紫府仙緣 4 竹岐縣城

天色剛剛蒙蒙亮。

葉秦便喊起還在迷糊睡夢中的大牛，趁著清晨日頭還不毒辣的時(shí)候，匆匆沿著驛路往竹岐縣城的方向趕。大牛昨晚吃了肉骨頭喝了些水，精神明顯好了許多，已經(jīng)能自己走路。

路上，葉秦跟大牛說要去縣城，看看能不能被招入采藥堂，大牛十分激動(dòng)，一口同意去縣城。

雖然是荒郊野外，但是有驛路直通竹岐縣，偶爾還能見到些馬車，所以一路上并不難走。

中午烈陽暴曬，他們兩找地方休息了一下，挖了點(diǎn)樹皮草根果腹。

下午稍微涼快些，兩人繼續(xù)趕路。

當(dāng)日傍晚之前，兩個(gè)瘦弱的身影出現(xiàn)在竹岐縣城的東門外。

竹岐縣城，是武國平州境內(nèi)八個(gè)縣城中最荒涼偏僻的一個(gè)縣城，城內(nèi)住有十余萬人口?？h城方圓千里之內(nèi)，有十多個(gè)小鎮(zhèn)，其余絕大部分地方都是深山老溝，險(xiǎn)峰峻嶺，河澗溪流。

這個(gè)地方糧食產(chǎn)量不高，但是深山中卻生長有大量的珍稀野生藥材，竹岐縣的草藥在整個(gè)平州境內(nèi)都很有名氣。竹岐縣城自然也成了藥王幫的野生藥材來源重地之一，特意在這里設(shè)了一個(gè)采藥堂，負(fù)責(zé)采藥。

今年的大旱，并沒有減少來竹岐縣城的外來人口，一輛輛的馬車進(jìn)出城門，有背刀劍的江湖中人，有背包袱的商人，還有曲藝雜耍之人，農(nóng)夫樵夫，好不熱鬧。

尤其是采藥堂要招募一批采藥童子的事情，已經(jīng)在不知不覺中在附近的一些鎮(zhèn)上傳開了，有些鄉(xiāng)下人家便帶著自家的小孩來應(yīng)征，看能不能在采藥堂混口飯吃。

葉秦看到在夕陽的照耀下，縣城那長滿了草藤的低矮城墻，破舊的城門，守在門口的是幾個(gè)懶洋洋的落魄城丁，心中激動(dòng)。這個(gè)地方他又回來了。

“駕！讓開，不長眼睛的東西！”

一輛由兩頭青壯的毛驢拉著的驢車，晃悠悠的小跑著朝城門奔來。車坐著一個(gè)六七十歲的老鄉(xiāng)紳，穿著頗為講究的布帛大馬褂，手中揚(yáng)著一條牛尾鞭子，大聲的朝擋著路的葉秦二人呵斥。

那驢車跑的飛快，差點(diǎn)把葉秦二人給撞了。

葉秦趕緊拉大牛往旁邊躲避。

車廂里，一個(gè)胖乎乎的十多歲小子突然探出頭來，一臉鄉(xiāng)紳子弟的油滑相，眼骨碌轉(zhuǎn)了一下，瞧見了葉秦二人，立刻“呸”的，一口水吐在葉秦二人身上，然后咧開嘴巴拍手哈哈大笑，“中了，中了！爹，瞧見沒？俺吐中兩條癩皮狗了！”。那老鄉(xiāng)紳也沒瞧葉秦二人，只是對那小胖子夸獎(jiǎng)了一番。

小驢車隨后在城門口附近停了下來，城丁也沒有檢查，放他們?nèi)氤恰?p/> 葉秦狠狠的盯了小胖子一眼，然后飛快的低下頭，敢怒不敢言，咬著嘴唇忍了。在鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)紳是非常強(qiáng)勢的，占著最多最好的田，最多的山林，養(yǎng)著許多的仆奴，所有的佃戶、獵戶都靠他們才能吃上一口飯。他和成大牛都是鄉(xiāng)下獵戶、佃戶出生，根本不敢冒犯這些鄉(xiāng)紳。

只是葉秦曾經(jīng)跟隨他爹上山打過豺狼，性子有些野，還敢朝那小胖子瞪上一眼。成大牛卻是連瞪都不敢瞪，一直埋著頭，等那驢車進(jìn)了城，才敢擦去臉上的口水。

遇到了這種倒霉的事情，葉秦也沒興致再看著城門的景色。

混跡在人群里，葉秦和大牛偷偷溜進(jìn)了城。

這大熱天，城丁頂多只會(huì)對那些陌生來路的江湖大漢盤問幾句，卻沒心思去管幾個(gè)偷偷溜進(jìn)城的破爛小孩。

“秦哥兒，幾個(gè)月沒來，沒想到縣城還是老樣子，真大，漂亮。”

大牛興奮的叫道。

橫豎兩條氣派的主街道，橫貫整個(gè)縣城，兩側(cè)的門店商鋪都是大戶人家的家產(chǎn)，其中不少還是采藥堂的。酒樓、茶樓、客棧、武館、書院、豪宅、林園，一棟挨著一棟。

東北城區(qū)是縣衙，一些鄉(xiāng)紳、土豪、大商人、富戶住在這個(gè)區(qū)。西北城區(qū)是采藥堂，以及一些其它豪強(qiáng)、江湖小幫會(huì)的堂口。剩下東南、西南兩個(gè)城區(qū)則主要是平民區(qū)，竹岐縣的普通居民都在這兩個(gè)城區(qū)。

傍晚十分天氣漸漸涼爽，居民都從家中出來，逛街，做生意做買賣，城里也開始熱鬧了起來。這里人氣十足，不像荒郊野外那樣半天下來半個(gè)人影都看不到。

在進(jìn)城之前，葉秦也像大牛一樣心中激動(dòng)。

但是進(jìn)了城后，葉秦可沒有興奮，反而越發(fā)小心謹(jǐn)慎。幾個(gè)月前，他們在這里得罪了一伙地痞流氓。誰知道這些流氓心里還是不是惦記著他倆。

葉秦帶著大牛，小心的避開那些看上去像流氓無賴模樣的人，也不看熱鬧的街道，埋頭向西北城區(qū)快步走去。見到一些本地的乞丐更是停也不敢停，急忙小跑過去，以免被糾纏打罵。

路上遇到幾個(gè)無賴朝他們走來，把他嚇得不輕，飛快跑到西北城區(qū)，那些無賴才不敢再追他們。

西北城區(qū)，人要少很多，在這里很少平民出現(xiàn)。

大部分都是一些穿著緊身勁服，跨刀背劍，騎馬，身手矯健，魁梧彪悍的江湖中人。光是看他們的模樣，便知道非常不好惹，隨便哪一個(gè)都能捏死他們倆。

因?yàn)榻耸慷?，西北城區(qū)很少有無賴和乞丐出現(xiàn)。

好在，這些江湖中人總是行色匆匆，似乎忙著干什么大事，并不像流氓無賴一樣喜歡把時(shí)間浪費(fèi)在欺負(fù)乞丐上，他們對乞丐沒有任何興趣，一眼都不會(huì)多看。

葉秦兩人來到了采藥堂的堂口門前。這是一座巨大的宅府，占地?cái)?shù)公頃，從外面看，根本不知道里面究竟有大。門前兩座千斤重的石獅子，威風(fēng)赫赫。大門上一對銅環(huán)，極其沉重。

門口貼了一張公告，寫了些什么，但是葉秦對上面的字一個(gè)也不認(rèn)識。