琥珀之劍 第九幕 茜的遠(yuǎn)行

霧氣分開(kāi)海面，前方逐漸顯露出一道凸出海面的崢嶸海岬，一道光芒穿過(guò)彌漫的薄霧，照在比斯卡號(hào)的船舷上。甲板上的水手認(rèn)出這是導(dǎo)航燈，連忙七手八腳地升起帆，大副發(fā)著號(hào)子，讓舵手轉(zhuǎn)舵，同時(shí)等引航船靠攏，船長(zhǎng)戴林叼著煙斗，穿著一件濕漉漉的風(fēng)衣站在第三根桅桿后面，瞇著眼睛看了一眼，回過(guò)頭，沖身邊一個(gè)水了個(gè)眼色，那水手趕忙噔噔噔跑下甲板，直奔第三層船艙而去。

前面就是灰風(fēng)港。

伯尼子爵得到這個(gè)消息之后，立刻通知了巴巴恩與伯伊默，其實(shí)兩人早已從過(guò)道上跑來(lái)跑去的水手身上判斷出這一信息，此刻拳頭大小的老鼠正在船艙走道里竄來(lái)竄去，但卻沒(méi)人有閑心管這些航行之中討人厭的不速之客，幾個(gè)艙門都打開(kāi)了，從甲板上帶進(jìn)來(lái)的風(fēng)浪順著樓梯像是瀑布一樣倒灌而入，一股子海腥味撲鼻而來(lái)，船艙下面正亂作一團(tuán)。

伯尼子爵帶著巴巴恩和伯伊默逆著往外沖的水手們前進(jìn)，三人都一言不發(fā)，沉著臉，仿佛一個(gè)模子里刻出的表情。三人一直走到船艙最底下一扇被鐵鏈鎖住的木門前，伯尼子爵回過(guò)頭，與自己兩位帝國(guó)的同僚交換了一個(gè)眼色，從大衣里拿出鑰匙，鐵環(huán)上的鑰匙嘩啦啦作響，他抓住鎖頭咔嚓一聲打開(kāi)，鐵鏈?zhǔn)ゼs束之后就像是一條死蛇一樣嘩啦落入過(guò)道上的積水中，但三人看都沒(méi)看一眼，徑自推開(kāi)門。

門后面是一間閑置的倉(cāng)庫(kù)，外面堆放了不少空桶和木箱，但在最里面，是一整塊由幕布遮上的金色水晶。伯尼子爵看著那塊邊角已經(jīng)浸在水中的黑色的幕布。開(kāi)口問(wèn)道：“都準(zhǔn)備好了吧。”巴巴恩和伯伊默一齊點(diǎn)點(diǎn)頭。

艦隊(duì)返程要穿過(guò)長(zhǎng)角海峽進(jìn)入大地圣殿控制的銀色海灣，雖然大地圣殿的海軍實(shí)力在帝國(guó)面前近乎可以忽略不計(jì)，但伯尼子爵不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，選擇了更為穩(wěn)妥的陸路——從灰風(fēng)港登陸，穿過(guò)黑刃壁壘回到帝國(guó)境內(nèi)——這段行程大約需要一周，回到帝國(guó)后還要一個(gè)月的時(shí)間前往魯施塔。但比在海上冒的風(fēng)險(xiǎn)小上許多。現(xiàn)下埃魯因北方還為王國(guó)的傳統(tǒng)貴族勢(shì)力所把持，帝國(guó)在這些地區(qū)還很有影響力，想及此伯尼子爵不由得感嘆安培瑟爾一戰(zhàn)帶來(lái)的壞影響，要不塞西爾家族的過(guò)失，帝國(guó)怎么會(huì)徹底失去對(duì)于埃魯因南境的控制力。眼下橫亙?cè)谧约好媲暗氖前ｔ斠蛲跏以诒狈降淖詈笠坏狸P(guān)卡，第一皇家艦隊(duì)駐扎的母港灰風(fēng)港，港務(wù)官已經(jīng)被買通了，但怎么在不引起注意的情況下把這么一大塊水晶運(yùn)下船卻是個(gè)麻煩的問(wèn)題。

最好是可以把水晶擊碎把里面的人和槍弄出來(lái)，不過(guò)前幾天他用自己的佩劍試了一次。魔法的寶劍還沒(méi)碰到水晶表面就被彈開(kāi)然后斷成三截，他那把白銀階的長(zhǎng)劍花了好幾千枚克魯茲金幣才從一個(gè)小貴族手上買來(lái)，還動(dòng)用了一些手段，沒(méi)想到還沒(méi)派上用場(chǎng)，就已經(jīng)出師未捷身先死。他來(lái)不及心痛，雖然水晶的堅(jiān)硬程度出乎了他的預(yù)料，但他還有指望，伯伊默已經(jīng)告訴他了。巴巴恩帶著他家傳的銀龍之喉，那把幻想階的武器說(shuō)不定能破開(kāi)水晶的表面。他找上巴巴恩，后者一開(kāi)始稍微有些猶豫，看起來(lái)是擔(dān)心傷到里面那個(gè)女子，不過(guò)對(duì)此伯尼子爵有些嗤之以鼻，如果他們能成功完成這個(gè)任務(wù)，等回到帝國(guó)境內(nèi)。地位與女人，什么沒(méi)有？偏偏要為了一個(gè)山民女人鬼迷心竅。

好在那個(gè)巴巴恩看起來(lái)也不是太過(guò)死板，經(jīng)過(guò)他一番勸說(shuō)之后總算點(diǎn)頭同意。這時(shí)他回過(guò)頭看著對(duì)方，巴巴恩并不顯得猶豫，自從拿出那支銀色的手弩開(kāi)始上矢。然后舉起指向蓋著幕布的水晶，伯尼子爵有些欣賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想這是個(gè)成事的人，毫不拖泥帶水，與他比起來(lái)那個(gè)伯伊默就要差得多了，太過(guò)膽小。想及此他將目光投向后者，這個(gè)時(shí)候伯伊默才好像如夢(mèng)方醒般，趕忙走上去掀起幕布，伯尼子爵看到這一幕就忍不住心下感嘆，這家伙這么做等同于已經(jīng)把自己擺在三人中最弱勢(shì)的位置了，將來(lái)有他功勞也一定不是首功，其實(shí)本來(lái)他和巴巴恩的機(jī)會(huì)應(yīng)該是一樣的，這就是性格決定命運(yùn)。

巴巴恩舉起手弩，砰一聲扣動(dòng)扳機(jī)，一道銀光射向水晶光潔的表面，在所有人來(lái)得及反應(yīng)之前，這道銀色流光忽然以千百倍的速度反轉(zhuǎn)，洞穿了巴巴恩持弩的右臂，將他的右手手骨擊得粉碎，然后那道銀光像是游魚(yú)一樣鉆入巴巴恩的胸口，從他背后穿出，‘登’一聲釘在船艙后面的木板上，沾血的尾羽還在兀自嗡嗡搖晃著。

巴巴恩目瞪口呆地張了張口，淺藍(lán)色的眸子里流露出絕望與不甘心的光芒，他盯著水晶中仿佛公主一般沉睡的少女看了一眼，然后保持著這個(gè)表情像是一截木頭般仰面倒了下去，‘嘩’墜入水中，濺起一片水花，跟著船艙里的積水就暈出一層層淺紅的顏色。這一切發(fā)生得太過(guò)突然，伯伊默幾乎嚇呆了，伯尼子爵臉色陰沉，他抬起頭看了那水晶一眼——水晶表面連一絲瑕疵都找不到。“你在愣著干什么，快把巴巴恩爵士扶出去！”他咬著牙訓(xùn)斥了一句。“扶、扶到哪里？”伯伊默臉色蒼白，他是想說(shuō)——巴巴恩明顯已經(jīng)死了！

伯尼子爵恨鐵不成鋼地看了他一眼，沉聲道：“巴巴恩爵士以身殉國(guó)，難道你想叫他的遺體就這么泡在水里？”

伯伊默這才恍然，趕緊失魂落魄地?fù)浦桶投鞯募绨驅(qū)⑺麖乃型铣鰜?lái)，向船艙中拖去。“別，停下！”伯尼子爵看到伯伊默想帶著巴巴恩的尸體回下等艙，一口叫住他，他簡(jiǎn)直想一劍刺死這個(gè)笨蛋：“不要帶他回去，帶他的尸體去頭等艙，你是蠢豬嗎？”這個(gè)時(shí)候一個(gè)水手經(jīng)過(guò)巴巴恩尸體和一旁的伯伊默，他有些奇怪地看了這兩人一眼。然后來(lái)到伯尼子爵身邊，低聲詢問(wèn)道：“子爵閣下，港口方面派人來(lái)叫我們停泊在一鏈地以外，準(zhǔn)備接受檢查。”

“告訴他們，這里是克魯茲帝國(guó)的使節(jié)船隊(duì)，不接受它國(guó)檢查。另外讓他們準(zhǔn)備醫(yī)生或者神官，說(shuō)我們有人在對(duì)抗海盜時(shí)喪生了，我們需要安排一場(chǎng)體面的喪禮并未他做好防腐措施，我們不能將帝國(guó)的勇士留在異國(guó)他鄉(xiāng)的土地上，去吧，就這么回答他們。”伯尼子爵淡淡地回答道。

水手微微一怔：“對(duì)抗海盜？”不過(guò)他看了伯伊默和巴巴恩一眼，忽然恍然，連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，跑了出去。

“等等。”伯尼子爵將那個(gè)水手在樓梯口叫住：“去準(zhǔn)備一口箱子。”

“箱子，子爵閣下，要多大的箱子？”水手赤腳站在樓梯上嘩嘩的水流中，回頭問(wèn)道。“很大，用來(lái)裝馬匹的箱子。”“那種箱子船上可沒(méi)有，子爵閣下，只能找港口方面籌備。”“那就告訴他們我們給女皇陛下捕獲了一件禮物，讓他們幫忙去準(zhǔn)備。”“這樣就可以了嗎。子爵閣下？”“這樣就可以了，去吧。”伯尼子爵點(diǎn)點(diǎn)頭。等到水手跑上去甲板上面，他才回過(guò)頭最后再看了那塊巨大水晶一眼，心下忍不住閃現(xiàn)出一個(gè)念頭：“難道只有神器才能弄開(kāi)這東西？”

芙羅法不辭而別已經(jīng)有兩天，其間瑪格達(dá)爾公主醒來(lái)了一次，布蘭多在新瓦爾哈拉等待折劍騎士團(tuán)的年輕人與克魯茲人皇長(zhǎng)子抵達(dá)，但看樣子維羅妮卡要交代的事情不少。她和曼格羅夫至今還沒(méi)有從格里斯港動(dòng)身啟程。南來(lái)北往的情報(bào)一封封堆積在了他位于瓦爾哈拉樹(shù)之大廳的辦公桌上，這些情報(bào)大部分都是明面上的，布蘭多看了幾張，上面無(wú)非是寫北方貴族的動(dòng)向，其中有幾份提到了讓德內(nèi)爾伯爵已經(jīng)完成了他的動(dòng)員工作。有人目擊一支軍隊(duì)從瑪姬坦地區(qū)出發(fā)前往南方，南境的那一場(chǎng)準(zhǔn)備已久的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)迫在眉睫了。

蘭托尼蘭與維埃羅的聯(lián)軍正在南下，至于行軍的方向仍舊在保密中，布蘭多抬起頭看向掛在墻上的埃魯因地圖，目光掃過(guò)馬洛威爾地區(qū)一帶，從時(shí)間上判斷，這支軍隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)進(jìn)入這一地區(qū)了。而讓德內(nèi)爾與血杖對(duì)于他們的前途命運(yùn)還一無(wú)所知，不明白等在他們前面的究竟是什么，而今這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只在等待一個(gè)契機(jī)，這個(gè)契機(jī)就是托尼格爾大軍開(kāi)拔的時(shí)日，但布蘭多同樣在等待一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)的到來(lái)，在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)之前，他絕對(duì)不會(huì)輕舉妄動(dòng)。

另外一些消息提到了關(guān)于布契方向亡靈的異動(dòng)，這些都在布蘭多的預(yù)料之內(nèi)，甚至送來(lái)的情報(bào)比他了解的還要少一些。托尼格爾的情報(bào)體系構(gòu)建于先前那托尼格爾的第一批冒險(xiǎn)者外加赤銅龍傭兵團(tuán)的一批人，這些人經(jīng)過(guò)幾次篩選與托尼格爾的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)之后，剩下的菁英大多對(duì)他忠心可靠，但能力上還是稍顯薄弱了一些，其中安培瑟爾方向的最為出色，北方就要稍次一些，而至于瑪達(dá)拉和克魯茲方面的消息，純粹就只有捕風(fēng)捉影了。

但埃魯因的內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)不再是擋在他腳步面前最困難的敵人了，相反南方亡靈的陰影一日勝過(guò)一日，那才是埃魯因的生死大敵，而北方克魯茲帝國(guó)也在蠢蠢欲動(dòng)，布蘭多開(kāi)始愈發(fā)覺(jué)得自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)線的薄弱起來(lái)。首先仍舊是人才，既要保證忠誠(chéng)可靠，又要能力突出，安蒂緹娜，夏爾，芙蕾雅甚至是羅曼都不是這方面的人才，但布蘭多忽然想到了一個(gè)人——蘇，她在安培瑟爾的表現(xiàn)令人刮目，冷靜鎮(zhèn)定，頭腦異常清晰，而且不容易受感情左右，這樣的人簡(jiǎn)直是天生的情報(bào)人才，布蘭多雖然自己沒(méi)什么這方面的天賦，但卻不妨礙他發(fā)掘人才。

“或許是應(yīng)該找時(shí)間將她從夏爾那里要過(guò)來(lái)。”他心里一邊想到，一邊一頁(yè)頁(yè)將看過(guò)的文件放到最下面，又看了十多頁(yè)，他的眉頭再一次皺了起來(lái)。

這一天仍舊沒(méi)有茜的消息。

那個(gè)山民少女好像真的從這個(gè)世界上消失了一樣，自從那一天在螺旋大廳最后看過(guò)她一面之后，就杳無(wú)音訊，甚至連在是死霜森林周圍的文明聚居區(qū)域也沒(méi)有人有見(jiàn)過(guò)有類似特征的女孩兒。布蘭多忽然感到有些心煩氣躁。他重重地將那些情報(bào)放下，已經(jīng)半個(gè)月了，早一些日子他還能安慰自己茜不可能出什么問(wèn)題，但現(xiàn)在這樣的借口也越來(lái)越蒼白無(wú)力，有時(shí)候布蘭多甚至是在想，是不是茜已經(jīng)決定離開(kāi)自己了？還是說(shuō)她在大爆炸之中因?yàn)槭艿降恼鹗庍^(guò)于激烈而暫時(shí)失憶了？這些設(shè)想不但狗血。而且也無(wú)法解釋那之后為什么從來(lái)沒(méi)人見(jiàn)過(guò)茜這一事實(shí)。

難道說(shuō)米洛斯的迷思真在騙他們？但這對(duì)于一位神只來(lái)說(shuō)好像沒(méi)什么必要。

他從自己的坐位上站起來(lái)，然后又坐下，手指頭在桌子上敲了又敲，有那么一瞬間幾乎想親自動(dòng)身再回到死霜森林中一趟，但也知道這不過(guò)是徒勞。他隱隱有一種預(yù)感，茜可能已經(jīng)并不在死霜森林了，她或許在更早的時(shí)間就已經(jīng)離開(kāi)，但至于為什么沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她，布蘭多還是有些疑惑。

他也只能一日日委托蘭托尼蘭方面幫他增大搜索范圍而已。事實(shí)上卡諾農(nóng)大公已經(jīng)有些疑惑為什么他會(huì)如此對(duì)一個(gè)侍女耿耿于懷，不過(guò)布蘭多對(duì)此并不在乎。

這個(gè)時(shí)候終于有人推開(kāi)門，布蘭多抬起頭來(lái)，看到推開(kāi)大廳那扇巨門走進(jìn)來(lái)的是穿著白色長(zhǎng)裙的寇華，一頭雪白的長(zhǎng)發(fā)，淺銀色的眸子，是兩姐妹中的妹妹，善良的寇華。跟在她身后的是一臉不耐煩的姐姐。黑暗寇華用血紅色的眸子瞟了他一眼，眼神里全是挑釁的意味。事實(shí)上布蘭多毫不懷疑，如果有機(jī)會(huì)的話，她一定會(huì)直接撲上來(lái)用尖尖的犬牙在他身上咬一口，那種仇恨的意味是不加掩飾的。他的目光越過(guò)這對(duì)姐妹，最后落在尼玫西絲身上——學(xué)姐，不。騎士小姐在幾天前就已經(jīng)可以下地了，如今在瓦爾哈拉幫他做一些力所能及的事情也算是進(jìn)行康復(fù)訓(xùn)練，她的傷勢(shì)好得很快，讓布蘭多懷疑這位女士似乎也是有些特殊能力的。

尼玫西絲也看了他一眼，淡然的眸子里的意思：人我?guī)湍憬衼?lái)了。

布蘭多對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。以示感謝。

然后他看向寇華姐妹。

“伯爵大人，今天又見(jiàn)面了。”善良的寇華微笑著答道，這個(gè)恬靜的少女總是這么禮貌。

而她姐姐則是以一聲輕哼來(lái)結(jié)束問(wèn)候。

布蘭多并不介意。他今天讓寇華姐妹來(lái)，是想要確定她們與瓦爾哈拉，與他的領(lǐng)地之間的關(guān)系，在冬眠者圣殿最后一戰(zhàn)中，黑暗寇華最終還是舍棄了米洛斯的神格而選擇了保存自己的靈魂印記，沒(méi)有與那位巨人之神的軀體與神火一起選擇消亡，她現(xiàn)下的狀態(tài)應(yīng)當(dāng)是介于英靈與某種法則存在之間的產(chǎn)物，不過(guò)這個(gè)狀態(tài)對(duì)于她來(lái)說(shuō)并不是什么不能接受的事情，因?yàn)檫@本來(lái)就是黃昏種在這個(gè)世界上其中一種具現(xiàn)方式。

但問(wèn)題在于，無(wú)論黑暗寇華與善良寇華以哪種方式存在于世，事實(shí)上都已經(jīng)改變了布蘭多所熟知的歷史。埃希斯的大女兒活下來(lái)了，那么她的其他女兒的結(jié)局還會(huì)不會(huì)和歷史上一樣，她自己的結(jié)局還會(huì)不會(huì)和游戲之中一樣，這已經(jīng)難說(shuō)得很，布蘭多隱隱感到自己已經(jīng)觸及了沃恩德世界的另一條線，克魯茲帝國(guó)歷史命運(yùn)的改變就是開(kāi)始，因此即使死霜森林之行已經(jīng)告一段落，但他還是無(wú)法決定究竟應(yīng)當(dāng)怎么來(lái)處理這對(duì)姐妹。

他看到這對(duì)雙胞胎姐妹，暫時(shí)將心中的煩悶拋諸腦后，開(kāi)口問(wèn)道：“寇華小姐，這段時(shí)間以來(lái)在在下的領(lǐng)地住得可還習(xí)慣？”

“伯爵大人的領(lǐng)地一派平和，人民安居樂(lè)業(yè)，遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，我很喜歡。而且瓦爾哈拉的景色優(yōu)美，能居住在這座傳說(shuō)中的要塞之中，我十分榮幸，并沒(méi)有什么不滿意的。”善良的寇華微微一笑，真誠(chéng)地答道。黑暗寇華看了自己的妹妹一眼，對(duì)于這個(gè)妹妹或者不如說(shuō)自己的另一面的軟弱性子失望溢于言表，她撅了撅嘴道：“哼，反正我說(shuō)住得十分不開(kāi)心你還不是不會(huì)放我離開(kāi)，虛偽，討厭鬼。”

“說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，寇華小姐，你還記得我曾經(jīng)和你說(shuō)過(guò)那番話么，我不殺你，這本身就冒著十分大的風(fēng)險(xiǎn)，你應(yīng)當(dāng)明白，你是黃昏的一部分，你的存在對(duì)于文明世界來(lái)說(shuō)本身是一種敵意。但你心地善良，我不愿意因?yàn)橐粋€(gè)可能性而殺死無(wú)辜的人，那與我理念不合，但出于負(fù)責(zé)任的態(tài)度，我希望你不要遠(yuǎn)離我的保護(hù)范圍，好嗎？”布蘭多問(wèn)道。

善良的寇華點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我完全能夠理解，伯爵大人。”

布蘭多看著這位心思純潔得像是一汪清澈的湖水的少女，不禁有些發(fā)怔，心想這真是傳說(shuō)中的埃希斯的長(zhǎng)女么，這樣的純潔與善意已經(jīng)可以讓人類中的大部分自慚形愧了，就是他自己，也不免要檢點(diǎn)自己的多疑。不過(guò)這件事關(guān)系重大，布蘭多自然不會(huì)因?yàn)橐粫r(shí)的感慨而改變自己的主意，他冷靜下來(lái)，看向一旁的黑暗寇華。

黑暗寇華的個(gè)頭比自己的妹妹稍高，布蘭多心想這可能是性格強(qiáng)勢(shì)在靈魂上的體現(xiàn)，她用血色的眸子輕蔑地看著布蘭多：“這就是伯爵大人請(qǐng)我們來(lái)的原因么，真是多此一舉，我和我妹妹現(xiàn)在都是手無(wú)縛雞之力的柔弱少女，伯爵大人你大可以一聲令下就把我們軟禁在這里，別說(shuō)如此，就算是你此刻想要獸性大發(fā)我們也無(wú)從抵抗，所以實(shí)在沒(méi)必要在這里假惺惺地征求我們的同意。”

布蘭多差點(diǎn)沒(méi)被這家伙氣死，什么叫手無(wú)縛雞之力的弱女子，善良的寇華的實(shí)力在離開(kāi)冬眠者圣殿之后正在一天天恢復(fù)，現(xiàn)在已經(jīng)快要接近要素開(kāi)化巔峰的水準(zhǔn)，而她自己因?yàn)楦`取米洛斯的神格的原因而損失慘重，恐怕短時(shí)間內(nèi)沒(méi)辦法恢復(fù)元?dú)猓@純粹是咎由自取，但現(xiàn)在看來(lái)這位大小姐似乎已經(jīng)把一切責(zé)任都推到了他頭上。他忍不住瞇起眼睛看了后者一眼，淡淡地答道：“恐怕你搞錯(cuò)了一點(diǎn)，剛才那番話是對(duì)你妹妹說(shuō)的，至于你嘛，寇華小姐，作為戰(zhàn)犯和俘虜，自然不可能享受和你妹妹一樣的高規(guī)格待遇。”

黑暗寇華眉頭微微一皺，有些擔(dān)心地問(wèn)道：“什么意思？”

“你拿了我的東西，自然只有幫我辦事來(lái)還債了。”布蘭多答道。

寇華瞪大眼睛，漂亮的血色眸子驚詫莫名地盯著他：“我什么時(shí)候拿過(guò)你的東西？”

布蘭多搖搖頭，看著這家伙不禁又想起當(dāng)初發(fā)生的一切來(lái)。