夏焰之巨龍 第二十三章 生之神廟·死之森林

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夏焰之巨龍TracyHickman，MargretWeis

第二十三章生之神廟·死之森林

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夏日的夜晚很黑悶。整個(gè)帕斯塞斯的居民都無法安然入眠。許多人家的燈光還沒有滅，都站在自家的窗口，遙望著天空工，新盼能找到一絲寸的跡象，或者在起居室里來回地踱步，安撫著因煩燥而嗚咽的孩子。斯蒂爾和帕林在陰影中前行著，為了逃避那些無謂的視線和人們的問題，尤其是那些問他們?yōu)槭裁丛谶@大熱天還裹在計(jì)逢里的人。

漸漸地靠邁在他們的目的地了。斯蒂爾已經(jīng)可以看到那座塔了，但是通向它的路在哪呢他迷茫了，盡管帕林曾到過哪里，但都是通過魔法之路，因此他毫無助蓋。在一個(gè)岔路口，他們停住了，商量著該走哪條路。最后，斯蒂爾聽從了帕林的意見。但是不多久，他們便發(fā)現(xiàn)他們錯(cuò)了：這條路通向的是一塊大草坪，就像一條紅地毯從街道一直延伸到一座大理石建筑。借著銀色的月光和大理石微微泛出的白光，可以聞到若隱若現(xiàn)的花園里傳來的縷縷花香。

久已忘卻的疼痛又一次壓累了斯蒂爾的胸口。這種痛，仿佛與流熱的時(shí)光融合在了一起。

“我知道我們在哪了。”他說。

“帕拉丁神廟!上一個(gè)我們想去的地方。”帕林大叫起來，“我們選了一條太靠東邊的路。剛才我們應(yīng)該向右轉(zhuǎn)而不是向左。”他背敝了一眼斯蒂爾，接著說：“我很奇怪，你應(yīng)該知道這個(gè)神廟才呀。”

“在我們還很小的時(shí)候，莎拉帶我來過這兒，那是在帕蘭薩斯城被襲擊之后。我們的在城里的房子被熊熊烈火吞噬了。而我們卻幸免于難。為了感謝主對(duì)我們的庇佑，莎拉來到了這里，從他那里我得知了母親的死訊，也知道了誰是罪魁禍?zhǔn)住?p/>

帕林沉默了。他撫摸著脖子上那塊被Lady卡娜琳女士的烏鴉咬過的地方。疼痛很快就和會(huì)小時(shí)的，但是被咬的魔力卻可以持續(xù)一生，阻止他想起曾經(jīng)遇見過一個(gè)女爵土變成一個(gè)小魚販的事實(shí)。帕林起身了，但斯蒂爾卻欲步不前，他在神廟前逗留了一會(huì)，還在旁邊的草地上走了幾步。

黑暗籠罩著整個(gè)草坪，有那么一會(huì)兒，斯蒂爾甚至以為這里剛剛遭受了一場戰(zhàn)爭的洗劫，尸骨遍地，慢慢地，他才回過神來；這些“尸體”是活生生的人；他們無力地在跟酷熱抗?fàn)帯?p/>

斯蒂爾比他所推測的更了解這個(gè)地方。也許是因?yàn)樗腻e(cuò)失方向并非偶然，也許他曾被頻繁地帶到這里來。

斯蒂爾的少年時(shí)光不順利。他從來沒有享受過詩意般童年的快樂清閑。光明與黑暗，贊成與反對(duì)之間的沖突不再新奇，黑暗在他母親對(duì)權(quán)利的膜拜中驅(qū)使他不管是否作為一個(gè)小孩都要去統(tǒng)治去控制不管付出任何代價(jià)。

當(dāng)他不能讓其它人遵守他的命令時(shí)，黑暗迫使他傷害了他們。未知的光明在他夢中的景象使他良心受到遣責(zé)。在思量之后，他還是覺察不出這兩種權(quán)力的區(qū)別在何處。有時(shí)他常在想自己會(huì)被一分為二。如果他不換一下方法的話。當(dāng)他想像這個(gè)避難所時(shí)，他都會(huì)到帕拉丁神廟來。

他自己也不知道原因。他還年輕，跟神一樣有活力，他沒進(jìn)過神廟，因?yàn)樗X得他并不需要向神祈求一些東西。大理石的墻發(fā)著光，而離斯蒂爾不遠(yuǎn)處是一棵佛倫木樹，樹邊是一條大理石長凳，非常古老了，冷而硬。這曾是一個(gè)貴族的地方，凳子是唯一可令他們伸長腿腳的地方，但卻常常為祈禱者所占據(jù)。

斯蒂爾，很喜歡刻在凳子背面的飾帶。從其粗糙的做工可以看出是學(xué)徒模仿騎士的風(fēng)格做的，用來表演一個(gè)索蘭尼亞爵士的葬禮或者作一個(gè)紀(jì)念。爵士的畫像，置于石棺之中，他雙手交叉地?cái)[在胸前。飾帶的圖畫顯得安詳而榮耀。

斯蒂爾想起他曾坐在這塊草地上，把下巴放在肘上枕在凳上。在這里他一段寧靜的時(shí)間里，靈魂的躍動(dòng)停止了，對(duì)熱的煩躁沉下去了連握緊的拳頭也放松了。他看著那飾帶，賦予它一個(gè)孩子氣的且富于想像的生命。有時(shí)候，葬禮似乎成他的，在做了些驚天動(dòng)地的英勇事跡之后。他喜歡幻想著自己為了救他那些所謂的朋友而為死，但現(xiàn)在已經(jīng)太晚了，他們都無法原諒他。他把自己設(shè)想在一個(gè)爵士的葬禮中，把自己看成是殺害的人而不是一個(gè)送葬的，這種出席將會(huì)受到別人的尊敬，爵士英雄股的死去，斯蒂爾也在葬禮上表現(xiàn)出他的臣服。

這就是發(fā)生在馬歇爾兄弟身上的事。這種想法便他顫栗，他不能忍受這種感覺。“你是一個(gè)笨蛋，布萊特布雷德。他對(duì)自己說，對(duì)自己墮落到迷信中而感到羞愧。”

“這很奇怪。”他告訴自己，透過黑暗試著抓住月色下臺(tái)子的白理石所發(fā)出的隱約的光，“我忘記了所有的有關(guān)這個(gè)古老的長凳……。”他在黑暗的對(duì)自己釋然憐憫的一笑。

現(xiàn)在他知道神了。他已經(jīng)把他靈魂的黑暗部份交由一個(gè)女神來主管。如果他沒找到那休息的長凳，她會(huì)懲罰他。而不僅僅這樣帕拉丁將發(fā)泄他的怒氣到侵犯他神圣領(lǐng)域的人身上。

帕林在看著他，他的聲音被一陣低沉咆哮所打斷。咆哮是那樣的兇殘和毫無畏懼，仿佛來自后方。

“別動(dòng)。”帕林輕輕地警告到，他是面對(duì)著斯蒂爾的因此可以看到騎士的后面。“那是一只老虎，距離你一步，它……”

“不要驚慌，年青人。”黑暗中一個(gè)平靜而冷酷的聲音說到：“這是坦達(dá)，我的使者，他不會(huì)傷害你們的。這個(gè)時(shí)候在街上行走是不是太晚點(diǎn)你們迷路了嗎有麻煩我能幫什么忙嗎”

斯蒂爾仔細(xì)緩慢地將移動(dòng)了刀柄上而帕林快速地跑到了騎士的身邊。

老虎步進(jìn)月光的空地中。他是一只在安塞隆極少見的老虎。他的條紋是黑和灰白的，眼睛是綠色的閃著金色的智慧的光茫。他是那樣巨大，爪子足有人腦袋般大。還有個(gè)金色的圈，晃來晃去，是他曾接受的帕拉丁的象征金龍的攻擊的獎(jiǎng)?wù)隆?p/>

盡管它智慧的外表如象是表明是他說的但卻不是。說話的是一個(gè)女的。她站在老虎旁的陰影中，手輕輕放在老虎的頭上。“我的使者，”她叫道。當(dāng)她走進(jìn)索林那瑞的月光時(shí)，斯蒂爾想知道為什么她在晚上跟一個(gè)大獸在街上走。她一定是常走夜路，因?yàn)樗床灰姲滋欤窍沟摹Ｋ沟贍栒J(rèn)出了她。她是安塞隆主管神祭祀的人。

二十年已經(jīng)過去了，克麗珊娜沒有像巫師一樣擁有野心，伴著雷斯林馬歇爾到了無底深淵，如幾乎死去。只有當(dāng)她獨(dú)自到躺在那恐懼的地方，人們才會(huì)發(fā)現(xiàn)她。她又重回這世界，盡管看不到，世間的美麗，卻能察覺到世間的疾苦。神廟在她駕御下更回堅(jiān)固，也深受愛戴。

她的皮膚白得發(fā)光，烏黑的長發(fā)用銀絲網(wǎng)住。從她臉上可以看到生活的歷練，她是美麗的，就像神廟一樣——酷，堅(jiān)定，受庇佑。

斯蒂爾看向帕林，但巫師的舌頭打結(jié)了，黑暗中的帕拉丁表明他們的將勝利逃脫，而那只老虎正促狹地看著他們。

“一個(gè)巫師和一騎士，”克麗珊娜靠近他們：“我推測你并不是迷路，而有任務(wù)在身，你是來帕拉丁祈禱的嗎。”老虎又咆哮了，這次是輕柔的，顯然是想說些什么。斯蒂爾沖帕林皺皺眉，用肘輕推了一下他。

“不，不是這樣的神之女。”斯蒂爾隱瞞的說，臉色已經(jīng)蒼白，冷汗直流并不是由于這復(fù)日夜晚的熱。

白袍法師無法預(yù)計(jì)神之女將會(huì)怎么對(duì)待他們，他這個(gè)白袍法師公然在這神圣之地去解救一個(gè)囚禁了的黑袍法師。帕林簡直不敢想像接下來的事情。

“帕林馬歇爾，”克麗珊娜女士說，“歡迎歡迎!”

“你……你怎么認(rèn)識(shí)我”帕林氣喘吁。

克麗珊娜發(fā)出銀鈴般的笑聲。“我怎么知道我聞到了你咒符的香辣味，就知道你是個(gè)巫師。你一開口我便認(rèn)出了你的聲音，像你爸爸，但你說話的語氣……讓我想起你叔叔”。后來她的聲音很輕。

帕林開始還蒼白的臉現(xiàn)在漲得通紅，好像是努林塔瑞照著他。他沒說什么，神之女也好像不想他說什么。開心地笑后，她那雙無神的眼睛注視著斯蒂爾。

“我知道騎士的劍也厲害。難怪帕林和他的一個(gè)士兵，走在一起。我可以榮幸認(rèn)識(shí)坦尼斯馬歇爾或史東馬歇爾嗎”

斯蒂爾可以很多方式回答她，最簡潔的就是：假裝成馬歇爾兄弟，說是因?yàn)楦忻奥曇糇兊蒙硢　Ｗ詈唵斡钟行У姆椒āＨ欢绻沟贍栒f出來事實(shí)……

他看著老虎，老虎也盯著他。它眼里透出一絲睿智，再聰明的動(dòng)物眼里都找不到的。如果它撲上來，肯定會(huì)把斯蒂爾撞在地上。在它黃色牙齒咬到他脖子前，他可以戳傷它的。

有些話傳來。

我不能化妝成個(gè)旅館老板進(jìn)帕蘭薩斯城。

也不能冒人家的名。

“你錯(cuò)了，神之女，”斯蒂爾冷冷地說，“我叫帕林布萊特布雷德，黑暗騎士。很榮幸的效力于黑暗女王陛下。”

帕林轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼球，搖著頭說，“現(xiàn)在你做到了!”他竊語。

老虎低吼了一聲，克麗珊娜女士用手拍了拍她的護(hù)衛(wèi)。她樣子有點(diǎn)難堪。

“你在帕蘭薩斯城公開說這些”她好奇地問，而不是威脅。

“我是對(duì)你說的，神之女，”斯蒂爾回道，“有眼力的人都看得出我是誰了。沒有人以為被當(dāng)作是個(gè)死人有什么好的。更丟人的是像您這么一位高貴的勇敢的夫人撒謊。”

克麗珊娜瞪大了眼。

“坦尼斯半精靈多年前說的關(guān)于你們騎士的事，”她咕噥，“帕拉丁保佑！”她沉思著，又一次看著帕林，“你在這干嘛你怎么同這么個(gè)大義凜然的騎士來這里”

“我是他的犯人，神之女，”帕林回答道。“我的兄弟們都死了，黑暗騎士侵略了，北岸線，卡拉曼附近。坦尼斯半精靈，正在去法王之塔的路上通知那里的騎士呢。”

“犯人。那么他們要了贖金了。”

“是的。神之女。”斯蒂爾沉默了，很顯然他不想這個(gè)牧師再問下去了。

“你們要去法王之塔嗎”

“是的。”帕林回道。

老虎突然抖，全身，像是跳進(jìn)了海里后上岸抖掉身上的水，大爪子不停地在克麗珊娜手里蹭。

“你如果需贖金，年輕他巫師，你可以去威萊斯的法王之塔。巫師議會(huì)正準(zhǔn)備做什么呢。”克麗珊娜尖銳地說。

“對(duì)不起，神之女，”帕林堅(jiān)定地說道，“但我沒權(quán)力決定。我向這位騎士發(fā)過誓。”

“不需對(duì)我們的敵人太守信，”克麗珊娜半笑著說，“那是你所指。達(dá)拉馬大人不知道你需來吧”

“不，夫人。”帕林輕聲回答。

“你們準(zhǔn)備等過修肯森林吧。你們不能活著出來了，那時(shí)你從承諾也不抵事了，”她說笑著說，“我走過。”

她沉默了。又一次她低著頭。

斯蒂爾很想離開。這時(shí)克麗珊娜女士抬起頭，望著他們倆。

“你們可能奇怪為什么我沒通知警衛(wèi)。我們不是偶然不碰見的。平常深夜我很少閉逛的，但今晚，我睡不著。我想是太熱了，便出來吹，冷風(fēng)。但現(xiàn)在我知道是帕拉丁的意愿讓我碰到你們的。不管你們要干什么，我想這個(gè)會(huì)指引你們的。”

帕林驚呆了，望著斯蒂爾。黑暗騎士聳聳肩，笑了。塔克西絲女王做事總是神秘的。

“你們決不能活著穿過修肯森林。”克麗珊娜女士清了清嗓子拿出金屬匣。金子在皎潔的月光下發(fā)光。打開夾子，她遞出金屬匣，“拿著它，帕林。它不能幫你抿擋那鬼地方的守衛(wèi)，不過會(huì)給你勇氣穿過黑睛。”

帕林困惑了，就像同一樣碰著箱子，“我不能要，神之女。這……這不大好，你不知道。”他沉默了。

克麗珊娜女士伸向帕林的手，把金屬匣放在他手掌上。

“帕拉丁和你同在。”她說。

“謝謝夫人。”帕林是緊緊地抱著盒子，不知道該說什么。

“我們要走了，”斯蒂爾決定采取主動(dòng)權(quán)。他躬了個(gè)鞠，“我本想送您回房的，但看樣子，已不必了。”

克麗珊娜女士笑了笑，很快又嘆口氣，“我想你會(huì)的，騎士先生。你的好心我心領(lǐng)了。你們打算怎么進(jìn)入修肯森林，騎士先生你的女皇不統(tǒng)治那里。她的兒子，一個(gè)可怕的國王，努塔瑞統(tǒng)治那個(gè)該死的地方。”

“我有我的劍。”斯蒂爾簡煉地說了句。

她走上一步，看著他，突然，他覺得她看得見他。她伸出手，放在他胸上，他盔甲上，還有他頭上。牧士的撫摸，像火焰燃燒他的心靈，又像冰水帶給他曳寧。平生第一次讓他覺得無能為力。

“你也有護(hù)衛(wèi)，我想，”女子對(duì)他說，“兩個(gè)引路人，一黑一亮。站在你的心這邊的是個(gè)女人，她穿著藍(lán)盔甲，一手拿著龍騎將的舵柄，一手拿著長予，予頭上滴著血。在你右邊的人是男人，索蘭尼亞騎士。他沒有武器，身上有個(gè)血淋淋的洞。他離你最近。兩個(gè)都想控制你，你會(huì)選誰”

她說完便拿開了手。斯蒂爾情況了，好像她緊緊地抓著他。他想發(fā)一番豪言壯語，但不行。他只有驚奔地望著她。她所形容的就和女皇說的一樣。

老虎爬起來，用它那黑白條紋的身體擋在克麗珊娜前。她說，斯蒂爾和帕林怕它。

“神保佑你們。”她輕聲說到。

她拍拍老虎，便消失在黑暗中了。

斯蒂爾張大著嘴盯著帕林。黑暗騎士已經(jīng)沒精神說話了，又怕又氣，他急步走回剛才來的路，斯蒂爾追上去，長袍子還拍打著。

斯蒂爾走得更快了，好像能避開糾纏他心靈的惡魔。

“我不要什么指路人!”他全惱地自言自語，“我一個(gè)人長大的，不需要你們爸爸媽媽!”

他一直快速走出巷子，前面便是可怕的古老修肯森林。

那兒曾有安塞隆的大法師之塔，由巫師統(tǒng)治著，那些害怕巫師的人都不敢輕舉妄動(dòng)。為了保衛(wèi)城堡，巫師在每人城前都造了個(gè)護(hù)衛(wèi)林，奎靈那斯提的森林會(huì)讓進(jìn)去的人犯困，然后死死地睡著。卡拉塞斯摩的雙星城的森林會(huì)讓人失意，進(jìn)去的人會(huì)忘了自己為什么會(huì)進(jìn)去。古德蘭的森林會(huì)讓人胸中激情膨湃，無心干其他事Clayregh城的森林可以躲避冒犯者，讓他們無論如何都找不到。所有這幾個(gè)城中，數(shù)修肯森林最恐怖。其他幾個(gè)都有索林那瑞和努林塔瑞的保佑。而修肯森林只有黑色死靈索思爵士統(tǒng)治！

高大的像樹一動(dòng)不動(dòng)地聳立著。一絲風(fēng)都沒有，更別說龍卷風(fēng)或焰風(fēng)了。它們茂密的樹枝環(huán)繞起來形成一個(gè)大篷，沒有陽光能射進(jìn)來。里面永遠(yuǎn)是死一般冰涼的黑暗。

是那個(gè)黑玫瑰奇士讓森林籠罩著恐怖。任何一個(gè)進(jìn)入的人，即便是主人邀來的要進(jìn)城的客人都得經(jīng)歷這萬人怕的恐懼。大多數(shù)人一看到這些樹就止步了。那些大敢的人也只能爬著走。更少人能走得再遠(yuǎn)了，其中只有卡拉蒙馬歇爾、神之女克麗珊娜、奇蒂拉，后面人都靠金屬匣來抵制恐懼的，卡拉蒙完全靠自己的沉著穩(wěn)健走了過來。

現(xiàn)在斯蒂爾布萊特布萊德站在修肯森林的影子里，困惑了，極度恐懼，無助，莫名。那是對(duì)死的恐懼，那些試圖走進(jìn)森林的人必受的；對(duì)要堅(jiān)持到最后所害經(jīng)受的折靡的懼怕；更害怕的是穿過森林以后會(huì)發(fā)生什么。

他無法克服這鬼纏的恐懼，似乎抓著他的腸，攪著他的胃。他口干舌燥，全身肌肉都不得動(dòng)彈，恐懼幾乎滲入每一處。關(guān)節(jié)，這時(shí)他聽到像骨頭一樣干脆的聲音：“你的熱血，你的生命!是我們的，我們的!快來吧。帶給我們你的血肉，我們太冷了!太冷了!快來吧!快來吧!”

森林里一片漆黑，什么光都照不亮它，可能是黑色月亮的光亮照在斯蒂爾身上。他向塔克西絲祈禱，盡管他知道肯定沒用，黑暗女王的統(tǒng)治權(quán)只在這片森林外。她的兒子，黑暗魔法的爵士掌握著圣高統(tǒng)治權(quán)，他從不聽從他父母的話。

能戰(zhàn)死沙場是斯蒂爾夢寐以求的，躺在大理石棺材里，腳下放著敵人的兵器，他的戰(zhàn)友們在哀悼，贊頌。

現(xiàn)在不是。他擔(dān)心會(huì)死在這片地下，撕裂著緊抓著倒了下去。然后靈魂被不死神奇魔須奴役。

一種聲音，新的一聲音打斷了奇魔須奴仆的嘶吼聲。一個(gè)穿著藍(lán)盔甲的女人從樹后走了出來。她很迷人，短發(fā)剛好在頭盔下。黑暗扭曲了她的臉，她微笑著，然后大笑起來，是在嘲笑他。

“看你!在修肯森林里害怕成這樣!我兒子是個(gè)膽小鬼嗎我要親自把你獎(jiǎng)給奇魔須!”

說著藍(lán)色夫人蹣跚地走向他，一把劍系在腰間，盡管沒有一絲夜風(fēng)，一只藍(lán)色的鐘還在不停地動(dòng)。

斯蒂爾認(rèn)識(shí)她，他平生從未見過她，但他認(rèn)得出來。幻覺里他見過一次。

“媽……”他小聲叫道。

“別叫我媽”!奇蒂拉嘲弄道，“你不是我兒子。我兒子不是個(gè)懦夫。我都穿過了可怕的森林，而你現(xiàn)在卻想夾著尾巴逃跑!”

“不是的!”斯蒂爾反嘴，非常氣憤，“我——”

但是藍(lán)影消失在黑暗中了。

嘴緊牙關(guān)，他的手緊緊抓著劍柄，大踏步走向修肯森林。他完全忘記帕林的存在了。這一場他與森林的較量，他根本聽不到身后勿忙的腳步聲。他一直跳著，突然有只手拉住了他。趕緊他撥出劍來了。

帕林氣喘吁吁，斯蒂爾還沒來得及看到他便退后一步，“斯蒂爾是我……”

瑪濟(jì)斯法杖的光，清清楚楚地照在年輕巫師臉上。斯蒂爾松了口氣，轉(zhuǎn)即就不好意思起來。“你剛才去哪兒了，馬歇爾”

“一直趕著你呢，布萊特布雷德!”帕林回答，“你走得太快了……我們可以穿過該死的森林的！”

這時(shí)他們都聽神不死精靈的聲音。

“熱血鮮肉，來吧……來……”

帕林嘴唇全白了。他握著法杖的手盡是汗。

“帕拉丁保佑!”帕林抓住斯蒂爾，“看!那些亡靈向我們走來了!”

斯蒂爾退回來，舉起劍。過了一會(huì)兒便放下了。

“你怎么了”帕林在笨拙地找著咒語，“我們要開戰(zhàn)……”

“我父親不會(huì)傷害我們的。”斯蒂爾輕聲說。

兩個(gè)引路人，克麗珊娜女士曾提過的。

一個(gè)穿著在月光下閃著銀光的盔甲的騎士從樹林的影子里走了出來。他們盔甲上裝飾有玫瑰花，王冠，金魚。那時(shí)長槍戰(zhàn)爭時(shí)候的老式盔甲。他的劍已送給了他兒子。

騎士走到斯蒂爾跟前。

“你發(fā)誓要進(jìn)入這個(gè)可怕的地方嗎”史東布萊特布雷德問道。

“是的，爸!”斯蒂爾堅(jiān)定地回道，手中的劍也握緊了。

史東的眼神充滿關(guān)懷，自豪，像活人的一樣。史東點(diǎn)點(diǎn)頭，嚴(yán)肅地說：“EstSula乳sothMithas。”

斯蒂爾屏住吁吁，慢慢說道，“我明白，爸爸。”

史東笑了笑，抬起手指向他兒子的喉嚨。他走遠(yuǎn)了，不是為消失在黑暗中，而走在一片皎潔的月光下。

“你知道他是什么意思嗎!”帕林小聲問。

斯蒂爾的手伸進(jìn)盔甲里，拿出脖子上戴的一顆寶石，那是精靈制造和設(shè)計(jì)的一種精靈戀人通常交換的信物。這塊是阿爾瀚那給史東的禮物，然后史東又送給了他兒子。寶石發(fā)出明亮而又寒冷的光，像塊冰，又像是長予的尖片。

“榮耀既吾命！我決不會(huì)給媽媽丟臉，也不會(huì)輸給爸。我們進(jìn)去吧。”斯蒂爾說道。

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