官居一品 第七四八章 夕陽(yáng)（上）

雖然心里不太是滋味，但身為具有崇高操守的模范將領(lǐng)，俞大猷還是接受了留在贛南，繼續(xù)剿匪的任務(wù)。而沈默的歸期也到了。他畢竟是東南經(jīng)略，而不只是贛南總督，三巢既然平定，未來(lái)的發(fā)展也有了方向，就不能再跟進(jìn)了。

在將政務(wù)安排妥當(dāng)之后，他便悄然啟程離去了，他悄悄的走，正如他悄悄的來(lái)，不帶走一片云彩，卻留下了彌足珍貴的財(cái)富……雖然在贛南的時(shí)間不久，但他以近乎完美的方式，迅速平定了長(zhǎng)期的叛亂，使畬漢兩族找到了和睦相處之道。

從那以后近百年間，贛南地區(qū)成為印染業(yè)的主要原料產(chǎn)地，得意分享棉紡業(yè)的騰飛，贛南百姓也徹底擺脫了食不果腹、衣不遮體的困苦狀態(tài)。當(dāng)過(guò)上富裕的生活之后，翕民們也沒(méi)有忘記是誰(shuí)為他們帶來(lái)了這一切，僅龍南縣一地，就有百姓為他所建的十幾座生祠，香火不絕、日夜供來(lái)……

而對(duì)沈默來(lái)說(shuō)，通過(guò)這次贛南之行，對(duì)如何處理復(fù)雜民族關(guān)系，有了深刻的體會(huì)，也掌握了解決民族問(wèn)題的方法和原則，這對(duì)他將來(lái)的政治生涯，具有及其重要的意義。

當(dāng)然這都是后話，此刻的沈默，正與他的護(hù)衛(wèi)們，走在返回杭州的漫漫風(fēng)雪路上……今年著實(shí)奇怪，邸報(bào)上說(shuō)，北方從入冬起，就一直持續(xù)干早，雨雪露霜全都欠奉。倒是南方，很罕見的雨雪交加、天寒地凍。只見山巒起伏之間，風(fēng)攪著雪，雪裹著風(fēng)，掀起陣陣狂飆。山川，河流，道路，村莊，都變成了皚皚一片的雪原，置身于這銀白色的世界，哪像是南國(guó)的天地……

這大明朝好似南北顛倒了一般。，松了松緊貼著面頰的狗皮帽乎，沈明臣感嘆道：“不是好兆頭啊……”

沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然他不迷信，但南方的凍災(zāi)、北方的早情，已經(jīng)預(yù)兆著嘉靖四十四年，會(huì)是個(gè)十分困難的年份。更可怕的是，對(duì)于這種情況，人們都有些麻木了，因?yàn)榧?xì)數(shù)起來(lái)，自從大地震那年之后，已經(jīng)接連七八年天災(zāi)頻繁了，就算有市舶司不斷輸血，大明的財(cái)政還是捉襟見肘，令人絕望。

沈默一行幾十人，就在雪天中不斷行進(jìn)，忽一日天光放亮，雖然難得一見的日頭，變得慘淡蒼白，帶不來(lái)一絲溫暖，但終究是停了雪，視線好了很多。

沈默的心情也為之舒暢，策馬跑到道旁的山坡上舉目而眺，銀裝素裹的大好河山便盡收眼底，真得十分壯美。欣賞片刻之后，他指著西面一個(gè)城鎮(zhèn)道：“這是什么地方？”

便有一個(gè)粗渾的聲棄響起道：“大人，咱們到了袁州府境內(nèi)，這八成該是分宜縣！”答話的是胡勇，他已經(jīng)接替三尺，成為新任的侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。

不止是他，沈默的衛(wèi)隊(duì)中，基本全換了新面孔，而三尺和那幫老侍衛(wèi)，都被沈默送到了劉顯和戚繼光的軍中，吩咐不必另眼相待，只需讓他們從中下級(jí)軍官干起，希望他們將來(lái)都能有出息，也不枉主仆一場(chǎng)。

“分宜……”聽到這個(gè)地名，沈默輕聲道：“好熟悉的名字啊。“

“是啊，這個(gè)地名在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，只屬于一個(gè)人。“沈明臣也感慨道：“哪怕是現(xiàn)在，也沒(méi)能擺脫他的烙印。”大家都不提這人的名字，但誰(shuí)都知道他是誰(shuí)。

“也不知……他現(xiàn)在怎樣了。”沈默有些失神道，這個(gè)名字是這今年代的官員，共同的一段履歷，誰(shuí)也不想提，卻又誰(shuí)也繞不開。

“誰(shuí)知道呢？”沈明臣搖搖頭道：“也許已經(jīng)死了，也許還在那含鉑弄孫呢……“

“他有孫可弄嗎？“余寅輕嘆一聲。嚴(yán)嵩獨(dú)乎二孫，兩死一流放，身邊已經(jīng)沒(méi)有兒孫了。

“也不一起……”沈明臣悠悠道：“嚴(yán)分宜雖然對(duì)天下人不好，但對(duì)老家人還是有恩惠的，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不至于讓個(gè)老人晚景凄涼。”

“未可知……”余寅搖搖頭，不太鼻同。

“與其在這兒瞎猜。”沈默突然笑道：“為何不過(guò)去看看？”

“去看看……”余寅臉色一變道：“以大人的身份，有些不妥吧。”

“有何不妥。“沈默呵呵一笑道：“不管怎樣，他都曾是我大明的元輔，路過(guò)了去拜訪一下，誰(shuí)能說(shuō)我的不是？”

聽話聽音，余寅和沈明臣暗道：，這個(gè)誰(shuí)，八成是說(shuō)的現(xiàn)任首輔吧？，他們知道沈默心里憋了火，只是以這種方式報(bào)復(fù)徐階，未免有些太孩子氣了吧？

沈默看出他倆的不以為然，不禁莞爾道：“難道在爾等心中，我就那么幼稚嗎？”說(shuō)著正經(jīng)道：“我去看他，不過(guò)是禮節(jié)性的拜訪，但要不去，不僅顯得失教……”又壓低聲音道：“還讓人以為我到現(xiàn)在，仍是某人的跟屁蟲呢。”

下輪到余寅和沈明臣莞爾了，心說(shuō)看來(lái)平賞贛南，果真給大人平添了不少底氣啊。

說(shuō)去就去，一行人偏離官道，到了七八里外的分宜縣城中。縣城很大，城墻很高，城門樓也很氣派，進(jìn)去城中又見到寬闊的街道，兩邊整齊的臨街店鋪，乃是此行所僅見，好像跟府城相比也不遜色。

只是此刻雖然停了雪，但天還是賊脊，老百姓都貓?jiān)谖堇锊辉赋鰜?lái)，大街上店鋪關(guān)張、行人寥寥，只有幾個(gè)抱著掃帚的老頭，在無(wú)精打采的掃雪，卻愈發(fā)讓這個(gè)空蕩蕩的縣城，顯得有些寂寥。

胡勇上前問(wèn)明道路，便率隊(duì)來(lái)到了縣衙左側(cè)的驛館中，只見這驛館才叫個(gè)氣派，十分考究的裝修，獨(dú)具匠心的布置，直追杭州驛館的檔次。

胡勇遞上一份，淅江參議，的關(guān)防，那驛承驗(yàn)過(guò)之后，從柜臺(tái)里拿了串鑰匙，便帶他們往后院去了。只見后院也是十分的軒敞，從那一石一木的設(shè)計(jì)，一檐一角的構(gòu)思，皆能看出乃是高手名匠的作品。只是那粉白的墻皮有些錄落，便顯得有些破敗了。

沈默一行被安排進(jìn)一個(gè)跨院內(nèi)，他們?cè)谘┲斜疾〝?shù)日，終于能好生休整一下了，于是眾人燒熱水、點(diǎn)炭盆，忙得不亦樂(lè)乎。

沈默脫下滿是灰塵的行裝，洗了個(gè)澡、修了修面，穿上身得體的便裝，便坐在炭盆邊，靜等頭發(fā)干透。

這時(shí)天已近中午，驛承帶人送來(lái)飯菜，有魚有肉有白米飯，還有一碗熱乎乎的湯，就這樣那驛承有些惴惴……因?yàn)槭⒆h的接待標(biāo)唯是八菜一湯，這個(gè)顯然不夠格。要是這位參議大人感到被怠慢，他難免會(huì)屁股開花。

但今天主太好伺候了，這位參政大人笑容和煦道：“已經(jīng)很好了，這幾天光吃干糧了，早就盼著這頓熱飯呢。”

驛承如釋重負(fù)，咧嘴笑道：“等會(huì)兒小得去集上看看，晚上給大人做頓好的。”

“不必費(fèi)心了。”沈默搖頭笑道：“我對(duì)飲食沒(méi)什么要求”，便問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)從這里怎么去相府？”

“相府？”驛承面色有些復(fù)雜，遲疑道：“什么相府？”

“難道除了嚴(yán)閣老府上，還有別的相府？”沈默奇怪的問(wèn)道。

“那倒沒(méi)有……”驛承搖搖頭，小聲道：“不過(guò)現(xiàn)在分宜城已經(jīng)沒(méi)有相府，也沒(méi)有嚴(yán)府了。”

“啊……難道嚴(yán)閣老已經(jīng)過(guò)世？“沈默有些吃驚道。

“不，還健在，但……”，驛永有些憤懣，但沒(méi)忘了沈默的身份，唯恐禍從口生，便蒼聲一嘆道：“但官府查封了他的住處，他只好去鄉(xiāng)下居住了。”

“哪里？”沈默輕聲問(wèn)道。

“介橋村。”驛承低聲道。

介橋村位于城南二里的地方，出南城門后，沿著一條寬闊的細(xì)石子路蜿蜒下行，走了不久，便看到一座長(zhǎng)達(dá)二三十丈的五拱青石橋，扶欄上雕鑿著形態(tài)各異的石獅，下面的石護(hù)板上，又刻著龍、虎、獅、象等珍禽異獸。從石料選取、到雕塑工藝，無(wú)不美輪美奐，沈默本以為只有吳中才會(huì)有這樣審美意趣與實(shí)用價(jià)值并駕的橋，卻不意在這里見到了。

在橋中間的一塊漢白玉護(hù)板上，沈默看到三個(gè)雍容端莊的大字曰，萬(wàn)年橋”他當(dāng)然認(rèn)識(shí)這是嚴(yán)閣老的手筆，但后面的題款被用油濤遮住，邊上的石碑也不翼而飛，讓沈默心頭升起一絲不太好的預(yù)兆。

過(guò)了橋便到了，請(qǐng)平村”看那嶄新的石碑，應(yīng)該是剛立上沒(méi)幾年，沈默命胡勇拿自己的拜帖先行進(jìn)村打聽，自己則慢慢的向村要的巷中誓去。

這是個(gè)典型的江西村落，巷岔盤旋，形同迷宮。走在被雪的青石路上，發(fā)出咯吱咯吱的聲音，抬頭仰望，高低錯(cuò)落的馬頭墻，一齊辣身?yè)硐蛱炜眨慕秋w檐，劃出一塊狹窄的藍(lán)天。

從這些建筑的樣式和年代看，這個(gè)村中住宅，大都才經(jīng)過(guò)的重起……最多不會(huì)超過(guò)十年。但巷乎里很靜，沈默走過(guò)幾家墻門，都是緊緊地關(guān)著，仿佛沒(méi)有什么人住，再往內(nèi)探，卻分明看到，有人在往外窺視。

對(duì)方眼神中的驚恐、慌亂，讓沈默打消了上前攀談的念頭力繼續(xù)往前走，就越是觸目驚心，只見一座座恢弘的宅邸上，都貼著刺眼的封條，雖然看不到里面，但那落在地上的匾額、被打碎的門前石獅，都在無(wú)聲的訴說(shuō)著主人昔日的富貴和今日的蒙難。

一直到了嚴(yán)氏祠堂前駐足，沈默發(fā)現(xiàn)，竟有五座宅院被查封，還有相當(dāng)數(shù)量的宅子被廢棄，昔日的燦爛與輝煌陡然褪去華光，已成黃梁一夢(mèng)，只剩一地碎磚瓦礫，也怨不得這個(gè)村子氣氛如此緊張?jiān)幃悺?p/>

急促的腳步聲響起，沈默抬頭一看是胡勇，見他面色不太好看，輕聲道：“吃閉門羹了？“

“嗯。”胡勇點(diǎn)點(diǎn)頭道：“到處都敲不開門，明明家里有人。”

“算了

，人家必有不見客的理由。”沈默搖搖頭，輕聲道：“心意到了就行。”

“不過(guò)，”胡勇有些遲疑道：“我在村尾看到有個(gè)看墳的老頭，再去找他問(wèn)問(wèn)吧。”

沈默有些意動(dòng)，總不能白來(lái)一趟吧，便點(diǎn)頭道：“我親自去吧。”

于是在胡勇的陪同下，走過(guò)了村莊，眼前豁然開朗，便見邁處一叢高大的樟樹下，是整齊的一片墳塋，墳塋旁有個(gè)木棚子，晏然就是那老頭的住處了。

這時(shí)日已偏西，陽(yáng)光慘淡的灑在地上，帶不來(lái)一絲溫暖。離開了村舍高墻的庇護(hù)，西北風(fēng)也陡然大起來(lái)，吹起草葉、卷起雪沫，打得人臉生痛，胡勇連忙為大人遞上黑裘皮帽，沈默朝他笑笑，沒(méi)有拒絕。

他們沿著墳地邊的一條小徑，走到那木棚邊上，透過(guò)虛掩的門往里開，不出所料的簡(jiǎn)陋臟亂，被褥碗筷混成一團(tuán)，甚至找不到插腳的地方，還有個(gè)冒著黑煙的炭盆，讓人十分擔(dān)心，隨時(shí)會(huì)引燃了這個(gè)窩棚。

沈默的目光卻被床邊上的一口書箱吸引住了，這口做工考究的紫檀木書箱，著實(shí)不該出現(xiàn)在這里。見他的目光落在那里，胡勇便進(jìn)去把整個(gè)書箱都搬出來(lái)，打開給大人看。

沈默隨手翻看，除了一些珍貴的宋版書籍外，便是一整套《鈴山堂集，抽出一本一看，竟然不是印刷版，而是手寫的原本。在這本書的扉頁(yè)上，他看到了兩行熟悉的字跡，平生報(bào)國(guó)惟忠赤，身敗從人說(shuō)是非，。沈默的心不由一沉，喉嚨千澀無(wú)比道：“人呢？“

“剛才還在這兒呢。”胡勇便吩咐手下道：“找找去。“

“不用了。”一直冷眼旁觀的余寅，突然出聲道：“在那邊。“順著他指的方向，沈默看到一個(gè)須發(fā)灰白的老者、穿著又臟又破的棉襖，佝僂著身子，在那片林立的墳頭間尋找著什么。

雖然已經(jīng)有了唯備，但沈默仍不敢相信自己的眼睛，這個(gè)背影，實(shí)在太像那個(gè)人了。

這時(shí)胡勇出聲叫道：“老頭……“那老者可能有些耳背，他叫了好幾聲才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一看是那么多彪形大漢，他便躲在墳頭后面瑟萎發(fā)起抖來(lái)。

“你過(guò)來(lái)。”胡勇道。

那老者搖頭不敢，更顯頭發(fā)散亂無(wú)比。

“他媽的，非要老子趟這遭晦氣。”胡勇低罵一聲，便皺著眉頭往墳地里走。

“不要?jiǎng)哟帧！吧蚰s緊吩咐道，但他的聲音仿佛被哽塞一般，也不知胡勇聽到了沒(méi)有。

看胡勇過(guò)來(lái)了，那老者轉(zhuǎn)身想逃，但他腿腳跟不上想法，一下便摔倒在地上，好在厚厚的積雪起了緩沖，要不這下就能要了他的老命。

胡勇拎雞一樣把他提起來(lái)，老者還手腳撲騰的掙扎著，濺起陣陣雪沫。侍衛(wèi)們不由吃吃偷笑，但看到大人的臉色，都要陰沉的滴出水來(lái)，趕緊斂住了笑容。

老者掙扎了一陣，便沒(méi)了力氣，任由胡勇把他帶出了墳地。胡勇見老頭左手緊緊攥著，擔(dān)心有什么銳器，便讓他松開手。老頭不聽，他便伸出兩指一捏其手腕，痛得老頭哎呦一聲，手中的東西掉到地上，原來(lái)是一塊被攥變形的點(diǎn)心。

“好啊，你這老頭監(jiān)守自盜，竟敢偷人家上墳的貢品吃。”胡勇認(rèn)出那東西，便一松手，把他丟到地上。

誰(shuí)知那老者落地后第一件事，便是撲向那掉在地上的點(diǎn)心，也不管上面沾了多少灰塵，一下塞到了嘴里。

看到他如此凄慘的晚景，沈默的喉頭酸澀，深深施禮，顫聲道：“相呢……”此言一出，把所有人都震驚了，別說(shuō)胡勇，就連余寅沈明臣都瞪大眼睛，他們死死盯著這個(gè)看墳的老頭，看他那雙黑俊俊的手，指甲蓋中都滿是污泥，怎么也沒(méi)法跟本朝第一書法的國(guó)手聯(lián)系起來(lái)。更不要提這佝僂著身子，在雪里泥里打滾的卑微生靈，如何去與一位柄國(guó)時(shí)間最長(zhǎng)的宰相掛鉤？

但沈默不會(huì)開這種玩笑，他就是嚴(yán)嵩，縱使身份判若云泥，靈魂不復(fù)存在，但他永遠(yuǎn)都是他。

老嚴(yán)嵩迷茫的抬起頭來(lái)，打量了沈默半天，也認(rèn)不出他是誰(shuí)來(lái)了。

沈默也看著他，那雙迷離的老眼中，真得什么都看不出了……不知他是真糊涂了，還是不愿相認(rèn)，沈默都不再?gòu)?qiáng)求，他把自己的大氅取下，披在老嚴(yán)嵩身上。

胡勇趕緊道：“大人當(dāng)心別凍著，給他穿我的吧。”

沈默搖搖頭，示意他背起老嚴(yán)嵩、提著那口書箱，沿著原路返回村里。

走到一段后，沈默回頭看那荒野墳地上，孤零零的破木棚子，心頭涌起一陣厭惡，低聲道：“燒了它！“

新的一卷開始了，更加扣人心弦的故事到來(lái)了……