冰風(fēng)之谷-碎魔晶 第一章 傀儡

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冰風(fēng)之谷碎魔晶R.A.薩爾瓦多

第一篇十鎮(zhèn)

第一章傀儡

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當(dāng)這支由巫士塔①出發(fā)的巫師商隊(duì)看見(jiàn)凱恩巨錐②緩緩地由地平線(xiàn)升起時(shí)，他們大大地松了一口氣。這趟由路斯坎③前往位于遙遠(yuǎn)邊境，被人稱(chēng)作十鎮(zhèn)④的地方的艱苦旅程，已經(jīng)超過(guò)了三個(gè)星期之久。

其實(shí)，剛開(kāi)始第一個(gè)星期的旅程還蠻輕松的。隊(duì)伍挨著寶劍海岸前進(jìn)，即使他們是在被遺忘國(guó)度最北邊的區(qū)域旅行，由無(wú)痕之海吹來(lái)的夏日微風(fēng)仍然是相當(dāng)舒服的。

但是當(dāng)他們繞過(guò)了世界之脊⑤——“被許多人認(rèn)為是人類(lèi)文明的北方邊境的廣闊山脈”——最西邊的支脈，并且進(jìn)入冰風(fēng)之谷的時(shí)候，這些巫師很快地便了解了為什么當(dāng)初大家都建議他們最好不要來(lái)的原因。冰風(fēng)之谷，一片廣達(dá)千里、荒涼貧瘠、凹凸不平的凍原，在人們的口中，是整個(gè)被遺忘國(guó)度中最不友善的地區(qū)。而雖然只在世界之脊北邊行進(jìn)了一天，艾爾德路克、斑衣巫師丹帝巴，以及其他一起從路斯坎出發(fā)的巫師們，卻都已經(jīng)認(rèn)為這個(gè)惡名是實(shí)至名歸。跟南方相隔著無(wú)法穿越的高大山脈，與東方則為不斷擴(kuò)張的冰河所阻隔，一個(gè)遍布冰山難以航行的海域則坐落在東方和北方，要到達(dá)冰風(fēng)之谷，只能由世界之脊與寶劍海岸交接處的小路進(jìn)入，通常只有最不怕死的商人才敢走這條小徑。

對(duì)這些巫師以后的日子來(lái)說(shuō)，只要當(dāng)他們回想起這段旅程，有兩個(gè)回憶會(huì)深刻地在心中回蕩著，兩個(gè)旅行者將永不忘懷，但在冰風(fēng)谷卻是司空見(jiàn)慣的現(xiàn)象。第一個(gè)是永無(wú)止息的寒風(fēng)所發(fā)出的鳴聲，如同大地不停遭受苦難所發(fā)出的哀嚎一般。其次是谷內(nèi)的空曠，一片蔓延千里只有灰褐色的地平線(xiàn)。

這支商隊(duì)的目的地是整個(gè)谷地中唯一還稍有生氣的地方，坐落在凱恩巨錐，這一帶唯一的山峰的陰影下，環(huán)繞著此地區(qū)三個(gè)湖泊的十個(gè)小鎮(zhèn)。如同其他踏入這個(gè)嚴(yán)寒之地的人一般，這些巫師是來(lái)收集十鎮(zhèn)著名的骨飾，由此地湖中特產(chǎn)的硬頭鱒頭骨所制成的上等雕刻。

然而，有幾個(gè)巫師，心中有著更加邪惡的意圖。

細(xì)長(zhǎng)的匕首如此輕易地刺穿重重摺疊的長(zhǎng)袍而刺入那老邁的軀體，就連下手者也感到驚異。

“紅衣巫師”莫?jiǎng)P轉(zhuǎn)身面對(duì)他的弟子，他雙眼睜的老大，帶著不愿相信的眼神，他這十五年來(lái)扶養(yǎng)長(zhǎng)大，待之如子的人居然背叛了他。

阿卡爾·凱梭放開(kāi)了匕首，從他的恩師身旁退開(kāi)。對(duì)這個(gè)已經(jīng)受了致命重傷的人還能站著，他感到十分恐懼。他跌跌撞撞地往后逃了一段距離，直到撞上小屋的后墻。凱梭明顯地顫抖著，想像著如果老巫師的魔法克服了死亡，他將會(huì)面臨的灰暗命運(yùn)。

當(dāng)他魔力強(qiáng)大無(wú)比的老師處罰他的背叛時(shí)，他將面臨怎樣的可怕命運(yùn)呢？一個(gè)像紅衣巫師莫?jiǎng)P這樣一個(gè)真正充滿(mǎn)力量的巫師，會(huì)用哪一種遠(yuǎn)超過(guò)大陸上最殘酷的苦刑的魔法來(lái)折磨他呢？

老人雙眼緊緊地盯著阿卡爾·凱梭，即使最后的一點(diǎn)生氣已經(jīng)開(kāi)始從他垂死的眼神中渙散。他并沒(méi)有問(wèn)為什么，他甚至也沒(méi)有質(zhì)問(wèn)凱梭的動(dòng)機(jī)。他了解，背叛的真正原因，脫離不了權(quán)力的斗爭(zhēng)。真正讓他困惑的不是下手的動(dòng)機(jī)，而是下手的人。凱梭？這個(gè)即使連念起最簡(jiǎn)單的咒語(yǔ)都會(huì)結(jié)巴的年輕學(xué)徒，居然以為殺死唯一一個(gè)真正關(guān)心他的人，可以獲得什么好處？

紅衣巫師莫?jiǎng)P，就這樣倒下，揮別了人世。這是少數(shù)幾個(gè)他永遠(yuǎn)無(wú)法找到答案的問(wèn)題。

凱梭貼著墻不動(dòng)，靠著墻的支撐才勉強(qiáng)能站著，不斷著顫抖著。最后，那股置他于如此危險(xiǎn)境地的自信再次充滿(mǎn)了他的心中。他現(xiàn)在可是大人物了，艾爾德路克、斑衣巫師丹帝巴、以及其他一起前來(lái)的巫師是這樣跟他說(shuō)的。當(dāng)他的師傅死亡之時(shí)，他，阿卡爾·凱梭，將可以獲得他的獎(jiǎng)賞，一間冥想室與一間鏈金室，在路斯坎的巫士塔。

艾爾德路克、班巫師丹帝巴，以及其他巫師們是這樣說(shuō)的。

“事情辦成了吧？”在約定的地點(diǎn)，一條暗巷中，一個(gè)壯漢向剛趕到的凱梭問(wèn)著。

凱梭充滿(mǎn)渴望地點(diǎn)著頭。“路斯坎的紅衣巫師以后再也不能施法了！”他大聲地宣告著，希望能取悅他的同謀者。

“小聲點(diǎn)！白癡！”躲在巷道的黑暗之中，斑衣巫師丹帝巴，一個(gè)看起來(lái)很虛弱的人，用他一貫單調(diào)、毫無(wú)生氣的語(yǔ)氣說(shuō)著。丹帝巴是個(gè)很少講話(huà)的人，即使在激動(dòng)時(shí)，他的臉上也從來(lái)不會(huì)流露出一絲感情。他向來(lái)都把自己的面容隱藏藏在拉低的帽緣下。絕大多數(shù)遇到丹帝巴的人，都會(huì)被他的冷血弄得神經(jīng)緊張。雖然在這個(gè)經(jīng)過(guò)四百多哩旅程到達(dá)邊境十鎮(zhèn)的商旅隊(duì)中，班巫師丹帝巴是最瘦小、最不起眼的，但是他卻是所有巫師中最令凱梭感到害怕的。

“紅衣巫師莫?jiǎng)P，我的前任老師，已經(jīng)死了。”凱梭溫聲的重復(fù)著。“我，阿卡爾·凱梭，今天起稱(chēng)為紅衣巫師凱梭，從現(xiàn)在開(kāi)始，我將是路斯坎巫師公會(huì)的一員。”

“放輕松點(diǎn)，我的朋友。”艾爾德路克將手輕輕放在凱梭因緊張而緊繃的肩膀上，這樣說(shuō)著。“等我們回到老家，那時(shí)就是你正式成為公會(huì)一份子的最好時(shí)候了。”他在凱梭背后說(shuō)著，并對(duì)丹帝巴使了個(gè)眼色。

著迷于未來(lái)身分所將帶來(lái)的各種利益，凱梭不由得覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。他再也不會(huì)被那些比他年輕，卻在公會(huì)階級(jí)比他高的法師學(xué)徒們嘲笑了。這下他們可得尊敬他了，因?yàn)樗墒且豢跉獬搅四切┰趯W(xué)徒階段成績(jī)比他好的那些家伙，先得到了崇高的巫師身分。

然而，正當(dāng)他沉浸于未來(lái)美好日子的一點(diǎn)一滴時(shí)，他臉上原本的興奮光芒卻突然黯淡了下來(lái)。他快速的轉(zhuǎn)身面對(duì)他身旁的人，他的神情變得緊張，因?yàn)樗庾R(shí)到一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。艾爾德路克以及其他在巷子里的人，也變得不安起來(lái)。他們都了解一旦巫士塔的大法師知道他們的謀殺罪行，他們將面對(duì)的后果。

“那件袍子！”凱梭問(wèn)著，“我應(yīng)該帶回那件紅袍嗎？”

艾爾德路克放下了心，再也忍不住他嘴角的笑容，但凱梭只認(rèn)為那是新朋友為了讓他放心的微笑。

我早該知道這種人只會(huì)擔(dān)心這種有的沒(méi)的的瑣事，艾爾德路克心中這么說(shuō)著，但是對(duì)凱梭，他卻只這樣說(shuō)。“不必?fù)?dān)心。巫士塔里面有各式各樣的長(zhǎng)袍。如果你穿著莫?jiǎng)P被殺死時(shí)穿的長(zhǎng)袍去見(jiàn)大法師，向他要求繼承莫?jiǎng)P留下來(lái)的空缺，這樣不是很可疑嗎？”

思考了一會(huì)，凱梭點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“或許，”艾爾德路克繼續(xù)說(shuō)著，“你不應(yīng)該穿紅袍。”

凱梭的雙眼因著害怕而緊緊瞇了起來(lái)。從他小時(shí)候就揮之不去的自卑感又開(kāi)始作祟。艾爾德路克這句話(huà)是什么意思？難道他們改變主意，打算奪走這個(gè)他該得的位置？

艾爾德路克用著模棱兩可的句子取笑著凱梭，但是他不想把凱梭逼入危險(xiǎn)的焦慮狀態(tài)中。他向一旁私下竊笑的丹帝巴再次使了個(gè)眼色，然后回答這可憐家伙不敢問(wèn)的問(wèn)題。“我只是認(rèn)為或許別的顏色會(huì)更適合你。藍(lán)色跟你的眼睛很配。”

凱梭放下了心，咯咯笑著。“有可能喔！”他神經(jīng)質(zhì)地玩弄著手指，表示了他的同意。

丹帝巴突然間對(duì)這場(chǎng)鬧劇感到厭煩。他示意他那強(qiáng)壯的夥伴該是擺脫這個(gè)窩囊廢的時(shí)候了。

艾爾德路克照丹帝巴的意思，帶著凱梭走出巷子。“現(xiàn)在，回到馬廄去。”他指示凱梭，“告訴馬廄主人巫師們今晚就要回路斯坎了。”

“但那尸體怎么辦？”凱梭問(wèn)著。

艾爾德路克邪惡地微笑著。“放著就好了。那間房間是專(zhuān)為南方來(lái)的富商所保留的。到明年春天前，我看大概都不會(huì)有人住的。在這里，謀殺是司空見(jiàn)慣的。而且我向你保證，即使東流亡地的家伙們知道了真相，他們也不會(huì)愚蠢到來(lái)干涉巫師間的私事的。”

來(lái)自路斯坎的旅人們走進(jìn)逐漸變?nèi)醯娜展庹沼诚碌慕值馈！熬褪乾F(xiàn)在，去吧！”艾爾德路克命令著凱梭。“日落之時(shí)來(lái)見(jiàn)我們。”他看著凱梭如同個(gè)興奮的小孩子一樣的跑開(kāi)。

“有個(gè)這么好用的工具還真是幸運(yùn)！”丹帝巴說(shuō)著。“紅衣巫師愚蠢的弟子可省了我們不少麻煩。我還一度以為我們動(dòng)不了那個(gè)老家伙呢。盡管只有老天才會(huì)知道原因，紅衣莫?jiǎng)P的最大弱點(diǎn)，就是養(yǎng)大這個(gè)廢物。”

“一把匕首就可以刺穿的弱點(diǎn)。”第二個(gè)人大笑著。

“而且這里真是個(gè)方便的下手地點(diǎn)。”另一個(gè)人滔滔不絕講著。“在這蠻荒邊境，無(wú)名尸不過(guò)是負(fù)責(zé)清理房間的女侍的小麻煩而已。”

壯碩的艾爾德路克大笑著。這件骯臟的任務(wù)終于結(jié)束了，他們終于可以離開(kāi)這廣闊寒漠，回到家鄉(xiāng)。

在凱梭穿梭東流亡地，前往寄養(yǎng)巫師們坐騎的馬廄路上，他的腳步是輕快的。他覺(jué)得他的生活將因?yàn)槌蔀橐粋€(gè)巫師而煥然一新，而他那不怎么樣的魔法天賦也將有神奇力量進(jìn)入。

他為了將得的力量而興奮不已。

一只街貓?zhí)^(guò)他身旁，用戒備的眼神盯著他。

凱梭瞇著眼，注意四周有沒(méi)有人在觀看。“有何不可呢？”用著致命的手指指著那只貓，他念出召喚爆裂波的咒語(yǔ)。緊張的貓看到這奇景，如同閃電般快速跳開(kāi)，但是并沒(méi)有任何魔法攻擊打中它，甚至是接近它。

凱梭看著他那發(fā)出嘶嘶聲的指尖，思考自己到底哪里搞錯(cuò)了。

但他并沒(méi)有太失望。他那燒焦的指甲，是他施展這個(gè)法術(shù)，所得到過(guò)最強(qiáng)的效果了。

①巫士塔(HosttowerOfArcane)：路斯坎城的巫師工會(huì)，也是該城實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)治者。

②凱恩巨錐(Kelvifln'sCairn)：一座獨(dú)自挺立在冰風(fēng)谷的山峰，是世界之脊山脈以北惟一的高峰。

③路斯坎(Luskan)：被稱(chēng)為千帆之城，一個(gè)位于冰風(fēng)谷以南的大城。

④十鎮(zhèn)(TenTowns)：位于冰風(fēng)谷中，環(huán)繞三個(gè)大湖的十個(gè)小城鎮(zhèn)。由于與被遺忘國(guó)度的其他地區(qū)相隔甚遠(yuǎn)，被統(tǒng)稱(chēng)為十鎮(zhèn)。十鎮(zhèn)里除了最大的布林·山德之外，其他幾乎都是以捕魚(yú)為生。十鎮(zhèn)分別是為布林·山德(BrynShander)、凱迪內(nèi)瓦鎮(zhèn)(CaerDineval)、凱柯尼鎮(zhèn)(CaerKonig)、道根之洞(Dougan'sHole)、東流亡地(EastHaven)、蜜酒鎮(zhèn)(GoodMead)、獨(dú)林鎮(zhèn)(LonelyWood)、塔爾歌斯鎮(zhèn)(Targos)、塔馬蘭鎮(zhèn)(Termalaine)、布理門(mén)鎮(zhèn)(Bremen)。三個(gè)湖泊分別為都爾登湖(MaerDualdon)、迪尼夏湖(LacDinneshere)、迪侖魯恩湖(Dellon－lune)，其中迪侖魯恩湖現(xiàn)在被稱(chēng)做紅水湖(Redwaters)。

⑤世界之脊(thespineoftheWorld)：被遺忘的國(guó)度中北方最古高大的山脈。

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