官居一品 第六六三章 我的蹄筋我做主

北風(fēng)呼嘯，線香燃的很快，不一會(huì)兒便只剩下寸許長(zhǎng)的一截，見官員們?nèi)匀粵](méi)有動(dòng)搖的意思，陳洪吩咐手下，準(zhǔn)備好牛筋繩、鐵鎖鏈，準(zhǔn)備拿人了。

年輕的官員們也已經(jīng)認(rèn)命，既然橫豎要被抓，還不如英勇點(diǎn)，不能輸給諸位前輩太多。

這時(shí)刮起一陣旋風(fēng)，將那線香忽的吹倒，眾人便看不見眼前的紅點(diǎn)，陳洪惡狠狠的一揮手道：“抓人！”

東廠番子們便要一擁而上，眼見大明朝最不人道的一幕，又要上演了！

就在這千鈞一發(fā)之際，便聽得一聲低喝道：“住手！”陳洪一聽，竟是徐階的聲音，便看到內(nèi)閣首輔徐階，帶著七八個(gè)身披紫貂皮大氅的高官，下了轎子，向這邊快步走過(guò)來(lái)。

“早不來(lái)、晚不來(lái)，偏偏這個(gè)時(shí)候來(lái)……”陳洪嘟囔一聲，但豈敢得罪宰相大人，趕忙擺擺手，示意手下暫停，擺出一副笑臉迎上去道：“哎呦，徐閣老，您可來(lái)了，快幫著雜家勸勸諸位大人吧，他們都堵宮門大半天了，實(shí)在不是個(gè)事兒啊。”

“老夫正是為此而來(lái)。”徐階點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲對(duì)陳洪道：“還請(qǐng)陳公公暫時(shí)撤一下貴屬，不然氣氛太不友好，老夫事倍功半。”

陳洪聞言道：“中，就給閣老這個(gè)面子。”他也不敢把事情鬧大，萬(wàn)一真的不可開交，被皇帝推出來(lái)當(dāng)替罪羊就壞了。但又補(bǔ)充一句道：“不過(guò)您老要是也不中，那就別怪咱家不講情面了。”

徐階點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陳公公放心，老朽曉得了。”于是陳洪帶領(lǐng)手下暫時(shí)退進(jìn)宮門里，讓徐階跟那些官員溝通。

寒風(fēng)中，徐階望著一臉不屈的年輕官員，心中有些欣慰，但更多的還是苦惱，嘆口氣道：“大家，不要這樣……縱使你們有一百個(gè)理兒，但對(duì)抗不是解決問(wèn)題的辦法，只能讓事情越弄越糟。”頓一頓，見沒(méi)什么反應(yīng)，他語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你們想過(guò)沒(méi)有，這是在逼宮啊！皇上就算能答應(yīng)，也絕不會(huì)答應(yīng)你們了，不然，以后有什么不痛快，來(lái)宮門前一鬧，皇上就得答應(yīng)，天子的尊嚴(yán)何在、權(quán)威何在？”說(shuō)著嘆口氣道：“大家聽老夫一句，都起來(lái)回去吧，這里的事情包在我身上，你們的意思我都明白，老夫去跟皇上說(shuō)，如何？”最后給眾人重重一躬。

經(jīng)過(guò)這一年的執(zhí)政，徐階還是很有威信的，加之讓錦衣衛(wèi)那么一嚇唬，官員們?cè)缇湍懞耍阌腥说溃骸拔覀儾荒茏岄w老難做，大家就先回去等消息，相信閣老會(huì)給我們個(gè)滿意的答復(fù)。”

“老夫一定盡力。”徐階鄭重點(diǎn)頭道。

待那些年輕官員，相互攙扶著慢慢離去，徐階嘆口氣，整整衣襟，轉(zhuǎn)身進(jìn)了西內(nèi)，直入萬(wàn)壽宮，求見皇帝。

誰(shuí)知嘉靖竟然不見他，只讓李芳傳話出來(lái)道：“如果是為勸朕不要南巡的，閣老就不要多費(fèi)口舌了……”

“如果是別的事兒呢？”徐階問(wèn)道。

“如果是別的事兒，等到過(guò)完年再說(shuō)。”李芳傳完上諭，歉意笑道：“閣老，皇上正發(fā)火呢，您就別去觸霉頭了。”

徐階滿面憂慮道：“我擔(dān)心，下面會(huì)做出什么過(guò)激的事情來(lái)，到時(shí)候皇上和朝廷的臉上，都不好看。”說(shuō)著給李芳作揖道：“請(qǐng)公公幫幫忙吧。”

李芳自從回來(lái)后，再?zèng)]有管過(guò)閑事，但面對(duì)著來(lái)自首輔的懇請(qǐng)，他也只好破回例了，點(diǎn)頭道：“您老先在值房歇息，老奴再去跟皇上說(shuō)說(shuō)。”

“勞煩公公了。”徐階再施一禮道。

李芳進(jìn)入精舍內(nèi)，嘉靖帝已經(jīng)在陳洪的服侍下，準(zhǔn)備打坐將息了。

“主子，那些人都走了……”李芳輕聲稟報(bào)道。

“唔……”嘉靖顯然是知情的，閉著眼道：“先記下這筆賬，過(guò)完年再和他們算。”

“徐閣老還在外面。”李芳小聲道：“他說(shuō)，無(wú)論如何也要見見主子，好妥善處理這件事兒。”

“沒(méi)什么好處理的。”嘉靖哼一聲道：“朕意已決，你讓他回去休息吧。”

李芳為難道：“徐閣老已經(jīng)跟那些人許諾了，要是見不找主子，他怕是要難做了。”

“……”沉默片刻，嘉靖才緩緩開口，說(shuō)出的話卻讓李芳萬(wàn)分失望：“不見。”

“主子……”李芳還欲再勸，卻聽嘉靖一字一句道：“這次朕就是要給他個(gè)難看！”李芳心肝一寒，把勸解的話憋了回去。

徐階等啊等啊，也不見李芳出來(lái)，直到天黑時(shí)，才有個(gè)小太監(jiān)來(lái)傳話道：“老祖宗說(shuō)，他老人家也無(wú)能為力了，閣老還是請(qǐng)轉(zhuǎn)回吧。”

徐階拉住那小太監(jiān)道：“是李公公見不到皇上，還是皇上說(shuō)不見我？”雖然區(qū)別不大，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，真的很重要。

“是……皇上說(shuō)不見您。”小太監(jiān)吞吞吐吐說(shuō)一句，便快步離去了。

徐階孤零零地站在宮外，遙望著自己耗盡國(guó)庫(kù)，才按時(shí)建起的巍巍帝闕，心中一片驚懼。自從當(dāng)上首輔后，他什么時(shí)候想見皇帝，就什么時(shí)候進(jìn)去，‘宮外請(qǐng)見’，不過(guò)是個(gè)形式。皇帝對(duì)自己也是禮敬有加，不僅允許自己在紫禁城內(nèi)乘肩輿，還御前賜坐，恩寵堪比徐階；誰(shuí)知毫無(wú)征兆的，說(shuō)不見就不見了，真是天威難測(cè)啊。

他心里明白，皇帝不僅是因?yàn)檫@次的事件遷怒于他，而是在釋放積蓄已久的怨氣。其實(shí)他早就意識(shí)到，自己的改革有些艸之過(guò)急，讓那些言官一下子囂張起來(lái)，觸動(dòng)到了皇帝的權(quán)威，引起他的不快。但皇帝一直的忍讓，讓徐階心中不免有些僥幸……看來(lái)是虎老不咬人，皇帝已經(jīng)不在意這些了。

但顯然不是這樣，老虎再老也不會(huì)吃素，皇帝不容權(quán)威一再遭到挑戰(zhàn)。徐階心中升起一絲自覺(jué)，暗道也許從今往后，皇帝不會(huì)再那么敬著自己了……回去的時(shí)候，他沒(méi)有坐肩輿，拖著沉重的步履，心思沉重地往外走，好在他的家人喊住了正在關(guān)門的御林軍，這才沒(méi)有被關(guān)在禁宮里。

第二天，徐階還想做最后的努力，但這次他學(xué)乖了，不直接上書勸諫，而是讓新任的兵部尚書郭乾會(huì)同戶部的老尚書方鈍，給皇帝上了本《扈從事宜》，也就是這次出行，咱們出多少護(hù)衛(wèi)，預(yù)算多少銀子——僅護(hù)駕的錦衣衛(wèi)及團(tuán)營(yíng)官兵即達(dá)一萬(wàn)五千余人，加上民夫萬(wàn)余人；錦衣衛(wèi)、團(tuán)營(yíng)戰(zhàn)馬萬(wàn)余匹，扈從人員馬匹六千余匹。這近三萬(wàn)人馬人吃馬嚼，單程就得耗費(fèi)糧草折銀二十萬(wàn)兩。

又讓禮部尚書嚴(yán)訥上呈《南狩注》，對(duì)一應(yīng)供給、禮儀、護(hù)衛(wèi)進(jìn)行詳細(xì)規(guī)定，各項(xiàng)采買耗費(fèi)，折銀又是十萬(wàn)兩。換言之，皇上這一趟，最少也得花去五十萬(wàn)兩銀子，這還不算地方上的花銷。

這次嘉靖倒是見他們了，但他已經(jīng)走火入魔，非去不行了，竟對(duì)徐階和三位尚書道：“帶那么多扈從干什么？朕不帶儀仗，光帶幾百個(gè)護(hù)衛(wèi)就行了……”

眾人大汗，小聲道：“天子只有逃難的時(shí)候，才可以不帶儀仗……”

“這個(gè)……”嘉靖被噎得夠嗆，怒道：“《虞書》有言：‘五載天子一巡狩。’《周書》又言：‘六年王乃時(shí)巡。’孟軻氏亦曰：‘天子適諸侯曰巡狩。’朕都二十多年沒(méi)出門了，比起人家上古先王的五六年一巡來(lái)，已經(jīng)倦怠多了！”

皇帝一抬出圣人來(lái)，幾位大人有些詞窮，還是方鈍倚老賣老，不怕頂撞皇帝，道：“皇上您說(shuō)的不錯(cuò)，但那都是夏周古法，我太祖皇帝曾有言：‘天子不可輕出’，就是因?yàn)橹捞熳友册髦洌q如井田、封建之不可復(fù)也！于是設(shè)御史以代之，考官方之貪廉，稽時(shí)政之得失；而后歸命天子，百職寅恭而趨，九重垂拱而理！皇祖之制，誠(chéng)百世不易之法也！”

“是啊，皇上，”嚴(yán)訥也勸道：“《虞書》又曰：‘無(wú)怠無(wú)荒，四夷來(lái)王。’則知人主一念之敬肆，即中外向背之機(jī)矣。是以夏后太康盤游無(wú)度，卒召后羿之禍，《五子之歌》，可為永鑒！”

“越說(shuō)越不像話了！”出聲呵斥嚴(yán)訥的，卻不是高高在上的皇帝陛下，而是一直在邊上默不作聲的大學(xué)士袁煒，他一臉義憤道：“我承認(rèn)你們說(shuō)的都有道理，卻忘了陛下的皇考皇妣并不是長(zhǎng)眠于昌平，而是在遙遠(yuǎn)的鐘祥！”說(shuō)著動(dòng)情道：“我大明以孝道治天下，身為天子，更當(dāng)以身作則！之前的皇陵都在昌平，所以以前的皇燕京可以隨時(shí)拜祭，孝道無(wú)虧。但陛下至誠(chéng)至孝，卻二十年未拜親恩，蒙受不孝之名，不就是怕勞民傷財(cái)嗎？現(xiàn)在陛下只是想再去顯陵一次，拜祭一下獻(xiàn)皇帝、章圣皇太后，這要求過(guò)分嗎？”

眾人誰(shuí)敢點(diǎn)頭，只好全都搖頭，袁煒?biāo)旄呗暤溃骸疤斓刂g孝最大！我等身為人臣，當(dāng)鼎力支持皇上盡孝才對(duì)，不該在耗費(fèi)的銀錢上錙銖必究！百官一時(shí)受人蒙蔽、群情洶洶，我等自當(dāng)向百官解說(shuō)分明、澄清視聽，而不是在這里埋怨皇上！”說(shuō)著雙手一拱道：“微臣聽聞皇上南巡，激動(dòng)地不能自已，用五天時(shí)間草擬出皇帝拜祭儀禮二十二篇，皇帝巡幸儀禮二十一篇，為南巡以及拜祭禮儀作了盡可能細(xì)致的設(shè)計(jì)和安排，請(qǐng)皇上御覽。”

嘉靖大喜，命賜袁煒大紅羅五彩飛魚服一件，彩織方袋、銀瓢、刀箸各一，并對(duì)徐階等人道：“向袁愛卿學(xué)著點(diǎn)，為朕分憂不是掛在嘴上，是要記在心里、落實(shí)在行動(dòng)上的！”說(shuō)著又別有含義道：“誰(shuí)都喜歡部下跟自己一條心，朕也不例外。”

徐階等人凜然，知道事情至此，多說(shuō)有害無(wú)益，只好無(wú)奈的告退了。

見徐階等人一出來(lái)，候在宮門外的官員呼啦一聲圍上來(lái)，七嘴八舌問(wèn)道：“閣老，怎么樣？”“皇上改主意了嗎？”

徐階疲憊的搖搖頭，緩緩道：“老父和諸位大人已經(jīng)盡力了，這件事情已然如此，諸位就不要多言語(yǔ)了……”

聽了他這話，眾人的失望之情溢于言表，都道：“閣老，不能讓皇上一意孤行啊，不然這一年來(lái)的大好局面，付諸東流不說(shuō)，萬(wàn)一出什么意外，我大明可經(jīng)不起這份動(dòng)蕩啊！”

“唉，”徐階搖搖頭，只能把話說(shuō)得更直白道：“不是屈從，老夫侍奉皇上近二十年，對(duì)皇上的姓格還算了解一二，你越是對(duì)著干，他就越是強(qiáng)硬，大家若不想‘哭門事件’重演，就打消跟皇上對(duì)抗的念頭，看看有沒(méi)有別的辦法，能讓皇上回心轉(zhuǎn)意……”又嘆口氣道：“要是沒(méi)有的話，那就想辦法把壞處降到最低吧。”

他都把話說(shuō)到這份上了，顯然是沒(méi)發(fā)理論下去了，眾官員只能先行告退。但徐階很清楚，這件事不真正的解決，早晚還要出亂子。望著離自己而去的官員，再看看身后緊閉的宮門，此時(shí)此刻，徐階又有些理解嚴(yán)嵩了——當(dāng)你當(dāng)上首輔，官員們把你看成是皇帝的代言人，皇帝把你看成是官員的大頭領(lǐng)，結(jié)果就是兩頭都不討好，這夾板氣的滋味，真的只有嘗過(guò)了才能體會(huì)。

回去后，徐階便找來(lái)了張居正等一干心腹，甚至把沈默也叫來(lái)了，給他們交代任務(wù)——分頭去勸說(shuō)那些官員，讓他們不要再生事了。

出來(lái)時(shí)，張居正故意落在后面，問(wèn)沈默道：“你那天說(shuō)，這事兒不能說(shuō)太細(xì)，到底是什么意思？”

“你能猜不到？”沈默看他一眼，淡淡道。

張居正聞言笑道：“我覺(jué)著，皇上根本就是借題發(fā)揮，要用這次南巡重立威嚴(yán)，誰(shuí)敢攔路，難免要被殺雞儆猴了。”

“呵呵，不愧是張?zhí)溃鄙蚰Φ馈?p/> “那咱們?cè)趺崔k？”張居正問(wèn)道：“支持哪一邊？”

“這你自己選，”沈默將雙手抄到袖子里道：“這么冷的天，還是老婆孩子熱炕頭舒服，我可懶得出去轉(zhuǎn)悠。”他想起原本歷史上的后一個(gè)朝代，不由感嘆起嘉靖真是生不逢時(shí)，要是晚生個(gè)二百年，還有幸當(dāng)皇帝的話，可比現(xiàn)在牛逼多了——浩浩蕩蕩的十下江南，也沒(méi)人敢管他，史書上還得美其名曰，促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)。

唉，誰(shuí)讓你生在萬(wàn)惡的大明呢？沈默同情的搖搖頭，繼續(xù)往前奏。

“你這是事不關(guān)己高高掛起。”張居正跟在后面道：“這樣可不好吧。”

“既然不關(guān)我事兒，干嘛還要瞎忙活？”沈默聳聳肩膀道：“昨天煨的牛蹄筋，現(xiàn)在回去吃，火候剛剛好。”

“吃牛不好吧？”張居正道。

“你可以告我呀。”沈默無(wú)所謂道。

“唉，我倒想告，可是衙門不開門，”張居正緊緊跟上道：“我牙口不太好，能不能煮的再爛點(diǎn)？”

“不能，”沈默搖頭道：“我的蹄筋我做主……”兩人說(shuō)著話，消失在徐階家的巷尾處。

在徐階和幾位大人的大力安撫下，官員們終于勉強(qiáng)答應(yīng)不再上書，但也不知是巧合，還是真有天意，自打嘉靖放出風(fēng)來(lái)，說(shuō)要南巡開始，燕京城的天空就一直陰沉沉的沒(méi)出過(guò)太陽(yáng)，天昏地暗、曰月無(wú)光，讓人恍若置身地府一般；更邪乎的是，西苑南海子的湖水暴漲，涌起四尺有余，還沖垮了一座橋，重又引得議論四起。

官員們議論的焦點(diǎn)，已經(jīng)從這次該花多少錢，變成了這次出巡有多么的兇險(xiǎn)了……就連那鼓動(dòng)皇帝出巡的方士熊顯，都被拿來(lái)說(shuō)事兒，熊顯兇險(xiǎn)，兇險(xiǎn)熊顯，看，多不吉利！

便真有人信了這種說(shuō)法，御林軍都指揮僉事張英決定以死勸諫皇帝，遂背著個(gè)沉重的包袱，坦胸露乳，懷利刃于腰腹，突然出現(xiàn)在皇帝的精舍外，跪在蹕道上放聲大哭道：“變征率生，駕出必不利！”說(shuō)著，將諫疏往地上一擱，便用利刃自刺其胸，登時(shí)血流滿地。

大漢將軍們趕緊奪下他的武器，把他五花大綁起來(lái)，然后把他背上的包袱打開，卻見里面只是一包黃土。問(wèn)他是干什么用的，張英用最后的力氣道：“恐污帝廷，灑土掩血耳……”說(shuō)罷咽氣而死。

嘉靖知道了，不禁贊道：‘義士也！’命其長(zhǎng)子入替，值守宮掖。但張英的鮮血，并沒(méi)有讓皇帝改變主意，嘉靖四十二年正月十六，皇帝正式下旨，于二月南巡。