黑暗精靈三部曲－故土 第八章 同族

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黑暗精靈三部曲－故土R.A.薩爾瓦多

第二篇武技長

第八章同族

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札克以一連串的低段刺擊步步進(jìn)逼。崔斯特想要快速地后退，恢復(fù)平衡；但對方毫不放松的攻勢緊跟著他的每一個步伐，他的每一招都被壓制，只能被動地防御。崔斯特的刀柄常常因?yàn)檫@樣反而比刀鋒還要接近札克。

札克迅速地一躬身，鉆進(jìn)了崔斯特的防御姿勢中。

崔斯特將兩把彎刀迅速地交叉回防，但他必須要猛然直起身才能夠險險閃開武技長同樣快速的突襲。崔斯特知道自己中計(jì)了，下一步札克多半會把全身的重量部移向后腿，兩把劍同時撩向崔斯特的下體。

崔斯特咒罵了一聲，將彎刀一轉(zhuǎn)猛力往下壓，想要用交叉的雙刀接住老師的攻勢。但崔斯特下意識的一遲疑，沒有完全攔住老師的武器，被迫往后跳開。這一下的遲疑讓他大腿內(nèi)側(cè)被狠狠地敲了一下，中招處熱辣辣的十分難受。他氣憤地將兩把彎刀都丟到地上。

札克第一個反應(yīng)和他一樣也是往后跳開。他把劍平貼在身體兩側(cè)，臉上露出十分困惑的表情。“你應(yīng)該躲得過這一招的，”他直截了當(dāng)?shù)卣f。

“這招不應(yīng)該這樣擋，”崔斯特回答道。

札克以劍尖支著地面，把身體倚靠上去，等待對方做進(jìn)一步的解釋。在過去，札克曾經(jīng)因?yàn)橥瑯哟拄數(shù)呐e動而打傷、甚至殺死自己的弟子。

“交叉下壓可以阻擋住這招式，但有什么好處呢？”崔斯特繼續(xù)道。“當(dāng)我這一招式結(jié)束之后，我的刀尖位置太低，不可能作出任何有效的攻勢，而你卻可以往后退，拉開我們的距離。

“但你的確擋住了我的攻擊。”

“卻必須面對下一次的攻擊，”崔斯特爭辯道。“交叉下壓所能爭取到的機(jī)會最多不過是雙方平手。”

“是的…”札克回答道，不太明白是什么東西在困擾著眼前的學(xué)生。

“你忘了自己教過我的！”崔斯特大喊道。“你不停的洗腦，告訴我每一個招式都必須占到優(yōu)勢，但是我看不出來交叉下壓能夠爭取到什么優(yōu)勢。”

“你為了方便，只引用我教你的前半句話，”札克皺眉道，變得一樣生氣。“要用就用整句話，否則就別用！‘每個招式都應(yīng)該占到優(yōu)勢，或者是能夠抵銷一次劣勢。’交叉下壓可以擋住雙段下刺去，如果你的敵人膽敢用這么冒險的攻擊，那他一定占了很大的優(yōu)勢！在這個時候，能夠獲得平手的機(jī)會要好得多了！”

“這防御就是不對。”崔斯特頑固地說。

“拿起你的武器，”札克對他低吼道，滿身殺氣地往前跨出一步。

崔斯特遲疑了片刻，札克沖向前，劍鋒直指對方的心口。

崔斯特彎下身！撿起彎刀，站起身面對一連串的攻勢，心中不明白這到底是另外一課或者是真正的攻擊。

武技長怒氣沖沖的進(jìn)逼，格擋住對方的每一次反擊，逼得崔斯特繞圈退避。崔斯特防守得滴水不漏，但是漸漸地注意到一個熟悉的模式，對方的攻擊不停地往下降，再一次的逼著崔斯特用彎刀架位同樣的攻擊。

崔斯特知道札克想要用行動而不是言語來證明他的觀點(diǎn)。不過，從武技長臉上的怒氣看來，崔斯特實(shí)在不太能夠確定他會多認(rèn)真。如果札克證明他的觀點(diǎn)是正確的，這次會不會同樣的攻向崔斯特的胯下？或者是他的心臟？札克沖向前，再度一躬身，崔斯特渾身緊繃地直起身。“雙段下刺擊！”武技長低吼道，雙劍鉆了進(jìn)來。

崔斯特已經(jīng)準(zhǔn)備好面對這招式。他施展了交叉下壓，聽到自己的武器和對方武器的撞擊聲，忍不住露出狡猾的笑容。崔斯特只用單刀來施展這招式，認(rèn)為這樣就足夠壓制住和克的雙劍。崔斯特現(xiàn)在空出了一只手，手腕輕輕使力，將刀鋒回轉(zhuǎn)，迂回地施出反擊。

崔斯特一反轉(zhuǎn)手腕，札克就看出了他的意圖；他早就懷疑崔斯特會這樣做。札克把最靠近崔斯特下壓刀柄的劍往下壓到地面。不知情的崔斯特還在持續(xù)對著格檔的彎刀出力，因而失去了平衡。崔斯特飛快的反應(yīng)讓他不至于踉蹌太遠(yuǎn)的距離，不過也讓他的指節(jié)重重的敲擊到地面。他依；日相信自己已經(jīng)把札克騙入了陷講，他可以完成這次完美的反擊。他再往前跨了一步，終于恢復(fù)了平衡。

武技長一伏地，閃過了崔斯特彎刀的弧線，一個掃堂腿敲中了對方毫無防備的腿彎。在崔斯特意識到這攻擊之前，自己就已經(jīng)仰天倒在地上。

札克猛地終止自己的來勢，一翻身站了起來。在崔斯特搞清楚這迅如閃電的反擊之前，札克就已經(jīng)低頭看著他，劍尖在他的喉嚨上畫出一道劇痛的血痕來。

“你還有什么話好說？”札克抵吼道。

“這樣的防御是錯誤的，”崔斯特回答道。

扎克由衷地哈哈大笑。他把武器一丟，伸手將這頑固的學(xué)生拉起來。他很快就冷靜下來，看著眼前崔斯特淡紫色的雙眸。札克對于崔斯特輕而易舉的動作感到十分訝異，他使用雙刀的樣子仿佛那對武器是他手臂的延伸一樣。崔斯特只不過受了幾個月的訓(xùn)練，但是他已經(jīng)能夠像大師一般，輕易使用杜堊登家族兵器庫中的每一種武器。

特別是這對彎刀！這是崔斯特最趁手的武器，它們彎曲的刀鋒讓他有如行云流水一般的閃電攻擊更為眼花鐐亂。有了這對彎刀在手，這位還不過只是個孩子的黑暗精靈就能夠擊敗學(xué)院中半數(shù)的戰(zhàn)士。只要一想起崔斯特在接受過完整的訓(xùn)練之后能夠有多高強(qiáng)的身手，就讓利克禁不住感到背脊發(fā)寒。

讓札克納梵仔細(xì)思量的不只是崔斯情的體格和潛力。真正讓利克吃驚的是崔斯待的個性的確和一般的黑暗精靈不同。崔斯特的個性十分天真，而且也不像一般人那樣的狡詐。札克光看著崔斯特就忍不住感到由衷的驕傲。從所有的方面看來，這名年輕的黑暗精靈和札克擁有完全一樣的信念，而這種道德感在魔索布萊城中可說是少之又少。

崔斯特也注意到這樣的關(guān)連，雖然他并不清楚自己和札克的特立獨(dú)行在邪惡的黑暗精靈世界中有多么的獨(dú)特。他意識到“札克叔叔”和他所認(rèn)識的其它人都不一樣，雖然這所謂的其它人不過是他的家人和幾名家族的士兵。札克當(dāng)然和崔斯特的大姐布里莎有很大的不同；后者對于羅絲女神的宗教有種近乎瘋狂、盲目的強(qiáng)烈野心。札克當(dāng)然也和崔斯特的母親，馬烈絲主母有所不同；自為她對他所說的每句話幾乎都是命令。

扎克能夠?qū)Σ蛔屓魏稳送纯嗟那闆r發(fā)笑。他是崔斯特所遇到第位對目前的權(quán)力和地位滿意的黑暗精靈。札克是崔斯特聽到的第一個會笑的黑暗精靈。

“這是個不錯的嘗試，”武技長對崔斯特失敗的反擊下了結(jié)論。

“在真正的戰(zhàn)斗中，我早就已經(jīng)死了，”崔斯特回答道。

“當(dāng)然，”札克說，“但這也是為什么我們要訓(xùn)練的原因。你的計(jì)策非常高明，時機(jī)掌握的精準(zhǔn)無比。只不過情況料錯了。我依然認(rèn)為這是個不錯的嘗試。”

“你早就料中了，”崔斯特說。

札克微笑點(diǎn)點(diǎn)頭。“也許，這搞不好是因?yàn)槲铱催^其它的學(xué)生用過同一招。”

“對付你？”崔斯特詢問道，因?yàn)樽约旱狞c(diǎn)子竟然不是獨(dú)創(chuàng)的而感到有些丟臉。

“不太算，”札克促狹地眨了眨眼睛。“我用和你一樣的角度目睹這樣的招式，得到了同樣的結(jié)果。”

崔斯特的臉又再度亮了起來。“我們的想法一樣，”他評論道。

“的確，”札克說，“但是我的實(shí)力中包含了數(shù)世紀(jì)以來累積的知識，您這輩子恐怕也不過只有我的十分之一而且。相信我，年輕的學(xué)生。交叉下壓是個正確的防御格式。”

“也許吧，”崔斯特回答道。

札克忍住笑說，“當(dāng)你找出更好的招術(shù)后，我們可以再試試看。

在那之前，就先相信我吧。我訓(xùn)練過的戰(zhàn)士多到我都記不得；這包括了所有杜堊登家族的士兵，還有我當(dāng)年在格斗武塔擔(dān)任教頭的時候所教過的學(xué)生。我教過銳森，你所有的姐姐，和你的兩位哥哥。“

“兩位？”

“我……”札克好奇地瞄了崔斯特一眼。“我明白了，”片刻之后他說。“他們根本做得告訴你。”扎克思索著這里到底是不是告訴崔斯特真話的好地方。他很懷疑馬烈絲主母到底在不在乎；她沒有告訴崔斯特只是因?yàn)樗J(rèn)為諸梵的故事不值一提。

“沒錯，兩位。”札克決定對他解釋。“當(dāng)你出生的時候，你有兩位哥哥：你認(rèn)識的是狄寧；另外年紀(jì)比較長的是諾梵，擁有強(qiáng)大魔力的法師。諸梵在你叭叭墜地的那天晚上被殺了。”

“是因?yàn)閷拱撕蜌埍┑馁鍐幔俊贝匏固乇牬箅p眼的表情仿佛像是孩子要求父母再多說一些恐怖的床邊故事一樣。“他那時正在防守這座城市免受邪惡的征服者或是怪獸的攻擊嗎？”

札克百般不愿意破壞崔斯特純真的天性。“把年輕人埋葬在謊言之下，”他壓低聲音道，但他給予崔斯特的答案只是，“不是。”

“那么是對抗更邪惡的敵人嗎？”崔斯特追問道。“地面上來的殘暴精靈？”

“他是死在黑暗精靈的手中！”札克惱怒地說，瞬間奪去了崔斯特?zé)o邪雙眼中好奇的光芒。

崔斯特踉蹌地后退，考慮著這個可能性，扎克實(shí)在不忍心看著他年輕面孔上流露出的困惑和質(zhì)疑的表情。

“和另外一座城市的戰(zhàn)爭片崔斯特陰郁地問。”我沒聽說……“

札克認(rèn)為到此為只就好了。他轉(zhuǎn)過身，悄悄地走向自己的房間。

就讓馬烈絲或是她的手下來破壞崔斯特的天真吧。在他身后，崔斯特把下半段的問題給吞了回去，明白今天的課程和對話都已經(jīng)結(jié)束了。同時，他也明白剛剛發(fā)生了一件日后將會很重要的事情。

武技長和崔斯特日夜不休地練習(xí)，一周復(fù)一周，一月復(fù)一月。時間變得毫不重要，雙方都奮戰(zhàn)到精疲力盡才罷休。只要一恢復(fù)體力，他們又馬不停蹄地立刻回到訓(xùn)練場上。

在第三年，崔斯特十九歲的時候，他已經(jīng)可以和武技長對抗數(shù)小時而不會落敗，甚至在許多次的練習(xí)中可以采取主動的攻勢。

這些日子對札克來說是難得的享受。他不知道有多少年沒有遇過擁有和自己勢均力敵潛力的對手了。札克這輩子以來第一次，聽見在訓(xùn)練場中金鐵交鳴聲之后伴隨著輕松的笑語聲。

他看著崔斯特長高長壯，變得聰明、意志更集中。即使在他接受訓(xùn)練的第一年結(jié)束時，學(xué)院的教官恐怕都很難和他打成平手。

只要他一想起學(xué)院的行事作風(fēng)。黑暗精靈的道德規(guī)范，以及這會對他的得意門生造成什么影響；他對此的自做就會馬上煙消云散。

他們會想盡辦法偷走崔斯特淡紫雙眸中的笑意。

有一天，險惡的黑暗精靈社會化成馬烈絲主母的身份來造訪他們。

“以尊敬的口吻來稱呼她，”當(dāng)瑪雅宣布主母的到來時，札克警告崔斯特道。武技長迅疾跨前數(shù)步，私下先迎接杜堊登家族的大家長。

“您好，主母大人，”他鞠躬道。“不知為何有幸讓您大駕光臨？”

馬烈絲主母對她露出笑容，看穿他的彬彬有禮。

“你和我的兒子在這邊花了許多時間，”她說。“我來看看他的進(jìn)步如何。”

“他是個不錯的戰(zhàn)士，”札克對她保證。

“他一定得是才行，”馬烈絲咕噥道。“一年之內(nèi)他就要進(jìn)入學(xué)院。”

札克因?yàn)檫@段話而瞇起了眼睛，皺眉道。“學(xué)院從來沒有收過這么高強(qiáng)的劍手。”

主母走過他，來到崔斯特面前。“我不懷疑你對于劍術(shù)的擅長，”

她對崔斯特說！不過，同時她也瞄了札克一眼。“你的體內(nèi)天生就流著劍客的血液。但是，黑暗精靈戰(zhàn)士還需要別的特質(zhì)，關(guān)鍵在于戰(zhàn)士的內(nèi)心。也就是戰(zhàn)士的行為！”

崔斯特不知道應(yīng)該怎么回應(yīng)。在過去的三年中，他只見過主母幾次面，這其間從來沒有交談過。

札克看見了崔斯特臉上迷惑的表情，害怕男孩會像馬烈絲主母預(yù)料的一樣說溜嘴。那么馬烈絲就有理由不讓札克繼續(xù)教導(dǎo)崔斯特，同時狠狠地羞辱他，最后再把崔斯特交給狄寧或是其它的冷血?dú)⑹帧Ｔ艘苍S是劍術(shù)上最強(qiáng)的老師，但既然現(xiàn)在崔斯特已經(jīng)學(xué)會了如何使用武器；馬烈絲想要改造他的心靈。

札克不敢冒這個險，他太珍惜自己和崔斯特之間的時光了。他從鑲滿珠寶的劍鞘中拔出劍，沖過馬烈絲主母身邊，大喊著，“年輕的戰(zhàn)士，讓她看看！”

一看到老師對他沖了過來，崔斯特的眼中立刻燃起了火焰。他的彎刀一瞬間就出現(xiàn)在手中。

幸好他的動作夠快！札克身上的殺氣是前所未見的，即使連那次教導(dǎo)他交叉下壓防御的時候都沒有這么怒氣沖天。當(dāng)雙創(chuàng)和雙刀撞擊的時候，青白色的火花四下噴濺，崔斯特不由自主地后退，雙臂因?yàn)檫@猛烈的撞擊而隱隱生痛。

“你在干……”崔斯特試著問。

“讓她看看，”札克低吼道，一次又一次地?fù)]劍進(jìn)攻。

崔斯特驚險地躲過原本會將他砍成兩半的一臺。不過，震驚和迷惑依舊讓他只采守勢。

札克蕩開崔斯特的兩柄彎刀，等到他防御大開的時候，出其不意的一腳飛出，正中崔斯特的鼻梁。

崔斯特聽見鼻梁骨折斷的劈啪聲，感覺到溫暖的血液淌了下來，甚至流進(jìn)喉中。他一個彎身，立刻翻滾開來，想要在恢復(fù)清醒之前盡量和眼前這瘋狂的對手保持距離。

他看見札克就在不遠(yuǎn)之處步步進(jìn)逼。“讓她看看！”札克每走一步，怒火就更加高漲。

崔斯特的肌膚上染著妖火藍(lán)色的光芒，讓他成為明顯的目標(biāo)。

他做出了唯一可能的反應(yīng)：對著自己和札克擲出了黑暗結(jié)界。崔斯特隱約的感覺到武技長的下一個招數(shù)，立刻趴在地上，再度翻滾出對方的攻擊范圍，同時將腦袋緊貼地面。這是個聰明的選擇。

一發(fā)現(xiàn)到這團(tuán)黑暗結(jié)界，札克立刻浮上空中，一個翻身，頭下腳上的將雙劍對著崔斯特腦袋的高度橫劈過去。

當(dāng)崔斯特終于離開那團(tuán)黑暗結(jié)界后，回頭一看，只見到札克的小腿露在黑霧之外。他不需要再看到其它跡象就明白老師盲目中發(fā)出的致命攻擊。如果崔斯特沒有立刻趴下來，可能現(xiàn)在已經(jīng)身首異處了。

憤怒取代了迷惑。當(dāng)札克從空中落地，沖出黑暗結(jié)界時，崔斯特的怒氣帶領(lǐng)著他再度和老師交鋒。在他撞上札克之前，猛地一旋身，手中的彎刀畫出一道優(yōu)美的弧線直取咽喉，另一把彎刀則疾如閃電地刺了出去。

札克閃開了刺向他的那桶彎刀，反手一劍格開了隨即劈來的另一柄刀。

崔斯特的招式還沒結(jié)束。他立刻發(fā)動了一刀接一刀綿密不斷有如暴雨一般的刺擊，逼得札克不停后退，直追人那魔法的黑暗半徑中。現(xiàn)在他們只能倚靠無比靈敏的聽覺和本能來作戰(zhàn)了。札克終于止住了退勢。但崔斯特的雙腿立刻開始出擊；只要能夠維持刀勢，他的腳就挾著烈風(fēng)踢向?qū)κ稚砩系娜魏我惶帯Ｉ踔劣幸荒_直接突破了札克的防御，踹得武技長一口氣緩不過來。

雙方又再度脫離了黑暗的半徑，札克現(xiàn)在也成為了妖人標(biāo)示出的目標(biāo)。武技長對于得意門生臉——所露出來的恨意感到無比的反胃；但是，這次他意識到，兩方都沒有其它的選擇。這場格斗必須要真實(shí)，必須要丑惡。漸漸的，札克將自己的節(jié)奏放慢，慢慢消耗被憤怒蒙蔽了理智的崔斯特寶貴的體力。

崔斯特毫不畏懼、毫不疲倦地繼續(xù)攻擊。札克故意讓他看見其實(shí)并不存在的破綻，崔斯特總是想也不想的就往破綻發(fā)出一刀、踢出一腿。

馬烈絲主母沉默地看著眼前的奇觀。她無法忽視札克給他兒子的訓(xùn)練；崔斯特的體能已經(jīng)是完完全全的戰(zhàn)士了。

札克知道，對馬烈絲生母來說，單只有使用武器的知識是不夠的。札克必須要盡一切可能不讓馬烈絲和她兒子講話。她可不會欣賞兒子的心態(tài)。

札克可以看出來，崔斯特已經(jīng)疲倦了。不過，更進(jìn)一步的觀察，他也發(fā)現(xiàn)這其中有一部分是偽裝出來的。

“來吧，”他低聲嘟噥道，突然之間腳踝“扭”到了，在掙扎著保持平衡的同時，他的右手往外揮舞，滴水不露的防御中露出了一個崔斯特?zé)o法抗拒的空隙。

預(yù)料之中的攻擊以雷霆萬鈞之勢刺進(jìn)破綻，札克的左手回防，鏘的一聲把崔斯特的彎刀撞脫了手。

“哈！”崔斯特早就預(yù)料到這一招，立刻開始他的第二招。剩下的那把彎刀切向札克的左肩，刺進(jìn)對方前一招防御所留下來的空隙。

但是崔斯特這一把剛發(fā)出去，札克就蹲了下來。崔斯特隨著崔斯特一刀揮空，札克立刻彈了起來，劍柄往右一揮，正好敲中崔斯特的面門。震昏了的崔斯特呆立了很長的一段時間。剩下的那一把彎刀掉落在地面，無神的雙眼眨也不眨地直視著前方。

“陷講中的陷講還加上一個陷講！”札克冷靜地解釋道。

崔斯特倒在地上，昏迷不醒。

當(dāng)札克走到他身邊之后，馬烈絲主母表示贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭。“他已經(jīng)可以進(jìn)入學(xué)院了，”她評斷道。

札克的臉色一變，沒有回答。

“維爾娜已經(jīng)先進(jìn)入學(xué)院了，”馬烈絲繼續(xù)道。“她擔(dān)任的是蜘蛛教院——也就是羅絲女神的傳道所中的教師。這是很高的榮譽(yù)。”

札克明白，也是杜堊登家族的榮耀，不過他聰明地把這個想法藏在心中。

“狄寧很快也會離開，”主母說。

札克相當(dāng)驚訝。同時有兩名孩子在學(xué)院擔(dān)任教師，“你一定非常努力才能夠獲得這樣的推崇，”他大膽地說。

馬烈絲主母笑著說。“欠下別人一些人情，也讓人還了一些人情。”

“為了什么？”札克問道。“要保護(hù)崔斯特嗎？”

馬烈絲大笑道。“從我所看到的景象，崔斯特還可以保護(hù)這兩個人！”

札克緊咬下唇。狄寧依舊在技巧上勝過崔斯特兩倍，在殘暴上則更勝過他十倍。札克知道馬烈絲一定有其他的動機(jī)。

“在接下來的二十年中，八大家族中的三個家族將會有四名以上的子女出現(xiàn)在學(xué)院中，”馬烈絲主母承認(rèn)道。“班瑞主母的親生兒子會和崔斯特就讀同一班。”

“原來你的野心還不只于此，”札克說。“那么在馬烈絲主母的領(lǐng)導(dǎo)下，杜堊登家族還會攀升到多高的地位！”

“愛諷刺人的壞習(xí)慣會讓你的舌頭不見的，”主母警告道。“如果我們放棄這個可以更了解對手的機(jī)會，那么我們就實(shí)在太笨了！”

“八大家族，”札克感興趣地說。“要小心，馬烈絲主母。不要忘記那些排名在我們之后的家族。有個名叫迪佛的家族曾經(jīng)犯過這樣的錯誤。”

“不會有來自下面的攻擊，”馬烈絲輕蔑地說。“我們是第九家族，但是展露出來的實(shí)力只輸給少數(shù)的幾個家族。沒有人會從背后偷襲我們，在我們之前還有更容易摧毀的目標(biāo)。”

“而且我們都會獲利，”札克插嘴道。

“這就是重點(diǎn)了，對吧？”馬烈絲問道，臉上掛著邪惡的笑容。

札克根本不需要回答；主母明白他的感受。他的想法一點(diǎn)也不重要。

“少說話，你的下巴會好得快一點(diǎn)，”札克在稍后獨(dú)處的時候?qū)Υ匏固卣f。

崔斯特瞪了他一眼。

武技長搖搖頭。“我們是很好的朋友”他說。

“我原先也這么以為，”崔斯特含糊地說。

“那再仔細(xì)想清楚，”札克皺眉道。“你真的認(rèn)為馬烈絲主母會讓這樣的關(guān)系發(fā)生在她的武技長和她天賦異秉的兒子之間嗎？你是個黑暗精靈，崔斯特。杜堊登，還有著貴族的血統(tǒng)。你本來根本不會有任何朋友的！”

崔斯特渾身一額，仿佛當(dāng)面被打了一個巴掌。

“至少不是公開的，”札克輕拍著年輕人的肩膀。“朋友就等于弱點(diǎn)，沒有人會接受的弱點(diǎn)。馬烈絲主母永遠(yuǎn)不會接受……”他停了下來，意識到自己是在嚇唬自己的門生。“好吧，”他靜靜地說，“至少我們兩個知道自己是什么關(guān)系。”

不知道怎么搞的，對崔斯特來說，這樣并不夠。

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