冠蓋滿京華 第九章 親疏

轉(zhuǎn)眼就到了臘月二十三的小年，各處田莊照例向侯府送了年例田租并米糧和各色瓜果菜蔬來(lái)，鋪?zhàn)由弦彩帐傲烁魃锛s貨敬上各房的主子，就連丫頭們也都換上了簇新的冬襖。侯府常例，賞錢都是等守歲時(shí)分等散發(fā)，所以小年團(tuán)圓夜不過是隨例賞賜吃食。吃不完的飯菜是一幫媳婦婆子們拜領(lǐng)，而大小丫頭們則是各色果子蜜餞。

吃過晚飯，除了陳玖仍是一如既往地早早告退之后，馬夫人和徐夫人以及各房的孫兒孫女自然仍少不了陪著朱氏說話。這也是除夕之前的慣例了，只相比滿屋子鶯鶯燕燕的小姐們，幾個(gè)少爺卻沉默得多。別個(gè)公侯伯府的太夫人都是喜歡孫兒，朱氏喜歡孫女卻是有名的，因而京師的誥命夫人們甚至常打趣說，托生在陽(yáng)寧侯府的女孩兒最有福。

這會(huì)兒也是如此，朱氏的暖榻一左一右坐著陳冰和陳瀾。以前這兩個(gè)位子要么沒人，有人時(shí)就都是二房?jī)涉⒚谜贾缃裢蝗粨Q了長(zhǎng)房的陳瀾，家下人等自然各有各的猜測(cè)。就是陳瀾自己，也越發(fā)謹(jǐn)慎小心。畢竟，這世上沒有無(wú)緣無(wú)故的好，朱氏這位祖母從前對(duì)她素來(lái)淡淡的，這些天突如其來(lái)的看顧，必然還有其他原因。

相比能說會(huì)道性子活絡(luò)的陳冰，陳瀾的話仍是不多，只偶爾插話。這時(shí)候，朱氏正笑吟吟說著年后元宵晉王妃又會(huì)邀約各家親友女眷去王府賞梅，陳冰立時(shí)歡喜得笑著拍了拍手。

“今年年初的時(shí)候，王府那紅梅林開得漂亮極了，火紅火紅的，精神得了不得。而且人又多，又熱鬧，我都惦記好些日子了。老太太就是不說，我也涎著臉想求懇著去湊個(gè)熱鬧呢！”她一邊說一邊示威似的瞧了陳瀾一眼，似笑非笑地說，“說起來(lái)，那會(huì)兒三妹妹正好病了，沒能去成，倒是可惜得很。不過去年那次賞梅的時(shí)候，大伙兒即景聯(lián)句，三妹妹卻偏生答不上來(lái)，如今苦讀了兩年的詩(shī)文，聽說病了還不忘看書，此次應(yīng)該能大放異彩才是。”

面對(duì)神采飛揚(yáng)的陳冰，陳瀾語(yǔ)氣卻依舊閑淡：“就算我苦讀詩(shī)書兩年，也成不了才女，哪里比得上二姐姐，頂多也就是獻(xiàn)丑罷了。再說，這些天我看的也不是什么詩(shī)詞，只是一些四弟找來(lái)的前代名士留下的游記雜文，不過消磨些時(shí)間罷了，哪談得上用功？”

前頭一句話說得陳冰面露得色。而聽到后頭一句，朱氏突然問道：“你怎會(huì)想起看這些？”

陳瀾見朱氏絲毫不奇怪，便知道老太太應(yīng)當(dāng)是早就知道了。畢竟，這侯府中人多嘴雜，她不管做什么都很難逃出人的觀察，還不如老實(shí)一些。此時(shí)此刻，她就笑答道：“我在詩(shī)詞文章上頭就算再下功夫，也比不了姐妹們，還不如不費(fèi)那功夫了，難道詩(shī)寫得好還能成了李杜？這幾天正在讀柳河?xùn)|的永州八記和孟元老的東京夢(mèng)華錄，讀著仿佛身臨其境。至于那些筆錄新語(yǔ)，語(yǔ)意新奇，畢竟是史話，看著頗有趣，老太太可別笑話我沒見識(shí)。”

“罷罷，只要不是那些禍害人的小說話本，隨你喜歡看什么。”

一番話說得朱氏莞爾，陳冰也只得陪著笑，卻趁朱氏不注意譏誚地沖陳瀾冷笑，陳瀾只當(dāng)做沒看見。朱氏卻沒留心兩個(gè)孫女在自己背后的小動(dòng)作，而是又輕輕咳嗽了一聲：“王府那邊還捎信過來(lái)，說是今年請(qǐng)的人比往年多，除了你們大表姐的韓國(guó)公府，咱們家世交的東昌侯、永平侯、廣寧伯四家之外，還有應(yīng)國(guó)公、南陽(yáng)侯、襄陽(yáng)伯等等好幾家人，聽說晉王爺還給其他幾家王府遞了帖子。而且這回不但請(qǐng)女眷，晉王爺那兒還有文會(huì)。”

朱氏這么一說，屋子里的人頓時(shí)面色各異。王妃那兒請(qǐng)這么多女眷，必然和往年不同，各家年紀(jì)相仿的千金聚在一塊，長(zhǎng)輩們相看之余，興許不少婚事就這么定了下來(lái)。而男人們能得晉王青眼，自然是天大的好事。畢竟，如今太子之位還空懸著，晉王乃是大熱門。

然而，賞梅也就罷了，文會(huì)的事馬夫人和徐夫人卻不太熱衷。二房沒有兒子，這也是馬夫人最大的心病，幸好丈夫陳玖還年輕，姨娘通房也不少，于是這事只能午夜夢(mèng)回時(shí)嘆息上一陣；三房倒是有三個(gè)兒子，可嫡子這么小，放兩個(gè)庶子出去爭(zhēng)臉面，徐夫人也不太樂意。

于是，妯娌兩人對(duì)視一眼，坐在左下首第一張交椅上的馬夫人就恭敬地問道：“老太太既如此說，回頭我也得給她們姊妹幾個(gè)好好預(yù)備預(yù)備。只哥兒們都小了些，那文會(huì)是給打算科舉的士子們準(zhǔn)備的，他們?nèi)チ艘矝]意思。姑娘們究竟去哪幾個(gè)，還請(qǐng)老太太示下。”

朱氏瞧了一眼下頭的孫兒孫女，突然沖著陳衍問道：“衍兒，你想不想去？”

陳衍人是坐著，可心里卻在尋思元宵與其去和那些沒意思的人混在一起，還不如想辦法溜出去看花燈，能帶上姐姐就最好了。直到一旁的二哥陳清用胳膊肘撞了一下他，他才茫然抬起頭來(lái)，卻是朱氏重復(fù)了一遍他才回過神，隨即就搖了搖頭。

“去了也是給那些酸書生當(dāng)陪襯，我不去。”

此話一出，滿屋子人都笑了起來(lái)，朱氏笑話了他兩句，又看著陳清陳漢說：“你們哥倆還小，去看看本不是壞事，但就像衍兒說的，給人當(dāng)陪襯沒意思，以后若是騎馬射獵，我一定放你們出去見識(shí)見識(shí)。”

陳清陳漢一個(gè)十三，一個(gè)十四，對(duì)文事本就不熱衷，此時(shí)自是雙雙應(yīng)了。文會(huì)的事雖是就此作罷，但賞梅的事卻還得決定。可每家都是有定例的，哪怕子女再多，等閑也不過是三人。所以，除卻陳瀾這四姊妹之外，三房的另兩個(gè)庶女雖是心里渴望，面上卻一點(diǎn)都不敢表露出來(lái)。果然，朱氏一一掃了底下的孫女們，微一沉吟，就笑著說道：“這樣吧，三房各挑一個(gè)，長(zhǎng)房自然是瀾兒，二房是冰兒，三房則是汐兒，就這么定了。”

一句就這么定了，盡管馬夫人徐夫人各自都有各自的不樂意，也只得賠笑答應(yīng)。而坐在下頭的陳滟則是死死捏著帕子，好容易方才不把面上的失望流露出來(lái)。一大群人又說笑了一會(huì)，就有媳婦來(lái)稟報(bào)時(shí)辰，馬夫人徐夫人便領(lǐng)著小輩們送了朱氏去安歇，這才各自回房。

回到紫寧居，馬夫人把兩個(gè)女兒都叫到了上房的東間，又讓心腹丫頭玉屏在外頭看著，便沖著陳冰問道：“從前不論什么事從來(lái)都少不了你們姊妹的份，這幾天究竟怎么回事，怎的老太太突然事事護(hù)著瀾丫頭了？”

陳冰素來(lái)得馬夫人嬌寵，這會(huì)兒哪里在乎母親的冷臉，上前抓住了她的胳膊挨著在炕上坐下，隨即沒好氣地說：“誰(shuí)知道老太太是怎么回事，先是把大表姐賞的金簪多給了她一對(duì)，然后又是天天送這個(gè)送那個(gè)……也不看看那是個(gè)扶不上墻的泥阿斗，上回原本王妃幾乎都要帶著紅螺走了，偏她多話，硬生生攪和了自己丫頭的好事，指不定那紅螺怎么恨她呢！別看她今天說得好聽，每次賞梅都少不了即景聯(lián)句，她要是答不出來(lái)，丟臉就丟大了！”

馬夫人細(xì)細(xì)一尋思，想想錦繡閣那邊傳來(lái)的消息也就是說陳瀾傷愈之后成了書呆子，別的并沒什么打眼的，也就釋然了，這才板臉看著陳滟：“你雖不是我肚子里養(yǎng)的，可平常我看你也和看冰兒差不多，你也得自己爭(zhēng)氣些！瀾丫頭雖說是長(zhǎng)房嫡女，可沒了爹娘，誰(shuí)樂意結(jié)這門親事？你怎么說也是陽(yáng)寧侯千金，平日舉止大方些，還怕老太太不喜歡？下去歇著吧，好好想想我的話。”

陳滟聞言低垂了頭，什么也不敢說，行禮之后就告退了出去。她一走，馬夫人才換了一副和顏悅色的臉，對(duì)陳冰千叮嚀萬(wàn)囑咐，又商量了一會(huì)到時(shí)候的衣裳首飾，這才放了人出去安歇。等不多時(shí)祝媽媽親自掌了燈上來(lái)添火，她又把人留了下來(lái)。

“你說，上回晉王妃來(lái)要走了珍瓏，是不是老太太察覺了什么？”

祝媽媽聞言一愣，皺著眉頭仔細(xì)想了想，隨即便搖了搖頭，又陪笑道：“夫人想得太多了，這只是事有不湊巧罷了。老太太要知道夫人想的是珍瓏她爹的那幾個(gè)鋪?zhàn)樱苯訉€(gè)理拒絕了二小姐就是，何必那么大費(fèi)周章？只不過珍瓏那丫頭還真是有福氣，我特地去打聽了一下，聽說王妃把人帶回去之后就給珍瓏開了臉，當(dāng)天晚上就伺候了晉王。”

“她有福氣，我這兒的事就不趁手了！”馬夫人冷哼了一聲，恨恨地輕輕捶了一下身旁的炕桌，“老爺繼任陽(yáng)寧侯都已經(jīng)七八年了，家下的產(chǎn)業(yè)卻半分主都做不了，我這管著家，但凡田莊鋪?zhàn)拥拇笫露疾宀簧鲜郑裁炊荚诶咸氖掷锬笾∫钦洵囁藕蛄死蠣敚€愁她爹不把東西拿出來(lái)巴結(jié)？”

“夫人不用著急，老太太年紀(jì)大了，也就是這么一兩年的事。到時(shí)候，要怎么分家，還不是夫人一句話的事？”

在祝媽媽的刻意安撫下，馬夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的厲色漸漸消了。沒錯(cuò)，來(lái)日方長(zhǎng)，她總比那一位耗得起！

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