琥珀之劍 第十三幕 西爾曼之殤

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紙頁(yè)在黑夜中嘩嘩翻動(dòng)，瑟冷秋風(fēng)穿過(guò)空蕩蕩的街道，關(guān)于三個(gè)月前托桑卡德礦區(qū)受到不明身份盜匪襲擊的通告像是被一只無(wú)形的手扯動(dòng)著，與幾張通緝令一起在布告欄上如蝴蝶般扇動(dòng)著翅膀。民兵與警備隊(duì)正在像是沒(méi)頭蒼蠅一樣在大街上滿街亂跑，亂糟糟的叫聲，尖利的哨子聲，在夜色下刺耳地響徹整個(gè)小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)中央圣殿尖塔之上的鐘聲終于當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)鼗厥幤饋?lái)，午夜驚魂的夢(mèng)魘，恍若一個(gè)驚惶不安的預(yù)兆頃刻之間就籠罩在所有人頭頂。然而一片慌張失措的氛圍之下，仍然有人冷淡以對(duì)，夏納利穿著白翼騎兵團(tuán)的制服，雙手環(huán)抱靠在市政大廳外面的圍墻上，冷漠地看著不遠(yuǎn)處街對(duì)面一對(duì)年輕的情侶正在分別。

“洛妮，你把這個(gè)帶上，我聽(tīng)說(shuō)斯文法諾那些地方很冷，你用得上的。”穿著警備隊(duì)服的少年一臉關(guān)切地將厚厚的毛皮大衣塞到馬車(chē)上的少女手上。那輛馬車(chē)上坐著的人大多面色陰沉、沉默不言，只有少女臉色蒼白，死死抓住少年的手：“艾凡，你不和我們一起走么？”

少年笑了笑：“洛妮，我是警備隊(duì)成員，受命于公主殿下，發(fā)誓效忠這個(gè)王國(guó)，還有未來(lái)的國(guó)王陛下。守護(hù)這片土地，保護(hù)大家，正是我的責(zé)任，別任性了，我很快就會(huì)來(lái)和你們匯合。再說(shuō)了——”他拔出劍來(lái)，明晃晃的劍刃映得所有人心頭都是一寒，“我的劍術(shù)可是警備隊(duì)中數(shù)一數(shù)二的，那些骨頭架子沒(méi)什么可怕的，洛妮你等著，我會(huì)像是布雷森騎士和托尼格爾伯爵一樣干出一番事業(yè)來(lái)的。”

少女緊抿著嘴唇看著他，街那頭又響起一陣急促的哨子聲，少年回頭看了一眼，趕忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)拍了拍少女的手背：“教官在催我們了，你到斯文法諾等我，不用擔(dān)心，只是一些零星的瑪達(dá)拉軍隊(duì)而已，它們的主力還在山那邊的布契，白翼騎兵團(tuán)的騎士們?cè)缇秃臀覀冋f(shuō)了，這場(chǎng)戰(zhàn)斗沒(méi)什么大不了的。”

少女這才噙淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

夏納利看了一陣感到有些無(wú)趣地回過(guò)頭，正好瞥到自己的同伴正牽著她自己的馬與他的戰(zhàn)馬一并從市政大廳的院子里走出來(lái)，他立刻問(wèn)道：“隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)服他們了？”“那些目光淺薄的家伙。”女騎士撇了一下嘴，有些冷淡地答道。夏納利知道，這就是說(shuō)服了，只是恐怕說(shuō)服的過(guò)程不怎么叫人愉快——那是一幫淺薄的家伙，目光里只有眼前的利益——他很贊同這一點(diǎn)，但他們自己又何嘗不是一樣，從來(lái)沒(méi)人說(shuō)梵米爾軍團(tuán)的好漢個(gè)個(gè)是仗義之輩，相反，他們?cè)诘胤缴系拿暱刹缓谩ＫブR鞍，翻身上馬，同時(shí)順手往后掃了一下，好叫斗篷與掛在腰間的佩劍不別在馬背一側(cè)，他側(cè)過(guò)頭，看到羅莎正做完同樣的動(dòng)作。

兩人都是老騎兵了，都經(jīng)歷過(guò)一年前那場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，夏納利至今還記得自己向那一望無(wú)際的骷髏海發(fā)起沖鋒的時(shí)候的場(chǎng)景，在黑夜之中，放眼望去，目光所及之處只有一片片閃動(dòng)的磷火之海，那樣壯觀的一幕，想想都讓人覺(jué)得從骨頭里發(fā)冷，據(jù)說(shuō)在那場(chǎng)戰(zhàn)斗中，許多人都是因?yàn)楸粐樀梅怕怂俣戎蟛疟婚L(zhǎng)矛刺死的。但熟悉了與瑪達(dá)拉的戰(zhàn)斗之后，人們漸漸發(fā)現(xiàn)骨頭架子的戰(zhàn)斗力不過(guò)如此，單薄的骨頭架子，實(shí)力還遠(yuǎn)不如一個(gè)成年人類(lèi)。

只不過(guò)那支不知害怕，不會(huì)疲倦，也從不后退的軍隊(duì)還是給他留下了深刻的印象。

夏納利摸了摸自己臉頰上的傷疤，問(wèn)道：“去哪里？”

“去和我們的部隊(duì)會(huì)合。”羅莎抓起韁繩，稍稍?shī)A緊馬腹，已經(jīng)一馬當(dāng)先小跑了出去。夏納利只得拍馬跟上，但忽然之間，一聲尖嘯掠過(guò)兩人頭頂，震得街道兩側(cè)房頂?shù)耐咂瑖W啦啦地直往下掉。

他下意識(shí)地抬起頭來(lái)。

艾凡抓著自己的劍，正轉(zhuǎn)身跑向集合點(diǎn)，突如其來(lái)的尖嘯讓少年停下腳步，驚愕之下抬頭望去，小鎮(zhèn)南面茫茫夜幕之中，無(wú)數(shù)星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒正在緩緩升起。這些星光升上半空，匯聚成一團(tuán)，然后又驟然散開(kāi)，像是轉(zhuǎn)折而下的鳥(niǎo)群，那一瞬間，少年終于明白過(guò)來(lái)那是什么——

“隱蔽——！”

不知什么地方一聲凄厲的尖叫，漫天火箭已經(jīng)如同雨點(diǎn)一般落下，街上原本還有一些正在向北逃亡的行人，此刻在箭雨之中像是一截截木樁般倒下，魔法淬煉過(guò)的冰冷鋒矢穿透脆弱的人體，上面附著的靈魂之火著了油一般熊熊燃燒起來(lái)，轉(zhuǎn)眼之間就將受害者化為一個(gè)人形掙扎的火團(tuán)。只有少部分反應(yīng)較快的人僥幸存活下來(lái)，艾凡就是其中一個(gè)，警備隊(duì)長(zhǎng)期以來(lái)的訓(xùn)練終究救了他一命，他甚至都不知道自己是怎么反應(yīng)過(guò)來(lái)，而等到回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，身體已經(jīng)撲倒在一間陶器作坊門(mén)口。他有些木然地抬起頭，看到不遠(yuǎn)處作坊門(mén)口的懸掛的招牌已經(jīng)被好幾只箭刺穿了，正緩緩為那團(tuán)幽藍(lán)色的火焰所吞沒(méi)。

“怎么了？”

他回過(guò)頭，鋪滿石板的街道上像是忽然生出一片雜草，那是密密麻麻豎立的箭矢的尾羽，尸體、嚇得近乎崩潰的居民、燃燒的殘骸，好像頃刻之間將整個(gè)小鎮(zhèn)化為地獄的場(chǎng)景，艾凡目瞪口呆地看著這一切。而這個(gè)時(shí)候第二聲尖嘯掠過(guò)整個(gè)小鎮(zhèn)上空，震得地面都微微顫抖起來(lái)，在他的視野之中，一頭他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的帶翼生物呼呼拍動(dòng)著翅膀，飛上了小鎮(zhèn)中央圣殿的尖塔之上。

白翼騎兵團(tuán)第七中隊(duì)騎士隊(duì)長(zhǎng)蓋奇就那么僵在了那兒，他幾次想要去抓自己的指揮刀但都抓了個(gè)空。在他面前不足百米遠(yuǎn)的地方，無(wú)數(shù)白骨手臂正掀開(kāi)泥土從地下伸出，然后是眼眶中燃燒著磷火的顱骨，然后是鎖骨，肩甲以及整個(gè)上半身，不計(jì)其數(shù)的骷髏正一具接一具從地下爬出，它們抖落黑沉沉的冥鋼鎖子甲上的土塊，手持長(zhǎng)弓，一具接著一具站起來(lái)，向前走去，走到預(yù)定的位置，然后舉起長(zhǎng)弓，長(zhǎng)弓上的箭矢燃燒著一團(tuán)團(tuán)幽幽的火焰，好像是頃刻之間，就在他的面前出現(xiàn)了一個(gè)完整的長(zhǎng)弓手陣地。

幾乎所有騎士都在蓋奇身邊顯得不知所措，因?yàn)橄蛩拿姘朔酵ィ矍暗倪@一幕并不僅僅發(fā)生在他們面前，在整個(gè)西爾曼河谷的正面，無(wú)處不在。黑夜之下，骷髏弓箭手箭矢上的磷火形成一條連續(xù)的光帶，這條光帶從西往東，一眼望不到盡頭。

但問(wèn)題的關(guān)鍵是，它們究竟是怎么來(lái)的？斥候呢，那些家伙死到那里去了？這些該死的骨頭架子是怎么繞過(guò)防線的？難道是從地下鉆過(guò)來(lái)的嗎？

所有人心中都懸掛著這樣沉甸甸的疑問(wèn)。

但對(duì)于蓋奇來(lái)說(shuō)，這些問(wèn)題現(xiàn)在都匯聚成一個(gè)主要的問(wèn)題——

怎么辦？

第二波箭雨從天而降時(shí)，白翼騎兵團(tuán)幾乎嚇呆掉的副團(tuán)長(zhǎng)沃爾特終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他終于意識(shí)到這絕不是什么騷擾。即使是在黑玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)中，他也從未見(jiàn)過(guò)這么多骷髏弓箭手，瑪達(dá)拉的黑暗領(lǐng)主們喜歡將軍隊(duì)分成一小隊(duì)一小隊(duì)各自指揮，一般來(lái)說(shuō)一隊(duì)尸巫通常指揮著十到十二具骷髏——視黑暗領(lǐng)主手下有多少尸巫與黑騎士而定。這樣的戰(zhàn)斗模式就像是騎士率領(lǐng)著它們的侍從而戰(zhàn)，只有在大型的戰(zhàn)役中，往往你才能看到成百上千的尸巫驅(qū)使著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的骷髏像是海嘯一樣迎面撲來(lái)，那是人類(lèi)軍隊(duì)最害怕見(jiàn)到的場(chǎng)景，但所幸，這樣的機(jī)會(huì)即使是對(duì)于那朵布羅曼陀的黑玫瑰來(lái)說(shuō)也是很罕見(jiàn)的，首先不提匯聚起數(shù)千尸巫本身就是一件很困難的事情，往往需要許多領(lǐng)主通力合作才能做到——但這恰恰是瑪達(dá)拉最難發(fā)生的一件事情。

因此當(dāng)沃爾特看到那漫長(zhǎng)的戰(zhàn)線上數(shù)以千計(jì)的骷髏射手時(shí)，第一反應(yīng)就是自己被人耍了，前面起碼有三到四位黑暗領(lǐng)主在并肩作戰(zhàn)，并且合作無(wú)間。這個(gè)時(shí)候他即使是再愚蠢也意識(shí)到西爾曼這條看起來(lái)更難進(jìn)攻的通道，恰恰正是瑪達(dá)拉的主攻方向，意識(shí)到這一點(diǎn)之后他馬上想到：現(xiàn)在該怎么辦？怎么解決眼下的戰(zhàn)斗？還能不能解決？

他心中唯一還能慶幸的是還好自己指揮的是騎兵，騎兵與瑪達(dá)拉常規(guī)的骷髏戰(zhàn)士相比，至少還有機(jī)動(dòng)性和沖擊力一個(gè)優(yōu)勢(shì)，瑪達(dá)拉雖然也有黑騎士，但數(shù)量太少了，在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中起不了決定性的作用。這位副團(tuán)長(zhǎng)很快冷靜下來(lái)，瑪達(dá)拉的突襲來(lái)得太突然了，這些該死的骨頭架子從地下突然出現(xiàn)，幾乎一瞬間就出現(xiàn)在了他們的面前，根本沒(méi)有反應(yīng)的時(shí)間，他外圍一個(gè)大隊(duì)的騎兵就完了。那些騎兵雖然還不至于一開(kāi)始就被全部殲滅，但他們被分散地拖在陣地上，互相之間幾乎不成建制，首尾不連，很快就會(huì)喪失戰(zhàn)斗意志，沃爾特很熟悉自己的手下，因此不會(huì)指望會(huì)有什么奇跡發(fā)生，不過(guò)他還有兩個(gè)大隊(duì)。

這就夠了。

“傳令兵！”他終于下定了決心，大叫一聲。

一道道命令在一片混亂中被傳達(dá)了出去，而當(dāng)西爾曼河谷之中剩下兩個(gè)騎兵大隊(duì)正在匯聚起來(lái)對(duì)骷髏弓箭射手左側(cè)側(cè)翼展開(kāi)攻擊時(shí)，正如沃爾特的預(yù)料，白翼騎兵團(tuán)第一大隊(duì)已經(jīng)徹底陷入了混亂之中。第一大隊(duì)騎士指揮官，黃金中位的大騎士伽林在第一波箭雨中倒霉地被射中了眼窩當(dāng)場(chǎng)喪命，其后骷髏大軍從地下忽然爬出出現(xiàn)在他們面前時(shí)直接將正處于混亂之中的第一騎兵大隊(duì)拖入亂戰(zhàn)之中，戰(zhàn)斗不過(guò)進(jìn)行了半個(gè)鐘頭，第四中隊(duì)即被全滅，第七中隊(duì)騎士隊(duì)長(zhǎng)蓋奇喪命，第八中隊(duì)騎士隊(duì)長(zhǎng)奧帕姆重傷昏迷，剩下的最高指揮官落到第八中隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)波特蘭頭上，而此人一貫沒(méi)什么主見(jiàn)，干脆率軍退入貓頭鷹鎮(zhèn)上，于是瑪達(dá)拉大軍正面徹底失去阻攔。

剩下兩個(gè)騎兵大隊(duì)頓時(shí)暴露在攻擊鋒矢之下——

沃爾特在高地上看到這樣一幕時(shí)氣得簡(jiǎn)直要罵娘，在心中已經(jīng)把奧帕姆拖出去砍了好多遍，但可惜他的憤怒在眼下無(wú)濟(jì)于事，此刻要回收命令為時(shí)已晚，只能指望瑪達(dá)拉的反應(yīng)沒(méi)那么快，不能在這么短時(shí)間內(nèi)在戰(zhàn)場(chǎng)上轉(zhuǎn)向。或者是自己的手下更出色一些，能夠頂住一兩波攻擊，只要?dú)⑦M(jìn)骷髏弓箭手的陣地上，那么接下來(lái)就好辦了。他們是騎兵，而對(duì)方不過(guò)是步兵而已。

如果這是在黑玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)中，說(shuō)不定白翼騎兵團(tuán)已經(jīng)崩潰，但好在距離那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)有一年時(shí)間，這一年時(shí)間留給曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)可怕戰(zhàn)爭(zhēng)的每一個(gè)人舔呧傷口。那些可怕的亡靈在老兵們心中現(xiàn)在又還原成了丑陋的骨頭架子而已，而不再是死亡的代名詞，它們除了呆板無(wú)畏之外，甚至還不如普通的人類(lèi)士兵，沒(méi)有了源自根源的恐懼，那朵布羅曼陀的黑玫瑰也就是一個(gè)稍微特殊一些的對(duì)手而已。

沃爾特想到這一點(diǎn)，抿住嘴唇，“瑪莎保佑，時(shí)間改變的不僅僅是瑪達(dá)拉。”他心中默默地想到。

事實(shí)也的確如此。

一團(tuán)團(tuán)照明魔法在陣地上炸開(kāi)，將成百上千行進(jìn)的騎兵鋒矢與他們前方與瑪達(dá)拉骷髏大軍之間最后一段距離照得一片通明，在緩緩行進(jìn)的騎兵隊(duì)伍之中，魔法師正一個(gè)接一個(gè)從騎士身后飛起，離開(kāi)馬背，漂浮在半空中，雖然他們的法術(shù)會(huì)將白翼騎兵暴露在骷髏弓箭手的射程之下，但騎兵們正準(zhǔn)備進(jìn)行最后的加速?zèng)_刺，在黑暗的條件下想要展開(kāi)這樣的戰(zhàn)術(shù)近乎是不可能的，雖然傳說(shuō)中有一些騎兵或許能做到，但白翼騎兵團(tuán)的指揮官們自忖自己的屬下們這個(gè)能耐。

第二騎兵大隊(duì)騎士長(zhǎng)萬(wàn)斯正感到一個(gè)又一個(gè)馬背上的好小伙子正在超過(guò)自己，事實(shí)上整個(gè)第二騎兵大隊(duì)都處于加速狀態(tài)之中，相隔大約不到一百米，是騎兵第一大隊(duì)，瓦萊麗指揮的那只騎兵比他們更靠前一些，他們的任務(wù)是在骷髏的海洋中殺開(kāi)一條通道，好讓他們通過(guò)去屠殺后面那些驅(qū)趕骷髏的尸巫，他忽然感到身上一輕——這是風(fēng)系法術(shù)在他和他的戰(zhàn)馬上作用的征兆，得益于各式各樣的奇異的魔法，他們的騎兵才能在夜間于這樣崎嶇的地形下發(fā)起沖鋒，而這些戰(zhàn)術(shù)，都是在黑玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)中總結(jié)出來(lái)。

在那之前，王國(guó)的軍隊(duì)一直遵從于從第一次圣戰(zhàn)中得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，守舊而古板，事實(shí)上并不適合于人與人之外的戰(zhàn)爭(zhēng)。

戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于雙方都是公平的，面前那個(gè)瑪達(dá)拉或許比以前更加強(qiáng)大了，但他們也不是一成不變的，“走著瞧吧，該死的骨頭架子！”他有些興奮地?fù)]舞了一下長(zhǎng)劍，騎兵戰(zhàn)術(shù)是文明有史以來(lái)最為偉大的發(fā)明，當(dāng)你親身參與其中，前后左右都是奔馳的戰(zhàn)馬與渾身覆甲、手持雙手長(zhǎng)劍的騎士，這些所有的一切都向前組成一道不可抵御的鋼鐵洪流時(shí)，每一個(gè)參與者都仿佛親身駕馭這超凡的力量，那種感覺(jué)絕對(duì)令人上癮。

而對(duì)于萬(wàn)斯來(lái)說(shuō)，也沒(méi)什么區(qū)別。

箭雨開(kāi)始下了，叮叮當(dāng)當(dāng)落在盔甲上，幾乎沒(méi)造成什么影響，騎兵的戰(zhàn)馬并不是那些馱馬的近親，而馴服的魔物，從血統(tǒng)上來(lái)說(shuō)更接近于獨(dú)角獸的近親，不過(guò)沒(méi)有它們?cè)谏种心切┯H戚那么強(qiáng)大的力量，然而也遠(yuǎn)超于普通的野獸。因此箭矢上的沖擊力經(jīng)由厚厚的盔甲減輕之后，再傳遞到它們身上，造成的影響微乎其微。

沖在最前面的騎士們已經(jīng)開(kāi)始發(fā)出怪叫聲。

在這個(gè)距離上，就要準(zhǔn)備迎接法術(shù)了，尸巫的法術(shù)。不過(guò)后面的魔法師們也準(zhǔn)備好了出手，這是最后一道關(guān)卡，一旦沖破，前面就是毫無(wú)抵抗力的骷髏大軍。在黑玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)中，沒(méi)幾支軍隊(duì)敢于這么正面沖擊如海一般的骷髏大軍，但今時(shí)不同往日，披在這支大軍身上的神秘外衣早就因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)之后時(shí)間的積淀而褪去，尤其是在參加過(guò)第一次戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵來(lái)說(shuō)，眼前也就是些骨頭架子而已，新仇舊恨就在眼前，他們憋著一口氣要給對(duì)方一個(gè)教訓(xùn)。下級(jí)軍官們也在嚷嚷著，給新兵們鼓氣，每個(gè)人都很明白一件事，他們是一支騎兵，而對(duì)方不過(guò)是步兵，無(wú)論沖擊失敗與否，步兵都不可能對(duì)騎兵展開(kāi)追擊的。

唯一需要擔(dān)心的是不要被拖住了就行了。

還有就是黑騎士——

但還好，骷髏大軍分布得很分散，對(duì)方的指揮官看起來(lái)沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)。而萬(wàn)斯也沒(méi)看到黑騎士的影子，黑騎士與他們的夢(mèng)魘馬在這樣的環(huán)境下十分顯眼，到不慮會(huì)隱蔽在什么地方，整個(gè)河谷一片開(kāi)闊，最近的丘陵也在千米之外，不用擔(dān)心它們會(huì)忽然出現(xiàn)。萬(wàn)斯四下看了一眼，心中終于松了一口氣。

唯一讓他感到疑惑的是。

預(yù)期中的法術(shù)打擊并沒(méi)有到來(lái)。

“瑪達(dá)拉的指揮官在搞什么？”他心下稍微有些疑惑，忍不住抬起頭來(lái)看向瓦萊麗的方向：“它們已經(jīng)快錯(cuò)失最后的機(jī)會(huì)了啊……”