琥珀之劍 第四十七幕 長(zhǎng)路，過去的片段 I

經(jīng)由戈蘭—埃爾森行省的首府庫(kù)爾克堡往北，進(jìn)入其與蘭托尼蘭、維埃羅三地交匯處，自從啟示之年為哈汀格伯爵建立起來(lái)，數(shù)個(gè)世紀(jì)淺水鎮(zhèn)便一直靜靜地坐落在瓦倫登湖西岸。()

戈蘭—埃爾森一直綿延向北方的針葉林在這里呈現(xiàn)出截然不同的景象，林地中分布著大片大片的雪松，雖然已是近季夏，但馬隊(duì)穿過林間大道時(shí)樹冠上還是撲簌簌掉下霜來(lái)。

越是臨近淺水鎮(zhèn)，維埃羅北方一帶所謂‘晚春’的跡象就愈發(fā)明顯，熾熱流火的夏季在這里找不到蹤跡，反倒是萬(wàn)物復(fù)蘇的跡象在這一地區(qū)遲遲不至。

森林中的空氣還裹著冬末之際的峭冷，天空灰蒙蒙的令人胸口發(fā)悶，好像山民掌管天空的神祗吉斯特在陰云之上攪拌著一層石灰；布蘭多坐在馬背上抬頭看去，林間光禿禿一片，樹干之間細(xì)細(xì)的枝枒如同密密麻麻伸向天空的蜘蛛網(wǎng)，新年里發(fā)出的芽?jī)荷线€覆蓋著一層薄薄的絨毛，上一年歲末留下的幾片枯葉靜靜地垂在這些嫩芽之下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是在寒風(fēng)中微微搖晃的干蛹。

但這不是復(fù)蘇之月，而是深夏熾熱的八月的景象。

這樣的奇景令隊(duì)伍中的所有人都嘖嘖稱奇，時(shí)間上明明已是流火之月，但此地看來(lái)卻像是冬春之交。菲拉斯騎著馬在隊(duì)伍的最前面，感嘆得嘖嘖有聲：“這樣兒的景色，都是那個(gè)所謂的染霜森林造成的嗎？”

他的大嗓門在森林內(nèi)反復(fù)回響，驚起林子里一只灰鹿，這令前面的向?qū)兇蟾胁豢臁Ｏ鄠髟谏种腥菒滥切┫埠冒察o的圣靈是要倒霉的，這些貴族子弟都是這樣無(wú)知且莽撞。

不過這些本地的獵人們倒還不至于為了這樣一件事來(lái)和貴族理論，因此一路上還算勉強(qiáng)相安無(wú)事。

對(duì)于菲拉斯來(lái)說(shuō)。這位來(lái)自克魯茲帝國(guó)的好運(yùn)的騎士先生現(xiàn)在終于擺脫了階下囚的身份。十幾天的牢獄生活可算是把他悶壞了。不過他對(duì)之前的經(jīng)歷并不在意，只當(dāng)是一場(chǎng)誤會(huì)，這樣豁達(dá)的性格讓他贏得了所有人的好感。因?yàn)楸粡睦位\之中放出來(lái)之后就被奉為坐上賓。

但另一位德爾菲恩小姐就比較倔強(qiáng)了，雖然她最終也沒能被關(guān)進(jìn)水牢——在芙蕾雅的勸說(shuō)下，也或者是出于不讓他四面樹敵的考慮。安蒂緹娜偷偷將那位宰相的千金關(guān)在了上面幾層黑牢之中，并和其他犯人隔開。

此后一周她就被維羅妮卡派人帶走，但臨行之前這位女士絲毫沒有感到悔恨，還破口把布蘭多大罵了一通。

對(duì)于這樣固執(zhí)的瘋子，布蘭多實(shí)在也沒什么話好說(shuō)的，只能交給維羅妮卡自己去處理了，如果那位軍團(tuán)女士足夠聰明的話，他覺得就應(yīng)該趕快將她遣送回國(guó)。

菲拉斯看了看四周，忽然勒緊馬韁停了下來(lái)。他回頭問道：“伯爵大人，這里距離染霜森林有多遠(yuǎn)？”

勞倫娜皺了皺眉頭，先布蘭多一步答道：“還很遠(yuǎn)。我查過地圖。起碼還有一周行程。”

“這么遠(yuǎn)！”菲拉斯驚訝道：“按照我們的行程，這差不多是花葉領(lǐng)到苜蓿之野的距離了吧。就相當(dāng)于說(shuō)四葉草森林發(fā)生的異變可以影響到法伊娜那家伙咯？”

他先打了個(gè)憋足的比喻。然后嘆道：“在這個(gè)距離上就能改變氣候，染霜森林中心豈不是連樹木都凍成冰晶了——？”

“差不多。”布蘭多答道，雖然他只前往過一次染霜森林，但還是對(duì)那里印象深刻。再加上后來(lái)看了不少相關(guān)的攻略，因此也勉強(qiáng)說(shuō)得上是了若指掌。

染霜森林迷宮雖然名字帶著森林，但里面其實(shí)是一片冰川，或者說(shuō)是冰窟也不為過。那些的寒系魔物比他后來(lái)在圣奧索爾、法恩贊各處所見的加起來(lái)還要多。()

“真是可怕，”菲拉斯不禁打了寒戰(zhàn)：“難道我們要這么一頭扎進(jìn)去那邊冰天雪地的森林？不沿途買點(diǎn)御寒的衣物什么的？”

“已經(jīng)有了，菲拉斯先生。”梅蒂莎騎著獨(dú)角獸跟在布蘭多身后，微笑著答道。她還用目光示意了一眼隊(duì)伍中央唯一的載貨馬車，上面堆滿了物資。

小王子被發(fā)配那貨車旁邊跑前跑后，和那些被雇傭的當(dāng)?shù)氐能嚪蛞黄鹋S持馬車在坑洼的道路上平穩(wěn)地前行，眾人聽他用脆生生的聲音在那兒對(duì)四匹披著厚毛的矮種負(fù)重馬長(zhǎng)噓短吁，可那四頭畜生就不是理他，只那八只眼睛用一種蔑視的神色看著他。

這一幕實(shí)在是令眾人忍不住有些好笑，又有些同情。

但好在哈魯澤已經(jīng)開始習(xí)慣了，他抬起頭抹了一把汗，臉膛紅通通的，穿的是一件嶄新的皮甲，長(zhǎng)劍背在身后。看起來(lái)就像是個(gè)到大貴族家當(dāng)侍從的幼年騎士，那里還有先前一身錦服華袍的小王子的形象。

“哦，我記起來(lái)了。”菲拉斯這才恍然，自言自語(yǔ)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“菲拉斯。”布蘭多這個(gè)時(shí)候卻回過頭來(lái)，問道：“你在故鄉(xiāng)進(jìn)行過冬獵么？我聽說(shuō)巴拉諾地區(qū)附近是帝國(guó)開發(fā)得最為完善的幾個(gè)地區(qū)，佩薩與佛利爾都是商業(yè)重鎮(zhèn)，你父親統(tǒng)治的地區(qū)甚少有這樣的森林存在吧？”

“伯爵大人真是博學(xué)廣聞，”聽到有人和自己提起家鄉(xiāng)的事情，菲拉斯頓時(shí)對(duì)這位托尼格爾伯爵平添了幾分好感——何況布蘭多說(shuō)得還都對(duì)，顯然對(duì)地理人文十分了解的樣子。他立刻打開了話匣子：“正是如此，不過我也不是沒有參加過冬獵。有幾次我和父親一起受邀前往花葉領(lǐng)，在那里參加花葉大公舉行的冬獵。畢竟冬獵對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)是一件很重要的活動(dòng)，既是傳統(tǒng)，又是一項(xiàng)重要的社交活動(dòng)。我就是在那里結(jié)識(shí)勞倫娜的——”

“原來(lái)如此。”布蘭多看到一旁的女騎士臉紅了紅，就知道菲拉斯所言非虛。他心中也嘆了一聲原來(lái)如此，原來(lái)是青梅竹馬，難怪菲拉斯能擊敗眾多挑戰(zhàn)者贏得美人歸了。再加上這家伙的性格實(shí)在不壞。勉勉強(qiáng)強(qiáng)也算是擁有一些個(gè)人魅力。至少比起貴族子嗣來(lái)是如此，這樣也難怪勞倫娜會(huì)選擇他了。

他在馬背上點(diǎn)點(diǎn)頭，好像假裝無(wú)意地開口道：“其實(shí)菲拉斯先生大可以把我們這次行動(dòng)看做一次出獵。只不過我們的對(duì)手更加危險(xiǎn)一些而已。”

“真的嗎？”菲拉斯好像來(lái)了精神：“伯爵大人這樣一說(shuō)，我好像就有些躍躍欲試了。”

“那就好，”布蘭多微微一笑。一旁夏爾看到自己領(lǐng)主大人這個(gè)微笑就明白有些人要掉坑里了，他忍不住有些同情地看了那年輕人一眼：“在下有一個(gè)不情之請(qǐng)，菲拉斯先生如果不嫌棄的話，打掃戰(zhàn)場(chǎng)、整理戰(zhàn)利品的任務(wù)就交給你好了。”

“啊？”菲拉斯露出一副喜出望外的神色來(lái)，在貴族的禮儀之中，只有最尊貴的客人才有權(quán)第一個(gè)接觸并分配獵物。他做夢(mèng)都沒想到這位傳奇的領(lǐng)主這么看得起他——要知道要說(shuō)是對(duì)方顧忌他的身份這多半不太可能，因?yàn)榫驮诎雮€(gè)月前布蘭多還毫不留情面地將他和帝國(guó)宰相的千金給關(guān)押起來(lái)，顯而易見克魯茲帝國(guó)這個(gè)名字在這位伯爵大人眼中簡(jiǎn)直一文不值。但正是因?yàn)橛羞@樣的反差，他才感到有些受寵若驚地答道：“既然領(lǐng)主大人抬愛。那么在下就恭敬不如從命了。”

年輕人一時(shí)間顯然被布蘭多捧得有點(diǎn)不知東南西北了，連稱呼都不知不覺掉了個(gè)個(gè)兒。

勞倫娜看了看自己的未婚夫，忍不住搖搖頭。然后才抬頭對(duì)布蘭多說(shuō)道：“十分感謝你的看重。伯爵大人。”

“沒關(guān)系。”

布蘭多表面上彬彬有禮地回禮，臉上的神色一片云淡風(fēng)輕。事實(shí)上他心里都快笑開花了。他帶上這對(duì)夫婦才不是為了和維羅妮卡匯合什么的，歸根結(jié)底還是看中了對(duì)方仿佛瑪莎親兒子一樣的運(yùn)氣，和這位克魯茲史上最好運(yùn)的騎士先生比起來(lái)，芙羅的紅手估計(jì)也不算什么了——何況野精靈中的姐姐現(xiàn)在似乎也不太樂意幫他干這事兒。

他幾乎已經(jīng)可以想象，未來(lái)財(cái)源廣進(jìn)的日子。若不是菲拉斯是克魯茲帝國(guó)親王的嫡長(zhǎng)子，他估計(jì)都要?jiǎng)有乃及褜?duì)方永久地扣留下來(lái)了。

當(dāng)然他現(xiàn)在也未必沒有這個(gè)心思。

而有了布蘭多與菲拉斯之前的這番對(duì)話，車隊(duì)中的氣氛頓時(shí)融洽起來(lái)，交談也逐漸變得隨意了許多。不過布蘭多還是注意到一個(gè)例外，他回過頭——車隊(duì)在大道上行進(jìn)時(shí)帶著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簦擞般裤浚缰蟠┻^枝椏午后的陽(yáng)光將整片林地染成一片夢(mèng)幻的顏色。但在眾人之間，芙蕾雅一個(gè)人騎著馬在隊(duì)伍的最邊沿，仿佛一個(gè)獨(dú)立的世界，她低著頭，捧著手中的石板翻來(lái)覆去的看著。

那是一枚染滿風(fēng)霜的石板，褐黃色的表面布滿了粗粒，有點(diǎn)類似于在克拉瑪蘇大平原上那些風(fēng)化的花崗巖。石板上正面反面分別用白色的涂料畫上一個(gè)神秘的符號(hào)，涂料本身看起來(lái)像是十分容易褪色的石灰，但用手擦拭卻證明恰恰相反，除了這一點(diǎn)之外，芙蕾雅幾天以來(lái)也沒從上面看出任何異常來(lái)。

她不知道為什么布蘭多將這枚石板交給她，還說(shuō)什么這就是屬于她的東西，總有一天她會(huì)發(fā)現(xiàn)上面的秘密之類莫名其妙的話。可這些日子以來(lái)，石板還是石板，沒有一點(diǎn)變化。少女忍不住微微皺起眉頭，心中不過是沒有懷疑過這是不是布蘭多的又一個(gè)惡作劇——他好像總是喜歡開自己的玩笑。

但來(lái)自布契鄉(xiāng)下的少女猶豫再三，最終也沒舍得將這石板給丟掉。萬(wàn)一是真的呢？這可是布蘭多親手送她的東西啊，為此還跑了那么遠(yuǎn)的地方——他們兩個(gè)人。

正因此，她有點(diǎn)為難地捧著那石頭，一時(shí)間不禁出了神。甚至沒注意到有人走近她身邊。布蘭多從旁邊輕輕碰了下這位未來(lái)的女武神的手肘，“芙蕾雅？”

“嗯？”熟悉的聲音讓少女一個(gè)激靈回過頭來(lái)，嚇了一跳問道：“布、布蘭多，怎么了？”

布蘭多皺著眉頭看著這位未來(lái)的女武神，她那個(gè)慌慌張張的態(tài)度當(dāng)然瞞不過任何人，“你在想什么？”

“我……我只是在找出這塊石頭的秘密啊。布蘭多。這究竟是什么？”芙蕾雅臉微微一紅，她當(dāng)然不好意思說(shuō)自己之前已經(jīng)想歪了。但所幸這位鄉(xiāng)下少女還有點(diǎn)急智，忙托起手中的石板。疑惑地問道。

布蘭多看了一眼她手中的石板，這枚石板在《》中某些場(chǎng)合被叫做鑰匙，但其實(shí)就是戰(zhàn)爭(zhēng)石板的仿制品而已——這些石板大部分都流傳于敏爾人或者更久遠(yuǎn)的史前文明之間。用以記錄真正的戰(zhàn)爭(zhēng)石板的信息。

但也有一些記載著上古的秘密，一些是圣者之戰(zhàn)之前的歷史、人文與戰(zhàn)爭(zhēng)的信息，玩家當(dāng)年發(fā)掘出許多這樣的石板殘片，那些關(guān)于圖門、黑暗之龍以及圣者之戰(zhàn)的背景記錄有很大部分都是通過這樣的文字被玩家破譯的。

只不過他交給芙蕾雅這一塊格外不同——

在游戲之中，這枚石板就與芙蕾雅有很深的淵源。

在那段動(dòng)蕩的歷史之中——女武神，這一代表著對(duì)于芙蕾雅的實(shí)力認(rèn)可與贊美的頭銜并非是埃魯因的玩家們送給這位女武神的尊稱，甚至也不是王國(guó)自封的位銜，而從克魯茲到圣奧索爾，甚至在瑪達(dá)拉——連她的敵人將這一頭銜贈(zèng)予她。

這當(dāng)然不僅僅是因?yàn)閭€(gè)人魅力的原因。而其中絕大部分因素。是因?yàn)檐嚼傺诺呐渖裼∮洝?p/> 那個(gè)在她額頭上宛若圣炎一樣的印記，每當(dāng)女武神危急時(shí)刻或者是拼盡全力時(shí)就會(huì)顯現(xiàn)，并附之巨大的光翼。在這樣的狀態(tài)下。女武神的力量往往會(huì)呈現(xiàn)出幾何級(jí)數(shù)的增長(zhǎng)。

關(guān)于這一征兆據(jù)說(shuō)最早出現(xiàn)在王立騎士學(xué)院的一次比斗之中——這也是他堅(jiān)持讓芙蕾雅前往王立騎士學(xué)院的一個(gè)主要原因。而在那之后。女武神印記出現(xiàn)的頻率越來(lái)越高，而在那些數(shù)千甚至上萬(wàn)人的戰(zhàn)斗之中。要想隱瞞這一秘密顯然是一件不可能完成的事情。

在原來(lái)的歷史之中，芙蕾雅最早爆發(fā)出這一力量被玩家公布是在對(duì)北方的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗之中。那之后女武神的稱號(hào)便與她如影隨形，但除此之外，更多的玩家開始尋找這里面所隱藏的秘密。

而最終破譯這一秘密的，就是發(fā)現(xiàn)這塊石板的玩家。布蘭多甚至至今已經(jīng)記不清那個(gè)玩家的ID，但卻清晰地記得整個(gè)事件發(fā)生的始末。

那應(yīng)該是第二次黑玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)之后不久，越來(lái)越多的戰(zhàn)爭(zhēng)石板復(fù)制品從各地被廣泛發(fā)現(xiàn)，玩家們開始自發(fā)地破譯石板之上的內(nèi)容，同時(shí)期關(guān)于圣者之戰(zhàn)的歷史也越來(lái)越清晰地出現(xiàn)在所有人面前。

但從這塊從托尼格爾被發(fā)現(xiàn)的石板上，發(fā)現(xiàn)的玩家卻解讀出了完全不同的記載。它既不是說(shuō)關(guān)于圣者之戰(zhàn)時(shí)代的歷史，也不是描述了某場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)或者某個(gè)神話，而是反復(fù)提到女武神印記這個(gè)存在。

并且在石板最后，還隱約提及關(guān)于激活女武神血脈的方法。

那個(gè)發(fā)現(xiàn)這塊石板的玩家一開始以為這是某個(gè)獲得高級(jí)血脈的任務(wù)物品，但在他嘗試盡了各種方法依舊無(wú)法獲得下一步任務(wù)內(nèi)容之后，他終于想到了那位埃魯因的女武神。于是他將自己的經(jīng)歷與這塊石板上的內(nèi)容發(fā)到論壇上，那之后沒多久，石板就被其他人高價(jià)買走，之后又輾轉(zhuǎn)來(lái)到芙蕾雅手上。

布蘭多記得那應(yīng)該是第一紀(jì)的白銀之年，那之后沒多久，這位埃魯因的女武神就掌握了自由進(jìn)入女武神狀態(tài)的能力。

一直到她戰(zhàn)死之前——

不過認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，布蘭多自己其實(shí)也不知道這塊石板應(yīng)該怎么使用。他也只是根據(jù)網(wǎng)上流傳的消息得知了這塊石板最初的位置與它之后的一些經(jīng)歷而已。

但至少他確信，這就是那東西，它一定會(huì)對(duì)芙蕾雅產(chǎn)生作用。他想了一下，問道：“你相信我么，芙蕾雅？”

“我……我當(dāng)然相信你啊，布蘭多。”芙蕾雅微微一怔，然后仿佛明白了布蘭多的意思；她看了看自己手中的石板，無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白了，我會(huì)好好把它收起來(lái)的。”

“你不用去想太多，或許到了某個(gè)時(shí)候，你自然會(huì)發(fā)現(xiàn)它的秘密。”布蘭多抓著韁繩，與女武神并駕齊驅(qū)，不過對(duì)于芙蕾雅的煩惱，他也只能這么安慰道。

“布蘭多……你說(shuō)話越來(lái)越像羅曼的姑媽了。”

“你直接說(shuō)我越來(lái)越像神棍好了，我能接受的。”布蘭多有些無(wú)奈地答道。

芙蕾雅聞言看了他一眼，對(duì)他微微一笑，“不過真好，你和那時(shí)候一點(diǎn)沒變。有時(shí)候我好害怕你變成貴族，就不再是那個(gè)布蘭多了。”這位來(lái)自布契鄉(xiāng)下的少女回過頭，靜靜地說(shuō)道。

“我沒變，你卻變了，”布蘭多點(diǎn)點(diǎn)頭：“變得更加成熟了。”

“哪……哪有？”女武神有點(diǎn)臉紅。

“以前你可說(shuō)不出這樣的話來(lái)，你多半會(huì)說(shuō)，布蘭多，你怎么變得奇奇怪怪的了！”

“布蘭多……你、你太過分了……”