錦屏記 第八十四章 鮮桂圓（二）

第八十四章

鮮桂圓（二）

那管家媳婦看屋內(nèi)沒(méi)有別人。外面丫頭們也都離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，這才壓低了聲音，回道：“大奶去了后，侯爺看在大奶的份上，想著曾家太太年紀(jì)大了，就讓她們母女三人住了下來(lái)，等曾老爺進(jìn)京的時(shí)候再作打算。曾家太太就要給曾家兩位小姐說(shuō)親，還是侯爺出面，說(shuō)了云南布政司這門親事。雖是庶子，可身上也有功名。侯爺說(shuō)見(jiàn)過(guò)那位駱公子，是個(gè)不錯(cuò)的年輕人。曾太太就要給曾家三小姐定下來(lái)。可不知怎么，曾三小姐本來(lái)十分柔順，聽(tīng)了這門親事，就跑到曾家太太跟前跪著，說(shuō)要出家。”

齊二夫人和齊二奶奶對(duì)視了一眼，“原來(lái)是她要出家？”

“就是。”那管家媳婦點(diǎn)頭，“咱們寶姐兒偏聽(tīng)見(jiàn)了這話，就說(shuō)城外有個(gè)積香庵，吃的是侯府的供奉，可以把曾家三小姐送過(guò)去。那曾家小姐就哭起來(lái)。寶姐兒說(shuō)如果等不得，可以立刻叫了師太來(lái)。給曾家三小姐剃度。若再等不得，自己剪了頭發(fā)就是。那曾家三小姐就昏過(guò)去了。侯爺下朝回家，知道了這事，說(shuō)年紀(jì)輕輕的女孩子無(wú)緣無(wú)故出家，難聽(tīng)的很。那三小姐醒過(guò)來(lái)，看見(jiàn)侯爺，就和曾太太和侯爺說(shuō)……”

這管家媳婦說(shuō)道這，又往外掃了一眼，確認(rèn)門口沒(méi)人，才接著說(shuō)道：“她說(shuō)，大奶臨終前，把她許給了侯爺，讓她照顧寶哥兒。她一女不嫁二夫，為了曾家的名聲，她寧愿去出家。”

齊二夫人一愣。

齊二奶奶噗哧笑出聲來(lái)，“好個(gè)節(jié)烈的女子，原來(lái)是存了這個(gè)心。打發(fā)嫁出去就是了，怕她尋死不成？”

“曾家太太卻不這么想，反夸贊曾家三小姐是個(gè)好樣的。那邊親事已經(jīng)說(shuō)定了，不好退，只好讓曾家二小姐嫁過(guò)去。”

“是了，她原先就打著這個(gè)主意，要曾家和方家續(xù)上這門親事。這莫不是她們母女兩個(gè)在演戲給侯爺看？逼著侯爺收了曾家三小姐？”齊二奶奶道。

“侯爺怎么說(shuō)？”齊二夫人問(wèn)。

“侯爺最是心軟，那曾家三小姐嬌嬌弱弱的，哭起來(lái)，著實(shí)讓人可憐。侯爺沒(méi)說(shuō)什么。”管事媳婦道。

“曾家太太做下那樣的事，原就是這個(gè)心。只是已經(jīng)定下了那家。”齊二太太也不說(shuō)誰(shuí)家。只朝著西面一個(gè)方向指了指，“她們現(xiàn)在來(lái)這門一出，算怎么回事，難不成她女兒要留下來(lái)做妾不成？”齊二夫人皺眉。

“我看那丫頭是個(gè)心高的。只怕是想先留下，以后慢慢找機(jī)會(huì)吧。侯爺心軟，顧念夫妻情份。要依我，另外安排所宅子給她們住就是了。那曾家太太是個(gè)什么體面人物，又在荒僻的地方做了幾年官，學(xué)了一身當(dāng)?shù)赝霖?cái)主習(xí)氣，一肚子上不得臺(tái)面的心眼子。真要弄進(jìn)家里，把她們那一套耍出來(lái)，以后哪里還有安寧。說(shuō)到底，侯爺被迫定下親事，還不是為她們遮丑。她們這時(shí)反而粘上身來(lái)，甩不脫了。”齊二奶奶忿忿道。

“老三一家都去了外任上，侯府沒(méi)個(gè)主母當(dāng)家總歸不是個(gè)事。寶姐兒樣樣都好，只是年紀(jì)太小了些，還有官哥兒，更是讓人擔(dān)心。”齊二夫人手里捻著佛珠，慢慢道。

“姐兒如今理家，很是像模像樣。只是也真是讓人心疼。又料理家事，又要照顧弟弟，還得防著那些心里有鬼的人。雖然有奴才們幫著，也著實(shí)辛苦了些。”

齊二夫人正要說(shuō)話，就聽(tīng)得院子里有人高聲道：“四奶奶和幾位姑娘來(lái)了！”

荀卿染和齊婉麗幾個(gè)到了祈年堂，看見(jiàn)齊二夫人身邊的丫頭婆子都站在廊下，還有兩三個(gè)面生的婆子，衣著打扮不似安國(guó)公府的人，就猜出齊二夫人在見(jiàn)客。

“我們也沒(méi)什么要緊事，太太這忙，我們一會(huì)再來(lái)。”荀卿染趕忙對(duì)迎過(guò)來(lái)的丫頭說(shuō)道。

這會(huì)工夫，屋里齊二夫人已經(jīng)知道荀卿染來(lái)了。

“讓她們進(jìn)來(lái)吧。”齊二夫人在屋內(nèi)發(fā)話。

荀卿染只好走進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)屋內(nèi)地上一個(gè)管事媳婦笑嘻嘻站著，齊二奶奶則笑著迎了過(guò)來(lái)。

荀卿染領(lǐng)著姐妹幾個(gè)給齊二夫人行禮，齊二夫人讓她們?cè)谂赃呑隆?p/> “正念叨你們幾個(gè)。侯府那邊送了些新鮮的桂圓來(lái)，每個(gè)院子都有，正要派人送去。四奶奶，你來(lái)的日子淺，這府里都不大熟悉，便替我送送這桂圓，和大家說(shuō)說(shuō)話，也認(rèn)認(rèn)路。就讓你妹妹們陪著。”

荀卿染起身答應(yīng)了。

齊二夫人就叫人拿進(jìn)幾只竹簍的桂圓來(lái)。

“老太太和大嫂那兩個(gè)院子，方才都有人來(lái)，已經(jīng)拿回去了。這些是給大太太、三奶奶、還有你那個(gè)院子的。”齊二奶奶忙道。

荀卿染想起方才的情形，齊二夫人和二奶奶和侯府來(lái)人說(shuō)話，屋里一個(gè)人都不留，外面人也打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，知道她們必是有密事要談，只怕還沒(méi)談完。荀卿染忙起身。帶著齊婉麗幾個(gè)出來(lái)。

大太太住的善年堂，在齊府西南側(cè)。這時(shí)天氣正好，荀卿染幾個(gè)人年紀(jì)相仿，一路說(shuō)說(shuō)笑笑就就往善年堂來(lái)。

到了門口，有小丫頭通報(bào)進(jìn)去，就有大太太的陪房，一個(gè)四十來(lái)歲的袁嬤嬤，笑著迎了出來(lái)。眾人轉(zhuǎn)過(guò)影壁，卻不去上房，卻到東廂房來(lái)。原來(lái)大太太平時(shí)見(jiàn)客都在這東廂房。

善年堂的體制，一如齊二夫人的祈年堂。不過(guò)齊二夫人偏愛(ài)暗色調(diào)，這大太太則正相反，炕上的氈子，地上的毯子，甚至周圍布屏帷幕，多采用大紅大紫金黃等顏色，裝飾的頗為富麗堂皇。

荀卿染給大太太請(qǐng)了安，將侯府送來(lái)鮮桂圓的話說(shuō)了一遍，就讓小丫頭送上竹簍。

“難為你婆婆想著。”

大太太看了看，就讓丫頭們收下拿了出去，一邊就拉著荀卿染到炕上去，坐到她身邊。

這炕上擺著兩只大紅猩猩氈的坐墊、靠背，荀卿染琢磨其是主位。便只在靠著炕沿的椅子上坐下，齊婉麗幾個(gè)也依次坐下。

就有小丫頭們端上來(lái)茶果。

大太太拉著荀卿染的手，頗是問(wèn)了一番寒溫。

少頃，就有個(gè)穿玫瑰紫棉綾褙子的侍婢過(guò)來(lái)，說(shuō)是韓道婆來(lái)要供奉的香火錢。

“這個(gè)還用來(lái)找我，去找管事的領(lǐng)去吧。”

那侍婢口里答應(yīng)著，卻沒(méi)走。

荀卿染打量大太太的神色，便站起身告辭。

大太太也未深留，只將荀卿染送到門口，囑咐荀卿染以后常來(lái)。

“我這里也缺個(gè)人說(shuō)話，沒(méi)事多過(guò)來(lái)坐坐。咱們親近親近。”

荀卿染幾人出了善年堂，又向西走，有一處小小的院落，正是芍藥閣，便是齊三奶奶的居所。

齊三奶奶笑著出來(lái)，將幾個(gè)人迎到中堂。

荀卿染見(jiàn)炕桌上還散亂地放著些各色彩紙并賬單之類的東西。

齊三奶奶忙將這些東西收進(jìn)匣子里。

“……見(jiàn)笑了。給五妹妹置辦嫁妝，我生怕耽誤了日子，連夜列了單子出來(lái)，正要拿去給太太、老太太看的。”

“三嫂辛苦了。”荀卿染笑。

眾人坐定，一個(gè)穿桃紅色錦緞褙子的女子領(lǐng)著丫頭進(jìn)來(lái)，那女子親自獻(xiàn)了茶給荀卿染，便站在旁邊，看著荀卿染笑。

“這是燕姨娘。”齊三奶奶指著那女子對(duì)荀卿染道。

荀卿染記得新婚那晚，齊三奶奶帶了好幾個(gè)花枝招展的女子到新房，其中好像是有這么一個(gè)。

“四奶奶貴人多忘事，不記得卑妾了。”燕姨娘笑道。

荀卿染含笑，齊三奶奶似乎對(duì)小妾們沒(méi)怎么規(guī)矩啊。

“來(lái)人，把瑁哥兒抱來(lái)。”齊三奶奶吩咐。

一會(huì)，就有奶媽領(lǐng)著瑁哥兒進(jìn)來(lái)。

“快來(lái)見(jiàn)過(guò)你四嬸嬸和幾位姑姑。”齊三奶奶吩咐道。

瑁哥兒黑紅的臉膛，下巴尖尖地，和齊三奶奶面相十足相似。他和璋哥兒同歲，比璋哥兒還小了幾個(gè)月，也是瘦瘦小小的身材，但卻十分結(jié)實(shí)，也精神氣十足。

瑁哥兒聽(tīng)了齊三奶奶的話，扭著手腳給荀卿染行禮，然后就跳起來(lái)，眼睛咕嚕嚕一轉(zhuǎn)，就跳到齊婉煙身邊，趴到齊婉煙膝頭，抓了齊婉煙的宮絳上系的玉佩。

“這個(gè)好看，給了我吧。”

齊三奶奶笑呵呵看著，也不阻止。

“你這小猴子，知道你七姑姑脾氣好，只欺負(fù)她。”齊婉麗笑著叱道。

荀卿染見(jiàn)齊婉煙臉漲的通紅，忙開(kāi)口道：“侯府送了些鮮桂圓來(lái)，太太讓我送些來(lái)。給三哥三嫂嘗嘗鮮。”

小丫頭呈上竹簍，瑁哥兒見(jiàn)了，就放開(kāi)齊婉煙，跑過(guò)來(lái)，伸手要從竹簍縫隙里往外掏桂圓。

齊三奶奶沉下臉，一手拍開(kāi)瑁哥兒。

“成什么體統(tǒng)！”就叫奶媽抱了瑁哥兒下去。

“三嫂為五妹妹采辦嫁妝，是正經(jīng)大事。我們先告辭，改天等三嫂閑了，再來(lái)打擾。”荀卿染起身，齊婉麗幾個(gè)也不等齊三奶奶說(shuō)話，也都站起身來(lái)。

“四弟妹，你是新婚，我不好去打擾。等過(guò)些日子，咱們妯娌好好聚聚。還是那句話，這府里，我是最實(shí)心的人，弟妹你有什么事盡管來(lái)找我就是了。”齊三奶奶將荀卿染送到芍藥閣大門口，低聲對(duì)荀卿染說(shuō)道。

荀卿染笑著應(yīng)了。

齊三奶奶見(jiàn)荀卿染拐過(guò)月亮門，不見(jiàn)了身影，忙轉(zhuǎn)回身，小跑著回到屋里，見(jiàn)屋內(nèi)情形果然如她所料，不由得立起了眉毛。