鐵血大明 第304章 暗潮

李虎怒道：“我憑什么相信你們？”

客商冷笑道：“李將軍可以不相信我們，但你應(yīng)該知道假如你讓李自成吃了虧，就算你帶著人馬投到了他的麾下，他還能饒了你嗎？”

“本將軍根本不懂你在說些什么。”李虎悶聲道，“本將軍為什么要投入闖賊麾下？我們河南軍全體將士很快就要被中央軍收編了，我們放著好好的中央軍不當(dāng)，憑什么要去闖賊手下當(dāng)個(gè)流賊？”

“呵呵。”客商微笑道，“李將軍就不必自欺欺人了吧。”

李虎冷然道：“你什么意思？”

客商道：“誰都可以被中央軍收編，唯獨(dú)你李虎不可能被中央軍收編！李虎將軍對紅娘子的情意就是瞎子都看得出來，作為一個(gè)男人，你豈會(huì)眼睜睜地看著自己心愛的女人投入別的男人懷抱？嗯？”

“更何況，就算你改變初衷不再投效闖賊，改而接受中央軍的改編，可你以為整編之后你還能有現(xiàn)在這樣的顯赫地位嗎？不是在下危言聳聽，以將軍你的威脅，王樸就算不殺了你，也絕不可能重用你。”

這兩句話卻是擊中了李虎的要害！

李虎也許不在乎河南軍接受中央軍整編之后，自己能否受到王樸的重用力？但要他眼睜睜地看著紅娘子投入王樸的懷抱成為王樸的女人，他卻受不了這個(gè)刺激，真要是這樣，李虎寧愿選擇去死。

“李將軍。”客商道，“現(xiàn)在你該明白當(dāng)下的局勢了吧？”

李虎凝聲道：“你究竟是誰？”

客商神情一肅，說道：“事到如今也不必再隱瞞李將軍了，要不然豈不是顯得我們山西吳家缺乏誠意？在下乃是平西王胞弟——吳三輔！”

李虎目光一凝，沉聲道：“你就是吳三輔？”

對于吳氏三杰的大名，李虎自然絕不陌生，雖然老二吳三桂才是吳家的掌舵人，可老大吳三鳳、老三吳三輔也不是易與之輩。

吳三輔道：“李將軍，現(xiàn)在你該相信我們吳家的誠意了吧？”

李虎問道：“你們想怎么樣？”

“很簡單。”吳三輔道，“我們幫李將軍抱得美人歸，可李將軍得幫我們吳家搞到河南軍的四萬匹戰(zhàn)馬，如果實(shí)在得不到這匹戰(zhàn)馬，那就殺掉這批戰(zhàn)馬，總之無論如何也不能讓這四萬匹戰(zhàn)馬落入大明中央軍之手！”

說此一頓，吳三輔又道：“當(dāng)然，事成之后李將軍就是我們吳家的座上賓。”

李虎沉思片刻，冷然道：“這個(gè)條件老子可以答應(yīng)，但事成之后老子要獨(dú)領(lǐng)一軍，而且與你們吳家只是合作關(guān)系！”

吳三輔爽快地答應(yīng)道：“這個(gè)當(dāng)然沒問題。”

吳三輔嘴上答應(yīng)得爽快，表面上也是和顏悅色，心里卻是冷笑不已，心忖李虎這廝真是不知死活，也不稱稱自己有多少斤量，居然還想著獨(dú)領(lǐng)一軍，與吳家平起平坐？難怪直到現(xiàn)在也只是個(gè)小角色，連紅娘子一介女流都能把他壓得死死的。

李虎沉吟道：“紅娘子身邊有兩百親衛(wèi)，很難對付，要想擄走紅娘子得先想辦法解決掉這兩百騎……”

吳三輔道：“這兩百親衛(wèi)交給在下來對付。”

李虎皺眉道：“你有辦法？”

吳三輔嘿嘿一笑，說道：“在下的確有辦法，不過還得李將軍幫忙。”

李虎道：“怎么個(gè)幫忙法？”

吳三輔道：“想個(gè)辦法把紅娘子和她的兩百親衛(wèi)引到開封北效。”

“這個(gè)沒問題。”李虎不假思索地應(yīng)道，“只要你能在開封北效擄走紅娘子，河南軍立刻就會(huì)陷入群龍無首的局面，到時(shí)候我就能出面控制大局，在王樸率領(lǐng)中央軍進(jìn)至開封之前把人馬拉到山西去。”

“好。”吳三輔伸出右掌，欣然道，“那就這么說定了。”

李虎手與吳三輔重重?fù)粽疲f道：“一言為定！”

河南，汲縣。

當(dāng)中央軍主力還在彰德府時(shí)，王樸已經(jīng)率領(lǐng)前鋒營到了衛(wèi)輝府的汲縣了，從汲縣再往南就是開封府了，衛(wèi)輝府的守軍已經(jīng)接到了紅娘子的軍令，知道河南軍即將接受中央軍的整編，因此王樸的前鋒營受到了隆重的接待。

王樸也及時(shí)派中央軍沿街張貼告示，定定民心。

因?yàn)楹幽系陌傩諏τ谥貧w大明有一定的顧慮，因?yàn)榧t娘子統(tǒng)治河南的時(shí)候大肆殺戮土豪劣紳，并且把這些他們的土地都按人頭分給了貧苦百姓，甚至連福王的田產(chǎn)莊園也已經(jīng)被開封百姓瓜分一空。

現(xiàn)在河南軍要接受中央軍整編了，整個(gè)河南省也要重新歸入朝廷治下了，百姓們不能不擔(dān)心他們剛剛分到的土地會(huì)得而復(fù)失，再次淪為替人耕作的佃農(nóng)，還有許多百姓更擔(dān)心那些逃走的富人大戶回來之后，會(huì)對他們進(jìn)行打擊報(bào)復(fù)。

為了打消百姓的顧慮，中央軍在甫進(jìn)河南之初就開始了強(qiáng)大的宣傳攻勢，以中隊(duì)、小隊(duì)為單位不斷地派出中央軍士兵，在沿途所經(jīng)的各府、各縣、各鎮(zhèn)甚至是村莊張貼告示，并且不遺余力地進(jìn)行宣傳，強(qiáng)調(diào)朝廷絕不會(huì)收回已經(jīng)分給百姓的土地。

與此同時(shí)，又把朝廷剛剛頒布的殺胡令貼遍沿途所經(jīng)的所有府縣，鼓勵(lì)百姓去山東、北直定居。

雖然當(dāng)初王樸表示殺胡令的適用范圍為北五省，可內(nèi)閣經(jīng)過慎重考慮之后，覺得還是以陜西、山西、北直、山東四省為宜，并且因?yàn)殛兾鳌⑸轿鞑⒉辉诔⒅蜗拢虼搜巯職⒑畹膶?shí)際適用范圍僅為北直、山東兩省。

汲縣縣城，驛館。

柳輕煙神色凝重地進(jìn)了王樸廂房，低聲說道：“侯爺，趙六斤飛鴿傳書。”

“趙六斤？”王樸凝聲道，“怎么說？”

柳輕煙道：“趙六斤的飛鴿傳書中說吳三桂的三弟吳三輔這幾天突然失蹤，同時(shí)還有吳家最精銳的五百家丁也失蹤了！奴家懷疑吳三輔和這五百家丁很可能已經(jīng)秘密潛入河南，欲對河南軍不利。”

王樸蹙眉道：“五百人可不少，這么多的人潛入河南，紅娘子會(huì)沒有任何察覺？”

柳輕煙道：“如果是分批分期潛入，恐怕很難察覺，畢竟河南軍的勢力主要集中在開封、汝寧、南陽、河南四府，對周邊各府的控制并不強(qiáng)，假如吳三輔和五百家丁扮作行腳商人或者販夫走卒潛入河南，是很難發(fā)覺的。”

王樸沉聲道：“馬上譴快馬把這消息張和尚，讓他紅娘子！”

柳輕煙應(yīng)了一聲，領(lǐng)命去了。

目送柳輕煙婀娜豐腴的身姿遠(yuǎn)去，王樸耳邊忽然響起了柳如是的聲音：“因?yàn)楹笄谘a(bǔ)給不暢，中央軍是很難再發(fā)動(dòng)大的攻勢了，如果侯爺打算動(dòng)用新整編的騎兵營進(jìn)攻山西，雖然沒有彈藥匱乏之慮，可同樣也面臨著糧草匱乏的局面。”

“糧草匱乏？”王樸眸子里掠過一絲狡黠的笑意，搖頭道，“不，糧草早已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

“咦？”柳如是聞言瞪大了美目，吃聲道，“侯爺已經(jīng)準(zhǔn)備好糧草了么？是什么時(shí)候準(zhǔn)備好的？”

“呵呵。”王樸微笑道，“早在今年年初的時(shí)候，就已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

湖廣，常德府龍陽縣。

剛剛升任湖廣總督的何騰蛟正在湖廣提督趙信、總督府幕僚以及龍陽縣官員的陪同下巡糧，何騰蛟極目望去，浩瀚的洞庭湖邊上盡是忙忙碌碌的農(nóng)人，女人們忙著刨地，把一顆顆肥碩的蕃薯從疏松的土層下刨出來，孩子們跟著后面把蕃薯撿起來裝在籃子里，然后拎到田邊地頭倒進(jìn)竹筐里，男人們則忙著把一擔(dān)擔(dān)的蕃薯挑回家里藏起來。

跟在何騰蛟身后的龍陽縣令滿臉紅光，興沖沖地介紹道：“何部堂，今年可是個(gè)難得的好年景哪，春上小麥和秋后水稻收成都不錯(cuò)，剛剛引種的蕃薯更是喜獲大豐收，平均下來每畝地能收成蕃薯近兩千斤哪！”

“好家伙。”何騰蛟興奮得直撫手，說道，“這么說這個(gè)荒年算是熬過去了？”

“嘿，還說什么荒年。”龍陽縣令搖頭道，“龍陽縣的百姓們都是放鞭炮慶祝了，按他們的話說，今年可是這五十年來難得一見的大豐年！光今年一年收成的糧食，今后四五年都吃不光了，呵呵。”

何騰蛟喜不自禁道：“四五年都吃不完？這是真的嗎？”

“當(dāng)然是真的。”龍陽縣令道，“不如卑職給部堂大人算筆帳，我們龍陽縣地勢平坦，土地充足，每戶人家差不多都能有十畝八畝地，這一畝地就是兩千斤蕃薯，十畝地就是兩萬斤蕃薯哪！就算十口之家，一年也不過吃掉四五千斤糧食，兩萬斤可不就能吃上四五年？”

“哈哈。”何騰蛟撫額大笑道，“這么說還真能吃上四五年！”

龍陽縣令道：“不過，這還得感謝戶部，要不是戶部把蕃薯引種到湖廣，就憑小麥和水稻的收成，也僅夠勉強(qiáng)糊口而已。”

“嗯。”何騰蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道，“今年霜凍前，本督曾下令各縣搶收蕃薯藤，你們龍陽縣收上來了嗎？”

“收了，都收了！”龍陽縣令忙道，“現(xiàn)在已經(jīng)曬得透干，就堆放在縣城南門外，碼得跟小山似的，足有好幾十萬斤呢。”

“好。”何騰蛟興奮地拍了拍龍陽縣令的肩膀，笑道，“可千萬別小看那堆蕃薯騰，那可是一大筆銀子呢。”

“啥，銀子？”龍陽縣令愕然道，“就那堆不能吃又不能穿的蕃薯藤還能換銀子？”

“哈哈。”何騰蛟大笑道，“這你就不用多問了，總之聽本督的沒錯(cuò)，把那些蕃薯藤看好了，到時(shí)候一準(zhǔn)換成白花花的紋銀。”

何騰蛟已經(jīng)從王櫸那里得到消息，王樸即將要收編河南的四萬流賊騎兵，接下來就要對山西、陜西用兵了，騎兵出征，除了需要大量的糧食外，還需要數(shù)額更加巨大的草料，這筆糧食和草料就將由湖廣省來提供！

到時(shí)候，湖廣富余的蕃薯和看似沒用的蕃薯藤就能變成白花花的銀子了，一想到湖廣百姓家家戶戶都有多余的蕃薯和蕃薯藤拿去換銀子，然后用這些銀子換來鹽、布、絲、茶等生活必需品甚至是奢侈品，何騰蛟這心里就翻騰開了。

何騰蛟為官一任，造福一方，他這輩子沒有別的愿望，就想讓治下的百姓過上好曰子！

開封，紅娘子行轅。

李虎大步走進(jìn)大堂時(shí)，發(fā)現(xiàn)張和尚居然也在，便不由得從鼻孔里悶哼了一聲，對于張和尚李虎一直就很敵視，原因很簡單，因?yàn)閺埡蜕性峭鯓愕牟肯拢罨⒅两襁€懷疑張和尚是王樸打進(jìn)河南軍的殲細(xì)。

紅娘子冷淡地掠了李虎一眼，對張和尚道：“張將軍，這事本帥已經(jīng)知道了。”

“那末將就告辭了。”

張和尚向紅娘子抱拳一揖，轉(zhuǎn)身揚(yáng)長而去。

等張和尚走了，紅娘子冷冽的目光才落在李虎臉上，問道：“虎子，你有什么事嗎？”

李虎道：“嫂子，你還記得張老漢嗎？”

“張老漢？”紅娘子略一思忖，點(diǎn)頭道，“當(dāng)然記得，你怎么忽然提起張老漢來了？”

“是這樣的。”李虎忙道，“張老漢他兒子張小寶已經(jīng)娶上媳婦了，說是我們義軍到了河南之后他們家才過上了好曰子，他兒子張小寶才能夠娶上媳婦，吵著非要請嫂子你去喝他兒子的喜酒。”

“是嗎？”紅娘子臉上露出一絲難得的喜意，欣然道，“這可是喜事，本帥可不能擾了張老漢的興致，這樣吧，虎子你去街上挑選幾樣禮物，我們可不能空著雙手去喝人家的喜酒，本帥準(zhǔn)備一下馬上就來。”

“哎。”李虎應(yīng)了一聲，又道，“嫂子，要不要小弟先去幫你召集衛(wèi)隊(duì)……”

“不必了。”紅娘子擺了擺手，說道，“這是去喝喜酒，又不是去打仗，召集衛(wèi)隊(duì)干嗎。”

“是，是小弟多慮了。”

李虎恭應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身去了，不過當(dāng)他轉(zhuǎn)過臉去時(shí)，眼角卻霎時(shí)流露出一絲莫名的猙獰。