琥珀之劍 第三百五十一幕 安魂曲 I

“爸爸……爸爸……救救我……”

小女孩一爬一邊哭泣著，小臉上鼻涕與眼淚混在一起，潔白的連衣裙早就一片烏黑，染遍了黑紅的顏色。

布諾安衛(wèi)城外的村莊有若被血漿涂了一遍，街上、水井旁、目及之處皆是斑斑血跡，來(lái)自硫磺之河的惡魔將那些來(lái)不及逃走的居民串在鉤子上，從屋子里拖出來(lái)，殘忍地虐殺，然后掛在村莊里的樹(shù)上。小女孩的尖叫著呼喚著她的父親，但她的父親或許早已成為這些不幸者中的一個(gè)。

不過(guò)惡魔們好像是在玩弄這個(gè)小小的獵物，從小女孩的不安驚惶之中獲得極大的樂(lè)趣。它們讓她在一片血泊與爛泥之中掙扎，但每爬出一段距離就有一頭地獄獵犬上前來(lái)咬住她白生生的小腿，將她拖回去。

小女孩尖叫著、掙扎著，不遠(yuǎn)處的小魔鬼們就齊聲發(fā)出尖笑。這對(duì)于它們來(lái)說(shuō)就好像是一場(chǎng)盛宴，它們從尸體堆中揪出一個(gè)奄奄一息的少女，用爪子揪住她亞麻色的長(zhǎng)發(fā)，然后用尖刀剖開(kāi)她的胸膛，在鮮血飛濺之中解出心臟，然后搶奪著囫圇吞咽下去。

小女孩看到這一幕時(shí)已經(jīng)徹底嚇傻了，那等地獄獵犬來(lái)到她身邊，像是失去了興趣，一口咬了下去，然后甩了甩巨大的頭顱，小女孩失去生氣的身體就像是一具破娃娃般隨著它的巨口搖晃著。

但正是這個(gè)時(shí)候，這頭有一人多高、帶著巨大的項(xiàng)圈像是一匹毛色幽深的巨狼一樣的地獄生物忽然抬起頭來(lái)。抖了抖耳朵，流淌著火焰的眼睛里露出警惕的神色。一支利箭從遠(yuǎn)處夜空之中呼嘯而至，分開(kāi)狂風(fēng)與驟雨，一箭正中它煙霧繚繞的鼻孔，這頭散發(fā)著硫磺惡臭的生物頓時(shí)發(fā)出一聲慘叫，整個(gè)身體向后翻騰起來(lái)。

一名女騎士沖出雨幕，手中的利劍像一柄散發(fā)著寒光的尖刺。她眼中露出痛恨的光芒，一只手高高掀起地獄獵犬的下巴，火焰從地獄獵犬的毛皮下燒出。灼傷她的手指，但她咬牙將劍向上一送，利劍直沒(méi)入柄。

“去死。惡魔，滾回你的地獄去！”

地獄獵犬發(fā)出一聲哀鳴，一股灼熱惡臭的血液從它咽喉處的傷口噴濺而出，濺了芙雷婭一臉。

隨后雨幕中沖出更多的騎士，貝絲手持長(zhǎng)弓，一箭一個(gè)，將遠(yuǎn)處的小惡魔了賬。這些赤紅皮膚的惡鬼不過(guò)黑鐵上游的實(shí)力，還不及芙雷婭殺死的地獄獵犬。

騎士們從芙雷婭身邊經(jīng)過(guò)，大聲呼喚著女騎士的名字。但芙雷婭卻好像失去了全身的力氣一般，重重地將地獄獵犬的尸體堆倒在地上。然后她彎腰下去小心地抱起那個(gè)小女孩。小女孩從脖子到胸口已是一片血肉模糊，她半閉著眼睛，小口一張一合吐著血沫和內(nèi)臟的碎片試圖吃力地發(fā)出一丁點(diǎn)聲音：“姐姐……好痛……”

芙雷婭咬緊了下唇，眼淚止不住地流出來(lái)。眼前這一幕似曾相識(shí)，在布契、在埃魯因許許多多其他地方都曾上演過(guò)。她曾親歷其間，經(jīng)受過(guò)同樣的痛苦。戰(zhàn)爭(zhēng)的火焰燃遍大地，但在火焰之中煎熬的不會(huì)是王國(guó)的貴族，而是他的子民。

一年以來(lái)，王國(guó)好像重歸于和平，但同樣的痛楚卻一次次重演。這一次是克魯茲人與北方的貴族帶來(lái)這樣的慘禍，下一次又是誰(shuí)呢？

埃魯因無(wú)力改變，就好像她無(wú)力拯救懷中的小女孩一樣。芙雷婭感到自己只能軟弱無(wú)力地看著她死去，小女孩終在她懷抱之中失去了溫度。

“布蘭多，我該怎么辦……”芙雷婭輕輕放下她，忍不住喃喃自語(yǔ)。

她回過(guò)頭，貝絲不知什么時(shí)候已經(jīng)來(lái)到女騎士身后，輕輕拍了拍她的背。“芙雷婭，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，你要學(xué)會(huì)習(xí)慣。”她嘆了口氣，答道。

“可埃魯因什么時(shí)候才會(huì)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“等到它更強(qiáng)大，強(qiáng)大到任誰(shuí)也無(wú)法操縱我們的命運(yùn)。”

“終有一天”貝絲堅(jiān)定地答道：“公主殿下一定會(huì)做到，不再依靠北方那些腐朽的貴族。”

真的嗎？芙雷婭不由得想起了布蘭多曾經(jīng)告訴她的話，可王黨不一樣也是貴族嗎？那些貴族們，真的能體會(huì)這樣的痛楚嗎？她懂得越多，歷史就在她眼中顯得越發(fā)黑暗與幽深，就好像是一張巨口要將她吞噬。但她又想起布契的火海之中那雙堅(jiān)定的眼睛，布蘭多為什么總是如此自信呢？

那令所有人彷徨不安的迷霧在他眼前似乎是不存在的，他是不是已經(jīng)看到了歷史的另一端，那必然的結(jié)局呢。

少女怔怔地出了神。

布諾安的陣地上就像是一面被燒焦了鍋底，焦糊的大地之上遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近豎立著一些棍子，有些還保留了幾面殘破的旗幟。燒得滾燙的鎧甲殘片散落一地，到處都是殘缺不全的人類軀體，手和腳或者別的什么部件。

惡魔的攻勢(shì)終于告一段落，但卻給人們心中帶來(lái)了無(wú)可比擬的震撼。殘兵敗將們陸陸續(xù)續(xù)后退，總算是在退了兩近四五里地之后重新筑起一道防線。港約人的天才，馮？道格寧子爵在陣地上看著遠(yuǎn)處一個(gè)連著一個(gè)的大坑，恨得牙癢癢，當(dāng)初那幫北方聯(lián)軍的大老爺們哭嚎著要求撤退時(shí)他真該一劍一個(gè)把他們?nèi)珰⒘耍?jiǎn)直是一幫孬種。

他有幸活過(guò)了馬爾高地的戰(zhàn)斗，雖然被抓了俘虜不過(guò)很快被交換了回去，這令他面上非常不好看，因此他急需要一場(chǎng)勝利來(lái)證明自己。軍人的榮耀就是要前進(jìn)，尤其是在這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)之中。多殺幾頭惡魔，就是將來(lái)的晉升之資。

但是惡魔的進(jìn)攻是那么的令人生畏，馮道格寧子爵不知道自己究竟還有沒(méi)有機(jī)會(huì)。地平線上另一頭燃燒著明亮的火光。就好像這漫天的大雨是下的油脂一樣，令火焰更加耀眼。布諾安衛(wèi)城算是完了，他不在乎那里死了多少人，死了誰(shuí)，這些都與他無(wú)關(guān)，但他至少明白這條防線已經(jīng)變得岌岌可危了。

他看到幾個(gè)穿著白獅軍團(tuán)戰(zhàn)袍的騎士從自己身邊走過(guò)去——那些白獅好像在組織一場(chǎng)反攻。他忍不住唾了一口，這樣的仗打得叫人難受。連敵人的作戰(zhàn)風(fēng)格都不清楚，指揮官們真是一幫蠢貨。

馮道格寧子爵忍不住向天空看去，目光無(wú)法穿透雨幕。但依舊可以看到埃魯因皇家第一艦隊(duì)的陰影懸掛在半空之中。他目光幽深，一時(shí)也不知在想些什么。

雅尼拉蘇伯爵最后一次校正了懷表上的時(shí)間——

艦隊(duì)已經(jīng)完全向北方惡魔大軍駐扎的方向展開(kāi)，船舷之上所有炮門都已經(jīng)打開(kāi)。猶如張開(kāi)了無(wú)數(shù)黑洞洞的眼睛。太陽(yáng)已經(jīng)完全沉入了地平線之下，大雨之中變得只余一片伸手不見(jiàn)五指的漆黑。

但天際還有一弦殘光，以及混雜著火焰搖曳斑駁的光芒。

這光芒落在伯爵剛毅的面容上，勾勒出幾道筆直的線條。中年男人回過(guò)頭，看了那些克魯茲人一眼：“還有十五分鐘。”

幾乎所有聯(lián)軍高層，克魯茲人、埃魯因人，此刻畢集于甲板之上。在伍德大主祭的注視之下，夏爾在中央放上了一個(gè)水晶球，而水晶球上正是布蘭多的影像。

同一時(shí)刻，布蘭多也正看著巴巴莎放在羊皮紙地圖上的水晶球上伍德的影像。

“布蘭多。還有十五分鐘，克魯茲人將會(huì)和埃魯因人一齊發(fā)起總攻，向來(lái)自硫磺之河數(shù)倍于它們的惡魔大軍，我們會(huì)為你們吸引注意力”穿著主祭圣袍的伍德神色嚴(yán)肅。“但你真能找出辦法拆掉那些火焰之扉？”

“我不能保證。”布蘭多認(rèn)真地答道：“但你我都明白如果我不能成功后面會(huì)發(fā)生什么，所以我們必須去做。”

“我，和你——都是如此，主祭大人。”他微微一笑。

伍德深深地看著布蘭多。

如果可以，這是他最不想看到的面孔之一，此次安培瑟爾的計(jì)劃幾乎要成為他的噩夢(mèng)。港口的局勢(shì)已經(jīng)徹底惡化。如果北方聯(lián)軍無(wú)法戰(zhàn)勝惡魔，那么克魯茲帝國(guó)與炎之圣殿很有可能一起為此付出慘重的代價(jià)。

那是三座火焰之扉，沒(méi)有人比他更清楚這其中的分量。不，有一個(gè)人或許至少和他一樣清楚。伍德死死地盯著對(duì)方，不明白這個(gè)年輕人為會(huì)什么會(huì)知道如此之多的內(nèi)幕。

布蘭多一開(kāi)口，北方貴族們就炸了鍋：“這家伙是在推卸責(zé)任嗎？”

“主祭大人，如果他不能打包票，我們?cè)谶@里向惡魔發(fā)起決死一樣的沖鋒又有什么意義，簡(jiǎn)直像是個(gè)傻子一樣。”

“這是公主殿下在想辦法消耗盟友的實(shí)力罷？”

“還是固守待援吧，炎之圣殿不會(huì)對(duì)我們置之不管的。”

而水晶球另一邊，格里菲因公主也一把拽住布蘭多的袖子。她有些生氣看著他，問(wèn)道：“布蘭多先生，你說(shuō)過(guò)，我們要見(jiàn)機(jī)而為的。”

“他們是惡魔，公主殿下。”

“我知道，但你沒(méi)必要冒不必要的險(xiǎn)”公主殿下努力壓制住自己的怒意：“布蘭多先生，我們終能戰(zhàn)勝它們！我不支持你的個(gè)人英雄主義，那雖然浪漫，但卻不是正確的做法！”

布蘭多嘆了口氣，伸出手輕輕理順了公主殿下額前紛亂的發(fā)絲，他這個(gè)動(dòng)作把周圍所有人都嚇呆了。甚至連長(zhǎng)公主本人都僵住了，但布蘭多卻不在乎，說(shuō)實(shí)在話，他并不知道自己此行能否活著回去。

早在他做出決定的一剎那，他就明白接下來(lái)要面臨的是怎樣的戰(zhàn)斗。

“你見(jiàn)過(guò)真正的惡魔大軍嗎，公主殿下？”他輕聲問(wèn)道。

“你們見(jiàn)過(guò)真正的惡魔大軍嗎，一幫蠢貨。”伍德緩緩回過(guò)頭，任人都能聽(tīng)出大主祭口氣中孕育的怒氣。北方貴族們不可一世，但在炎之圣殿面前一樣要低頭，所有人一時(shí)間都噤若寒蟬。

“惡魔是秩序與文明的死敵，公主殿下，它們桀驁不馴，雖然并不是黃昏之龍的屬下，但卻因混沌而生。它們生來(lái)就是為了撕碎一切，一切美好的、令人珍惜的事物，都是它們的敵人。而它們的樂(lè)趣，建立在凡人的痛苦與絕望之上。”

“圣殿對(duì)抗邪教徒，并不是為了壓服反對(duì)的聲音。那些遵從于黃昏的，混沌的信徒，他們的信仰就是要扯碎這個(gè)世界，令我們的世界不復(fù)存在。然而今天的在座的某些人，某些應(yīng)當(dāng)擔(dān)負(fù)起引導(dǎo)民眾的貴族們——卻愚昧地忽視了這一點(diǎn)，令人遺憾。”

“四境之野的惡魔之禍還有人記得，從打開(kāi)的傳送門內(nèi)涌出的惡魔毀滅了一切，整整一個(gè)王國(guó)，幾乎所有的生靈都徹底消逝了。誰(shuí)來(lái)拯救他們？沒(méi)有人。甚至連圣殿也做不到。公主殿下，你見(jiàn)過(guò)惡魔行于大地之上，硫磺的火焰在他們身后燒盡一切的場(chǎng)景嗎？”

“我見(jiàn)過(guò)，那時(shí)我還不是圣殿的高階神官。數(shù)百萬(wàn)惡魔降臨在這個(gè)世界之上，圣殿用盡了十年的心力才將它們徹底趕回硫磺之河。”

“今天，埃魯因要面臨同樣的命運(yùn)了。”

“當(dāng)年，在安妥布若的邊境上，打開(kāi)也不過(guò)只是一道裂縫而已。而今天，是整整三座完整的傳送門。”伍德靜靜地說(shuō)道，他不怕泄露圣殿的秘密，因?yàn)槿绻裉斓氖虑槿绻荒苌屏耍恼紊矊氐捉K結(jié)，并成為一個(gè)罪人。

更重要的是，炎之圣殿的名譽(yù)將承受難以想象的打擊。

另一邊。布蘭多沉默了一下，決定還是把真相說(shuō)出來(lái)：“公主殿下，埃魯因會(huì)化作一片焦土。雖然有朝一日或許我們可以重建它，但眼下還有一線機(jī)會(huì)不是么？”

這里有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的生命，那或許和他沒(méi)有什么關(guān)系。他不會(huì)看到他們?cè)诨鹧嬷腥淌芗灏荆粫?huì)看到他們痛苦地死去，甚至不會(huì)聽(tīng)到他們臨死之前的哀嚎。

一切看起來(lái)都那么與他無(wú)關(guān)，他依舊可以有條不紊地實(shí)行自己的計(jì)劃，在廢土之上重塑這個(gè)古老的王國(guó)。

至少瓦爾哈拉還在不是么？

或許是的。但布蘭多無(wú)法說(shuō)服自己可以置之不理，他可以告訴自己沒(méi)有看到這一切，但無(wú)法騙過(guò)自己內(nèi)心中最真實(shí)的情感。

每個(gè)人無(wú)時(shí)無(wú)刻都在試圖逃避，但每個(gè)人心中都有一個(gè)最真實(shí)的自己，它告訴他——什么是對(duì)，什么是錯(cuò)。

沒(méi)有人天生是一個(gè)英雄，但現(xiàn)在至少還可以放手一搏。就像經(jīng)歷過(guò)一切的他所明白的，這個(gè)世界上只有一種東西無(wú)法彌補(bǔ)。

那就是遺憾。

公主殿下怔怔地看著他。

“布蘭多先生，你……”

“公主殿下，你說(shuō)過(guò)相信我的。”

“你……”格里菲因公主咬了咬牙，掙扎了一下，但最終松開(kāi)了手：“好吧，我明白了……”

布蘭多對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，然后他回過(guò)頭，看著水晶球上伍德主祭的影像。“看來(lái)我們達(dá)成一致了，可喜可賀，主祭大人。”

伍德點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻微微嘆了口氣。這位大主祭忍不住微微垂下眼瞼：行事的確是過(guò)于孟浪了，他一開(kāi)始或許就不該縱容這一切發(fā)生。

“愿在天上的瑪莎大人還能保佑我們，希望埃魯因國(guó)運(yùn)未盡吧。”他從未有一刻這么希望埃魯因能繼續(xù)存在下去過(guò)——至少作為一個(gè)克魯茲人，一位圣殿的大主祭，今天恐怕是他最深切地去希望這個(gè)國(guó)家繼續(xù)存在下去的一天。

布蘭多也笑了笑：“是啊，但愿炎之圣殿沒(méi)有違背先王吉爾特的意志太多，否則我被牽連倒霉也太冤枉了一些不是嗎——”

伍德悶聲哼了一聲。