重生于康熙末年 第四百四十六章 出場(chǎng)

第四百四十六章出場(chǎng)

轉(zhuǎn)眼，到了八月二十六，曹颙同曹頌早早地帶著人往貢院來(lái)接曹碩同曹項(xiàng)兩個(gè)。同送考的情形差不多，這邊還是車(chē)水馬龍的。

只是，見(jiàn)龍門(mén)敞開(kāi)，應(yīng)試士子從里頭走出來(lái)，卻沒(méi)有了下場(chǎng)時(shí)的光鮮。各個(gè)都是胡子拉碴的，有的臉上帶著愜意歡喜，有的則是垂頭喪氣的。

等了半晌，士子們出來(lái)的差不多了，還不見(jiàn)曹碩同曹項(xiàng)兄弟兩個(gè)。曹颙心中不禁有些不安，這是因年歲小，遭了罪，病了，還是怎么的？

之前，他已經(jīng)打聽(tīng)了，雖說(shuō)號(hào)棚簡(jiǎn)陋，但是會(huì)給炭盆。應(yīng)該不會(huì)冷到哪兒去。吃食這邊，卻是餑餑、炒面、醬肉各色齊備。

等到人陸陸續(xù)續(xù)只剩下三三兩兩地出來(lái)時(shí)，就聽(tīng)曹頌詫異出聲，道：“老三、小四兒！”

曹颙忙順著曹頌的視線(xiàn)望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，慢慢走出兩個(gè)人來(lái)，一個(gè)攙扶著一個(gè)，可不正是曹碩同曹項(xiàng)兄弟兩個(gè)？

雖說(shuō)心里著急，但是轅門(mén)這邊有兵丁把守，他們也進(jìn)不去，只好等著兩個(gè)小的走出來(lái)。

待兩個(gè)走近，一個(gè)臉色蠟黃，神容枯瘦；一個(gè)也清減了幾分，臉上帶著幾分疲色，沒(méi)有了素日的伶俐。

見(jiàn)哥哥們等在外頭，被弟弟攙扶著的曹碩滿(mǎn)臉羞慚之色，哆嗦哆嗦嘴，卻是什么也說(shuō)不出。他低下頭，身上有些發(fā)抖，眼睛酸澀難擋，雖是極力克制著，但是卻沒(méi)什么用。

曹項(xiàng)察覺(jué)出哥哥的異樣，抬頭對(duì)曹颙同曹頌道：“三哥病了！”

曹颙已經(jīng)上前，從曹項(xiàng)手中接過(guò)曹碩，道：“趕緊家去吧，這就使人去請(qǐng)?zhí)t(yī)?！?p/> 曹碩卻不肯邁步，低下頭，小聲說(shuō)道：“大哥，我沒(méi)答卷子，還拖累了四弟！”

他這沒(méi)頭沒(méi)尾的一句話(huà)，曹颙有些疑惑地瞅瞅曹項(xiàng)。

聽(tīng)曹碩如此說(shuō)，又見(jiàn)堂兄看著自己，曹項(xiàng)忙搖搖頭，道：“不是這樣的。今科的題出得偏些，就算三哥沒(méi)事，我這邊也是答不出?！?p/> 雖說(shuō)別人會(huì)在意這個(gè)舉人功名，但是曹颙并沒(méi)放在心上。只是因這兩個(gè)弟弟向來(lái)苦讀，功名心切，才送他們來(lái)應(yīng)試。

聽(tīng)了這小哥倆的話(huà)，曹颙就算不曉得詳情，但是也知道得差不離，便道：“還是先回家，已經(jīng)從考場(chǎng)出來(lái)，就別再想這個(gè)。真想要考的話(huà)，三年后再來(lái)就是。”

曹頌見(jiàn)曹颙扶了曹碩，自己扶了另外一邊，看看曹碩，又看看曹項(xiàng)，道：“平日哥哥叫你們多鍛煉身子，你們卻只肯捧著書(shū)本不撒手。以后可是不行了，這身子骨夠干啥的，往后早晨我提溜你們兩個(gè)去?！?p/> 因考生同接考的親朋陸續(xù)散去，這邊的路也比方才寬敞許多，曹颙打發(fā)小滿(mǎn)去胡同口將停在那邊的馬車(chē)叫來(lái)，讓曹碩兄弟坐了。他同曹頌兩個(gè)則騎馬，一行人往曹府去。

曹頌騎在馬上，看了看車(chē)廂，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)曹颙低聲道：“哥哥，都是我的過(guò)錯(cuò)。我是哥哥，當(dāng)我爭(zhēng)口氣才是。我這般沒(méi)出息，才使得老三同小四兒兩個(gè)都尋思出人頭地。”

曹颙見(jiàn)他悵悵的，瞥了他一眼，道：“不過(guò)是意外罷了，你往里摻和什么？就算你成了巴圖魯、大英雄，就不許老三同小四兩個(gè)也上進(jìn)？”

曹頌聽(tīng)了，這方不言語(yǔ)了。

進(jìn)了二門(mén)，兆佳氏已經(jīng)使人在這邊守著了。

曹碩的面上露出幾分不安之色，曹颙拍了拍他的肩膀，道：“別說(shuō)那么多，先同二嬸打聲招呼。等會(huì)兒太醫(yī)到了，開(kāi)兩個(gè)方子好生調(diào)息?！?p/> 曹碩點(diǎn)點(diǎn)頭，大家伙兒這才往芍院去。

兆佳氏得了信，已經(jīng)是迎到院門(mén)口了。見(jiàn)他們兄弟回來(lái)，她臉上滿(mǎn)是歡喜。

不過(guò)待他們走到近前，看到曹碩的病態(tài)，兆佳氏卻是唬了一跳，心疼得眼淚都出來(lái)了，帶著哭腔道：“這是怎么話(huà)兒說(shuō)的？怎么好好的孩子，進(jìn)了一回考場(chǎng)，出來(lái)就變成這樣了？”說(shuō)著，已經(jīng)上前去拉了曹碩的胳膊。

還不到十天，兒子原本白皙的小臉就蠟黃蠟黃的，胳膊也盡是骨頭，摸不到肉。兆佳氏這當(dāng)娘的，心里如何能不急，一口氣上不來(lái)，憋得滿(mǎn)臉青白。

曹頌忙上前扶住，摩挲了兆佳氏的后背，道：“母親，沒(méi)事，您沒(méi)瞧見(jiàn)，那貢院里出來(lái)的，沒(méi)幾個(gè)有人模樣的?！?p/> 兆佳氏聽(tīng)了，轉(zhuǎn)過(guò)頭看看曹項(xiàng)，見(jiàn)他臉色也不算好，眼睛熬得都洼陷進(jìn)去，心中對(duì)曹頌所說(shuō)，也就信了，道：“嘖嘖，這哪兒是考試去了，簡(jiǎn)直是活受罪！”

初瑜站在兆佳氏身后，見(jiàn)兩個(gè)小叔子模樣狼狽，道：“二嬸，先容三弟、四弟回去好好洗洗吧。這在考場(chǎng)里熬了這些日子，也不容易，熱水已經(jīng)吩咐廚房那邊預(yù)備了。”

兆佳氏這才放開(kāi)曹碩的胳膊，對(duì)初瑜道：“還是你這當(dāng)嫂子的細(xì)心，我都沒(méi)想到考試這么熬人?！闭f(shuō)完，打發(fā)曹碩同曹項(xiàng)回各自院子梳洗。

曹項(xiàng)生母寶蝶原是跟著兆佳氏出來(lái)的，見(jiàn)了兒子下巴尖尖的模樣，用帕子捂著嘴巴，臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。

曹項(xiàng)見(jiàn)了，沖母親笑了笑，示意自己沒(méi)事，又悄悄看了綠菊一眼，才跟著丫鬟回柳院去。

直到見(jiàn)過(guò)綠菊之后，曹項(xiàng)心里才生出幾分惆悵來(lái)。他這樣勤勉讀書(shū)，想要早點(diǎn)考上功名，半數(shù)是為了以后能有出息，使得他同生母的處境好過(guò)些；還有一半原因，卻是想在嫡母面前有說(shuō)話(huà)的余地，將他同綠菊的事告之。

三年以后，還是大比之年，他今年才十四，到時(shí)候也不過(guò)才十七罷了?？墒?，綠菊今年已經(jīng)十七，三年后就二十了。

等進(jìn)了木桶，泡在水里，曹項(xiàng)不禁有些發(fā)愁。

他身邊的大丫鬟丁香站在他身后，將他的辮子解了，抹了皂角同雞子兒，道：“四爺下場(chǎng)這些日子，姨娘每日要來(lái)上兩遭，就坐在這屋子里愣神，可是惦記了！”

“嗯！”曹項(xiàng)聽(tīng)了，有幾分動(dòng)容。這科沒(méi)有中試，別人還好說(shuō)，到底是讓姨娘失望了。想到這些，他嘆了口氣，隱隱地有些愧疚。

不過(guò)事已至此，再尋思這些也沒(méi)什么意思。因此，他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)丁香道：“快點(diǎn)洗，三爺不舒坦，我要往松院去瞧瞧！”

他身邊打小侍候的另一個(gè)大丫鬟茯苓已經(jīng)捧了一套干凈的衣服進(jìn)來(lái)，擱在炕邊上，道：“雖還沒(méi)進(jìn)九月，天兒卻是涼了，四爺要不要再兌著熱水？”

曹項(xiàng)抹了一把臉，道：“不用了，這還著急要往松院去！”

說(shuō)話(huà)間，丁香已經(jīng)幫他洗好頭發(fā)，茯苓遞上毛巾來(lái)。因年歲大了，曹項(xiàng)也不像小時(shí)那般隨意，等到她們轉(zhuǎn)過(guò)身去，才從木桶里出來(lái)。

過(guò)了一會(huì)兒，他穿好了里頭小衣，才喚丁香同茯苓幫他弄頭發(fā)，拾掇外頭的衣裳。

茯苓低頭笑道：“四爺真是大了，面皮薄了，小時(shí)都不曉得避這些個(gè)！”

曹項(xiàng)心中不以為然，想說(shuō)一句“你也不過(guò)大我兩歲”，但是想到綠菊，在丫鬟面前便少了調(diào)笑。

等他穿戴整齊，擦干頭發(fā)，辨好辮子，正想出門(mén)時(shí)，就聽(tīng)廊下小丫鬟道：“四爺，大爺、二爺來(lái)了！”

曹項(xiàng)心里有些納罕，忙挑了簾子，迎出去。

門(mén)外，除了曹颙同曹頌外，還有常來(lái)曹府出診的陳太醫(yī)。

“大哥，二哥，三哥他如何？”曹項(xiàng)帶著幾分關(guān)切問(wèn)道。

曹颙見(jiàn)他剛沐浴完，氣色還算不錯(cuò)，道：“你三哥沒(méi)事，你這邊如何？聽(tīng)你三哥說(shuō)著幾日你受累了，快進(jìn)屋子，讓太醫(yī)給你也瞧瞧！”

曹項(xiàng)有些個(gè)不好意思，但是兄長(zhǎng)吩咐，不好多嘴，便側(cè)過(guò)身子，請(qǐng)眾人先進(jìn)了屋子，隨后跟在后頭。

陳太醫(yī)給曹項(xiàng)診了脈，道：“四公子伸出舌苔來(lái)給老夫看看！”

曹項(xiàng)開(kāi)口伸了，陳太醫(yī)仔細(xì)看過(guò)，又問(wèn)了幾句，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)曹颙道：“曹大人，四公子并無(wú)大礙，只是有些個(gè)上火加少眠，用幾服靜心去火的藥就好了！”

丁香已經(jīng)取了紙筆，曹颙請(qǐng)陳太醫(yī)寫(xiě)了方子，打發(fā)曹頌送太醫(yī)出去。

曹項(xiàng)帶著幾分擔(dān)心，道：“三哥那邊如何？瞧著貢院里的大夫提過(guò)，三哥有些傷寒，還……還夾著癲癥。”

曹颙道：“放心吧，二嬸在那邊看著，也使人抓藥去了。你自己也好生養(yǎng)兩天，到底還小，不好太累了！”

“是！”曹項(xiàng)恭聲應(yīng)了。

曹颙見(jiàn)他面上有疲憊之色，道：“你先歇著，一會(huì)兒讓廚房直接將飯菜送過(guò)來(lái)，好生睡一覺(jué)，有什么話(huà)，明兒再說(shuō)?！闭f(shuō)完，起身出去了。

曹項(xiàng)送哥哥到外頭，而后回來(lái)歪著。他這幾日衣不解帶地照看曹碩，實(shí)是乏了，不一會(huì)兒就沉沉睡去……

迷迷糊糊的，仿佛聽(tīng)到有人低聲嘆了口氣……

芍院，上房。

兆佳氏坐在炕上，煙袋放在手邊，卻是也沒(méi)心思抽了。曹颙同曹頌坐在椅子上，都勸了半晌，讓她不必太過(guò)擔(dān)心。

畢竟太醫(yī)已經(jīng)瞧過(guò)了，道是曹碩那邊調(diào)息些時(shí)日就好，并無(wú)性命之憂(yōu)。但是兆佳氏哪里放心得下？

就聽(tīng)外頭腳步聲起，兆佳氏忙往門(mén)口望去。

從門(mén)口挑簾子進(jìn)來(lái)的，正是方才兆佳氏打發(fā)去柳院傳曹項(xiàng)的綠菊。

待綠菊進(jìn)來(lái)，兆佳氏往她身后瞅瞅，沒(méi)看到有人，臉上有些失望，道：“咦？項(xiàng)哥兒怎么沒(méi)過(guò)來(lái)？”

綠菊回道：“太太，四爺想來(lái)是乏得狠了，奴婢過(guò)去時(shí)，已經(jīng)歇了！”

兆佳氏皺眉，對(duì)曹颙同曹頌抱怨道：“是他哥哥病了，又不是他病了，怎么就嬌貴起來(lái)？這不過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)明白，怎么曉得碩哥兒的病如何？”

曹颙聽(tīng)了這話(huà)有些別扭，想想素日兆佳氏對(duì)曹項(xiàng)也不親近，對(duì)那個(gè)懂事的堂弟生出幾分憐惜。

曹頌在旁，已是忍不住，道：“母親，老三都說(shuō)了，這些日子多虧小四在邊上侍候湯藥?？葱∷哪菤馍?，也比老三強(qiáng)不到哪里去，正當(dāng)好生歇兩天才是。”

兆佳氏神色訕訕的，道：“我這不是擔(dān)心碩哥兒么……”

安定門(mén)內(nèi)，雍親王府。

四阿哥今日到京，從內(nèi)宅更衣后，便來(lái)書(shū)房這邊看近日的朝廷邸報(bào)同粘干處報(bào)上來(lái)的各種消息。

對(duì)于四阿哥突然回京，戴錦有幾分意外。戴錦四月間也隨四阿哥往熱河的，六月底回的京城這邊。

前幾日熱河傳來(lái)的消息，還是圣駕只留下了八阿哥，帶著其他的隨扈皇子行圍去了。

“四爺，萬(wàn)歲爺可是有異常之處？”戴錦問(wèn)道。

四阿哥道：“看不出來(lái)。不止是我，老八也回京了！總不好圣駕已經(jīng)往蒙古，還留著我們?cè)跓岷樱　?p/> 戴錦一時(shí)之間揣測(cè)不到康熙的用意，不禁皺眉沉思。

要說(shuō)萬(wàn)歲爺防備八阿哥，還算說(shuō)得過(guò)去。四爺這邊，萬(wàn)歲爺這是防備，還是要重用……

四阿哥卻沒(méi)有想那么多，前些年圣駕避暑塞外，多是留他同三阿哥兩個(gè)這京城管事。

如今阿哥們輪休，讓自己先回來(lái)也不算什么。老八那邊么，卻是不好過(guò)，看來(lái)是使得皇父起了厭棄之心……

想著八阿哥在朝野的勢(shì)力，四阿哥不禁生出幾分羨慕。說(shuō)起來(lái)，自己個(gè)兒這邊可謂是人才凋零，能拿得出手的人沒(méi)幾個(gè)……