半生緣 第5頁(yè)

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曼楨并沒(méi)有注意到這些。她好象是下了決心要把她家里的情形和他說(shuō)一說(shuō)。一度沉默過(guò)之后，她就又帶著微笑開(kāi)口說(shuō)道：我父親從前是在一個(gè)書(shū)局里做事的，家里這么許多人，上面還有我祖母，就靠著他那點(diǎn)薪水過(guò)活。我父親一死，家里簡(jiǎn)直不得了。那時(shí)候我們還不懂事呢，只有我姊姊一個(gè)人年紀(jì)大些。從那時(shí)候起，我們家里就靠著姊姊一個(gè)人了。世鈞聽(tīng)到這里，也有點(diǎn)明白了。

曼楨又繼續(xù)說(shuō)下去，道：我姊姊那時(shí)候中學(xué)還沒(méi)有畢業(yè)，想出去做事，有什么事是她能做的呢？就是找得到事，錢(qián)也不會(huì)多，不會(huì)夠她養(yǎng)家的。只有去做舞女。世鈞道：那也沒(méi)有什么，舞女也有各種各樣的，全在乎自己。曼楨頓了一頓，方才微笑著說(shuō)：舞女當(dāng)然也有好的，可是照那樣子，可養(yǎng)活不了一大家子人呢！世鈞就也無(wú)話可說(shuō)了。曼楨又道：反正一走上這條路，總是一個(gè)下坡路，除非這人是特別有手段的——我姊姊呢又不是那種人，她其實(shí)是很忠厚的。說(shuō)到這里，世鈞聽(tīng)她的嗓音已經(jīng)哽著，他一時(shí)也想不出什么話來(lái)安慰她，只微笑著說(shuō)了聲你不要難過(guò)。曼楨扶起筷子來(lái)挑著飯，低著頭盡在飯里找稗子，一粒一粒揀出來(lái)。半晌，忽道：你不要告訴叔惠。世鈞應(yīng)了一聲。他本來(lái)就沒(méi)打算跟叔惠說(shuō)。倒不是為別的，只是因?yàn)樗麩o(wú)法解釋怎么曼楨會(huì)把這些事情統(tǒng)統(tǒng)告訴他了，她認(rèn)識(shí)叔惠在認(rèn)識(shí)他之前，她倒不告訴叔惠。曼楨這時(shí)候也想到了這一層，覺(jué)得自己剛才那句話很不妥當(dāng)，因此倒又紅了臉。因道：其實(shí)我倒是一直想告訴他的，也不知怎么的……一直也沒(méi)說(shuō)。世鈞點(diǎn)點(diǎn)頭道：我想你告訴叔惠不要緊的，他一定能夠懂得的。你姊姊是為家庭犧牲了，根本是沒(méi)辦法的事情。

曼楨向來(lái)最怕提起她家里這些事情。這一天她破例對(duì)世鈞說(shuō)上這么許多話，當(dāng)天回家的時(shí)候，心里便覺(jué)得很慘淡。她家里現(xiàn)在住著的一幢房子，還是她姊姊從前和一個(gè)人同居的時(shí)候，人家給頂下來(lái)的。后來(lái)和那人走開(kāi)了，就沒(méi)有再出來(lái)做了。她蛻變?yōu)橐粋€(gè)二路交際花，這樣比較實(shí)惠些，但是身價(jià)更不如前了。有時(shí)候被人誤認(rèn)為舞女，她總是很高興。

曼楨走進(jìn)衖堂，她那個(gè)最小的弟弟名叫杰民，正在衖堂里踢毽子，看見(jiàn)她就喊：二姊，媽回來(lái)了！他們母親是在清明節(jié)前到原籍去上墳的。曼楨聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)回來(lái)了，倒是很高興。她從后門(mén)走進(jìn)去，她弟弟也一路踢著毽子跟了進(jìn)去。小大姐阿寶正在廚房里開(kāi)啤酒，桌上放著兩只大玻璃杯。曼楨便皺著眉頭向她弟弟說(shuō)道：噯喲，你小心點(diǎn)吧，不要砸了東西！要踢還是到外頭踢去。

阿寶在那里開(kāi)啤酒，總是有客人在這里。同時(shí)又聽(tīng)見(jiàn)一臺(tái)無(wú)線電哇啦哇啦唱得非常響，可以知道她姊姊的房門(mén)是開(kāi)著的。她便站在廚房門(mén)口向里張了一張，沒(méi)有直接走進(jìn)去。阿寶便說(shuō)：沒(méi)有什么人，王先生也沒(méi)有來(lái)，只有他一個(gè)朋友姓祝的，倒來(lái)了有一會(huì)了。杰民在旁邊補(bǔ)充了一句：喏，就是那個(gè)笑起來(lái)像貓，不笑像老鼠的那個(gè)人。曼楨不由得噗哧笑，道：胡說(shuō)！一個(gè)人怎么能夠又像貓，又像老鼠。說(shuō)著，便從廚房里走了進(jìn)去，經(jīng)過(guò)她姊姊曼璐的房間，很快地走上樓梯。

曼璐原來(lái)并不在房間里，卻在樓梯口打電話。她那嗓子和無(wú)線電里的歌喉同樣地尖銳刺耳，同樣地嬌滴滴的，同樣地聲震屋瓦。她大聲說(shuō)道：你到底來(lái)不來(lái)？你不來(lái)你小心點(diǎn)兒！她站在那里，電話底下掛著一本電話簿子，她扳住那沉重的電話簿子連連搖撼著，身體便隨著那勢(shì)子連連扭了兩扭。她穿著一件蘋(píng)果綠軟緞長(zhǎng)旗袍，倒有八成新，只是腰際有一個(gè)黑隱隱的手印，那是跳舞的時(shí)候人家手汗印上去的。衣裳上忽然現(xiàn)出這樣一只淡黑色的手印，看上去有一些恐怖的意味。頭發(fā)亂蓬蓬的還沒(méi)梳過(guò)，臉上已經(jīng)是全部舞臺(tái)化妝，紅的鮮紅，黑的墨黑，眼圈上抹著藍(lán)色的油膏，遠(yuǎn)看固然是美麗的，近看便覺(jué)得面目猙獰。曼楨在樓梯上和她擦身而過(guò)，簡(jiǎn)直有點(diǎn)恍恍惚惚的，再也不能相信這是她的姊姊。曼璐正在向電話里說(shuō)：老祝早來(lái)了，等了你半天了！……放屁！我要他陪我！……謝謝吧，我前世沒(méi)人要，也用不著你替我做媒！她笑起來(lái)了。她是最近方才采用這種笑聲的，笑得合合的，彷佛有人在那里隔吱她似的。然而，很奇異地，那笑聲并不怎樣富于挑撥性；相反地，倒有一些蒼老的意味。曼楨真怕聽(tīng)那聲音。

曼楨急急地走上樓去，樓上完全是另一個(gè)世界。她母親坐在房間里，四面圍繞著網(wǎng)籃，包袱，鋪蓋卷，她母親一面整理東西，一面和祖母敘著別后的情形。曼楨上前去叫了一聲媽。她母親笑嘻嘻地應(yīng)了一聲，一雙眼睛直向她臉上打量著，彷佛有什么話要說(shuō)似的，也沒(méi)有說(shuō)出口。曼楨倒有點(diǎn)覺(jué)得奇怪。她祖母在旁邊說(shuō)：曼楨前兩天發(fā)寒熱，睡了好兩天呢。她母親道：怪不得瘦了些了。說(shuō)著，又笑瞇瞇地向她看著。曼楨問(wèn)起墳上的情形，她母親嘆息著告訴她，幾年沒(méi)回去，樹(shù)都給人砍了，看墳的也不管事。數(shù)說(shuō)了一會(huì)，忽然想起來(lái)向曼楨的祖母說(shuō)：媽不是一直想吃家鄉(xiāng)的東西么？這回我除了茶葉，還帶了些烘糕來(lái)，還有麻餅，還有炒米粉。說(shuō)著，便在網(wǎng)籃里掏摸，又向曼楨道：你們小時(shí)候不是頂喜歡吃炒米粉么？

曼楨的祖母說(shuō)要找一只不透氣的餅干筒裝這些糕餅，到隔壁房間里去找，她一走開(kāi)，曼楨的母親便走到書(shū)桌跟前，把桌上的東西清理了一下，說(shuō)：我不在家里，你又病了，幾個(gè)小孩就把這地方糟蹋得不象樣子。這書(shū)桌的玻璃下壓著幾張小照片，是曼楨上次在郊外拍的，內(nèi)中有一張是和叔惠并肩站著的，也有叔惠單獨(dú)一個(gè)人的——世鈞的一張她另外收起來(lái)了，沒(méi)有放在外面。曼楨的母親彎腰看了看，便隨口問(wèn)道：你這是在哪兒照的？又指了指叔惠，問(wèn)：這是什么人？雖然做出那漫不經(jīng)心的口吻，問(wèn)出這句話之后，立刻雙眸炯炯十分

注意地望著她，看她臉上的表情有無(wú)變化。曼楨這才明白過(guò)來(lái)，母親剛才為什么老是那樣笑不嗤嗤朝她看著。大概母親一回來(lái)就看到這兩張照片了，雖然是極普通的照片，她寄托了無(wú)限的希望在上面。父母為子女打算的一片心，真是可笑而又可憐的。