生于望族 第三百五十五章 意外禮物

文怡扶著柳東行的手，走下馬車，看著前方的青州府按察使司大門，深深地吸了一口氣。

柳東行沉聲囑咐：“別慌，我們不過是來走親戚拜見長輩而已，鎮(zhèn)定一點(diǎn)，就當(dāng)什么都不知道，拉拉家常，說些京城或恒安的小道消息，討討小姑母的歡喜，跟表弟表妹們玩笑幾句，把時(shí)間打發(fā)過去就行了。探口風(fēng)的事就交給我。”

文怡只覺得自己心跳得有些快，壓低了聲音：“相公千萬不要冒險(xiǎn)，若是蘇姑父口風(fēng)不好，你就別再提那些話了！”

柳東行笑笑：“安心吧，這活我又不是頭一回干了，不會(huì)出錯(cuò)的。”頓了頓，“若是小姑母送些什么東西給我們，哪怕是貴重些的，你只管收下，說些好話，別讓小姑母難做。”

文怡點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了。”這里是青州，是鄭王府的地盤，若是他們想通過蘇家收買柳東行，柳東行態(tài)度太過強(qiáng)硬，容易吃虧，倒不如順?biāo)浦郏x了這地兒再說。這個(gè)道理她還是懂的。

只是文怡覺得，如果蘇太太是被迫這么做，倒還罷了，若是主動(dòng)出面拉攏柳東行，那么即使她對這位長輩多有好感，也會(huì)把對方視作柳四太爺一般的人物。她做妻子的，自然是以丈夫的安全為重。

舒平前去通報(bào)了，大門里的人也很快上報(bào)主人，蘇太太帶著丫頭婆子，紅著眼圈迎出二門來。文怡發(fā)現(xiàn)她比五年前見面時(shí)衰老了許多，不但發(fā)間已經(jīng)夾雜了不少銀絲，面容身形都消瘦了，精神也不如那時(shí)好，心里不由得一頓。

柳東行已經(jīng)有些哽咽了，忙拉著文怡上前拜倒，流淚道：“小姑母，幾年不見，您怎的消減如斯？”

蘇太太忙扶他們起來，從上到下、仔仔細(xì)細(xì)地端詳了柳東行一番，又去看文怡，方才含淚道：“老了，自然不如年輕的時(shí)候精神，你幾年沒見我，才覺得我消減得厲害，我自己倒不覺得。”接著仿佛對這個(gè)話題毫不在意似地，看著小兩口微笑道：“好，好，看見你們一對佳兒佳婦，小姑姑心里著實(shí)高興。當(dāng)年行哥兒還是個(gè)路都走不穩(wěn)當(dāng)?shù)男⊥尥蓿郯桶蛢旱馗谖液竺嫦蛭矣懱浅裕袢找呀?jīng)長成七尺男兒，成家立業(yè)，出人頭地了……”說著又流下了眼淚。

柳東行心一暖，忙道：“小姑姑，侄兒如今長成大人了，有出息了，您不是該高興才是么？為何要哭呢？”

蘇太太破啼為笑：“你說得對，我不哭，我該高興才是。”用帕子擦去眼淚，又拉起文怡的手：“你小時(shí)候就是個(gè)極穩(wěn)重極聰慧的孩子，我一見你就喜歡了，沒想到你會(huì)成了我的侄媳婦，當(dāng)初收到行哥兒的信時(shí)，我真是別提有多高興了！”

這還是文怡頭一回得到婆家長輩的贊許，便是來之前已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，也不由得一時(shí)紅了臉。柳東行樂呵呵地道：“小姑姑，咱們進(jìn)屋去說話吧，外頭風(fēng)大。”

蘇太太這才醒過神來，笑道：“瞧我，一見了你們就歡喜得傻了，居然叫你們在北風(fēng)里陪我站了這么久，快，快進(jìn)屋去坐。”又吩咐身邊的人：“快去前頭衙門里請老爺回來，就說我娘家大侄兒過來了。”

那人頓了一頓，又拿眼珠子往柳東行與文怡身上瞄了幾瞄，方才領(lǐng)命去了。她出二門時(shí)，與守在那里的一個(gè)婆子交換了一個(gè)眼色，那婆子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

文怡看在眼里，心中不由得咯噔一聲，只覺得無比古怪。這幾個(gè)人，瞧著可不像是安分守己的奴仆，主母有令，居然還要猶豫過后方才應(yīng)聲，但觀蘇太太行事，仿佛習(xí)以為常，這到底是怎么回事？柳東行不是說過，蘇姑父夫妻恩愛么？

文怡心中生出疑惑，柳東行又怎會(huì)毫無所動(dòng)？他甚至留意到，方才那領(lǐng)命而去的仆婦穿著打扮不似尋常婆子，而且雙手布滿老繭，粗大而有力，哪里是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的內(nèi)宅體面婆子模樣？分明是個(gè)拳腳功夫的好手！小姑母身邊又怎會(huì)留這種人侍候？而守二門的婆子，外表看上去不起眼，事實(shí)上目光警惕，絕非常人。聯(lián)系到這青州是鄭王府的根基，而鄭王又籌謀已久，他心里已經(jīng)有了個(gè)想法。

他們一行人齊齊往里走，因是自家人，蘇太太便笑呵呵地帶他們直接入了內(nèi)院，便命人在上房擺兩桌酒席，以屏風(fēng)相隔，但兩席相隔不遠(yuǎn)，說話極為方便。

丫頭婆子們還在忙著布置席面，蘇大人已得了消息趕過來了，臉上帶著淡淡的微笑，身上穿著半舊錦袍，接受了柳東行與文怡的見禮后，便很平淡地對后者說：“幾年不見，你做的事我都聽說了，雖然不能走文舉正途入仕，有些可惜，但你能識(shí)得大體，為國盡忠，也是好事。”

柳東行在這位姑父面前似乎有些拘謹(jǐn)，恭敬地束手低頭答道：“東行不敢忘記姑父當(dāng)年的教誨，個(gè)人義憤不過是小節(jié)，為國為民方是正道。”

“好。”蘇大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，便坐下了，“坐吧，難得你來，陪我喝一杯。”

柳東行拘謹(jǐn)?shù)刈铝耍拟糁溜L(fēng)，有些擔(dān)心。

蘇太太笑著拉她坐下：“來，咱們娘兒倆說說話。別理他們，行哥兒自小見了我們老爺就象老鼠見了貓兒似的，再老實(shí)不過了，就算如今長大成人了，也還是個(gè)孩子呢，一點(diǎn)都沒變。”

方才那名被派往前衙傳話的婆子又回到她身邊侍立，但為蘇太太倒酒執(zhí)箸的卻是一個(gè)丫環(huán)。這婆子只是站著，什么都不做。文怡便多看了她兩眼。

蘇太太笑著挾了一顆魷魚球給文怡，又讓丫頭給她倒酒：“來，吃菜，這是咱們青州的名菜，我們雇的廚子就數(shù)這道菜做得最好了，你也嘗嘗，北邊人可做不出這樣的味道來。”

文怡收回視線，笑著謝過她，嘗了一口，確實(shí)美味，但也說不上多稀奇，在京城固然是不容易吃到這樣的海味，但蘇家人剛從盛產(chǎn)海產(chǎn)的南安調(diào)任過來，應(yīng)該對這樣的菜色習(xí)以為常才是，連自己一個(gè)長年生活在平陽的人，都能偶爾吃到從康城販賣過來的海鮮干貨，對這樣的菜色不感新奇，更何況是蘇太太？

魷魚球，魷球……有求？文怡看了蘇太太一眼，不確定自己是不是多想了。

蘇太太仍舊笑得十分親切：“咱們也別光吃菜，喝一杯吧，這酒不醉人，喝了還暖和。給姑姑說說你們的事，成親幾個(gè)月了，他可有欺負(fù)你？只管告訴我，看我收拾他！”又命丫頭再給文怡倒酒。

文怡笑應(yīng)著，忙忙推拒丫頭再給自己倒酒，她酒量可不算好，酒再薄也是能醉人的，怎經(jīng)得起蘇太太這般殷切？但她的眼睛一瞥見那丫頭手里的白瓷酒瓶，便頓住了，推拒的話也沒說出口。

潔白光滑的瓷瓶上頭印著一行簪花小楷：梨城白，字下方畫著幾朵棗花和杏花，而酒喝起來又有那么一點(diǎn)梨花香的味道……這花跟字也未免太不搭了吧？梨城白……梨城……離城？棗花杏花……棗杏，早行？！文怡又有些糊涂了。

柳東行還不知妻子在煩惱什么，猶在屏風(fēng)那邊抱怨說：“小姑姑，看您說的，我哪兒會(huì)欺負(fù)她呀？我可是最疼媳婦的了！”

蘇太太白他一眼：“男人都是這么說的，實(shí)際上的情形誰知道呢？你別多嘴，我問你媳婦呢！”

柳東行只好不再說了，蘇大人開始問他這幾年的功課，他忙打起精神應(yīng)答。文怡也陪蘇太太拉起了家常，只是心里存了疑慮，不由得留意起對方的神情以及屋里的情形。

她忽然想起了一件事，此番他夫妻二人前來探親，按說不算外客，家中女眷是不必回避的，那么，蘇英華為何沒有出現(xiàn)？連蘇厚華也不曾出席，這實(shí)在是太奇怪了。從禮數(shù)上來說，自己是進(jìn)門后頭一回見婆家的這門親戚，蘇英華于情于理都該見見表嫂才是。此前又不曾聽說這位小姐發(fā)生了什么變故，那自然不會(huì)有已然夭折之說，那她缺席的原因又是什么？

文怡斟酌著這個(gè)問題不算冒犯，便小心探道：“記得當(dāng)年姑母路過平陽時(shí)，侄兒媳婦還曾與表妹表弟相談甚歡呢，怎么今日不見？”

蘇太太笑容一頓，身邊那婆子立時(shí)便緊張起來，雙眼緊緊地盯住了她。但她很快就繼續(xù)笑道：“說來不巧，英華這幾日感染了風(fēng)寒，我本想讓她出來與你們相見，又擔(dān)心會(huì)過了病氣，只好讓她在自個(gè)兒屋里養(yǎng)著。若你們能在青州多留幾天，就等她病情好轉(zhuǎn)了再見也不遲。至于厚華那孩子，正巧在前天往東平看望他姨媽去了。我還想你們說不定能在路上遇見你，現(xiàn)在看來卻是沒那緣分。”

那婆子松了口氣，文怡看得分明，心中更為警惕，只是面上分毫不露：“原來如此，那真是太不巧了。表妹的病情不要緊吧？這寒冬季節(jié)里，真是最容易感染風(fēng)寒了，小姑母也要多多保重啊。”

“放心，我會(huì)的。”蘇太太笑說，“你們小夫妻也別大意，仗著年輕便不把這點(diǎn)風(fēng)雪放在心上，年輕的時(shí)候不保養(yǎng)，等年紀(jì)大了，就要受苦了。”又命丫頭給文怡倒酒。

文怡笑著謝過她的提醒，眼角留意到，這一回那丫頭倒酒時(shí)，把酒瓶子寫了字畫了花的那面露出更多，還特地在她眼前多停留了一陣子，方才退下去。

文怡心念電轉(zhuǎn)間，忽然道：“表妹臥病，我心里著實(shí)擔(dān)心，不知能不能前去探望問候一聲？”

那婆子又緊張起來了。文怡心中疑惑，方才她看得分明，這婆子似乎不希望她問起蘇英華，這是為何？

蘇太太笑道：“你這孩子真是有心，既如此，我便帶你去她屋里看一看，只是她病得厲害，你別靠得近了，免得過了病氣，那我就沒法安心了。”那婆子欲言又止，似乎想要?jiǎng)褡杷牭胶髞恚址潘善饋怼?p/> 文怡心中的疑惑越來越多，索性順?biāo)浦郏饝?yīng)下來，又陪著蘇太太吃席。柳東行那邊繼續(xù)與蘇大人高談闊論，說笑如常，似乎完全不知道這邊席上發(fā)生了什么事。

酒足飯飽，蘇大人要帶柳東行去書房喝茶閑談。蘇太太身邊的婆子起初有些擔(dān)心，但一聽說他們?nèi)サ氖菚浚闼闪丝跉狻＝又K太太要帶文怡去看女兒，她忙忙跟了上去。

文怡在蘇太太的帶領(lǐng)下去了后院，那顯然是千金小姐住的地方，布置得精致華麗，但那幾架子書本與大案上的兩疊厚字帖又給這間屋子添了書香氣息。房中暖香怡人，十來個(gè)清秀丫環(huán)內(nèi)外侍立，排場十足。

蘇英華在臥室里休養(yǎng)，聽說文怡來見她，只是由丫環(huán)扶著坐起身，草草行了一禮，為自己的失禮而賠罪。隔著一重紗帳，文怡看不大清楚她的容貌，只是心里隱隱有些失望。那年她在顧莊上遇見的溫雅少女，似乎已經(jīng)完全變了個(gè)樣子，無論是氣度還是容貌，都與她記憶中的模樣差距甚遠(yuǎn)。

她們只是寒暄了幾句話，蘇太太身邊的婆子便對女主人說：“表少奶奶遠(yuǎn)道而來，很快就要與表少爺一道上任去了，太太不如和表少奶奶多說說話吧，小姐身子不好，還當(dāng)多多歇息才是。”

蘇太太笑著點(diǎn)頭：“你說得有理。行哥兒媳婦，咱們走吧，讓英兒好好歇著。”又回頭交待那婆子：“大夫一會(huì)兒就來給英兒看診了，你留下來聽聽他怎么說，一會(huì)兒來回我。”那婆子連忙應(yīng)下。

文怡扶著蘇太太離開了蘇英華的閨房，轉(zhuǎn)回正院上房坐下。蘇太太笑道：“叫你見笑了，英兒的身子弱，一年到頭總要病一兩回，其實(shí)也沒什么要緊，偏要叫我們做父母的操碎了心。”

文怡笑著安撫了她幾句，她又說：“罷了，其實(shí)我對行哥兒和你也是一樣心疼的，只是從前離得遠(yuǎn)，不好時(shí)時(shí)照應(yīng)。今兒你們南下，明明路程緊，卻還記得繞道來看我，我很高興。”

文怡忙道：“您對相公一向疼愛關(guān)懷，相公時(shí)時(shí)記得的，既然路過，又怎能不來看望您與姑父呢？”

蘇太太笑道：“我知道你們的孝心，管不叫你們白來。我看你們夫妻倆身邊侍候的人也不多，跟我們年輕的時(shí)候可不能比。康城那地方，素來繁華，若是排場略差一些，別的官就要小瞧了你。正好我這里有一對婢仆，還算伶俐，便送了你們，你們帶在身邊侍候吧。”說罷便給丫頭打了個(gè)手勢。那倒酒的丫頭立時(shí)便退了下去。

文怡愣住了。她此前已經(jīng)得了柳東行的話，有了心理準(zhǔn)備，不論蘇太太送什么東西，都會(huì)收下的，但卻從沒想到對方會(huì)送“人”！

而接下來更叫她吃驚的是，被丫頭領(lǐng)進(jìn)門的一名丫環(huán)打扮的少女與一個(gè)小廝打扮的少年，若是她的記憶沒出問題，看那眉眼分明就是她曾經(jīng)見過的蘇家嫡長女蘇英華，以及蘇家獨(dú)子蘇厚華！

這是怎么回事？！