琥珀之劍 第一百九十七幕 長(zhǎng)青之勝

每當(dāng)巨龍之影掠過(guò)丘陵與大地，大地之上就會(huì)誕生許多流淌著巨龍血脈的后裔，占星術(shù)士們宣稱(chēng)在巨龍陰影之下出生的下一代，會(huì)擁有神奇的力量，而這就是龍影之年的由來(lái)——

千年之后，碧藍(lán)的海水仍舊如同千年之前一樣沖刷著白城的海岸，如同藍(lán)寶石一樣的海面上漂著海水的浮沫，在安提斯奎的長(zhǎng)堤上留下起伏不一的濕痕；最高一道浪已經(jīng)淹到雕刻在長(zhǎng)堤上海中巨獸利維坦浮雕下沿，在那里有一個(gè)鐵環(huán)，用來(lái)標(biāo)示白城歷史上的最高水位，鐵環(huán)如今已經(jīng)銹跡斑斑，飽經(jīng)風(fēng)霜。

這道長(zhǎng)提修筑于白城之主泰倫克鑄劍為犁的時(shí)代，與遠(yuǎn)處延伸碧藍(lán)海灣之內(nèi)的石棧橋相連，在那里停泊著數(shù)以百計(jì)的形色船只，而精靈廷的帆船在其中獨(dú)樹(shù)一幟——長(zhǎng)長(zhǎng)的一列縱帆，艦艏彎曲形同一柄軍刀——這支艦隊(duì)從艾爾蘭塔漂洋過(guò)海來(lái)到此地，前前后后一共五批。

當(dāng)日白城的市民們看到全副武裝的精靈軍隊(duì)從這些船上下來(lái)，然后往東而去，一批接著一批，從此之后再?zèng)]有出現(xiàn)過(guò)。

一晃半月有余，蘭德再一次站在長(zhǎng)堤邊上看著那一片泛黃的帆頂——精靈們?cè)贈(zèng)]有回來(lái)，只剩下空蕩蕩的艦隊(duì)就那么漂泊在海灣中，形同幽靈——對(duì)于它們并非無(wú)人覬覦，但所有敢于伸手的人，都受到了來(lái)自于圣堂的嚴(yán)厲警告。

海水的氣息浸潤(rùn)著面頰，帶著潮濕的氣息。

他心中充滿(mǎn)了疑惑，艾爾蘭塔的精靈們?yōu)楹味鴣?lái)，又去往何處？

漂泊在海面上空蕩蕩的艦隊(duì)像是在無(wú)聲地述說(shuō)著什么，絮語(yǔ)猶如幽靈般縈繞在海灣之上，令人心生寒意。

蘭德忽然感到海面上起了風(fēng)。額頭上一點(diǎn)涼意。

他按住額頭，心下微微一愣，這個(gè)時(shí)節(jié)。風(fēng)怎么會(huì)從海上吹來(lái)？

但海風(fēng)還是立刻變得狂躁起來(lái)，海面黑沉沉一片。上面起了一浪浪的白線。勁風(fēng)拂過(guò)海灣，扯得帆船頂上的旗幟獵獵作響，長(zhǎng)堤邊上的樹(shù)木嘩啦啦地響成一片，垂頭低腰，蘭德感到自己頭發(fā)翻飛，趕緊按住自己的帽子，風(fēng)立刻將他的衣角掀開(kāi)，他看到遠(yuǎn)處港灣中的帆船一艘挨著一艘開(kāi)始晃動(dòng)起來(lái)。

這是怎么了？

港口方向有幾個(gè)工人在嚷嚷著。聲音順風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了過(guò)來(lái)，似乎在埋怨這鬼天氣，說(shuō)是海上要起風(fēng)暴了。但常年作為水手的直覺(jué)告訴他，這絕不是風(fēng)暴降臨的前奏，何況雨季已過(guò)，臨近秋日的靜海之上哪來(lái)的什么風(fēng)暴？

他抬起頭，瞇起眼睛，忽然看到天邊明暗不一的天際線上出現(xiàn)了幾個(gè)黑點(diǎn)。

那振翅的優(yōu)雅生靈，它們龐大而又美麗，仿佛巨大的身軀上每一塊肌肉都富有韻律。生命的完美與至極在它們身上展現(xiàn)得淋漓盡致；當(dāng)它們展翅時(shí)，仿佛遮天蔽日，風(fēng)從它們強(qiáng)有力的翼膜之下穿過(guò)。在海面上卷起風(fēng)浪，穿云而至。

巨大的陰影再一次掠過(guò)大地，就像在過(guò)去那個(gè)主宰一切的時(shí)代一樣。

這一日，龍群再次飛過(guò)了白城上空。

水珠在彼此交錯(cuò)的灰白巨巖上匯聚成形，邊緣一線熒光，內(nèi)里映出圣殿內(nèi)部恢弘的景象；叮咚，它從穹頂上滴落而下，落入漆黑的圣石之池中，沉沉水面蕩漾起圈圈波紋。

“賢者大人。勝負(fù)已有分曉了。”

阿塞班圖十一世身在黑暗之中，聲音有些低沉地說(shuō)道。

遠(yuǎn)處幾只圣燭散發(fā)出暗澀的光芒。勾勒出他乳白色的綢緞圣袍，圣袍一直垂到地面石板之上。底端像是染上了一層晦暗不明的青色。

艾爾蘭塔高大如塔一般的身影久久佇立，翡翠一樣的眼睛在黑暗中散發(fā)著沉沉的光彩，她的目光穿過(guò)巨巖圣堂一側(cè)的露臺(tái)之外——那里是崇山峻嶺、晚霞下森林的重重暮影，最后一線金光正為沉沉的云彩所吞沒(méi)，由紅而紫的天幕之上繁星倒墜，帶著一種這一刻特有的將離而未別的悲壯色彩。

光明必沒(méi)于地平線之下，爾后將是漫漫長(zhǎng)夜。

半晌，她才慢慢開(kāi)口道：“你看到了什么，阿塞班圖閣下？”

“這是我的學(xué)生帶來(lái)的消息：白銀女王已與瑪達(dá)拉的亡靈聯(lián)手，十七日曉，一支亡靈大軍從阿爾讓地區(qū)出發(fā)，二十一日，有人在奧韋欣附近目睹了它們的行軍，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，瑪達(dá)拉的亡靈眼下已經(jīng)抵達(dá)了戰(zhàn)場(chǎng)——”

“在長(zhǎng)青走廊，金鬃托奎寧與喬根底岡遮天蔽日的大軍正日夜兼程北上，一旦它們穿過(guò)阿若比剛之門(mén)，東梅茲克魯茲人的兵力將達(dá)到五十萬(wàn)以上。”

阿塞班圖十一世從長(zhǎng)長(zhǎng)的袍袖下抽出一張羊皮紙，仔細(xì)看了一遍，然后遞了過(guò)來(lái)。

但艾爾蘭塔并未去接。

“您聽(tīng)說(shuō)過(guò)厄卡托斯之戰(zhàn)嗎，阿塞班圖閣下？”她回過(guò)頭，看著后者問(wèn)道。

叮咚——

又一滴水珠落入水池之中。

阿塞班圖十一世不解地抬起頭，明暗不一的燭光加深了他臉上的皺紋，一道道，仿佛刀刻斧鑿：

“難道還有變數(shù)，賢者大人？”

“可是……就算皇長(zhǎng)子對(duì)付得了白之軍團(tuán)，……面對(duì)喬根底岡的大軍，他們也難以為繼……除非……”他有些猶豫地答道：“除非賢者大人您插手。”

“我是不會(huì)插手的，阿塞班圖閣下，我早已言明。”

“那樣的話(huà)……恐怕他們很難……”阿塞班圖十一世深深地皺著眉頭，一再搖頭：“賢者大人，……不是每個(gè)人都是炎之王，厄卡托斯之戰(zhàn)那樣的奇跡，……正是因?yàn)椴豢赡芡瓿桑拍鼙环Q(chēng)之為奇跡。”

“但奇跡，是難以重現(xiàn)的——”

艾爾蘭塔并未反駁他。

最后一線金光已經(jīng)沉入地平線之下，沉沉的暮色，帶著無(wú)邊的寂寥。夜下起了風(fēng)。云層在天際沿著山脊線緩緩向南移動(dòng)，月光很快傾灑而下，使得金盞花山脈呈現(xiàn)出一片銀白的顏色。

“我感到一種悸動(dòng)。炎之刃奧德菲斯已經(jīng)重生在這個(gè)世界上，選擇了它的應(yīng)許之人——”

阿塞班圖十一世悚然而驚。他赫然抬頭：“賢者大人，這……？”

“每個(gè)時(shí)代都有英雄誕生，”艾爾蘭塔輕聲答道：“而時(shí)代之所以被稱(chēng)之為時(shí)代，正是因?yàn)樗鼤?huì)既往更替，如果是單純地重復(fù)過(guò)去，是不會(huì)得到答案的。”

“布加人是在還債，在圣戰(zhàn)之中，他們實(shí)在不該插手。六十年前有人為他們背負(fù)了一切，現(xiàn)在他們必須償還這份恩情。”她回過(guò)頭，堅(jiān)毅的面容上少有地露出一絲笑意：“起風(fēng)了，阿塞班圖閣下，你感覺(jué)到了嗎？”

巨巖圣堂之外，風(fēng)正在漸漸變大，樹(shù)木發(fā)出狂亂的聲響，無(wú)數(shù)葉片被卷了起來(lái)，飛上天空，形成一條洪流。紛紛揚(yáng)揚(yáng)漫天飛舞。

一些葉片甚至被卷上了露臺(tái)，在圣堂內(nèi)灑落一地，幾個(gè)僧侶急急忙忙地想要跑去關(guān)上門(mén)。

但正是這個(gè)時(shí)候。圣堂后面的大門(mén)被轟一聲推開(kāi)來(lái)。

“龍——”

“老師、賢者大人，是龍群！”

“杜若馬，安列克，卡拉蘇，多地報(bào)告發(fā)現(xiàn)了巨龍的蹤跡。”

“巨龍們行動(dòng)異常，是不是發(fā)生了什么異常？”

“還有一件事，公主殿下，我們需要一個(gè)解釋——”

格里菲因公主終于從堆滿(mǎn)文件上的案牘上抬起頭來(lái)，微微皺著姣好的眉頭。溫婉與剛毅并存的銀色眸子里帶著不易察覺(jué)的憂(yōu)慮之色，看著站在自己面前的那個(gè)貴族——諾寧家族的人。背后站的是戈蘭—埃爾森大公，或許還有其他人？

她輕啟檀口。問(wèn)道：“抱歉，我沒(méi)聽(tīng)清你剛才說(shuō)的話(huà)，麻煩再說(shuō)一遍？”

公主的聲音不高。

卻使得奧內(nèi)維多堡的紫蘇大廳之中一時(shí)寂靜下來(lái)，大大小小的貴族中好像意識(shí)到了什么，默契地停下交談，翹首向這個(gè)方向看來(lái)，有人臉上驚疑不定，有人一臉看好戲的神色，林林種種神色不一的面孔彼此交織，光怪陸離，仿佛一幅怪誕的畫(huà)卷。

那貴族絲毫不在意格里菲因的身份，趾高氣昂地從人群中走出來(lái)，得意洋洋地從懷中拿出一封信，放在格里菲因面前。

“公主殿下，”他以手指那封信答道：“這是近日以來(lái)布契、金堡還有卡拉森高原一帶的前線報(bào)告，事實(shí)表明，帝國(guó)和瑪達(dá)拉的亡靈都在邊境上囤積大軍，蠢蠢欲動(dòng)。”

格里菲因公主直視對(duì)方的眼睛，借著對(duì)方眼角的余光，她看到了很多人，有戈蘭—埃爾森大公的使節(jié)，北方貴族，她的外公維埃羅大公，甚至還有王黨成員，她在人群中看到了馬卡羅等人。那些人最先避開(kāi)她的目光，但很快坦然地迎了過(guò)來(lái)——

她暗自握了一下拳頭。

“這里還有一紙報(bào)告，公主殿下，”那個(gè)貴族不慌不忙，繼續(xù)答道：“上面說(shuō)克魯茲人已經(jīng)和瑪達(dá)拉聯(lián)合，瑪達(dá)拉出動(dòng)了數(shù)萬(wàn)亡靈在東梅茲地區(qū)參戰(zhàn)，而效忠于白銀女王的喬根底岡、金鬃托奎寧軍團(tuán)也穿過(guò)了阿若比剛之門(mén)，克魯茲人的皇長(zhǎng)子覆滅即在頃刻——”

“這紙報(bào)告我已知曉，”格里菲因公主臉色陰沉了下來(lái)：“你們想要聽(tīng)什么樣的解釋?zhuān)俊?p/> “公主殿下，”戈蘭—埃爾森大公的使節(jié)忽然開(kāi)口了：“埃魯因是一個(gè)小國(guó)家，他不可能在瑪達(dá)拉和帝國(guó)的夾擊之下存活，而小國(guó)，就應(yīng)該有小國(guó)的生存之道。最近一些時(shí)日以來(lái)，您支持你的那位伯爵大人在帝國(guó)內(nèi)興風(fēng)作浪，罔顧所有人的勸阻，如今您大膽而冒進(jìn)的計(jì)劃失敗在即，是否應(yīng)該給我們一個(gè)交代？”

格里菲因公主默然不語(yǔ)，自從法坦港開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，交戰(zhàn)的雙方便使用魔法封鎖了該地區(qū)的所有魔法傳訊，近半個(gè)月以來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)之上已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)音訊傳來(lái)。

她將目光移向站在人群之中的安蒂緹娜，后者并未發(fā)言，只對(duì)她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不知為何，心中微微一暖。

定下神來(lái)。她冷冷地掃視了在場(chǎng)的所有人一眼，開(kāi)口道：“伯爵大人的行為正義且合理，因?yàn)榘ｔ斠虮仨毷刈o(hù)它的子民。為此絕不向任何強(qiáng)盜勢(shì)力低頭——不管它是帝國(guó)也好，還是亡靈也罷！托尼格爾伯爵曾經(jīng)擊敗帝國(guó)一次。我相信他這一次同樣會(huì)讓帝國(guó)止步于前，我要告訴各位一個(gè)事實(shí)——”

“那就是瑪莎大人曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)我們，正—義—必—?jiǎng)佟！?p/> 大廳靜得落針可聞。

這幾乎已是爭(zhēng)鋒相對(duì)，空氣中氣氛緊張得幾乎可以看見(jiàn)鋒芒。

使節(jié)一聲嗤笑。

“公主殿下，靠嘴巴是打不了勝仗的，帝國(guó)與瑪達(dá)拉聯(lián)合，亡靈在阿爾讓地區(qū)有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的大軍，再加上強(qiáng)大的白之軍團(tuán)。請(qǐng)您告訴我，帝國(guó)會(huì)怎么失敗？退一萬(wàn)步說(shuō)，就算僥天之幸，我們的托尼格爾伯爵大人在瑪莎大人的庇佑之下打贏了這一仗，可他又打算怎么對(duì)付托奎寧的獅人，還有喬根底岡的大軍？”

說(shuō)到這里，他忍不住十分輕佻地笑了笑：“當(dāng)然，說(shuō)不定我們那位伯爵大人會(huì)意念殺敵，吹吹牛就讓數(shù)十萬(wàn)大軍灰飛煙滅了呢？畢竟瑪莎大人說(shuō)過(guò)，正義不會(huì)失敗嘛——”

人群中響起一陣低笑。

維埃羅公爵嘆了口氣。也搖頭道：“格里菲因，固執(zhí)不是一個(gè)優(yōu)秀的上位者應(yīng)有的品質(zhì)，雖然你并不是埃魯因的國(guó)王。但你代表的是王室的臉面，你之前說(shuō)的這番話(huà)太過(guò)幼稚了。”

格里菲因公主臉冷若冰霜，將目光轉(zhuǎn)向馬卡羅。

馬卡羅皺眉道：“……公主殿下，不要太一意孤行了。”

格里菲因公主臉上露出難掩的失望之色，不屑道：“這么說(shuō)來(lái)，各位是早等著這一刻了。”

“公主殿下，你應(yīng)該說(shuō)我們給了您和您的那位伯爵大人足夠多的機(jī)會(huì)了，可是你們表現(xiàn)得讓我們太失望了。”

“好一個(gè)失望——”

咔擦一聲，奧內(nèi)維多堡的紫蘇大廳的正門(mén)被人應(yīng)聲推開(kāi)。進(jìn)來(lái)的正是高地騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)布尼德，他身后尾隨著七八名年輕的高地騎士。布尼德面帶冷笑環(huán)顧四周：“最令人失望的是。挽救埃魯因的竟然不是曾經(jīng)光輝的王黨，而是一個(gè)籍籍無(wú)名的后輩。有些人在背后嫉恨發(fā)狂，只怕快要被妒火給吞沒(méi)了吧。”

大廳內(nèi)在場(chǎng)的王黨包括馬卡羅在內(nèi)幾乎所有人都變了臉色，只有歐弗韋爾尚能面色如常，只是略微皺了一下眉，畢竟被這么指名道姓的譏諷，任誰(shuí)都會(huì)忍不住。

“布尼德，你瘋了嗎！”立刻就有王黨的年輕人忍耐不住想要上前，但他們立刻被旁人拉了回去。

開(kāi)什么玩笑，面前這位可是有‘安息者’之稱(chēng)的高地騎士之王，埃魯因少數(shù)開(kāi)化要素的頂尖強(qiáng)者之一，一般人上去不是自取其辱？

布尼德看都不看這些跳梁小丑一眼，而是徑直來(lái)到格里菲因公主面前，單膝下跪行了個(gè)隆重的騎士禮之后，說(shuō)道：“公主殿下，我給你帶來(lái)了好消息。”

格里菲因公主微微一怔。

騎士團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)從懷中拿出一卷公文，雙手遞上道：“公主殿下，梅霍托芬大捷，上月中旬，托尼格爾伯爵在法坦港之戰(zhàn)擊潰白之軍團(tuán)，全殲瑪達(dá)拉亡靈大軍，隨后又設(shè)伏擊潰金鬃托奎寧、喬根底岡聯(lián)軍，截至本月七日，東梅茲全境已告光復(fù)，并入帝國(guó)皇長(zhǎng)子掌控之下。”

大廳中死一樣的寂靜。

“這不可能！”戈蘭—埃爾森大公的使節(jié)大聲斥責(zé)道：“這是謊報(bào)軍情！”

“布尼德卿，這究竟是怎么回事？”

格里菲因公主皺了皺眉頭，連她都有些不敢相信，三戰(zhàn)連克，難道帝國(guó)、瑪達(dá)拉、托奎寧和喬根底岡的大軍是木頭做的？雖然她毫不懷疑布蘭多能夠創(chuàng)造奇跡，可法坦港才多少人，能維持相持局面就很了不起了。

布尼德微微一笑，轉(zhuǎn)身對(duì)所有人解釋道：“托尼格爾伯爵在擊敗白之軍團(tuán)后，說(shuō)服了白之軍團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)安布納爾公爵繳械投降，憑借這個(gè)信息上的優(yōu)勢(shì)，他封鎖了消息。而這個(gè)時(shí)候金鬃托奎寧和喬根底岡的聯(lián)軍根本毫不知情，它們按原定計(jì)劃穿過(guò)長(zhǎng)青走道，結(jié)果正好一頭扎入伯爵大人的埋伏圈，托尼格爾伯爵在阿若比剛峽谷借助地形優(yōu)勢(shì)幾乎一戰(zhàn)將獅人與喬根底岡的大軍全滅，一戰(zhàn)而盡全功。”

“龍后呢？他怎么可能對(duì)付三頭巨龍？”那使節(jié)尖叫道。

但布尼德根本不屑于看他一眼，他回過(guò)頭，對(duì)格里菲因公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。

格里菲因公主愣了愣，溫婉如水的銀色眸子里閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，她猶豫了片刻，才輕輕拿起拿這卷文書(shū)——

宮殿之外，正是正午之后，浮光交錯(cuò)之間，有若龍影浮掠。