斗鎧 七十 談崩

七十談崩

“有傳聞，惡恐離已經(jīng)去世了，褐魔部落已經(jīng)分裂，臣屬各部也紛紛離褐魔而去——當(dāng)然，具體情況到底如何，我們還在查。”

葉迦南秀眉微蹙，神情凝重。

按道理，對(duì)敵國(guó)軍情的偵查，這是東陵衛(wèi)的職責(zé)范疇。但是草原盟主惡恐離死亡這么重大的消息，陵衛(wèi)在草原上的情報(bào)網(wǎng)居然一無(wú)所知，還是從軍方那邊知道了消息，這不能不說(shuō)是東平陵衛(wèi)的一次重大失職——若說(shuō)有什么讓她覺(jué)得舒服點(diǎn)，那就是其他五省的東陵衛(wèi)同樣沒(méi)能得到消息。

“原來(lái)是這樣。。。可知道入侵的兵力如何嗎？”

“今年草原上鬧了雪災(zāi)，魔族崽子的牛羊都被凍死不少，不過(guò)來(lái)?yè)屛覀円话眩麄円策^(guò)不下去。遭到入侵的不止我們東平省，具體情形現(xiàn)在還不得而知，不過(guò)規(guī)模肯定不小。

根據(jù)各地的報(bào)告和斥候的消息，在我東平境內(nèi)的突厥和柔然兩部魔族有四萬(wàn)多人，其中一部正朝靖安撲來(lái)，不日即至。這路兵馬擁有鎧斗士多達(dá)四千余人，騎兵約有一萬(wàn)五千人。”

“四千斗鎧，一萬(wàn)五騎兵？”

“差不多是這樣了，縱有出入也不會(huì)太遠(yuǎn)。”

孟聚聽(tīng)得渾身冷汗直冒：四千具斗鎧？當(dāng)年天武王起兵南下滅漢時(shí)也不過(guò)擁有三千具玄鎧而已！

令他不解的是葉迦南和兩位邊軍將領(lǐng)的態(tài)度，談起這個(gè)消息時(shí)好象并不是很在意——難道現(xiàn)在大魏朝已經(jīng)強(qiáng)盛到這種地步，不把區(qū)區(qū)幾千具鎧甲放眼里了？

好像不是這樣吧？南唐部署在江淮前線的斗鎧也不過(guò)是七千多具而已，南朝就囂張得不得了，整天嚷著要北伐，洛京被嚇得一日數(shù)驚。

就孟聚所知，東平省都督府下轄只有兩個(gè)師，加起來(lái)也不過(guò)八百多具斗鎧，而且還有很多分散在前沿各地，不在靖安城里——面對(duì)四千具斗鎧，他們憑什么那么鎮(zhèn)定？

看出了孟聚的困惑，葉迦南對(duì)他解釋說(shuō)：“魔族的斗鎧制造工業(yè)很落后，他們的斗鎧戰(zhàn)力很差，十具也頂不了我們一具，不能拿我們的斗鎧來(lái)衡量他們。”

聽(tīng)到這個(gè)消息，孟聚心下稍安。

葉迦南與兩位邊將談得很快，因?yàn)闆](méi)到那個(gè)層面，孟聚對(duì)他們的對(duì)話也不是很理解，但大致可以聽(tīng)出，兩人是希望當(dāng)魔族抵達(dá)時(shí)，靖安守軍能出城野戰(zhàn)，在野戰(zhàn)中殲滅魔族部分兵力。

葉迦南很奇怪：“野戰(zhàn)？先前，東平都督府的戰(zhàn)略不是說(shuō)以守城為主嗎？為何要改變？”

“鎮(zhèn)督大人明鑒，這完全是為了全局著想。目前東平戰(zhàn)區(qū)的局勢(shì)十分危急，前沿各郡縣皆在魔族的圍攻下奄奄一息，一些防御薄弱的郡縣如扶風(fēng)已被魔族擊破。

靖安守軍是東平省中樞，也是重兵之地。東平各個(gè)郡縣里，我們的駐軍最為充足，是唯一有能力對(duì)魔族起反擊的郡。

末將認(rèn)為，其他各省的局勢(shì)未必比我們好，甚至可能比我們還困難。若要等待六鎮(zhèn)大都督府給我們派來(lái)援軍，那不知要等到何年何月。在此之前，若我們坐守觀望，等魔族擊破了前沿各郡再與我軍當(dāng)前之?dāng)硶?huì)合，那敵人將越加強(qiáng)大，我們真的再無(wú)勝機(jī)了。

倘若我軍能在野戰(zhàn)中消滅一路魔族，那就取得了全局的主動(dòng)，也有能力援助前沿各郡，葉鎮(zhèn)督也是久知兵事的行家，當(dāng)然知道這樣的好處了。”

易小刀滔滔不絕，申屠絕不住地點(diǎn)頭附和。

葉迦南問(wèn)：“這個(gè)想法，是元都督的意思還是二位的意思？”

“這個(gè)。。。到目前為止，還是我們倆的想法，但希望能得到葉鎮(zhèn)督您的支持。”

“東平戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的戰(zhàn)守大計(jì)都要得到元都督的同意，若是元都督也同意出城野戰(zhàn)，那我自然也沒(méi)二話說(shuō)。”

“這個(gè)。。。只怕有點(diǎn)難處。葉鎮(zhèn)督你也知道，元都督年紀(jì)大了，想事情自然就保守一點(diǎn)，萬(wàn)事總想著周全穩(wěn)妥。可葉鎮(zhèn)督您是明白人，打仗哪有十拿九穩(wěn)的事？元都督這樣，只怕會(huì)延誤戰(zhàn)機(jī)。

倘若葉鎮(zhèn)督您也支持我們的話，那我們說(shuō)話的分量就重得多了，也有把握說(shuō)服元都督了，拜托葉鎮(zhèn)督您了。”

葉迦南打量著易小刀那因?yàn)橐笄诙@得十分謙卑的臉，心中暗暗揣測(cè)對(duì)方的目的。

現(xiàn)在靖安城內(nèi)的守軍有四個(gè)旅，申屠絕和易小刀二人各統(tǒng)帶一旅，自己也統(tǒng)帶一旅。東平都督元義康雖然名義上是東平省內(nèi)軍事最高指揮官，但他性子軟弱，沒(méi)什么才能也沒(méi)甚主見(jiàn)，常常被部下們所裹挾——若自己贊成他們的話，那四個(gè)旅帥中就有三人都要求出戰(zhàn)，元義康想不出戰(zhàn)都難。

可這兩個(gè)家伙打的什么主意？為什么想野戰(zhàn)呢？

仿佛猜出了葉迦南的想法，易小刀很靦腆地笑了：“葉鎮(zhèn)督莫要誤會(huì)，我們這樣，并無(wú)個(gè)人目的，完全是為了大局著想。魔族如蝗蟲(chóng)一般，每一日我東平百姓都在遭受荼毒。為了早日逐走他們，只有盡快擊潰當(dāng)面之?dāng)常赴彩剀姴拍茯v出手來(lái)，增援前線還被圍困的同袍弟兄。所以，盡早開(kāi)始反擊是非常必要的。”

葉迦南微蹙秀眉，沉默了好一陣。

她注視著易小刀，誠(chéng)摯地說(shuō)：“二位將軍保境衛(wèi)民的拳拳赤心，我已真切地感受到了，十分欽佩。”

二位將軍低頭以示謙虛。

易小刀說(shuō)：“不敢當(dāng)鎮(zhèn)督大人盛贊，末將是軍人，保家衛(wèi)國(guó)是本分。葉鎮(zhèn)督能理解我們的心意，這令我們十分感動(dòng)。我們只是邊疆的粗鄙軍將，人微言輕，元都督未必會(huì)聽(tīng)我們的話。但葉鎮(zhèn)督您出身高貴，還是行省大員，您說(shuō)話，元都督無(wú)論如何都要重視的。”

一直沒(méi)說(shuō)話的申屠絕站了起身，他對(duì)葉迦南深深地彎腰鞠躬，直率地說(shuō)：“一切都依仗鎮(zhèn)督大人了。”沒(méi)有什么客套和謙虛，這個(gè)沉默寡言的壯漢這么直捅捅說(shuō)來(lái)，反而令人更加難以拒絕。

葉迦南看起來(lái)也有點(diǎn)動(dòng)搖。她問(wèn)：“倘若出城野戰(zhàn)，二位將軍有多少勝算呢？”

易小刀喊道：“十成勝算，鎮(zhèn)督，末將有十成的把握！敵人遠(yuǎn)道而來(lái)立足未穩(wěn)，我軍準(zhǔn)備充足以逸代勞；敵人不過(guò)草原上狼奔兔涿的烏合之眾，我軍則是裝備精良的王師。而且敵人來(lái)自?xún)蓚€(gè)部族，我軍則是上下一心眾志成城——無(wú)論哪個(gè)角度看，我軍都是穩(wěn)操勝卷！”

葉迦南鄭重地點(diǎn)頭：“二位將軍久經(jīng)沙場(chǎng)，心懷全局，見(jiàn)識(shí)必定高明，我也很信得過(guò)”

聽(tīng)葉迦南這么說(shuō)，兩名邊將都是眼睛亮，面露喜色，不料她輕飄飄的一個(gè)轉(zhuǎn)折：“只是戰(zhàn)守大計(jì)不只關(guān)系靖安城的安危，更關(guān)系整個(gè)東平行省的存亡淪陷，此等大事，我不可不慎重。這樣吧，我與元都督商議一下再答復(fù)二位如何？”

二人是來(lái)求葉迦南出面去說(shuō)服元都督的，她卻說(shuō)要跟元都督商議后再答復(fù)——這擺明就是委婉地拒絕了，這層意思，申屠絕和易小刀都聽(tīng)出來(lái)了。

易小刀還不死心，反復(fù)勸說(shuō)，他又是利誘：“只要出戰(zhàn)，大勝可期，葉鎮(zhèn)督巾幗名將必將揚(yáng)名天下！”又是激將：“難道葉鎮(zhèn)督是有所擔(dān)心嗎？這倒也難怪，女子為將，膽子總是小些，躲在城里是安全些，這也是人之常情。”

但無(wú)論他怎么說(shuō)，葉迦南都只是淡淡地微笑著，也不出聲和他分辨爭(zhēng)論。

眼見(jiàn)反復(fù)勸說(shuō)不下，申屠絕臉色越來(lái)越陰沉，眼神也越來(lái)越冷，呼吸也越來(lái)越粗重。他的身上散著濃烈的煞氣，屋子里的氣氛漸漸變得緊張起來(lái)。

當(dāng)易小刀最后一次勸說(shuō)被拒絕時(shí)，申屠絕終于失去了耐性。

他騰地站了起來(lái)，兇惡地逼視著葉迦南，粗大的拳頭捏得咯咯作響，那兇猛的氣勢(shì)猶如猛虎咆哮。

孟聚立即跟著站起，一個(gè)箭步擋在葉迦南身前，毫不示弱地與申屠絕對(duì)峙著。

面對(duì)身高八尺的魁梧巨漢，嬌小的少女葉迦南顯得柔弱又無(wú)助，猶如颶風(fēng)前一朵飄零的小花。

她玉容冰雪不動(dòng)，平靜地問(wèn)：“申屠統(tǒng)領(lǐng)為何起身？可是茶水涼了不可口嗎？”

申屠絕緊繃著臉，也不答話，只是不住地呼吸著，粗重的呼吸聲在屋里顯得特別清晰。

易小刀連忙打圓場(chǎng)：“正是，正是。茶水太涼難以入口——申屠，你還不趕緊坐下，莫要在鎮(zhèn)督大人面前失禮！”

申屠絕悶哼一聲，猛然轉(zhuǎn)身，大步“騰騰騰”地走出去，他身上黑色的斗篷如風(fēng)一般張狂地飛舞著。在門(mén)口時(shí)，他長(zhǎng)嘯一聲，喝道：“庸碌無(wú)能充斥廟堂，蒼生皆為此輩所誤——憐我東平百姓何辜？”

沒(méi)等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，他已經(jīng)推門(mén)離開(kāi)了，“砰”的一聲將門(mén)給摔上了。只聽(tīng)見(jiàn)騰騰騰的腳步聲遠(yuǎn)去，他卻是自己走了。

屋里眾人面面相覷，不知所措。

還是易小刀先清醒過(guò)來(lái)，他起身深深鞠躬：“抱歉了，申屠這個(gè)人性子粗直，當(dāng)兵的廝殺漢不懂禮數(shù)，一時(shí)沖動(dòng)對(duì)您失禮了，非常抱歉。回去后，元都督肯定會(huì)責(zé)罰他的，葉鎮(zhèn)督大人大量，念在他一片忠心并無(wú)惡意，請(qǐng)您多多包涵——驚擾了鎮(zhèn)督您，真是對(duì)不起了。末將代他謝罪了！”

“易統(tǒng)領(lǐng)此言差矣。”葉迦南的神色平靜，她笑著說(shuō)：“申屠將軍剛毅魯直，赤膽忠誠(chéng)，憂國(guó)憂民，這正是我輩軍人本色，何罪之有呢？正相反，我是很欽佩申屠將軍氣概的。”

“鎮(zhèn)督大人的心胸猶如高山大海，實(shí)在令我等男兒汗顏。但無(wú)論如何，申屠絕的行為決計(jì)是不能被原諒的。當(dāng)他知道鎮(zhèn)督大人您的胸襟后，相信也定然羞愧無(wú)地。我回去一定要他好好反省，改日登門(mén)向鎮(zhèn)督大人您負(fù)荊請(qǐng)罪。”

易小刀一再道歉，葉迦南也一再表示不會(huì)介意，但無(wú)論如何，到了這個(gè)地步，正事是談不下去了。客套幾句后，易小刀也告辭離開(kāi)，葉迦南壓根沒(méi)起身送他，只是坐在椅子上說(shuō)了一句：“易將軍慢走，我就不送了。”

易小刀深深一躬：“不敢勞動(dòng)鎮(zhèn)督大駕，末將告辭了。”