迷失在一六二九 七三二 新瓊州(五)

在短毛出現(xiàn)以前，甚至是在大明朝出現(xiàn)以前，之前的幾百上千年，從來都是如此。他們從來不知道這世上除了這種“官府至高無上”的君主制模式之外，還有一種叫做“議會(huì)制”的統(tǒng)治方式。

直到短毛把這種模式呈現(xiàn)在他們面前，并讓他們親身體驗(yàn)到其中的妙處，這些大戶富商們才恍如醍醐灌頂：原來這世上真有一種世道，是不用擔(dān)心會(huì)被官府找借口巧取豪奪的，是不必害怕隨時(shí)遭人陷害家破人亡的，因?yàn)樵谶@個(gè)世道中，官府本身只是議會(huì)的下屬機(jī)構(gòu)。而議會(huì)，恰恰是由他們這些人所組成！

——官府是他們的下屬？這個(gè)認(rèn)知可著實(shí)打破了大戶們的基本常識(shí)。但人類最大的優(yōu)勢(shì)就是適應(yīng)能力，從不敢置信，到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，再到食髓知味……這中間其實(shí)并不需要相隔太久。一年的時(shí)間，已經(jīng)足夠讓這些議員們充分體會(huì)到權(quán)力的甜美，這時(shí)候如果再要?jiǎng)儕Z他們的這份權(quán)力，毫無疑問，這些人會(huì)死拼到底的。

而趙立德說出這番話來，顯然就是為了激發(fā)出他們的這種感受，在這幾位議員，以及即將成為議員的地主們都表達(dá)出了對(duì)這個(gè)身份的極端滿意與向往之后，趙立德又笑道：

“既然是議員，有權(quán)力知道咱們這個(gè)政府的運(yùn)行狀況，那很多資料你們也應(yīng)該是知道的——咱們整個(gè)瓊州島轄區(qū)之內(nèi)，非農(nóng)人口占總?cè)丝诘谋壤ぷ鲌?bào)告中講過的吧？”

見那幾位都一臉迷惑的樣子，趙立德不得不把話說得再清楚些：

“那些不靠種地過日子的，就是所謂‘非農(nóng)人口’，占總?cè)丝诘谋壤瑳Q定了政府需要儲(chǔ)備糧食的規(guī)模。”

“啊……確實(shí)聽說過……”

那幾位終于開竅起來，莫胖子摸著腦袋回憶了一陣，猶豫道：

“好像有……兩成多了吧？”

趙立德點(diǎn)點(diǎn)頭：

“是啊，百分之二十七，按照我們的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)還不算太高，但相對(duì)于大明朝已經(jīng)是數(shù)一數(shù)二了。也就江南少數(shù)地區(qū)可以比擬……如果單算咱們瓊州府，那更是超過了百分之七十，七成多的人都吃商品糧了——每一百個(gè)人中，有七十幾個(gè)人是需要購買糧食生存的。就算他們有足夠的資金，可糧食本身依然不會(huì)從天上掉下來，必須要有人種出來才行。”

看那些地主臉上都有些不忿之色，趙立德知道他們想岔了，于是趕緊補(bǔ)充道：

“他們是誰——商人，軍隊(duì)，水手，官員，還有工廠里的工人，也包括我自己——我們都不種地的，我們靠花錢買糧食吃。而恰恰是我們這些脫離了土地束縛的勞動(dòng)力，才能創(chuàng)造出更多財(cái)富，建立起發(fā)達(dá)的工商業(yè)，以及構(gòu)筑一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，保護(hù)我們的財(cái)富不被敵人掠奪……諸位，光種地是發(fā)不了財(cái)?shù)模@一點(diǎn)你們應(yīng)該清楚。”

“所謂‘無農(nóng)不穩(wěn)！無工不強(qiáng)！無商不富！’——這類標(biāo)語我們?cè)诮诸^巷尾貼了許多，有機(jī)會(huì)也到處宣講，現(xiàn)在瓊州府連個(gè)小孩子都能跟著唱，估計(jì)很多人都聽膩了。但按理說，你們幾位對(duì)工農(nóng)商業(yè)都有涉足，對(duì)此應(yīng)該更容易理解才對(duì)。”

說明了這一點(diǎn)，那幾位臉上才顯出恍然之色，尤其是許敬和莫大鵬——他們既是大地主，也是大商戶，這幾年跟著短毛，在紡織，糖業(yè)等輕工方面也投了些錢，算是股東。

見他們想明白了其中道理。趙立德隨即又道：

“那么現(xiàn)在問題來了——既然我們自己不種糧食，但我們又需要糧食維持咱們這個(gè)政權(quán)的穩(wěn)定，以及支持對(duì)面內(nèi)陸的大明朝，那我們從哪兒弄糧食呢？從安南，暹羅購買是一條路子。臺(tái)灣那邊也一直在屯田，可是在這海南島上，瓊州府自家境內(nèi)，難道我們會(huì)允許占著土地的人不交糧食？任憑將其拋荒嗎？這種破壞政權(quán)穩(wěn)定，跟政府對(duì)著干的事情……換了你們能答應(yīng)？”

這句話一說出口，在座幾人立即有些慌神了，連忙搖手申辯道：

“豈敢，豈敢！趙先生，咱們?cè)趺锤腋俑鲗?duì)。只是覺得，既然都是自己人……是不是可以通融一二？”

見他們終于露出狐貍尾巴，趙立德卻是哈哈大笑：

“諸位，你們可都是議員啊。如果把這瓊州府的政權(quán)比作一家買賣，你們也是東家之一，自己挖自己的墻角？你們就不怕把咱們這家鋪?zhàn)痈憧辶耍瑩Q了隔壁大明朝回來，還執(zhí)行老規(guī)矩，那時(shí)候你們就能落著好？”

“這個(gè)……”

被趙立德這么一說，那幾位地主臉上果然都顯出羞赧之色來。趙立德這“做買賣”的比喻對(duì)他們而言可謂十分貼切。就這家名為“瓊海軍”的商號(hào)而言，短毛確實(shí)是在里頭占了大頭。可平心而論，他們大塊吃肉，卻也沒忘記讓大伙兒喝口濃湯。雖然在那議會(huì)中說話提建議，各種規(guī)矩比較大，但只要符合程序要求，確實(shí)也能發(fā)揮不小作用的。

不過除了許敬莫大鵬這兩位正副議長，其他幾位臉上卻還不那么信服——這些大戶都是很講究實(shí)際的老財(cái)主，僅僅一個(gè)“議員”的名義，顯然還并不能讓他們徹底放棄自己的小算盤，全心全意跟著短毛的步調(diào)行事。

接下來，卻聽趙立德不慌不忙，又繼續(xù)笑道：

“你們是不是覺得，反正有那么購糧渠道，少了你們這幾家也沒什么？”

這話更是說中了那幾人的心事，幾個(gè)人互相看看，都是苦笑不已——說穿了不就是想撈點(diǎn)便宜么。但這種事情心里頭想想容易，真要說出口，還是當(dāng)著瓊州府掌權(quán)人的面，那可就尷尬了。

不過趙立德并沒有指責(zé)他們，而是從容自在的往椅子背上一靠：

“我們那議會(huì)的選舉流程，都是對(duì)外公開的，參選的資格，也是公開透明。只要符合條件的都能參選。先前第一次，很多人對(duì)此沒概念，或者是對(duì)我們還有疑慮，不敢貿(mào)然加入。但經(jīng)過這一年多的磨合，相信不少人都看明白了，馬上明年又會(huì)有一次選舉，相信這回參與競(jìng)選的人會(huì)很多。”

“這人一多了呢，當(dāng)選的難度肯定就會(huì)大大提升了。參選的要求，我們?cè)缇徒庹f明白，條件也是公開固定的，我們不會(huì)刻意設(shè)置障礙。但在競(jìng)選的過程中，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間難免會(huì)互相挑刺兒，找茬兒，這個(gè)肯定在所難免——在座諸位都是老行家了，這種事情以前不多，但今后將會(huì)成為慣例。你們應(yīng)該能料想到，到時(shí)候會(huì)是個(gè)什么樣的場(chǎng)面。”

“而如果在那種時(shí)候，忽然被人宣揚(yáng)一下——身為議員，或者是想作議員，卻又想方設(shè)法的不交稅糧……哪怕你們能找出理由來，哪怕我們這邊不追究。但對(duì)于競(jìng)選本身……你們覺得會(huì)有什么效果呢？”

趙立德這句話一出，那幾位大戶們頓時(shí)警醒，全身上下都冒出一茬白毛汗來。

——瓊州府議會(huì)是每?jī)赡赀M(jìn)行一次選舉，每次更換三分之一的成員。議員任期為六年，但第一屆的時(shí)候是通過自愿報(bào)名和抽簽等方式，在其中劃分出了任期兩年以及任期四年的短任期議員。

因?yàn)楫?dāng)時(shí)大家都沒太把這個(gè)身份當(dāng)回事，所以這種劃分還算順利。有不少人還主動(dòng)自愿的選擇了兩年短任期——當(dāng)時(shí)他們覺得這不過是給短毛個(gè)面子。到時(shí)候沒準(zhǔn)兒議員要承擔(dān)糧食差役之類的額外負(fù)擔(dān)，早點(diǎn)卸任也算放棄個(gè)包袱。

不過經(jīng)過這一年多的實(shí)際體驗(yàn)，在親身領(lǐng)略到了議員的職責(zé)和權(quán)力后，這些人的后悔程度大約也就比那些當(dāng)場(chǎng)辭任的要好一些。很自然的，他們也找短毛鬧騰了一下子，但得到的回答還是一樣——短毛用彬彬有禮但卻無比堅(jiān)決的態(tài)度表示：歡迎繼續(xù)參選，您可以爭(zhēng)取連任么。

可以想象，明年的議員競(jìng)選絕對(duì)不會(huì)像第一次那么容易了，在這里的幾位大戶中，正副議長肯定是干滿六年，暫時(shí)還沒必要為此煩心。那位于老爺當(dāng)初抽簽抽了個(gè)四年任期，覺得自己運(yùn)氣不好，沒能抽到兩年期的——現(xiàn)在他依然覺得運(yùn)氣不好，咋就沒抽到六年的最長任期呢！

至于剩下張李兩位員外，當(dāng)時(shí)沒趕上這趟班車，如今正卯足了勁想要在一年后的選舉中彌補(bǔ)前次缺憾呢。所以，當(dāng)他們聽趙立德將交糧納稅與競(jìng)選議員兩件事情聯(lián)系起來后，立即一改前態(tài)，站起來大包大攬，保證足額足量的納糧完稅！

而那幾位已經(jīng)坐在了議員位置上的大戶，也是連連拍著胸脯，表示將堅(jiān)決支持政府的糧食儲(chǔ)備計(jì)劃，一定將此事做到盡善盡美！

于是酒宴最終是盡歡而散，遲正杰一直坐在旁邊看熱鬧，對(duì)于趙立德的口才和控制場(chǎng)面能力深感佩服。不過，當(dāng)酒宴結(jié)束之后，當(dāng)他與趙立德一起返回宿舍時(shí)，遲正杰猶豫再三，終于還是向?qū)Ψ秸f出了他的心里話：

“想不到我們最終還是選擇了這條路啊——議會(huì)制度，恐怕遲早還是會(huì)淪為那些士紳階層的統(tǒng)治工具吧。”

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