯，與張衍圣的儒雅親切截然不同，卻又別有味道，同樣容易讓人心生好感。

張衍圣也是笑了，對(duì)來(lái)人拱手道：“竟然是王兄，多日未見，今日竟也有空來(lái)這竹風(fēng)樓？”

那青年搖頭說(shuō)道：“前些日子一直忙于公事，卻是很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)能來(lái)這里品嘗竹葉煮酒了，心癢難耐，今日好不容易得到了空閑，這不就馬上趕來(lái)了。”

聽到這個(gè)青年的話，張衍圣也是不由哈哈一笑。

而就在這時(shí)，那名青年卻是轉(zhuǎn)頭看向蕭漠等人，向張衍圣問(wèn)道：“這幾位是三公子你的客人？能與三公子相交，想來(lái)絕非凡夫俗子，相見也是有緣，三公子何不向我介紹一番？”

張衍圣眼中閃過(guò)一絲精芒，臉上笑容卻是絲毫未變，拉著那名青年走到蕭漠面前，指著蕭漠向那青年說(shuō)道：“張兄不是最喜歡《自擾詞集》里的楚詞，還經(jīng)常感嘆未能與那蕭漠見面嗎？現(xiàn)在你終于可以如愿以償了。”

接著，張衍圣又向這名青年介紹了肖桓和范貫的身份。

最后，張衍圣又指著那名青年向蕭漠介紹道：“這位就是當(dāng)今樞密使王翰大人的長(zhǎng)孫。（）陛下身邊的四品帶刀侍衛(wèi)，王簡(jiǎn)王大哥。”

張衍圣的話聲剛剛落下，王簡(jiǎn)已是當(dāng)先一步來(lái)到蕭漠的面前，滿臉驚喜的向蕭漠拱手道：“原來(lái)你就是蕭大家。久仰久仰。”

蕭漠笑著還禮道：“王兄客氣了。”

蕭漠雖然臉色笑著，但得知王簡(jiǎn)的身份后，心中卻是暗自心驚。

觀兩人之前的相談，蕭漠原以為這張衍圣和王簡(jiǎn)即使不是摯友，也定然關(guān)系不錯(cuò)，卻沒(méi)想到王簡(jiǎn)竟然是張謙朝上的死敵王翰的長(zhǎng)孫，這么說(shuō)來(lái)，張衍圣和王簡(jiǎn)雖然看似相處融洽，但實(shí)則卻是貌合神離了。

至于這王簡(jiǎn)所表現(xiàn)的豪爽真摯，恐怕如張衍圣的親切隨和一般。只是他的偽裝而已。

張衍圣卻依舊在一旁說(shuō)道：“王兄，我這次讓你得償所愿，你是不是該謝謝我？子柔他在一炷香時(shí)間之前才剛剛來(lái)到京城，然后馬上就被我給拉到這里了。如若不是我，你還不知何時(shí)才能與子柔相交呢。”

那王簡(jiǎn)再次大笑道：“你這家伙。就知道占我的便宜，好，今天在竹風(fēng)樓由我請(qǐng)客。”

笑聲依舊一派豪爽，但蕭漠卻總覺(jué)得，在王此刻簡(jiǎn)的笑容中，似乎隱藏著什么，看向自己的眼神。更是意味深長(zhǎng)。

突然，蕭漠心中一凜，終于明白了張衍圣此次將他帶到竹風(fēng)樓的真實(shí)目的。

從竹風(fēng)樓外的車轎、以及在外等候的仆從就可以看出，這家竹風(fēng)樓看似簡(jiǎn)單，但實(shí)則能入內(nèi)用餐之人，皆是身份非比尋常之輩。

而張衍圣如此明目張膽的將蕭漠帶到這里。更在王翰之孫面前提及他與蕭漠的關(guān)系匪淺，豈不是在向世人宣告，蕭漠已是成為丞相府一系了嗎？

想到這里，蕭漠不由苦笑，自己還是太大意了。（）竟是如此輕易的中了張衍圣的計(jì)策。

如果世人皆把蕭漠看成丞相府一系的官員，樞密使王翰為了避免張謙的勢(shì)力壯大，必然會(huì)在今后全力對(duì)蕭漠進(jìn)行打壓，到那個(gè)時(shí)候，張謙什么都不用做，只管看戲就好。

說(shuō)不定這樣一來(lái)，蕭漠在逼不得已之下，最終還真的只能投靠在張謙門下了。

心中急轉(zhuǎn)之下，蕭漠也笑著向王簡(jiǎn)拱手道：“王兄豪爽，在下欽佩。既然如此，今天就讓王兄你破費(fèi)了。我在京城中也沒(méi)有什么朋友，從今天開始，王兄就是我在京城中，除了子佳外第二個(gè)朋友了，今后王兄如若有能用得到我蕭漠的地方，千萬(wàn)不要客氣。”

聽到蕭漠的這句話之后，張衍圣臉色微微一變，接著又恢復(fù)了正常，但王簡(jiǎn)的笑聲卻愈加的豪爽了。

蕭漠的這句話雖然說(shuō)明不了什么，但至少可以肯定蕭漠尚未投到張謙那一邊，否則蕭漠決然不會(huì)這般向王簡(jiǎn)許諾的。

“走！！我們上樓，蕭大家你不知道，這竹風(fēng)樓之所以能在京中有著如此大的名聲，就是憑借著這里獨(dú)家售賣的‘竹葉煮酒’，甚至曾有人言‘未品竹葉酒，未登古河塔，未覽才子街，空來(lái)長(zhǎng)安城’。這竹葉酒、古河塔、才子街，實(shí)是京中三絕，而在這三絕之中，竹葉酒更是排名第一，蕭大家今日來(lái)京，定要好好品嘗一番。”

說(shuō)著，王簡(jiǎn)親自拉著蕭漠，當(dāng)先向著二樓走去。

張衍圣跟在兩人身邊，也是拾級(jí)而上，卻搖頭失笑道：“王兄你莫要欺子柔初到京中，這京城三絕，第一絕明明應(yīng)該是才子街，怎么到了你這里變成了竹葉酒了？”

王簡(jiǎn)哼聲道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，在竹葉酒、古河塔、才子街三者中，排名第一的就是竹葉酒。”

聽到王簡(jiǎn)這般任性的言語(yǔ)，雖然明知這只是他臉上諸般面具中的其中一種，但蕭漠還是忍不住搖頭失笑。（）

在張衍圣和王簡(jiǎn)兩人的帶領(lǐng)下，蕭漠等人越過(guò)了二樓，直接來(lái)到了竹風(fēng)樓的三樓之上，最終來(lái)到一間門前掛著“望京閣”三字的雅間內(nèi)落座。

進(jìn)入這“望京閣”中，蕭漠卻是終于知道它的名字有何而來(lái)了。臨窗而坐，不遠(yuǎn)處正是京城中最為繁華的地段，人來(lái)人往，熙熙攘攘。遠(yuǎn)方之處，更有皇宮樓閣隱約可見。雖然只是三樓，但坐在這里，京城的大半繁華卻是可盡覽于眼中。身處幽樓雅間之內(nèi)，看著人世間的熙攘熱鬧，確實(shí)是別有味道。

菜肴早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，見到蕭漠等人落座之后，小廝們陸續(xù)將之捧來(lái)，制作精美，口味也是更是出眾，讓蕭漠屢吃不厭。

倒是那王簡(jiǎn)極為推崇的竹葉煮酒，雖然口感清香，但畢竟只是煮酒。度數(shù)極低，與后世的白酒相比，倒是更像是飲料，蕭漠雖然喝了不少，但卻是談不上喜歡不喜歡。

觥籌交錯(cuò)之余。彼此間談了一些各自遇過(guò)的趣聞?shì)W事之后，蕭漠突然想到一事，向張衍圣和王簡(jiǎn)問(wèn)道：“剛才兩位曾說(shuō)，京城三絕，分別為古河塔、竹葉酒、才子街。這竹葉酒我嘗過(guò)了，味道清香，連綿不絕。確是一絕，卻不知那古河塔和才子街又以何成絕？”

張衍圣先是與王簡(jiǎn)對(duì)視一笑，然后向蕭漠解釋道：“所謂京城三絕，不過(guò)是一家之談罷了，京城繁華，無(wú)奇不有。又哪里只有三絕？但這三樣，確實(shí)皆有非同尋常之處，竹葉酒自是不說(shuō)了，每個(gè)曾有品嘗之人事后皆是贊不絕口，只是它釀制困難。產(chǎn)量極少，其中一半又要供往皇家，剩下的只有這竹風(fēng)樓可賣，身份錢財(cái)，缺其一者，根本無(wú)從品嘗。”

頓了頓后，張衍圣又說(shuō)道：“至于那古河塔，高二十三丈，為京城中最高的建筑，內(nèi)中諸般佛家壁畫，精美絕倫，又位于兩大運(yùn)河交際之處，風(fēng)景優(yōu)美，登其高處，一覽天下，最是心曠神怡，讓人流連忘返。但這三者之中，最為有趣的，卻還是那才子街，或者說(shuō)，是每隔三年，殿試之前的才子街。（）”

聽到張衍圣的介紹，不僅蕭漠，就連旁邊的肖桓、范貫也是被勾起了好奇之心，皆是問(wèn)其究竟。

這次卻是王簡(jiǎn)向蕭漠解釋道：“有一個(gè)眾所周知的秘密，蕭大家想來(lái)也是了解。當(dāng)今陛下性喜身穿民間裝扮，私訪于京城之中，即是考察民情，也是與民同樂(lè)。大約在十五年前，那時(shí)的才子街還是叫做廣富街，一名書生因?yàn)榧抑懈F苦，雖然來(lái)到京中趕考，卻是連住宿所需的錢財(cái)都不足，無(wú)奈之下只能在那才子街上靠著販賣字畫賺些微薄錢財(cái)度日，而陛下微服私訪之際，卻正好遇到了這名書生，交談之下，極是欣賞這名書生的才華與風(fēng)骨。之后殿試，發(fā)現(xiàn)那名書生赫然名列進(jìn)士之中，陛下一時(shí)興起，就將他欽點(diǎn)為頭名狀元，文壇佳事，由此而廣傳天下。”

嘆息一聲，王簡(jiǎn)接著說(shuō)道：“然而，當(dāng)今世上，往往是灑脫自如的雅人少，隨流投機(jī)的俗人多。自這件事傳出去之后，這十五年來(lái)，最近五屆殿試舉辦之前，總有大量書生趕到舉子街頭，也學(xué)當(dāng)年那名窮苦書生一般，在街頭擺攤販賣自己的書畫，以此展示才藝，期待也能在那里偶遇陛下，獲得福緣。所以每到此時(shí)，在那才子街上，放眼望去，從街頭到街尾，到處都是擺攤的書生。其間更有諸般斗文、斗詞、斗對(duì)等諸般擂臺(tái)賽事，才子云集，熱鬧非凡。再加上才子街上，兩旁商鋪皆是在販賣文房四寶、各種書冊(cè)、諸般雅物，才子街之名，由此而來(lái)。”

聽到王簡(jiǎn)的介紹，蕭漠不由愕然，卻也沒(méi)想到當(dāng)今世上竟是有此奇事。

另一邊，肖桓、范貫卻是眼中大亮，似乎動(dòng)了心思。

“王兄，除了十五年前那一次，近些年來(lái)陛下可曾再次微服私訪去過(guò)那才子街嗎？”

肖桓忍不住問(wèn)道。

王簡(jiǎn)看了肖桓一眼，神色間閃過(guò)一絲不愉，顯然不喜肖桓與自己這般親切，事實(shí)上，自雙方見面后，王簡(jiǎn)只是與張衍圣和蕭漠說(shuō)話，對(duì)肖桓、范貫二人，卻是很少理會(huì)。

王家本是百年望族，更是楚朝諸般舊勛世家的代表，出身于王家的王簡(jiǎn)。（）對(duì)門戶出身極為看重，對(duì)于文壇大家蕭漠尚可做到笑臉相迎，但對(duì)于普通書生，自是不會(huì)看重。

本想扭頭不理。但卻發(fā)現(xiàn)蕭漠在此刻正若有所思的注視著自己，王簡(jiǎn)快速掩飾去了神色間的不渝，笑著向肖桓點(diǎn)頭道：“以當(dāng)今陛下的性子，每年殿試之前，那才子街如此熱鬧，又是因他而興起，又怎么可能不去湊一下熱鬧？據(jù)傳言，這些年來(lái)多有才子在那里被陛下看中，雖然再?zèng)]有向十五年前那般被封為狀元，但卻也皆在二甲之列。不過(guò)這些也僅僅只是傳言罷了。似乎是因?yàn)槭迥昵澳羌虑樘^(guò)轟動(dòng)，所以這些年來(lái)與陛下相識(shí)于民間，受陛下提攜的那些才子們，都受過(guò)陛下的叮囑，對(duì)于這些事情并未外傳。”

張衍圣卻在一旁接口道：“事實(shí)上。據(jù)我所知，自十五年前那位狀元后，這些年來(lái)又先后有三位才子被陛下所看中，市井之間的那些傳言，雖有夸張，卻也并非空穴來(lái)風(fēng)。而也正是因?yàn)槟切﹤餮裕磕甑钤囍啊Ｄ遣抛咏謪s是愈加的熱鬧了。”

聽到張衍圣的話，王簡(jiǎn)眼中閃過(guò)一絲陰晦。

楚靈帝喜歡微服私訪，這是眾所周知的事情。但卻很少有人知道的，楚靈帝微服在私訪之際，最習(xí)慣將張謙帶在身邊，這些年來(lái)才子街上有多少書生受到楚靈帝的注意和提攜。張衍圣自然是一清二楚，相比較而言，王家受到的圣眷，卻是少了許多。

張衍圣卻似乎并未發(fā)現(xiàn)王簡(jiǎn)的神色波動(dòng)，只是笑著對(duì)蕭漠打趣道：“子柔兄這些日子如若無(wú)事。何不也去那才子街頭擺上一個(gè)攤位，販賣些字畫，又或者去參加一些斗詩(shī)擂之類的賽事，以子柔兄的學(xué)識(shí)，必然能受眾人之矚目，或許還能因此而與陛下相識(shí)呢。”

蕭漠失笑搖頭，向張衍圣反問(wèn)道：“子佳兄可會(huì)去那里擺攤打擂？”

張衍圣搖了搖頭，心中已是明白了蕭漠的意思。

參加殿試的舉子們，只要能通過(guò)預(yù)試，基本上獲得進(jìn)士之名已是十拿九穩(wěn)，但之后在真正的殿試中，彼此之間的名次，卻是由皇帝欽點(diǎn)，所以如果皇帝在事前已是對(duì)某個(gè)讀書人心有印象，甚至心生好感，那么這名讀書人在殿試中的名次也必然會(huì)大大提升。

所以，歷來(lái)殿試之前，讀書人為自己造勢(shì)揚(yáng)名，都是很重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，而才子街上的諸般活動(dòng)，只是他們的手段之一罷了。

但對(duì)于像蕭漠、張衍圣這種文名早揚(yáng)之人而言，這種造勢(shì)揚(yáng)名的行為卻是毫無(wú)必要，因?yàn)樗麄兊拿麣庖呀?jīng)夠大了，再這般到才子街頭做作，反而會(huì)落了下乘。

不過(guò)，看旁邊肖桓、范貫的樣子，卻顯然是心動(dòng)了。

竹風(fēng)樓上的聚宴結(jié)束后，張衍圣和王簡(jiǎn)就向著蕭漠等人告辭了。

在分別之前，張衍圣和王簡(jiǎn)皆是邀請(qǐng)蕭漠在日后到他們府上做客，隱晦的表示他們的長(zhǎng)輩對(duì)蕭漠很感興趣，而蕭漠也是一一答應(yīng)了。

蕭漠等人在京城中的住處，卻是早已被張衍圣安排妥當(dāng)，正是京城中最著名的客棧之一的“狀元樓”，據(jù)傳這家客棧在百年間前后出過(guò)六位狀元，三位榜眼，五位探花、以及三百余名進(jìn)士，因此而揚(yáng)名。

而歷來(lái)前往京城趕考的考生們，為了討一個(gè)好彩頭，雖然明知狀元樓價(jià)格昂貴，但只要身上有余財(cái)者，皆是愿意在狀元樓內(nèi)居住。

蕭漠等人原本皆以為狀元樓內(nèi)客房已滿，卻沒(méi)想到張衍圣竟是已經(jīng)早早的為三人在那里包下了三間上房。

于是，蕭漠等人離開了竹風(fēng)樓后，在張衍圣的一名仆從的帶領(lǐng)下，與在外等待的鄧尚全等人匯合后，就直奔狀元樓而去。

進(jìn)入張衍圣為三人所定的房間，一切收拾妥當(dāng)后，蕭漠等人才終于有時(shí)間打量這棟天下?lián)P名的“狀元樓”。卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)狀元樓雖然名氣頗大，但裝飾間過(guò)分追求文雅之意，過(guò)猶不及，再加上到處都是歷屆進(jìn)士的題詞題字，更有自賣自夸之嫌，斧鑿痕跡過(guò)重，讓蕭漠不由有些失望。

不過(guò)，此刻殿試在即，幾乎狀元樓內(nèi)每間房間都隱隱有讀書聲傳來(lái)，倒是多了一分意境。

而就在蕭漠站在走上走廊之上，打量著這棟狀元樓之時(shí)，卻見肖桓范貫神色怪異，似乎想要對(duì)蕭漠說(shuō)些什么，卻憂有些遲疑。

“肖兄范兄，有何事就說(shuō)吧。”

隱約猜到了兩人心中的想法，蕭漠搖頭笑道。

“子柔你當(dāng)真不想去那才子街碰一碰運(yùn)氣？”

肖桓猶豫的問(wèn)道。

蕭漠失笑，說(shuō)道：“你們想去就去吧，不必顧忌我，我一個(gè)人留在這里看會(huì)書卻也不錯(cuò)。”

聽到蕭漠的話后，肖桓、范貫皆是眼露失望之色，各自返回到自己房間準(zhǔn)備了一番，沒(méi)過(guò)多久就向蕭漠告辭匆匆離開了。

關(guān)于在殿試前為自己揚(yáng)名造勢(shì)之事，兩人早有準(zhǔn)備，入京時(shí)所攜帶的行李中，自有他們得意的字畫詩(shī)詞，準(zhǔn)備起來(lái)卻也方便。

就這樣，肖桓、范貫剛剛來(lái)到京城，還未來(lái)得及休整，就皆是忍不住前去才子街撞運(yùn)氣了。獨(dú)將蕭漠留在客棧之內(nèi)。

但蕭漠卻也并不在意，只是搖了搖頭后，回到自己房中，拿出一本《四書注》，細(xì)細(xì)的翻看了起來(lái)。

與此同時(shí)，一副普通隨從裝扮的范祥，也來(lái)到了狀元樓內(nèi)。