冠蓋滿京華 第八十七章 心慈手軟

無(wú)論是從前的陳瀾還是現(xiàn)在的陳瀾。對(duì)于丫頭們幾乎都是和和氣氣，只偶爾才有一兩句重話，讓人這么跪在地上卻無(wú)動(dòng)于衷更是前所未有第一次。所以，不管是二等的紅螺蕓兒還是三等的蘇木胡椒全是羞愧交加，就連理當(dāng)事不關(guān)己的露珠和檀香，也都把頭垂得低低的。

這會(huì)兒陳衍開(kāi)口喝問(wèn)，隨即怒火上來(lái)又是一拍桌子，屋子里更是鴉雀無(wú)聲，仿佛就連呼吸的聲音都給屏住了。陳衍原是要再喝罵，可一張口卻硬是收了回去，隨即悶頭不做聲地在陳瀾旁邊的位子上坐了下來(lái)。從剛剛開(kāi)始一直沒(méi)動(dòng)彈的陳瀾這才扭頭瞧過(guò)去一眼，見(jiàn)弟弟正在那兒蹙眉沉思，心下稍有些寬慰，臉色卻紋絲不動(dòng)。

良久，她才終于慢悠悠地開(kāi)口說(shuō)道：“一雙鞋子，原本不是什么大事，哪怕是送給皇后娘娘的壽禮，大不了我x夜趕工不眠不休重新做一雙，亦或是另尋東西代替，不是沒(méi)有補(bǔ)救的法子。但要是和那把剪刀差不多的東西在我箱子里呢？”

說(shuō)到這里，陳瀾陡然提高了聲音。話語(yǔ)亦是又急又快：“平日里你們犯什么錯(cuò)，我都可以原諒寬宥，但今天的事情不一樣！今天是一雙鞋子，明日興許就是我的箱籠中多了一個(gè)不明不白的荷包，亦或是少了一條汗巾出現(xiàn)在別人的床頭，到時(shí)候會(huì)出什么事，你們好好想想！你們想必也該知道了，此次老太太打算把牽涉其中的丫頭們?nèi)看虬l(fā)了就在莊子上配了佃戶。我是在老太太面前求懇過(guò)，可老太太鐵了心，我就是勸也沒(méi)用！”

此時(shí)此刻，底下四個(gè)丫頭跪的時(shí)間長(zhǎng)了，已是感覺(jué)到膝頭猶如針刺，但這么一番疾風(fēng)驟雨似的訓(xùn)斥教導(dǎo)當(dāng)頭砸下來(lái)，原本就算還有些不服和懊惱，這會(huì)兒也全都化作了惶恐。尤其是咬著嘴唇的蕓兒，她臉上絲毫血色也沒(méi)有，突然膝行上前幾步，使勁磕了幾個(gè)頭。

“小姐，奴婢知錯(cuò)了，您要打要罵怎么罰都行，千萬(wàn)別趕奴婢走！”

蕓兒起了頭，蘇木胡椒自也是忍不住眼淚。終究是紅螺更能忍耐，此時(shí)便眼圈紅紅地說(shuō)：“小姐，今天的事情確實(shí)是奴婢幾個(gè)的大意，沒(méi)想到會(huì)有人打這種歹毒心思。大錯(cuò)都已經(jīng)犯了，不敢奢求小姐寬宥，只求小姐能給一個(gè)機(jī)會(huì)……”

“要不是你們確確實(shí)實(shí)一個(gè)都沒(méi)去過(guò)東廂房。今天我一樣難以保得住你們！但要不是老太太如今還離不開(kāi)我，你們就是真的一點(diǎn)過(guò)錯(cuò)也沒(méi)有，未必就能逃過(guò)這一關(guān)！”陳瀾知道經(jīng)歷今天這一遭，這四個(gè)人總該有個(gè)蛻變，因而也絲毫不諱言，說(shuō)完這話又瞥了一眼旁邊的露珠和檀香，又冷聲說(shuō)，“還有你們兩個(gè)，雖說(shuō)你們是四弟的丫頭，可這事也是警醒！”

露珠和檀香已經(jīng)是被陳瀾一番話說(shuō)得心驚膽戰(zhàn)，這會(huì)兒猛然之間輪到她們頭上，頓時(shí)呆住了。倒是陳衍一直在旁邊聽(tīng)著，此刻不禁沒(méi)好氣地喝道：“還愣著干什么，三姐教導(dǎo)你們是你們的福氣，只管杵在那兒，當(dāng)耳旁風(fēng)么？”

陳衍自小就是爆炭的性子，如今雖說(shuō)收斂了些，但芳菲館的丫頭們沒(méi)一個(gè)不怕他的，此刻吃這一喝，露珠和檀香慌忙雙雙跪了下來(lái)，參差不齊地說(shuō)：“奴婢明白了。”

“從今往后。不論是我屋里還是四弟屋里，不能有一刻沒(méi)人，這是第一條。”陳瀾說(shuō)著就伸出了第一根手指，隨即緊跟著伸出第二根手指說(shuō)，“第二條，但凡有外人來(lái)的時(shí)候，絕對(duì)不許那人有片刻功夫離開(kāi)視線！”頓了一頓，她這才緩緩伸出了無(wú)名指，“第三條，每五日清理一次箱籠櫥柜，看看可有多了少了的東西！”

見(jiàn)到陳衍張了張口，仿佛有什么話要說(shuō)，陳瀾沖他使了個(gè)眼色，示意他暫且別問(wèn)，這才沉聲問(wèn)道：“你們可聽(tīng)清楚記清楚了？”

“是。”

這一回的聲音卻是整齊得很。又打量了一會(huì)底下的六個(gè)人，陳瀾方才示意她們起來(lái)。見(jiàn)自己那四個(gè)丫頭臉上還是宛然淚痕，露珠和檀香則是難掩驚懼，她便又解說(shuō)道：“老太太已經(jīng)讓陳管事送信回侯府，待會(huì)要把張莊頭叫到垂花門(mén)說(shuō)話，侯府那邊是三夫人掌內(nèi)務(wù)，出了這等事必定不會(huì)駁了老太太，只怕最遲明日就會(huì)她們的事情安排妥當(dāng)。至于你們，紅螺蕓兒蘇木胡椒罰月銀半年，露珠和檀香是三個(gè)月，經(jīng)此一事，以后多長(zhǎng)幾個(gè)心眼。”

說(shuō)完這話，她便站起身，又看著陳衍說(shuō)：“四弟，屋里說(shuō)話。”

到了南屋。簾子落下的一剎那，她悄悄回頭一瞥，正好看到幾個(gè)丫頭彼此攙扶著起身，一面擦眼淚一面彼此安慰，頓時(shí)松了一口氣。這些丫頭們固然是生死一任主人之手，她和陳衍姐弟倆又何嘗不是？就是陳滟，眼下也正跪在正屋門(mén)口求懇，希望能夠博一絲希望，還不是因?yàn)樗m有父母，卻好似沒(méi)有？

正屋東暖閣，朱氏心平氣和地用完了一盞蓮子羹，這才好似漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“四丫頭還跪在外頭么？”

一旁因?yàn)楸３种粋€(gè)站姿，腿都已經(jīng)有些酸麻的賴媽媽忙躬了躬身說(shuō)：“回稟老太太，四小姐還跪在外頭，說(shuō)是無(wú)論如何都請(qǐng)您見(jiàn)見(jiàn)她。”

朱氏面無(wú)表情地示意玉芍拿了美人棰上來(lái)給自己捶腿，又沉吟了良久，這才點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“也罷，待會(huì)張莊頭就要過(guò)來(lái)，她跪在那里也不成樣子，畢竟大冷天的，若真的跪出個(gè)什么好歹來(lái)，又要有人說(shuō)我這個(gè)祖母不慈。你出去扶了人進(jìn)來(lái)，讓她喝一碗姜茶祛祛寒。好歹能自己走路了再進(jìn)來(lái)。”

賴媽媽忙答應(yīng)一聲出了門(mén)去，不一會(huì)兒，外頭就傳來(lái)了一陣窸窸窣窣的聲音，緊跟著就是壓低的說(shuō)話聲，杯盞碰擊聲，輕輕的咳嗽聲……坐在炕上的朱氏倚在炕椅靠背上閉目養(yǎng)神，仿佛沒(méi)怎么留心外頭的動(dòng)靜。直到耳邊傳來(lái)一聲委委屈屈的“老太太”，她這才睜開(kāi)了眼睛。

平心而論，大約是由于先代陽(yáng)寧侯陳永年輕時(shí)候便是個(gè)有名倜儻風(fēng)流的美男子，陳家的男男女女都長(zhǎng)得頗為俊美，而陳滟盡管不是姊妹當(dāng)中最出挑的那個(gè)。但這會(huì)兒脂粉不施珠翠不戴只著貼身小襖的模樣，配合那蠟黃蠟黃的面色和紅腫的眼睛，更是別有一番嫵媚。這會(huì)兒，她眼巴巴地跪在朱氏腳下半仰著臉，愈發(fā)顯得楚楚可憐。

然而，朱氏這許多年來(lái)管著內(nèi)宅，也不知道瞧過(guò)多少人的眼淚，此時(shí)便沒(méi)多少動(dòng)容，甚至沒(méi)讓扶著人進(jìn)來(lái)的賴媽媽和給自己捶腿的玉芍退下，只是淡淡地說(shuō)道：“要是你想為你那些丫頭們求情，那就不用了。我已經(jīng)讓人送信回侯府，想來(lái)你三嬸也不會(huì)輕饒她們。”

“是我沒(méi)管束好丫頭，結(jié)果卻勞動(dòng)了老太太，哪里還敢為她們求情。”陳滟慌忙搖了搖頭，這才顫聲說(shuō)，“我也不知道丹心怎會(huì)有那么大的氣性，竟是一言不合……可請(qǐng)老太太明鑒，我真不是存心鬧大了事情氣您的。二姐有母親幫著預(yù)備東西，五妹也有羅姨娘費(fèi)盡苦心張羅，我自己千辛萬(wàn)苦繡了那一塊帕子，卻被人一把火燒了個(gè)干凈，我實(shí)在是……”

陳滟說(shuō)著便伸出了雙手，在屋子里亮堂的燈火下，赫然可見(jiàn)她的手指上有不少針扎的痕跡，有的是老的，有的是新的。正在捶腿的玉芍瞧著一愣，手下動(dòng)作就慢了些，而朱氏則是掃了一眼便嘆了一口氣。

“我也知道，以前你二姐送我的那些衣裳鞋襪，多半是托個(gè)名，其實(shí)都是你做的。”

本只是為了抓住最后一根救命稻草，但陳滟聽(tīng)到朱氏竟是說(shuō)穿了這個(gè)，心里頓時(shí)陡生希望，卻是低頭流下淚來(lái)，許久才帶著哭腔說(shuō)：“老太太，我不敢說(shuō)母親和二姐姐的不是，我只是不想丟家里的臉。誰(shuí)知道這也會(huì)招了人的忌恨。我雖不如三姐玲瓏剔透，可我也知道好歹，分得清親疏。老太太一向待我極好，我自然也想拼了命給您掙臉……”

“好了好了，玉芍，帶五小姐下去洗把臉，這再哭下去，眼睛就更腫了。”朱氏打斷了陳滟的哭訴，見(jiàn)她不情不愿地在玉芍的攙扶下站起身，這才語(yǔ)帶雙關(guān)地說(shuō)，“你一向是個(gè)有心的，我知道得很。不過(guò)，過(guò)猶不及四個(gè)字，你好好記在心里。回去之后好好再繡一塊帕子就是，壽禮重的是心意，不在其他。至于是非曲直，我這老婆子心里還有數(shù)。”

面對(duì)朱氏那仿佛能看透自己的眼睛，陳滟不禁有些慌張，訥訥叫道：“老太太，孫女只是想留下來(lái)侍奉，并沒(méi)有其他意思……”

“不用說(shuō)了。”朱氏不用抬頭就知道陳滟臉上必然是大失所望的表情，便似笑非笑地說(shuō)，“你那母親向來(lái)是顧前不顧后的，你二姐畢竟年長(zhǎng)，少不得多操些心，顧不上你也是有的。若是到了時(shí)候，我自會(huì)說(shuō)話。也罷，我交給你幾件活計(jì)，回去安安心心做，就說(shuō)是我分派的。”

看著陳滟大喜過(guò)望，下跪磕頭之后才出門(mén)，朱氏臉上不禁露出了淡淡的笑容。

喜歡用手段，偏計(jì)策又拙劣，指使丫頭做事卻又撇下她們的死活不管……偏就是這樣的還口口聲聲想學(xué)陳瀾，實(shí)在是太不知高低了些。陳瀾這丫頭，別的好處就已經(jīng)很難得了，更難得的是這份心慈手軟。

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