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生于望族 第一百六十二章 駱安異狀
當(dāng)文怡坐上馬車,帶齊行李與家人,離開侍郎府時(shí),她終于松了口氣。她今日這險(xiǎn)總算冒對(duì)了,方才她離開時(shí),于老夫人的臉色難看得不行,但顯然不希望在李家人面前露出異狀來(lái),還“親切”地囑咐她上別人家做客要注意禮數(shù),別墮了顧家臉面。這算是一種警告吧?
可見于老夫人還是知道事情輕重的,如果繼續(xù)任由文怡與柳東行的親事生變,文怡真要鬧起來(lái),柳家背信的名聲固然不好聽,但顧家長(zhǎng)房的態(tài)度也要受人非議,尤其柳家是顧家長(zhǎng)房親婿,文怡卻是顧家六房女兒,長(zhǎng)房幫著女婿家欺壓同族,在宗族間可是一大罪過(guò)。再加上婚約的另一方柳東行,實(shí)際上是柳家長(zhǎng)房嫡子,事情鬧大了,必有人察覺到他身世的貓膩,柳姑父的出身、身份都會(huì)受到質(zhì)疑,若是有哪位有心人進(jìn)一步尋隙,參他一個(gè)欺凌嫡長(zhǎng)兄遺孤的罪過(guò),怕是連三姑母與柳東寧都要受牽連。
不過(guò),文怡心里清楚,若真的做到這一步,自己也得不了好,便是與柳東行的婚事順利定了下來(lái),日后回了老家平陽(yáng),或是嫁到柳家,也會(huì)受人白眼。世人都講究家丑不外傳,外傳的人即便占了理,也會(huì)被視作家族叛逆。
因此,文怡知道,僅僅離開是不夠的,她還要拿出足夠的籌碼,才能在不公開這樁“家丑”的前提下,為自己爭(zhēng)一個(gè)機(jī)會(huì),一個(gè)顧家長(zhǎng)房為自己出面與柳家交涉的機(jī)會(huì),或者說(shuō),是一個(gè)柳家姑父甘心向她與柳東行退讓的機(jī)會(huì)。
文怡沉默地思索著,一旁冬葵見她面色不好,只當(dāng)她是為了長(zhǎng)房的態(tài)度生氣,便故意扯開了話題,對(duì)秀竹說(shuō):“往日咱們見了侍郎府的做派,只當(dāng)是見了世面,沒少夸他家的規(guī)矩,沒想到今兒見了李家的做派,我才知道什么叫令行禁止!到底是武將人家,行動(dòng)就是利索干脆,趙嬤嬤出門才多久?他家的人居然已經(jīng)趕到了!”
秀竹也驚嘆不已:“我還當(dāng)他家至少要到午飯時(shí)才會(huì)派人來(lái)呢!”
文怡聞言心下一動(dòng),也覺得李家人來(lái)得未免太快了些,一直安靜地坐在車廂門口的何家的便回頭稟道:“小姐,是小的自作主張了,其實(shí)這些人不是李家派來(lái)的,是駱安打外頭雇的人。”
文怡主仆三人齊齊吃了一驚,文怡忙問(wèn):“這是怎么回事?!”
何家的自要說(shuō)話,車簾外頭便傳來(lái)了駱安的聲音:“大小姐,這是小人的主意。因何嫂子聽說(shuō)府里太夫人和夫人都往小姐那邊去了,擔(dān)心小姐會(huì)吃虧,小的便說(shuō),索性尋幾個(gè)人來(lái),冒充李家人把小姐接走算了,省得李家來(lái)得晚了,小姐受了氣。這幾個(gè)兄弟,還有他們家里的女眷,都是老車把式了,京城里大小官兒最多,不是人人家里都養(yǎng)得起馬車與車夫的,他們做這一行,從車馬到跟車的婆子與騎馬的伴當(dāng)都齊備了,生意好得很,只是侍郎府家大業(yè)大,從沒光顧過(guò)罷了。小姐放心,他們穿的都是特地制的衣裳,京中官宦人家的仆役,差不多都是這個(gè)打扮,不是眼光老到又熟知各家情形的,決計(jì)瞧不出來(lái)!”
文怡聽得目瞪口呆,想到平陽(yáng)平陰也不是沒有樣受雇為人趕車的車夫,但裝扮成官家仆婦的卻從沒有過(guò),也不知道是誰(shuí)想出來(lái)的主意。不過(guò)她細(xì)心一想,又覺得這法子高明。京中官兒最多,不少都是低品級(jí)的,若沒有豐厚的家財(cái)撐著,僅憑那點(diǎn)俸祿,有幾家能過(guò)得富余?又不象地方上的官員那樣可以收刮民脂民膏。但凡是做了官的,誰(shuí)又愿意承認(rèn)自己窮?出門做客,尋親訪友,少不得打腫臉充胖子,擺一擺虛排場(chǎng)。與其費(fèi)錢去養(yǎng)一年用不上幾回的馬車與車夫,倒不如臨時(shí)雇,象駱安找的這些人那樣,又體面又省錢,不知內(nèi)情的人,還當(dāng)他們家真能養(yǎng)得起這么多的隨從呢。
想到這里,文怡微微一笑,便對(duì)車外道:“辛苦了,若不是你想的這個(gè)法子,我還要苦惱如何應(yīng)付大伯祖母呢。”
駱安在外頭笑了兩聲,卻緩緩?fù)O铝笋R車,連前后跟車的婆子與騎馬的隨從也都停了下來(lái)。文怡心中警惕,悄無(wú)聲息地抬手從頭上拔下一根銀簪,握在手里,將袖子攏下蓋住。冬葵看得驚心,悄悄掀起簾子瞧了瞧外面,見是一處陌生的巷子,無(wú)人經(jīng)過(guò),臉色一下白了,何家的見狀不妙,忙問(wèn):“小駱,怎么停下來(lái)了?”
“沒事。”駱安輕描淡寫地道,“小人只是想請(qǐng)小姐的示下,眼下究竟去哪里?真要到李副統(tǒng)領(lǐng)家去么?若是小姐后悔了,再轉(zhuǎn)回侍郎府,也還來(lái)得及。”
文怡不動(dòng)聲色地問(wèn):“若我真要去李家又如何?”
車廂外頭,駱安似是嘆了口氣:“那小人就只好陪您走一遭了。不過(guò)說(shuō)起來(lái)府里到底出了什么事?小姐畢竟還是未出閣的姑娘家,竟然要離開族人親長(zhǎng)投靠遠(yuǎn)親,定然有個(gè)緣故。小人只擔(dān)心小姐年輕,一時(shí)沖動(dòng)之下犯了糊涂,日后懊悔也來(lái)不及了。因此請(qǐng)小姐給小人一句準(zhǔn)話,究竟是為了什么才離了侍郎府的?”
文怡心中微動(dòng),聽駱安的口氣,倒不象是有什么歹意,反而象是在探口風(fēng)。只是這種事,有必要坦白告訴他嗎?
文怡還在猶豫,何家的已經(jīng)湊過(guò)來(lái)小聲道:“小姐,告訴他也無(wú)妨,他嘴還算緊,況且府里連他戶籍家人都一清二楚,羅家又用過(guò)他,應(yīng)該還算可靠。”文怡想了想,便略點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何家的于是便對(duì)駱安道:“這事兒說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),大半年前三姑太太回老家省親時(shí),請(qǐng)了大老太太為媒,別房的兩位太太作證,向我們六房的老夫人提了親事,定的是我們小姐跟柳姑爺?shù)囊粋€(gè)侄兒。小姐隨大老太太進(jìn)京,就是為了這事兒。沒想到三姑太太忽然說(shuō)柳姑老爺給他侄兒另尋了一門好親,竟是反口不認(rèn)曾與我們小姐有約。大老太太不為小姐說(shuō)話,反倒幫著三姑太太逼我們小姐退讓,還說(shuō)要為小姐另尋人家。我們小姐上有祖母在堂,怎能隨她們擺布?只是擔(dān)心她們的手段,因此才想著去尋李家表姑太太設(shè)法。”
何家的這番話,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了出來(lái),卻隱隱暗示了文怡這樁婚約是明定下來(lái)的,又將責(zé)任全部歸到柳家頭上,甚至隱誨地指責(zé)柳家貪圖富貴背信棄義,侍郎府則為了自己的利益欺壓別房的孤女。文怡聽了暗暗叫好,對(duì)何家的頓時(shí)刮目相看,她以前只覺得這個(gè)媳婦子老實(shí)能干有眼色,沒想到口才心計(jì)也這樣好。
車廂外頭靜了一靜,過(guò)了好一會(huì)兒,駱安才用一種有些古怪的語(yǔ)氣道:“原來(lái)如此,那還真是件大事!小人這就送小姐到李副統(tǒng)領(lǐng)府上去!”說(shuō)罷,馬車又再次起行了,而先前停下來(lái)后便一直沉默不語(yǔ)仿佛什么話也沒聽到的隨從們,也重新翻身上馬跟隨而去。
文怡卻察覺到幾分異樣,這群車夫、伴當(dāng)、婆子,真的只是尋常的市井小民么?雖然是假裝的官家仆從,可觀他們的言行,甚至比一般官宦人家的男女仆役都還要強(qiáng),該有的禮數(shù)一點(diǎn)不缺,該裝木頭人的時(shí)候也懂得裝木頭人,即便是侍郎府中訓(xùn)練有素的家生仆役,也未必及得上他們,怪不得方才他們假裝李家仆役,侍郎府上下竟無(wú)人起疑心!
文怡不由得又記起了第一次見到駱安時(shí)的情形,當(dāng)時(shí)她還覺得他談吐不凡,不象是個(gè)車夫,現(xiàn)下越發(fā)起疑了。那些跟車的男女仆役,全都與他配合默契,若說(shuō)是新相識(shí)的,她決計(jì)不會(huì)相信,但若說(shuō)是熟人,她又記得駱安是東平府人士。不管怎么說(shuō),他這樣一個(gè)人物,有這樣的才干,又能與這么多訓(xùn)練有素的人配合得這么好,實(shí)在不象是會(huì)屈就一個(gè)仆從的角色,他為什么會(huì)上侍郎府來(lái)?她會(huì)不會(huì)……無(wú)意中招惹了什么不該招惹的人?
就在文怡為了駱安的來(lái)歷而煩心之際,馬車已經(jīng)來(lái)到了李家大門口。一個(gè)騎馬的隨從前去拍門,門房隨即報(bào)了進(jìn)去,不一會(huì)兒,李太太已經(jīng)大踏步迎出門來(lái),趙嬤嬤就顫悠悠地跟在她身邊。文怡從車簾后看見她們的臉,頓時(shí)松了口氣,把袖下那根銀簪又重新插回了頭上。看來(lái)她沒信錯(cuò)人。
趙嬤嬤急急撲上來(lái)問(wèn):“小姐怎的自己過(guò)來(lái)了?嬤嬤才跟表姑太太說(shuō)過(guò)了,表姑太太正要派人去接小姐,沒想到卻聽到門房來(lái)報(bào)說(shuō)小姐到了!”
事情一兩句話也說(shuō)不清楚,文怡只能對(duì)她笑了笑,道:“沒事,不過(guò)是那府里的人來(lái)攔我了,我怕時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)有變故,便索性自個(gè)兒出來(lái)了。”她轉(zhuǎn)向李太太,上前屈膝下拜:“叼擾表姑母了!都是文怡的罪過(guò)。”
“說(shuō)什么傻話呢?!”李太太忙將她扶起來(lái),慈愛地道,“你受了委屈,能想起表姑母來(lái),可見是不把我當(dāng)外人。我高興還來(lái)不及呢,說(shuō)什么叼擾?!我本就想要接你過(guò)來(lái)住幾天的,如今倒省事了。至于你的親事,不必?fù)?dān)心,包在表姑母身上!”
文怡微微一笑,只當(dāng)她這是客套話,她一家才回京城不久,又是武將,與文官一系素?zé)o交往,能幫得上什么忙呢?不過(guò)她有這份心,已是難得。于是文怡便又再次拜謝。
李太太挽著文怡向里走,一路問(wèn)著她穿得可夠暖和,又命人去多攏幾個(gè)火盆,埋怨她大冬天出門也不知道多穿件大衣裳,手冷得象冰似的……
趙嬤嬤則落在后頭,細(xì)問(wèn)何家的等人出府的經(jīng)過(guò),聽完了他們的話后,不由得倒吸一口涼氣,看著低頭侍立在側(cè)的駱安道:“平時(shí)瞧你是個(gè)老實(shí)的,沒想到會(huì)有這樣大的膽子!只是下回可不能再自作主張了。”她壓低了聲音,“外頭雇的人不比家里的可靠,萬(wàn)一遇上歹人怎么辦?小姐的安危要緊!”
駱安隨意說(shuō)了幾句話安撫下她,問(wèn)何家的討了銀子,只說(shuō)要留下來(lái)付車錢,送了她們進(jìn)門。待到門前只剩下他與那些雇來(lái)的車夫與伴當(dāng)后,方才走近一個(gè)面目平凡的車夫,低聲囑咐:“快捎密信給東平府,顧家九小姐婚事有變……”
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