斗鎧 一百九十九 欽差

一百九十九欽差

太昌九年，七月十三日清晨，東平陵衛(wèi)部隊(duì)從武川樂平撤離。

從東平到武川來的時候，東陵衛(wèi)的兵馬是借助了商隊(duì)的掩護(hù)，偷偷摸摸做賊般潛入樂平的，在回程的時候，自然用不著偷偷摸摸了。孟聚亮開了東陵衛(wèi)的白狼戰(zhàn)旗，隊(duì)伍一字?jǐn)[開，數(shù)百架馬車蜿蜒數(shù)里，白狼戰(zhàn)旗招展，六百多名鎧斗士來回梭巡，前后巡視護(hù)衛(wèi)，氣焰好不囂張。

行了一天，孟聚接到后衛(wèi)偵報，說在東陵衛(wèi)隊(duì)伍的后方，有來歷不明的兵馬在窺探尾隨，似是來意不善。聽聞通報，孟聚親自領(lǐng)著五十名鎧斗士趕往后路與王北星的后隊(duì)會合。

“鎮(zhèn)督，您看！他們就在那邊，一直跟著我們，又不敢上來，陰魂不散，很是可惡！”

順著王北星指點(diǎn)的方向，孟聚看到了地平線上的那一股黑色的小點(diǎn)。隱約可以看出，對方也是鎧斗士，他們停在遠(yuǎn)方的平原上，遙遙地也在張望著這邊。

“這是哪路的兵馬？”

王北星聳肩：“不是我們的，肯定就是武川邊軍的。”

孟聚想過去查探下，但王北星拉住了他：“鎮(zhèn)督，沒用的。我們剛才已經(jīng)試過了，我們一靠近他們就跑，我們走了他們又跟上來。這幫人象狼一樣盯著我們，又不敢上來交戰(zhàn)，真是很討厭。”

孟聚瞇著眼睛盯著遠(yuǎn)方的那幾個黑色的小點(diǎn)，嘴角堅(jiān)毅地抿成了一條薄線。

就象有經(jīng)驗(yàn)的水手能從吹過來的海風(fēng)中嗅到風(fēng)暴即將到來的跡象一樣，孟聚和王北星都明白，雖然目前只有一小隊(duì)鎧斗士在追蹤著自己，但在這小隊(duì)人馬的后面，肯定隱藏著邊軍的大隊(duì)。

孟聚站在那邊，與遠(yuǎn)方的鎧斗士對望了一陣。大家都沒有說話，但都能感覺到，遠(yuǎn)方遙遙投來的目光冰冷又凌厲，蘊(yùn)含著殺氣。

等到車隊(duì)末尾最后一輛貨車駛過后，孟聚轉(zhuǎn)過身：“走吧，我們跟上隊(duì)伍。”

“那邊就是東陵衛(wèi)的兵馬。”

說話的是個魁梧高壯的漢子。這漢子寬臉大嘴，相貌質(zhì)樸，氣勢豪邁，他穿著一身黑色的虎式斗鎧，沒戴頭盔，腦袋蹭亮光。他摸著自己油亮的光頭，感慨道：“不知道孟聚在不在那？洪帥，我們過去跟他打個招呼如何？”

“赫連，你想死自己去，別拉扯上我。”另一位穿著豹式斗鎧的邊軍將領(lǐng)很不客氣地說，炙熱的烈日下，他同樣沒戴頭盔，濃密的髻下不住地滲出汗水。他抹了一把汗水：“東陵衛(wèi)那邊足足有五六百鎧斗士，你要不怕被人圍毆至死的話，你盡管過去好了！”

“我不怕孟聚，也不怕東陵衛(wèi)的鎧斗士！但是讓申屠絕那廝白白得意了，這種事我可不干。”赫連八山呲嘴笑笑，露出一口雪白的牙齒。

懷著不同的心情，兩位旅帥佇立在原地，目送著東陵衛(wèi)的車隊(duì)逐漸在視野中慢慢消失。

七月十六日，經(jīng)過了三天的跋涉，出擊的東陵衛(wèi)兵馬終于回到了靖安城。因?yàn)殡p方還沒有正式開打，孟聚并不打算張揚(yáng)此事，得勝兵馬在午夜入城，七百多名鎧斗士沿著長街一路行進(jìn)，響亮的腳步聲踩碎了靖安深夜的寧謐。

在靖安城門處，事先已經(jīng)得到消息的眾多靖安軍政官員都在等候著，其中有守備旅旅帥肖恒、東平陵衛(wèi)廉清處督察歐陽輝、靖安陵署督察藍(lán)正等人。夜色中，人們的臉色都很凝重，那氣氛，渾然不象迎接凱旋而歸的戰(zhàn)士，倒像是在參加追悼會。

“我們回來了。”

“大人辛苦了，歡迎您平安回來。”

孟聚一個接一個地與等候的人們用力地握手：“辛苦了！”

部下和同僚們都很不習(xí)慣這樣的行禮方式，他們更習(xí)慣于拱手或者跪禮，面對孟鎮(zhèn)督伸過來那雙熱情的雙手，他們手足無措，很笨拙地被孟聚握著手用力搖晃著——孟聚覺得，只有通過這樣的方式，才能表達(dá)自己心中澎湃的謝意。

在眼前的，都是自己忠實(shí)的部下和朋友。在自己離開的日子里，他們依然為自己堅(jiān)守著后方陣地，讓自己有一個可靠的后方，可以在前方放心地施展。

因?yàn)槊湘?zhèn)督消滅了邊軍的四個旅，所以東陵衛(wèi)從此就大獲全勝了——在這里的人，沒有誰會有這種幼稚的想法。大家都知道，東陵衛(wèi)初戰(zhàn)告捷，但因?yàn)榱晷l(wèi)與邊軍之間巨大的實(shí)力差距，接下來的斗爭只會越來越艱難。

是職責(zé)，是忠誠，還是因?yàn)榱x氣？孟聚很感動，他都不明白，到底是什么樣的東西，支撐著眾人直到如今死心塌地地追隨著他，進(jìn)行著這么一場毫無獲勝希望的戰(zhàn)爭。

雖然知道大家很可能已經(jīng)知道了，但孟聚還是簡單地把此行的戰(zhàn)果說了一下，他尤其強(qiáng)調(diào)，此戰(zhàn)已經(jīng)擊潰了邊軍的四旅人馬，其中還有一個是北疆的皇牌軍赤眉旅。

“被打掉了四旅邊軍，我估計(jì)，武川殘余的邊軍已不可能單獨(dú)對我們動進(jìn)攻了，拓跋雄對我東平的威脅被暫時消除了。所以，大家暫時可以安心一陣了。”

因?yàn)殡p方已經(jīng)大打出手了，所以孟聚說話時也沒了顧忌，直呼拓跋雄其名。

廉清處督察歐陽輝干咳一聲，他說：“鎮(zhèn)督，前兩天我們剛剛接到朝廷的驛報。那時我們馬上就派人給您送信的，可您已經(jīng)回來了，可能送信的人跟您在道上錯過了吧。”

“嗯？朝廷有反應(yīng)了嗎？他們怎么說？”

歐陽輝望了一眼四周的人，他臉有難色：“鎮(zhèn)督，能否借過一步說話？”

看歐陽輝的神色，孟聚就知道了，朝廷傳來的消息肯定不是什么好事。他望了一眼肖恒、藍(lán)正等人，說：“不必了，這里的都是自己人，歐陽督察，你說就是了。”

歐陽輝低聲說：“鎮(zhèn)督，總署和朝廷那邊，對您殺長孫壽這事，好像很不高興。。。驛報上說，朝廷的欽差很快就要下來了，說要到北疆調(diào)查長孫壽一事的真相。”

“朝廷要派欽差過來調(diào)查？”孟聚愣了一下：“誰是欽差？”

“欽差一共三人，欽差正使是御史中丞魏平大人，兵部侍郎高斌和東陵衛(wèi)的參議南木鶴則是副使，驛報上說，他們七月十日從洛京出，估計(jì)很快就要到了。朝廷要我們東平做好迎接欽差的工作。”

孟聚眉頭一挑：“要東平負(fù)責(zé)接待欽差？東平的誰？”

“驛報上沒說是誰，只是說東平地方官府負(fù)責(zé)做好欽差的接待工作。呃，護(hù)衛(wèi)欽差過來的，還有金吾衛(wèi)的一個旅。”

“知道了，我們回去吧。”

看著孟鎮(zhèn)督的神情輕松，官員們不明所以，也跟著松了口氣——對于朝廷政爭的微妙，他們實(shí)在難以把握，只能從上司的臉色里觀察端倪。

孟聚知道，朝廷的驛報肯定把話說得很嚴(yán)厲，厲聲疾色地把歐陽輝嚇壞了。但放在孟聚這種見過大世面的人眼里，朝廷驛報上的詞句如何，根本無關(guān)重要，關(guān)鍵是朝廷做什么。

朝廷打算做什么呢？

雖然朝廷說得聲色俱嚴(yán)，但孟聚已經(jīng)從一些細(xì)微枝節(jié)處看出他們意圖了：朝廷派來的欽差里，東陵衛(wèi)參議南木鶴也是其中之一，這本身就透出了偏袒的味道了；要東陵衛(wèi)來負(fù)責(zé)接待欽差，更派來了御史中丞魏平這樣的重臣，這更不是要對付孟聚的態(tài)度。

要出動御史中丞魏平這樣的重臣前來北疆，這說明朝廷也覺得北疆的事棘手，需要魏中丞來鎮(zhèn)場子。如果是要收拾孟聚的話，只需東陵衛(wèi)總署派個督察過來拿著白無沙的一紙手令就夠了，驚動不了魏中丞的大駕。

孟聚猜，魏平出動，多半是為了壓拓跋雄而來的。如今朝廷的重臣里，論資歷和威望，也只有太師端木良、丞相高歡或者御史中丞魏平等人堪與拓跋雄比肩了。雖然驛報上說他只是來調(diào)查長孫壽身死的真相，但孟聚猜測，調(diào)查只怕還是次要目的，調(diào)停孟聚跟邊軍的爭端，這才是魏中丞的主要任務(wù)。

雖然東陵衛(wèi)的白無沙權(quán)勢很大，也很得皇帝信寵，但他資歷畢竟太淺，還是倚靠皇帝近寵身份起家的，說起來始終擺不上桌面，比不得魏中丞這樣正宗的老資歷文官。而且魏平做事公道，素有清名，他過來調(diào)停的話，也讓拓跋雄容易接受一點(diǎn)。

回到東平以后，孟聚讓出征辛苦的部屬們放假休息，他自己也躲在家里休息。

雖然說在家休息，但孟聚沒一天能閑下來。鎮(zhèn)督出走了十幾天，陵署里等著處理的事務(wù)堆積如山。大家都摸透了鎮(zhèn)督的性子，抱著一疊疊的公文在鎮(zhèn)督的家門口排隊(duì)等著接見——其實(shí)公務(wù)雖然要緊，但也沒急到一兩天都等不得的地步，實(shí)在是最近生的大事太多，眾人眼花繚亂，人心惶惶。大家都盼著能單獨(dú)見見鎮(zhèn)督，說不定鎮(zhèn)督說漏嘴給自己透露點(diǎn)內(nèi)幕消息出來，自己也好順勢表表忠心。

廉清處督察歐陽輝、軍情處督察許龍、搜捕處督察寧南、內(nèi)情處督察衛(wèi)藍(lán)、刑案處督察方牧山、靖安署總管藍(lán)正——幾天下來，陵署的中級軍官們幾乎來了個遍，孟聚接待得不厭其煩，幾乎想離家逃跑了。

不止他們。這幾天里，孟鎮(zhèn)督大顯神威，在武川一口氣殲滅了四旅邊軍，這消息已在東平軍政兩界傳開了。不但肖恒、易小刀等人來向孟聚了解消息，關(guān)山河旅帥、白御邊旅帥、韓斌旅帥等不在靖安的旅帥也紛紛派人來向孟聚道賀——當(dāng)然，邊將們還不至于恭喜孟鎮(zhèn)督大勝武川邊軍，大家都只是很客氣地說：“聽說孟鎮(zhèn)督最近手氣不錯，連連得勝，大殺四方，真是恭喜了！”

對于邊將們患得患失的為難心理，孟聚還是很明白的。在這些老奸巨猾的邊將們看來，在北疆地頭上敢跟拓跋雄作對的自己，就是一條亂咬人的瘋狗。

雖然大家都相信，最后，實(shí)力雄厚的拓跋元帥肯定能把這條到處咬人的瘋狗給收拾掉的，但問題是現(xiàn)在這條瘋狗還精神著呢，他一口氣咬掉了武川的四旅邊軍，連李赤眉那樣的猛人都在他手下吃了大虧，那大家同在東平，孟大爺收拾自己也不是什么難事。

為安全起見，跟瘋狗保持良好關(guān)系是很有必要的。

恰好的是，邊將們的打算與孟聚不謀而合。既然東平的邊將們識趣得很，不來招惹自己，自己也犯不著動他們。自己的敵人只是拓跋雄和申屠絕，不是整個北疆邊軍。

所以，對付來訪的邊軍使者們，孟聚態(tài)度非常好。他不但和顏悅色地與使者們閑聊，還主動跟他們提起，說你們七月份的餉銀還沒領(lǐng)呢，請你們大帥派軍需官過來跟陵署交洽吧。

聽到使者回報說東陵衛(wèi)打算給大家餉銀，旅帥們都愣住了。東陵衛(wèi)攻打都督府，拿下了都督府里面的庫銀，里面包括了邊將諸旅的餉銀，這件事大家都是知道的。但知道歸知道，誰都沒有打算出頭跟孟聚去討這筆銀子——開什么玩笑，那條瘋狗可是連一省督帥都敢殺的，跟他討錢，那不是活膩了嗎？

雖然六月份的餉銀沒，但旅帥們也不缺這份餉銀，身為鎮(zhèn)守一方的高級軍官，他們來錢的路子多得是，犯不著出頭冒這個危險。至于說部下的小兵們沒餉銀會餓肚子——去他媽的，這關(guān)老子什么事？身為大魏朝的武官，可以不會打仗不懂韜謀，但有一樣本領(lǐng)是必須要會的，那就是能將麾下的士卒看得跟草芥一般，視之如無物。他們餓死也好，凍死也好，都跟大爺無關(guān)！扣他們餉銀的是東陵衛(wèi)的人，他們不銀子，老子沒了上下其手的機(jī)會，損失也很大呢！

所以，聽說孟聚打算如數(shù)給自己支付餉銀，將官們的第一反應(yīng)是這廝是不是腦袋秀逗了？但既然孟鎮(zhèn)督說出口了，不要的也是傻子，將官們抱著不妨試試的念頭紛紛派來了軍需官，結(jié)果真的如數(shù)要到了銀子，于是旅帥們頌聲如潮，都贊嘆孟鎮(zhèn)督義薄云天，慷慨大方，真是大家的好兄弟——說來也奇怪，長孫壽每次照付軍餉，但他死了都沒人出來幫他說聲好話；孟聚只是付了軍頭們一個月餉銀，于是大家都說孟鎮(zhèn)督慷慨大方。由此可見，壞人偶爾做一件好事比做一輩子好人要受歡迎得多。

或許拓跋雄和邊軍也得到了朝廷的欽差大使即將抵達(dá)的消息，在接下來的幾天，邊軍兇狠的報復(fù)并沒有到來，局勢風(fēng)平浪靜。

東陵衛(wèi)派駐在武川、東平、赤城等地的探子都回報，當(dāng)?shù)氐倪呠姴o調(diào)動的跡象。尤其是武川，雖然被孟聚打掉了四個邊軍旅，但該省依然聚集了六個還保留著戰(zhàn)力的邊軍旅，其中還有赫連八山和洪天翼這樣的驍將，分量依然不可輕估。好在，武川邊軍正忙著收容潰兵、重整軍隊(duì)，并沒有重新起進(jìn)攻的動向，這讓孟聚很是松了口氣。

太昌九年七月三十日，孟聚得到消息，欽差一行已經(jīng)進(jìn)入東平臨近的朔州了。

對于魏中丞抵達(dá)北疆的第一站就選擇了東平，孟聚是有些詫異的。他本以為，按照地位和實(shí)力來說，魏中丞到北疆后應(yīng)該先去拜訪拓跋雄才對，但魏中丞卻是先來看了自己。

為了迎接魏中丞，孟聚領(lǐng)著陵署的重要官員們趕到了連江府，在東平的省界上等候著。

八月一日，給欽差車隊(duì)打前哨的使者姍姍到來。

使者是御史臺的一個叫黃然的監(jiān)察御史，四十來歲。

見面互通身份時，那黃御史的態(tài)度很倨傲，混不象一個打前哨的小跑腿，倒象他才是欽差正使一般，說話都是鼻音的，對孟聚的態(tài)度就象是對待等待定罪的犯官一樣。

他連寒暄都不打，直接就說：“孟鎮(zhèn)督，你這次惹大禍了，你的膽子也太大了！中丞大人很生氣，大魏朝還沒出過這樣的事，東陵衛(wèi)的鎮(zhèn)督，居然殺了都督，還出省去襲擊友軍——孟鎮(zhèn)督，干出這種大逆不道的事來，你不要命了嗎？”

孟聚眨巴眨巴眼睛，他很客氣地問：“黃御史，這是朝廷或者御史臺的意思，還是閣下的意思？”

黃御史被堵得說不出話來，他氣鼓鼓地瞪了孟聚一陣，轉(zhuǎn)身拂袖就走，快出門口才摔下一句話來：“中丞大人后天駕到，你們做好準(zhǔn)備吧！”

打前站的使者被孟鎮(zhèn)督氣走了，陵署的官員們都很憂心。有經(jīng)驗(yàn)的官員都知道，欽差前站使者的角色雖然位階不高，但卻是個需要奉承的重要角色。使者若是心情好，他可以給接待的官員不少有用的指點(diǎn)，比如接待的禮節(jié)、欽差大人的脾氣、癖好和忌諱之類，接待的官員可以少犯很多錯誤，但倘若得罪了前站使者——比如就象孟鎮(zhèn)督這樣，那就麻煩了。使者就這樣拂袖走了，只說一句欽差后天到，也不說清楚什么時辰，難道要大家這樣站在省界等上一整天嗎？

當(dāng)下，歐陽輝連忙去找孟聚，他說：“鎮(zhèn)督大人，京官歷來是難侍候的，卑職看，那黃御史多半是想撈錢吧。依卑職的淺見，不如封點(diǎn)‘冰敬’打他算了，省得他刁難我們。”

孟聚思慮再三，還是沒有答應(yīng)。倒不是他吝嗇銀子，只是他總覺得黃然這事透著蹊蹺。對于地方的官員，洛京的官員有一種天然的優(yōu)越感，何況是御史臺的官員，他們不把自己看在眼里，這倒也不稀奇。但按理說，魏平來北疆的第一站選擇了東平，示好的味道已經(jīng)很濃了，這位黃御史卻這么跳出來刁難自己，孟聚總覺得有點(diǎn)不對勁。而且看黃然眼神里對自己的憎惡，這已經(jīng)出了尋常京官刁難地方官的范疇了。孟聚直覺，這不是銀子能解決的問題。

“不必理會他。這種小吏，我在洛京時見得多了。小鬼難纏，閻王倒還好見。既然欽差車隊(duì)后天能到，那現(xiàn)在離我們肯定也不遠(yuǎn)了。我們不如順著大道一路過去尋找欽差車隊(duì)就好，估計(jì)也就百來里的路程了。只要我們能見到魏中丞，那廝就沒搬弄是非的機(jī)會了。”

歐陽輝顯得很驚訝：“出省界去迎接欽差？大人，這好像不合禮節(jié)吧？”

孟聚說無妨。他說，既然在省界邊上迎接欽差是為了顯示誠意和恭敬，那出省拜接，那自然顯得更恭敬了。雖然自己貿(mào)然跑進(jìn)朔州的地頭上迎欽差，這事可能會讓朔州巡撫孫翔有點(diǎn)不高興，但顯然還不至于讓孫翔對自己懷恨在心吧？

說干就干，當(dāng)下孟聚領(lǐng)著十幾個護(hù)衛(wèi)和歐陽輝等隨行官員，趁著晨光策馬出。當(dāng)天就出了省界，進(jìn)了朔州的地頭。到日落黃昏時，人馬疲憊的這一行人奔到了朔州的南懷城。孟聚隨便找人打聽了一下，立即就知道，朝廷過來的欽差剛好經(jīng)過這里，恰好留宿在南懷城縣衙里。

孟聚進(jìn)城，找家客棧洗漱一番，換上了官袍。看著天色還沒完全黑下來。他領(lǐng)著部下們徑直來到了縣衙門口，幾個洛京口音的官兵攔住了他們：“干什么的？欽差所在，不得騷擾！”

“麻煩貴官通報一聲，東平陵衛(wèi)同知鎮(zhèn)督孟聚前來拜見欽差魏中丞。”

聽到孟聚自報官職姓名，幾個官兵都是一愣。有個披魚鱗甲挎雁翎刀的軍官站出來，上下打量孟聚一番，問：“東平鎮(zhèn)督孟大人？”

“不敢，正是在下。請問大人尊姓大名？”

軍官眼中寒光一閃，他拱拱手：“某家當(dāng)不起鎮(zhèn)督稱大人。某家只是金吾衛(wèi)的第二橫班的管領(lǐng)衛(wèi)鐵心。孟鎮(zhèn)督，您可帶了官碟告身？”

“衛(wèi)管領(lǐng)，幸會。因?yàn)閬淼么颐Γ谙聸]帶官碟，只帶了東陵衛(wèi)的腰牌，不知可不可以？”

檢查了孟聚的腰牌，衛(wèi)管領(lǐng)問：“孟鎮(zhèn)督，你該在東平迎駕的吧？怎么跑到朔州來了？”

孟聚笑笑，沒有回答。但那笑容，那衛(wèi)管領(lǐng)已經(jīng)看懂了：“這不是你一個小管領(lǐng)該多嘴問的事。”

被孟聚頂了回來，衛(wèi)管領(lǐng)臉上不現(xiàn)喜怒，他淡淡道：“孟鎮(zhèn)督是北疆大臣，您來拜見欽差大人，某家不敢不通報。但欽差愿不愿意見，卻也由不得某家。有得罪之處，尚請鎮(zhèn)督見諒。”

這本來只是平常的場面話，但這位青年武官淵停岳峙地淡淡道來，自有一股不卑不亢的氣勢，孟聚不由多看了他兩眼，拱手道：“有勞閣下了。”

“不敢，請孟鎮(zhèn)督和諸位大人稍候。”

那軍官轉(zhuǎn)身往縣衙里走進(jìn)去了，孟聚一行人在縣衙大門外等著。趁著這時候，歐陽輝對孟聚小聲說：“鎮(zhèn)督，這個衛(wèi)管領(lǐng)好傲的人啊！鎮(zhèn)督，您剛才該給他塞個紅包的。”

“歐陽，不要亂說。這個衛(wèi)管領(lǐng)，不是一般人。”

其實(shí)孟聚本來也打算在求見時給門官塞個紅包的，但看這軍官的談吐，偉岸中帶著凜然，有種不怒而威的氣勢，孟聚委實(shí)不敢隨便塞錢褻瀆了他。這么年青就做到了洛京金吾衛(wèi)的管領(lǐng)，他該是洛京哪個世家的子弟吧？

歐陽輝搖頭晃腦地嘆道：“唉，洛京藏龍臥虎，那里的水太深了！”

足足等了半個時辰，天色都全黑了，孟聚站得腿都酸麻了，縣衙里才有人走出來，不過卻不是那位衛(wèi)管領(lǐng)，而是一位穿著青袍打飛鳥補(bǔ)子的御史。他喊道：“孟鎮(zhèn)督是哪位？”

“下官在此恭候。”

那御史打量孟聚幾眼，眼中流露出一絲詫異。他說：“欽差大臣要見你，你跟我進(jìn)來。”

孟聚轉(zhuǎn)頭對歐陽輝等人交代了幾句，跟著這位御史一路進(jìn)去。因?yàn)閯偛诺鹊锰茫暇坌闹邪挡卦箽猓矝]了搭訕的心情，就這樣一言不地進(jìn)去了。那御史看著他冷峻，反倒對他來了興趣，問了他兩句，問他為什么不在東平等候而是跑到了朔州。孟聚淡淡地說：“中丞大人遠(yuǎn)道而來，下官迎得遠(yuǎn)些也是一番誠意和恭敬。”

那御史笑道：“嘿嘿，孟鎮(zhèn)督的說法，還真有意思。下官那么多年，還沒見過有人跑出來接欽差的。孟鎮(zhèn)督，您的行事，還真是出人意料啊。”

孟聚笑笑，心里卻想，自己殺了長孫壽，又主動出擊跑去武川干掉了一大票邊軍，在朝廷眼里，自己怕是很不按常理出牌的人吧？給朝廷這么一個印象，對自己也不知是禍還是福。

那文官領(lǐng)著孟聚進(jìn)了縣衙的大堂，一路上到處可見到處梭巡守衛(wèi)的金吾衛(wèi)士兵。在縣衙大堂里，有兩個金吾衛(wèi)武官攔住了孟聚，他們問：“孟鎮(zhèn)督帶兵器了嗎？倘若帶了，請交給我們暫為保管吧。”

孟聚搖頭，兩位武官上下打量了孟聚一番，倒也沒搜身，點(diǎn)點(diǎn)頭就放孟聚過去了，于是御史領(lǐng)著孟聚進(jìn)了縣衙的后堂，里面已經(jīng)端坐了三個人了。

坐在當(dāng)中的是一個青袍便裝的老人，相貌矍鑠，眉目端莊，幾縷飄逸的長須頗有道骨仙風(fēng)的味道。他腰板挺得筆直，身形不動如鐘，很有氣勢。這老頭面無表情，瞇著眼睛看孟聚，目光冷冰冰的，被他望著的時候，孟聚有種被鐵鉗子夾住的感覺，很不舒服。

老人兩邊還各坐著一個人，其中一個是東陵衛(wèi)的參議南木鶴，另一個人則是個圓臉的中年胖子。

三人都是便裝，沒穿官袍，但神色都很嚴(yán)肅。看到南木鶴和其他兩人的座位排布，孟聚立即就知道了，中間這位肯定就是那位號稱“神鬼辟避”的魏中丞了。

孟聚拜倒：“卑職孟聚，拜見欽差魏大人。拜見欽差副使高大人、南木大人。”

頭頂上傳來一聲蒼老的呼喝：“東平同知鎮(zhèn)督孟聚？”

“是，下官在！”

“你先起來吧。”

孟聚起身，垂手肅立。

三名欽差都沒有說話，而是很隱蔽地交換眼神，好像是看其他二人是否有先說話的意思，結(jié)果是造成了一陣很尷尬的沉默——就從這小動作里，孟聚立即看出，三位欽差之間缺乏默契。

難道說，他們出之前，并沒有統(tǒng)一意見嗎？

最后，還是魏平旁邊的中年胖子先出聲了，他冷冰冰地問：“孟聚，你不好端端地在東平呆著，跑來朔州干什么？”

這家伙在明知故問，孟聚也不得不明知故答：“下官欣聞欽差大人后天就要抵達(dá)東平，唯恐道上官府招待不周，特意趕來侍奉欽差大人。”

魏平微微皺眉，捋著自己的長須，沉默不語。孟聚的做法雖然離經(jīng)叛道，但真要追究起來，倒也不能說他犯了哪條律令——難道迎客迎得遠(yuǎn)些也有罪嗎？這個孟鎮(zhèn)督，還真是個不讓人省心的人物，做事從不按規(guī)矩來，喜歡劍出偏鋒。

那胖子板著臉喝道：“真是荒謬！朝廷官員，各有所轄。孟聚你是東平東陵衛(wèi)官員，就該老實(shí)呆在東平等著欽差到好了！若是所有接欽差的官員都象你這樣擅離轄區(qū)出來亂跑，那朝廷不是亂套了！”

孟聚望一眼那胖子，微微躬身：“這位大人您訓(xùn)導(dǎo)得很是，若是所有官員都象卑職這么出來亂跑，那確實(shí)是亂套了。”

雖然孟聚好像很恭順的樣子，但三位欽差都是人精，誰聽不得出他話里的桀驁。那胖子臉有慍色，正待再說，南木鶴卻是搶先說話了：“孟聚，休得造次！這位是兵部侍郎高大人，是你的直管上司。還不立即謝罪！”

孟聚躬身道歉：“不知是高大人，卑職多有得罪，卑職是粗人武夫，不識禮數(shù)，高大人莫要見怪。”

高斌臉色陰沉：“孟聚，本座聽說，你對朝廷派欽差前往東平調(diào)查，很是不滿？”

“卑職不敢，不知高大人何出此言？”

“哼，你還在狡辯！黃御史回來已經(jīng)稟報了，說你對朝廷心懷怨恨，口出狂妄怨尤之語，對吾等欽差多番辱罵，甚是輕蔑——孟聚，膽敢藐視欽差，你好大的膽子！”

黃然你這王八蛋，好在老子早料到你回來會噴糞的！孟聚心中暗怒，面上卻是依然平靜：“黃御史所言，并非事實(shí)。倘若卑職對朝廷欽差有絲毫不恭之意，豈會迎出上百里來接欽差大人駕呢？卑職請求與黃御史對質(zhì)！”

高斌一時語塞，好在他腦筋轉(zhuǎn)得快，立即冷笑道：“現(xiàn)在當(dāng)著中丞大人的面，你當(dāng)然是不認(rèn)的了。黃御史與你素不相識又無冤無仇，他為何要捏造誣告你？”

“黃御史與卑職確實(shí)素不相識，但卑職只怕他是受了有心人指使，故意與我為難！”

說著，孟聚挑釁地望了一眼高斌，于是眾人都知道孟聚所說的“有心人”到底是指誰了。高斌被氣得臉色鐵青，掉過頭去卻是不肯再說：一來確實(shí)是心虛，二來，他再與孟聚為難的話，豈不是坐實(shí)了自己確實(shí)就是那個“有心人”？

魏平瞇著眼睛望著孟聚，第一眼他就覺得了，這位長身玉立的孟鎮(zhèn)督有種異乎尋常的氣質(zhì)，從他與高斌的對答就可以看出，他不是那些循規(guī)蹈矩的普通官員，這個男子，很不好掌控。魏平是恪守規(guī)矩的老派官員，對那些不循正道的年青官員，他有一種出于本能的憎惡。

他緩緩道：“孟鎮(zhèn)督遠(yuǎn)道來迎，也是一片誠心，高侍郎就不必再說了。孟鎮(zhèn)督，你來求見我們，是什么意思呢？”

孟聚低著頭，恭敬地說：“聽聞朝廷派遣中丞大人、高侍郎、南木參議等諸位大人前來北疆調(diào)查卑職與邊軍沖突一事，下官十分高興。中丞大人和兩位大人公正嚴(yán)明，明察秋毫，必能給下官一個公道。但是下官也擔(dān)心，有些無恥小人讕言中傷于我，企圖蒙蔽欽差大人耳目，所以下官特意前來，就是為了能當(dāng)面向列位欽差大人述說冤情，澄清是非。下官盼著朝廷和列位欽差大人能為下官洗雪冤情、伸張正義。”

“嗯。孟鎮(zhèn)督想向朝廷訴冤，此等心情無非厚非，本座能理解。只是這時還在道上，按照規(guī)矩，圣旨不到地頭是不能頒布的。孟鎮(zhèn)督，你既然來了，就隨我們一同到東平吧。”

高斌吹胡子瞪眼，孟聚不怕他，但魏平這么平和地緩緩說來，孟聚立即就感覺到分量了。

這位老先生說話的時候，一種泊泊然的壓力頓時撲面而來，幾乎讓孟聚不能呼吸。這是執(zhí)掌御史臺近十年的朝廷重臣，他也不需疾聲厲色，就這么淡淡說來，自然就有一股令人凜然的氣勢。