生于望族 第二百二十三章 昔年志向，兒女情長(zhǎng)

柳東行一時(shí)沉默下來(lái)，沒(méi)有回答，過(guò)了一會(huì)兒，方才抬起頭來(lái)，眼中閃著灼熱的光芒：“去！為什么不去？！”

羅明敏張大了嘴：“你可要想好了，既然這份任命明擺著是有人在暗地里做了手腳，那么不管那是太子還是別的什么人，都不可能會(huì)沒(méi)有后招的，指不定你去了北疆，就沒(méi)辦法平平安安回來(lái)了！饒是如此，你還是要去么？！”

柳東行輕笑一聲，問(wèn)：“羅大哥，你還記得么？我們離開(kāi)康城學(xué)院，趕往太平山尋師時(shí)，曾立過(guò)什么誓言？”

羅明敏怔了怔，神情隨即黯淡下來(lái)：“記得，那時(shí)候……我們說(shuō)過(guò)要一起學(xué)兵法，練武藝，然后參軍，立大功！只是……那都是過(guò)去的事了。”他那時(shí)候年少氣盛，又不知道家里是做什么的，眼里只看見(jiàn)了四叔的威風(fēng)，也想?yún)④娏⒐Γ缃袼呀?jīng)開(kāi)始接手父親的差事，執(zhí)掌家族暗地里的人手，想要參軍，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。他的前程已經(jīng)定了，柳東行尚有可能循科舉晉身，他卻連個(gè)秀才都考不了。

柳東行正色道：“參軍立功，不過(guò)是報(bào)國(guó)的手段，卻不是唯一的途徑。羅大哥如今有了差事，也算是為朝廷辦事了，只要好好為皇上辦事，你一個(gè)人能做的，比一個(gè)尋常士兵或軍官要多得多。”

羅明敏怎會(huì)不知他是在寬慰自己？聽(tīng)了這話心里也確實(shí)是好受了許多，便笑了笑：“我知道了，不過(guò)是年少時(shí)的宏愿未能得償，有幾分失落罷了，哪里就沮喪起來(lái)？我又不是孩子了。”

柳東行道：“大哥能這么想，我也就放心了。其實(shí)……我們那時(shí)候都太年輕了，想法固然是一腔熱血，但真要做了，卻未必是最好的做法。不過(guò)我們好歹在師傅跟前學(xué)了四年，兵法戰(zhàn)策，都是熟記在心的，若是得不到機(jī)會(huì)一展所學(xué)，便是他日你我功成名就，心里也未免有幾分不足。”

羅明敏有幾分明白了：“這倒也有理，我雖不能去了，但你既然得了這個(gè)機(jī)會(huì)，沒(méi)理由就此放棄的。只是，那背后搗鬼的人……”

柳東行淡淡地道：“北疆戰(zhàn)事何等要緊？但凡有個(gè)差遲，都會(huì)影響戰(zhàn)局。那人便是一心害我，坐在金鑾殿里的九五至尊也不會(huì)容他亂來(lái)的。我去了北邊以后，只需事事遵照軍法行事，處處聽(tīng)從上鋒派遣，那人便是有心搗鬼，又能耐我何？他若是有本事，在那種情形下仍能對(duì)我下手，也就不必拐彎抹角地把我派到京南大營(yíng)去，借外敵之手對(duì)付我了。”頓了頓，“實(shí)話說(shuō)，我仍舊不相信，動(dòng)手的人會(huì)是太子殿下，即便把我放進(jìn)北征名單之中，是他的意思，也未必是為了鄭家小姐出一口氣這么簡(jiǎn)單。”能在諸皇子之中脫穎而出，成為皇帝青睞的皇位繼承人選，太子怎么可能是如此輕率之人？他要對(duì)付自己，根本犯不著用這等手段，直接讓自己在武舉中落第，對(duì)自己便已是一大打擊了。更何況，柳東行對(duì)自己的手段還是有些信心的，加上羅明敏事后也做了掩飾功夫，若這樣還能叫太子看出破綻，通政司的人早就被冠以無(wú)能之名，通通撤職了！

羅明敏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這倒也是，雖說(shuō)任命是在東宮改的，但未必就是太子的意思。東宮上下人多著呢，再加上還有時(shí)常來(lái)往的宗室子弟、王公貴戚……我聽(tīng)說(shuō)太子妃在宮中地位穩(wěn)固，太子殿下對(duì)她也頗為尊重，反倒是鄭家小姐，自從嫁進(jìn)東平王府后，便只進(jìn)宮過(guò)一次，晉見(jiàn)了太后娘娘與皇后娘娘而已，她原本還要去東宮拜見(jiàn)太子妃的，卻是太子殿下親自發(fā)話，說(shuō)太子妃身子不適，免了晉見(jiàn)。再聯(lián)系到如今鄭太尉意欲領(lǐng)兵出征，太子在御前卻沒(méi)為他說(shuō)一句話……太子對(duì)鄭家，大概沒(méi)以前那么看重了。”

柳東行挑了挑眉，知道這必定是通政司私下流傳的小道消息，想來(lái)通政司奉皇命對(duì)東平王世子下了手，沒(méi)想到卻意外造就了一樁姻緣，私下也是有幾分擔(dān)心的吧？平日里試探一下太子的口風(fēng)，也是常理。他道：“這是太子跟自家親戚的事，咱們也不必多加理會(huì)，只是宮里的人手，行事需得小心些，那可是在皇上眼皮子底下呢，別惹來(lái)不必要的麻煩才好。”

羅明敏笑道：“這個(gè)你就放心吧，既是小道消息，那當(dāng)然不是明面上能知道的。若不是你，我也不會(huì)泄露口風(fēng)。連我爹都不知道呢！”

柳東行這才放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著，又露出了幾分猶疑之色：“羅大哥，你會(huì)不會(huì)覺(jué)得……我這幾年有些變了？”

羅明敏不解：“為什么會(huì)這么想？你哪里變了？”

柳東行有些不好意思：“我覺(jué)得自己……好象變得軟弱了……若是換了從前，咱們剛從師傅那里出來(lái)的時(shí)候，本來(lái)是打算直接去參軍的，若不是家里催得緊，也不會(huì)耽擱了。那時(shí)我若是知道自己有機(jī)會(huì)出征，哪里會(huì)想這么多有的沒(méi)的，立時(shí)就上戰(zhàn)場(chǎng)開(kāi)打了！可如今……我不但去考了武舉，而不是直接參入軍中，接了朝廷的任命，還……”

他話未說(shuō)完，羅明敏已經(jīng)笑出聲來(lái)了：“我還以為你會(huì)說(shuō)啥呢，原來(lái)是這個(gè)。”他擠了擠眼睛，“我明白，我明白。溫柔鄉(xiāng)，英雄冢嘛，你心里有了牽掛，多為心上人想著些，也是人之常情——這有什么呢？不算什么！”

柳東行被他說(shuō)得有幾分臉紅，清了清嗓子，扭開(kāi)了頭，直到他笑完了，方才轉(zhuǎn)回來(lái)，訕訕地道：“我跟你說(shuō)正經(jīng)事呢，你卻只懂得打趣我……”

羅明敏又撲哧一聲笑了，見(jiàn)他要惱，忙道：“好了好了，我不笑就是了！”說(shuō)完果然收了笑容，正色道：“其實(shí)這也不是壞事，從前咱們只是一時(shí)沖動(dòng)，說(shuō)是要參軍，但其實(shí)我們?nèi)绻娴娜チ耍瑥男”銎穑坏ｋU(xiǎn)，也不知道幾時(shí)才能熬出頭，還要叫家人親朋擔(dān)心。況且以你我的脾性，到了軍中做小兵，也不知道能忍多久呢！倒不如象現(xiàn)在這樣，你考了武舉，直接就是從五品的武官，只要在北疆立下戰(zhàn)功，將來(lái)的前程自然是不用愁的，勝似從小兵熬起。”

柳東行慢慢低下頭，沉默了一會(huì)兒，才道：“其實(shí)……我確實(shí)是為了文怡，方才歇了參軍立功的心思……平陽(yáng)民亂之后，我在傅將軍身邊待過(guò)一陣子，長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，當(dāng)時(shí)他就曾建議我投身北疆，尋機(jī)立功。即便是在太平年月，每年北疆都會(huì)跟蠻族戰(zhàn)上幾場(chǎng)的，只要立了功，日后要在軍中晉身，便容易多了。傅將軍本是一片好意，我卻……婉拒了，改考武舉。當(dāng)時(shí)傅將軍雖不說(shuō)什么，心里說(shuō)不定也有幾分失望……男兒在世，本該保家衛(wèi)國(guó)，又怎能為惜命而退縮呢？當(dāng)時(shí)我告訴自己，那是因?yàn)槲渑e出身更有機(jī)會(huì)爬到高位，讓二叔不能再壓制我，但我心里清楚，那只是其中一個(gè)理由，我只是……只是擔(dān)心自己去了邊疆，婚事就會(huì)生變，我……我擔(dān)心二叔會(huì)趁我不在時(shí)自作主張，更不能忍受文怡被許給別人……”

羅明敏怔了怔，嘆了口氣，道：“我明白了，你這話藏在心里，應(yīng)該有很久了吧？怎么不跟我說(shuō)呢？”

柳東行扯了扯嘴角：“說(shuō)出來(lái)做什么？叫你笑話我兒女情長(zhǎng)么？”

羅明敏皺了皺眉，忽然起身拍了他的頭一下，嚇了他一跳：“羅大哥？”羅明敏惡狠狠地道：“哥什么哥？！你這副樣子真叫人看不慣！既然你自己都說(shuō)了，男兒在世，理當(dāng)保家衛(wèi)國(guó)，你連家都保不住，談何衛(wèi)國(guó)？！那時(shí)候你又不知道北疆會(huì)有戰(zhàn)事，先想著自家的私事，又有什么要緊？難不成少了你，北疆就守不住了么？！現(xiàn)如今邊疆告急，朝廷要派你去打仗，你也沒(méi)有退縮呀？在這里嘰嘰歪歪的，煩不煩？！你再啰嗦，我才要笑話你兒女情長(zhǎng)呢！”

柳東行盯著他看了好一會(huì)兒，方才低下頭笑了笑：“是，我知道了。”

“你知道些啥？！”羅明敏翻了個(gè)白眼，“我跟你一塊兒學(xué)的兵法，一塊兒立的誓，又是一塊兒違的誓，現(xiàn)如今你得償所愿了，要上戰(zhàn)場(chǎng)了，我還沒(méi)個(gè)著落呢，偏你還要在我面前現(xiàn)眼，真真氣死我了！”

柳東行忍不住笑出聲來(lái)：“怎么會(huì)呢？羅大哥的本事大著呢，聽(tīng)說(shuō)軍資還未籌足？軍糧也還缺著呢，羅家富貴，悄悄兒拿些出來(lái)孝敬皇上，想必皇上也會(huì)龍心大慰的。再者，羅家商行遍布天下，軍糧從京中或南方撥出，千里迢迢的，路上要是有個(gè)差遲，誤了戰(zhàn)局就不好了，羅大哥想必也能想出好辦法，為君上分憂吧？”

羅明敏笑得咧了嘴：“小子，還行嘛，連我們家一幫子老爺子在打什么主意都想到了？算你走運(yùn)！你被分派到的京南大營(yíng)，這回是要鎮(zhèn)守北望城的，軍糧有一多半是要送到那里去，我已經(jīng)得了消息，八成能輪上押運(yùn)的差事，到時(shí)候咱們兄弟倆又能聯(lián)手了！”

柳東行忙道：“只是這樣，怕還不足。咱們要不要跟通政司里打聲招呼，在辦差之余，幫著留心一二，以免軍中有人辜負(fù)皇恩，誤了戰(zhàn)事？”

羅明敏嘻嘻笑了幾聲，忽然恢復(fù)了正色：“且不說(shuō)這個(gè)，你要出征這么大的事，可有給文怡妹子捎個(gè)信去？好歹讓她安安心。還有，你……”他皺了皺眉，有些難以啟齒，“既是要打仗，難免會(huì)遇到兇險(xiǎn)，萬(wàn)一……她怎么辦？”

柳東行面上的笑容漸漸消失了，過(guò)了好一會(huì)兒，才道：“即便如此，我也不會(huì)放手的。”他抬起頭，“我們已經(jīng)定親了，若不想連累她，除非退婚，但那絕不可能！我這一去，不知何年何月才能回來(lái)，萬(wàn)一她家里將她許給別人，又叫我情何以堪？！況且這于她的名聲也沒(méi)有好處。”頓了頓，“所以，哪怕你罵我自私也好，我也不能放手。她這輩子……就只能是我的人！”

羅明敏聽(tīng)得有些不安：“我沒(méi)有別的意思，只是……”

“我明白。”柳東行微微笑道，“羅大哥，你是為了我們著想，我怎會(huì)不知道呢？只是……”他又笑了笑，“不過(guò)你也不必太擔(dān)心了。我如今正是大好年華，剛剛考中了武進(jìn)士，又得了官職，還定了一門(mén)極好的親事，眼看著日后還有大把好日子等著我呢，我怎會(huì)不珍惜自己？就算是要身先士卒，我也不會(huì)輕易斷送了自己的性命！”他的目光漸漸放柔，聲音幾乎低不可聞，“哪怕是為了文怡，我也會(huì)保重自己……”

文怡放下手中的信，腦中一片茫然。

不管是誰(shuí)把柳東行放在了出征的名單上，此事已成定局了。柳東行本人也是贊成的，還叫自己不必?fù)?dān)心，他會(huì)好好照顧自己……

她怎么可能會(huì)不擔(dān)心呢？戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，蠻族又向來(lái)以兇悍聞名，可不是太平山匪那等烏合之眾能比的。他身手再好，也難敵千軍萬(wàn)馬……文怡想起昨晚做的噩夢(mèng)，不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。

冬葵進(jìn)門(mén)報(bào)說(shuō)：“小姐，羅四太太打發(fā)了一個(gè)媳婦過(guò)來(lái)給您送信。”

文怡有些沒(méi)精打采地抬起頭：“叫她進(jìn)來(lái)吧。”

羅四太太派人來(lái)，是要約文怡明日一道去上香的。文怡這時(shí)候哪有心情？便有意推拒，那送信的媳婦子卻是個(gè)機(jī)靈人，察顏觀色，笑道：“我們四太太明兒要去的，可不是一般兒的寺廟，卻是京中有名的武德廟！乃是太祖皇帝時(shí)有名的武德公的廟，武德公他老人家不但在北疆立下赫赫戰(zhàn)功，還平平安安活到了九十九歲，可是一位奇人呢！”

文怡眨了眨眼，看向她：“是么？那倒真是一位奇人。我從前卻是沒(méi)怎么聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)。”

那媳婦子笑說(shuō)：“九小姐沒(méi)聽(tīng)過(guò)也是常事。這武德廟平日去的人不多，只有在朝廷將有戰(zhàn)事時(shí)，才會(huì)多了香客。京里的人都說(shuō)，那里的平安護(hù)身符極靈驗(yàn)?zāi)兀〉彩羌依镉腥松蠎?zhàn)場(chǎng)的人家，都要去那里求一道的。”

文怡聽(tīng)得心中一動(dòng)，坐直了身體：“是么？那明日去的人會(huì)不會(huì)很多？”

“九小姐不必?fù)?dān)心這個(gè)。我們四太太去了好幾回了，已打發(fā)人跟那里的主持說(shuō)好了，特意辟出一處佛堂來(lái)招待女眷。上完了香，也不必在那里多停留，武德廟旁就是武德娘娘庵，卻是武德公夫人當(dāng)年修行之所，原是武德公后人的家庵，最是清凈不過(guò)的。到時(shí)候九小姐就隨我們四太太到那庵里歇息就是了，不怕會(huì)被外人沖撞了。”

文怡想了想，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。

她如今能做的事情不多，若是這武德廟果然靈驗(yàn)，她情愿在武德公靈前祈禱千遍，愿他保佑柳東行能平安歸來(lái)。