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國(guó)色芳華 275章 報(bào)復(fù)(一)
小四的事情并沒有給眾人帶來多大的影響,氣氛不過低沉了盞茶功夫,又隨著兩隊(duì)正式下場(chǎng)擊毬的毬隊(duì)重新高漲起來。毬隊(duì)的技術(shù)很好,參加都是些宗室勛貴的閑散子弟,牡丹身邊的年輕女子們拼命叫好,汾王妃也打起精神,跟著眾人一起叫好。
待到分出勝負(fù),接著又是女子步打,牡丹身邊的年輕女子們呼啦啦跑了個(gè)精光,雖是打毬,卻個(gè)個(gè)兒穿戴得花枝招展的,在毬場(chǎng)上更是揮灑香汗,格外賣力,汾王那邊的宗室勛貴子弟們同樣不吝叫好,歡聲雷動(dòng)。
汾王妃的心情要好了許多,低聲道:“自從去年發(fā)生清華郡主摔斷腿的事之后,好些女孩子們就不敢再騎馬打毬了,不過這步打卻也有它的看頭。宮中如今最愛的就是步打,圣上和皇后前不久才看了一回宮女們的步打。”
王夫人聽到這兩個(gè)人的名字,就輕輕嘆了口氣,汾王妃探手握住她的手,低聲道:“不要緊,你要相信大郎。”
申時(shí)剛過,汾王府陡然熱鬧起來,牡丹看到許多熟臉。其中就有劉承彩,蕭越西,潘蓉,劉暢等人,這些人都是玩家,很快就組了隊(duì),準(zhǔn)備下場(chǎng),卻見蔣長(zhǎng)揚(yáng)和方伯輝一起進(jìn)來,主角現(xiàn)身,于是眾人又紛紛見禮,重新組隊(duì),一隊(duì)是方伯輝、劉承彩等人組成的中年大叔,一隊(duì)是蔣長(zhǎng)揚(yáng)、劉暢、潘蓉等人組成的青年公子。
雙方人馬下了場(chǎng),并不因其中好幾對(duì)是父子而互相謙讓,都是拿出自己的看家本領(lǐng),拼速度,拼狠勁,拼技術(shù),分外精彩。王夫人指點(diǎn)給牡丹看:“看到你義父身邊那個(gè)不長(zhǎng)胡子的男人沒有?那就是蕭尚書。”
牡丹果然看到一個(gè)白臉中年大叔,臉上帶著類似于蕭越西兄妹二人那樣自得的微笑,看著就讓人討厭。那眉眼,和蕭越西長(zhǎng)得特別像,她還要仔細(xì)看,就見劉承彩一個(gè)漂亮的海底撈月從潘蓉杖下把毬給偷走了,引得眾人一陣歡呼,潘蓉不依不饒,纏著劉承彩,擋著方伯輝等人,劉暢從斜刺里拍馬沖過來,又穩(wěn)又狠地從劉承彩的杖下將那毬流星似地?fù)麸w出去,蔣長(zhǎng)揚(yáng)早在一旁候著的,輕輕一揮杖,毬飛入了毬門中。整個(gè)過程如行云流水,配合得天衣無縫。接下來方伯輝等人不甘為后,又打了一個(gè)漂亮的配合,也進(jìn)一毬。
還有什么比看到自家的兒子和丈夫出風(fēng)頭更讓人歡喜的?王夫人快活地笑起來:“今日哪一隊(duì)贏我都?xì)g喜。”
周圍眾人都笑:“夫人總是贏家。”
牡丹心不在焉地打著扇子,注意到蕭越西雖然和蔣長(zhǎng)揚(yáng)他們是一隊(duì)的,但從始至終,他就像個(gè)透明人,沒有人和他配合,沒有人傳毬給他,大家都有意無意地將他擠在一旁,他開始還策馬爭(zhēng)搶了幾回,但最后總是無趣而歸,顯得很是尷尬。
很多人都注意到了這情形,就有人竊竊私語。因著蕭家的女眷們一個(gè)都不在,眾人的膽子也大了許多,牡丹聽到離她不遠(yuǎn)處的幾個(gè)年輕婦人幾次提到了蕭雪溪和蔣長(zhǎng)義的名字,都是議論這樁婚事的。又有人很隱晦地提起了蕭大才子為何會(huì)被人冷落到如此地步,原來前幾日有西域使節(jié)送國(guó)書來,午間皇帝賜宴興寧宮,使節(jié)不知有意還是無意,只說西域土話,而且是那種很沒人說的小地方西域土話。
很多想表現(xiàn)的人都知難而退,只有蕭大公子敢站出來與之答話,他素有才名,皇帝也相信他。原本是出風(fēng)頭的事情,結(jié)果卻鬧了個(gè)大笑話,被對(duì)方嘲笑一通,幸虧蔣長(zhǎng)揚(yáng)恰好入宮面圣,通曉那土語,解了圍,才不至于丟了國(guó)體。事后皇帝很生氣,狠狠訓(xùn)斥了蕭越西一頓,遲差就沒說他不自量力,沽名釣譽(yù),連帶著對(duì)蕭尚書都沒好臉色。這幾日蕭越西正是眾人嘲笑奚落的對(duì)象。
牡丹和王夫人都很詫異,這件事都沒聽蔣長(zhǎng)揚(yáng)和方伯輝回家說的。牡丹這會(huì)兒再看蕭越西,就覺得他很可憐了。蔣長(zhǎng)揚(yáng)的臉上是看不出任何喜怒哀樂的,悶聲發(fā)大財(cái),潘蓉是一貫的嬉皮笑臉,劉暢看向他的眼神卻是又陰又毒的。
八卦歸八卦,除了蕭家人以外,不會(huì)有人同情蕭越西,毬賽繼續(xù)進(jìn)行,蕭越西的情形也越來越尷尬,卻只能堅(jiān)持到賽事結(jié)束,難為他竟然還能掛著笑容,只是那笑容怎么看怎么都是勉強(qiáng)的。不過他也有鐵桿,一下場(chǎng)就有一個(gè)五大三粗的錦衣男子去抱著他的肩膀低聲說話,眉色間很有不平之狀,蕭越西卻顯得極其不耐煩,敷衍了幾句就推開那男子走了。
待到晚宴開始,汾王府的這個(gè)晚宴卻又與當(dāng)初劉暢搞的那個(gè)男女混雜的小型花宴不同,是男女客分開擺席,男客們?cè)谕庠海蛡冊(cè)趦?nèi)院,絲毫不亂。入席后,牡丹果然看到顯眼處放了兩盆盆景牡丹,幾個(gè)女眷在那里拿著扇子猜是什么品種。兩株牡丹都高不過一尺,配著精致小巧的太湖石顯得很是青翠可愛,別有意境,改變了從前牡丹只賞花不賞葉的局面。
獵奇之心人皆有之,更何況是愛趕時(shí)髦的京城貴人們,有人一打聽到是從芳園來的,當(dāng)即便使了婢女來和恕兒打聽,問還有沒有多的,愿意出錢買。恕兒口舌靈活,當(dāng)下就把以舊換新,比如說必須株高兩尺以上等要求說了個(gè)七七八八,還說得十分動(dòng)聽,不賺錢,就是想和大家接個(gè)善緣。于是不等宴會(huì)結(jié)束,這個(gè)消息就在私底下悄悄傳了開去。
將近酉時(shí)三刻,宴會(huì)達(dá)到了高潮,王夫人心情極好,被眾人圍攻著灌酒,喝得有些醉了,連連告饒,借口要出去透氣,牡丹便扶著她往外頭去。婆媳二人由王府里的兩個(gè)嬤嬤陪著,四處吹涼風(fēng)躲酒,走到一處避風(fēng)處,王夫人只嚷嚷走不動(dòng)了,非得在那木蘭樹下坐著歇?dú)狻D档o奈,問櫻桃拿了披風(fēng)給她披上,讓她靠著自己養(yǎng)一會(huì)兒神。
天邊還有幾絲亮光,晚霞火紅火紅的,園子里一片靜寂,只偶爾能聽到音樂聲和歡笑聲從遠(yuǎn)處的燈火輝煌處出來。婆媳二人互相依靠著坐在木蘭樹下,時(shí)間仿佛靜止了。
“丹娘,以后大郎就交給你了。”王夫人突然幽幽地吐出一句,“你們好好過日子,權(quán)勢(shì)錢財(cái)都沒有人重要。”
龜茲離這里那么遠(yuǎn),下次見面不知是何時(shí)。牡丹心里浮出一絲傷感來:“娘您放心,我們一定會(huì)互相愛護(hù)的。”
王夫人拍了拍她的手:“知道,但做母親的總是放不下心。這種心情,要你做了母親才能體會(huì)呢。對(duì)啦,我閑來無事,做了幾件小衣服和小被子,還有兩雙小鞋,還差幾針,趕出來就給你們送過去。”
牡丹微微紅了臉:“總也不見動(dòng)靜呢。”
王夫人大方地道:“急什么,才成親呢。我那時(shí)候也是成親約有半年才有的大郎。”當(dāng)時(shí)老夫人催她催得急,壓力很大,她也很急,倒是蔣重什么都沒說,他們也曾有過幾年的好時(shí)光。想起從前,她有些感嘆,“其實(shí)早前我還有恨,現(xiàn)在一點(diǎn)都不恨了,因?yàn)槿兆舆^得比從前好,為什么還要緊緊糾纏著過去不放呢?所以那些總和你過不去的人,要不是利益相關(guān),就是都不如你過得好的人。”
忽聽陰影里有人“咦”了一聲,卻是蔣長(zhǎng)揚(yáng)走了出來:“你們?cè)醯卦谶@里?”
王夫人笑道:“你又怎地在這里?這里男客可以進(jìn)來的么?”
“這里本就離宴席場(chǎng)所不遠(yuǎn)。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)瞥了不遠(yuǎn)處的月亮門一眼,低聲道:“我和人說點(diǎn)事情,聽到你們的聲音,出來看看。娘是喝多了么?”牡丹順著他的目光看過去,看到月亮門那里有個(gè)身影快速?gòu)哪堑篱T穿過去,快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺。
“我還好。這種場(chǎng)合早就做好準(zhǔn)備會(huì)被灌醉的。”王夫人拍拍身邊,示意他坐下:“你義父喝得多么?你不去替他擋擋酒?”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)并不肯坐,只笑道:“他不要呢,再說了,我有正事要做。”言下之意就是不陪她們了。
王夫人便趕他走:“快走,快走。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)望著牡丹一笑,正要走,就聽不遠(yuǎn)處有人失聲叫起來。那聲音隨著夜風(fēng)送過來,牡丹幾人聽得分明,是一個(gè)老年男人的聲氣,分明是在罵人不知羞恥的。那聲音在這樣歌舞升平的夜晚顯得格外刺耳突兀。
王府的兩位嬤嬤對(duì)視了一眼,便上前去勸王夫人和牡丹:“夜風(fēng)涼,吹多了小心著涼,不如回去罷?”
王夫人知趣,便攜了牡丹起身往回走:“是呀,我頭都有點(diǎn)痛了。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)也離了她二人,往月亮門那里去了。
回到席中,女人們正吃喝得高興,個(gè)個(gè)都面泛桃花,聽曲兒的聽曲兒,說笑的說笑,看到王夫人和牡丹進(jìn)去,便又去扯王夫人來灌酒。王夫人迫不得已,只好豁出去,舍命相陪,一連喝了三大杯。眾人正在喝彩間,一個(gè)嬤嬤走了進(jìn)去,往汾王妃身邊站了,低聲說了幾句。汾王妃的臉上便露出猶如吃了蒼蠅般的神色來。
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