重生于康熙末年 第二百七十三章 年關(guān)（一）

第二百七十三章年關(guān)（一）

沂州，道臺(tái)府，偏廳。

今日，鄭虎從江寧送年貨過(guò)來(lái)，曹颙在這里設(shè)席給他接風(fēng)，叫了魏黑與曹方兩個(gè)作陪。

酒菜上來(lái)后，曹颙自己手邊放了壺?zé)岵瑁羞吷鲜毯虻男P給在坐三人滿(mǎn)了酒。

聽(tīng)說(shuō)他是臘八才從廣州府回的江寧，曹颙說(shuō)道：“這般匆匆忙忙的，算算日子，你沒(méi)怎么在江寧歇，就北上了！何必，不過(guò)是押送幾車(chē)東西，又是太平年景，路上無(wú)礙的，打發(fā)其他人來(lái)就是！”

鄭虎訕笑了兩聲，摸著頭說(shuō)道：“原本算計(jì)著在冬月底到江寧的，沒(méi)成想，路上耽擱，初八才到！北上來(lái)山東來(lái)，除了給爺請(qǐng)安，送年貨外，老虎還有兩樁事兒要求爺做主！”

聽(tīng)了鄭虎的話(huà)，曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“即是這樣，到底何事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

席上另兩位，曹方是鄭虎的叔岳丈，魏黑是曹颙的心腹，都不是外人。鄭虎便沒(méi)猶豫，說(shuō)道：“有一遭是關(guān)于小的妹子的，她轉(zhuǎn)年就二十二，實(shí)是到了出閣的年紀(jì)。去年冬天的那批珠子，采摘完畢，小的妹子去了廣州，這些爺是曉得的。這一年來(lái)，她就在小的身邊呆著。今夏，日照王家有子弟到那邊做營(yíng)生，與咱們府做過(guò)幾次買(mǎi)賣(mài)。后來(lái)兩下里往來(lái)交好，不知怎地，他瞧上小的妹子，便托人提親。小的不曉得他底細(xì)，又沒(méi)尋爺問(wèn)過(guò)，至今還未答復(fù)！”

聽(tīng)鄭虎提到他妹妹，不知為何，曹颙眼前浮起那個(gè)略顯倔強(qiáng)的女子極力將手縮回袖子里的情形，不由微微一怔。

鄭虎與曹方都看著曹颙，瞧他不應(yīng)聲，也都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

魏黑見(jiàn)眾人神色有些不自在，笑著對(duì)鄭虎道：“你上來(lái)就說(shuō)自家的事，老黑倒忘了問(wèn)你，魏五那小子如何了？可還是不討婆娘，聽(tīng)說(shuō)他身邊添了好幾個(gè)南洋婆子，模樣俊不俊？”

鄭虎轉(zhuǎn)頭，望著魏黑道：“魏爺，這話(huà)說(shuō)的，說(shuō)起南洋婆子，個(gè)個(gè)黑黑瘦瘦的，哪里有江南女子水靈？五爺不過(guò)是獵奇罷了，說(shuō)起來(lái)他待那幾個(gè)東洋婆子，倒是更稀罕一些！”

魏黑早年亦是風(fēng)月場(chǎng)里的人物，各色女子，也見(jiàn)識(shí)許多，但是對(duì)于東洋、南洋這些個(gè)卻是只有聽(tīng)說(shuō)罷了。想要再問(wèn)幾句，瞧見(jiàn)曹方在座，雖然素日說(shuō)話(huà)言行無(wú)忌，但是畢竟是鄭虎的長(zhǎng)輩，讓鄭虎說(shuō)風(fēng)月之事也不便。

東洋、南洋的聽(tīng)得曹颙也稀奇，問(wèn)道：“廣州那邊，東洋人、南洋人都有，那西洋人呢？魏信這小子，沒(méi)尋思弄個(gè)西洋婆子吧？”

說(shuō)起魏信，實(shí)在逍遙，是家中幼子，上邊四個(gè)哥哥支撐門(mén)戶(hù)，自己往廣州幫曹颙打理生意，小日子過(guò)得自在無(wú)比。

曹颙想著自己操心勞神，沒(méi)事還要防范這、防范那，對(duì)魏信的商賈生活就很羨慕。

鄭虎道：“爺算是曉得五爺?shù)谋裕刹皇堑胗浟苏Φ兀『髞?lái)有個(gè)什么教會(huì)的，帶了女眷在廣州登岸，五爺還巴巴地去瞧了，卻是唬了一跳，直道是像羅剎，再也不提了！”

幾句話(huà)，說(shuō)得眾人都笑了。

曹颙對(duì)王魯生原本就印象極好，連帶著對(duì)這日照王家心中也存了些許好感，但是也曉得像這種地方的宗族大戶(hù)，子弟眾多，品性不一，因此也不好隨意評(píng)點(diǎn)，問(wèn)道：“王家子弟，嫡支的，還是遠(yuǎn)支的？你來(lái)沂州，可是想往日照走一遭？”

鄭虎瞧曹颙神色如常，方說(shuō)道：“這還要請(qǐng)爺做主，若是爺瞧著這門(mén)親事還使的，那老虎就過(guò)去打聽(tīng)打聽(tīng)。”

曹颙搖了搖頭，道：“盡說(shuō)這不著邊的話(huà)，有你這親哥哥在呢，哪里需要我做主？”說(shuō)到這里，頓了頓，說(shuō)：“不過(guò)既然你問(wèn)我，我少不得說(shuō)一句，事關(guān)鄭姑娘的終身大事，就算你是兄長(zhǎng)，也不要太輕率，總要問(wèn)問(wèn)她的意思，選個(gè)她滿(mǎn)意的人家才是正經(jīng)。”

鄭虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“爺說(shuō)得是，小的曉得這個(gè)理，并不敢胡亂拿主意。那人叫王全泰，早先是官身，在衛(wèi)所任千總，提起爺來(lái)，他還說(shuō)是見(jiàn)過(guò)！因也是采珠人家出身，說(shuō)起來(lái)與老虎姥姥家昔日也有過(guò)往來(lái)，小的妹子與他倒說(shuō)得上話(huà)！”

“是他！”曹颙有些意外，不禁訝然出聲。對(duì)于這個(gè)王全泰，他是記得的，是王魯生的堂侄。四月查燒鍋時(shí)，就是他帶著官兵來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)甚是勇武，大興鎮(zhèn)簡(jiǎn)親王的那個(gè)燒鍋莊子，就是他帶人直接去封了的。

而后，聽(tīng)說(shuō)他因病辭官，曹颙還以為是怕簡(jiǎn)王府那邊報(bào)復(fù)，特地給王魯生去信，叫他們不必?fù)?dān)憂(yōu)此事。

王魯生回信說(shuō)并不因差事的緣故，曹颙還將信將疑，不安良久。真沒(méi)想到，他竟是去了廣州，是了，王家的珍珠，也往南洋賣(mài)的。

知道是他，曹颙也有些放心，笑著說(shuō)道：“嗯，是該仔細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)，剛好近日王家的年禮到了，你歇一日，后兒我寫(xiě)封信與王魯生，再備下回禮，你往日照走一遭。有什么想要仔細(xì)探知的，尋人問(wèn)個(gè)清楚！”

鄭虎點(diǎn)頭應(yīng)了，第二件事卻是他自身的。在廣州雖呆了兩年，他手上也有些小錢(qián)，折騰了兩次小生意，卻是有賠有賺。

他本就不是細(xì)心人，去那邊不過(guò)是在太湖悶得久了，又聽(tīng)魏信說(shuō)得熱鬧，過(guò)去見(jiàn)見(jiàn)世面罷了。水土不服，鄉(xiāng)音難覓，待得極是不自在。若不是他妹子去了，怕是去年就要回來(lái)。

聽(tīng)說(shuō)魏白回鄉(xiāng)，他便動(dòng)了要到曹颙身邊當(dāng)差的心思；到了沂州曉得曹颙上個(gè)月遇襲之事，更是打定主意要留在曹颙身邊。

曹颙嘆了口氣，雖說(shuō)前年他將兄妹兩個(gè)的出籍文書(shū)都給了鄭虎，但是鄭虎卻仍是亦曹家下仆自居，多數(shù)時(shí)候只在魏信身邊幫襯。

曹颙開(kāi)始并不曉得，后來(lái)在信中聽(tīng)魏信提起，也曾寫(xiě)信勸鄭虎不必如此，但是卻沒(méi)說(shuō)服他改變主意。

見(jiàn)他執(zhí)意如此，曹颙也不好說(shuō)太多，直叫他不必心急差事，待辦妥當(dāng)妹子親事再說(shuō)。嘴里這樣說(shuō)著，他心下卻思量著，是不是也該給家里這些人捐個(gè)官缺什么的，總要讓大家有個(gè)奔頭。

不過(guò)，他突然想起一事來(lái)，就是璧合樓之事，自己早年可是答應(yīng)鄭家兄妹過(guò)，不管是報(bào)仇、還是如何，都責(zé)無(wú)旁貸。

鄭虎聽(tīng)曹颙提起，就說(shuō)了楊明昌已病死之事，言道并不愿意再與楊家或者白家有何干系，對(duì)璧合樓也全無(wú)心思。

曹颙還是第一次聽(tīng)說(shuō)楊明昌已經(jīng)死了，見(jiàn)鄭虎身上雖只是素服，但是酒盅里的酒卻一口沒(méi)喝，想來(lái)心里終是有些念著父子情分的。

只是這個(gè)話(huà)，外人不好多說(shuō)什么，曹颙便喚了小廝，給鄭虎換上茶，幾個(gè)人說(shuō)了會(huì)兒閑話(huà)，也算是聊得熱乎。

內(nèi)宅，正房，堂上。

初瑜與紫晶對(duì)著單子，一樣樣地瞧著魏信在廣州采買(mǎi)的這些稀罕物件。除了有幾樣好的，留著做萬(wàn)壽節(jié)賀禮外或者是留著自用，其他的多是要留著年后備禮使的。

雖然曹颙與初瑜遠(yuǎn)在京城，但是每季總要使人往京城去一遭，各色的年節(jié)壽禮，是半點(diǎn)不能馬虎的。

今年的年禮，是上月月末便打發(fā)人上京的，算算日子，也該到了。

將這些南邊來(lái)的物什料理妥當(dāng)，初瑜松了口氣，笑著對(duì)紫晶道：“這些倒是來(lái)得正可好，要不年后都不曉得往京城送什么禮。雖說(shuō)沂州有些土儀，翻來(lái)覆去不過(guò)那些樣，也不好年年送。又有皇瑪法甲子萬(wàn)壽，原本還想著年后打發(fā)人往南邊采買(mǎi)，這樣卻是便宜！”

紫晶道：“可不是？每回見(jiàn)額駙叫人弄那些個(gè)陶人柳編，奴婢也跟著懸心，怕是京城那邊的人家嫌禮薄呢！若是覺(jué)得咱們怠慢，也是不好！雖然曉得大爺有輕重，送的也是親近的人家，但是人心難測(cè)，終是怕人家挑理！”

初瑜放下手中的一個(gè)西洋樣式的銀鏡子，說(shuō)道：“是啊！額駙待人雖然實(shí)誠(chéng)，但是他這邊精心選的，未必合人家的意，原是想勸他，又怕他著惱。京城各個(gè)王府里，看著雖然體面，但是沒(méi)有幾家富裕的，多是寅年吃了卯糧。幸好左右不過(guò)是那幾戶(hù)人家，就算要挑理，也說(shuō)不出什么難聽(tīng)的來(lái)！”

初瑜打發(fā)人將這些大大小小的匣子裝箱抬了下去，只留下幾匹素凈的料子與幾匣西洋來(lái)的胭脂，對(duì)紫晶道：“紫晶姐姐，這些個(gè)，就咱們府里的女眷分了吧！雖說(shuō)不值錢(qián)，但到底是洋貨，稀罕物件，或多或少，總是個(gè)意思！”

紫晶點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“郡主說(shuō)得是！不說(shuō)別的，就是莊先生房里的兩位姨娘與韓路兩位師母，到底算是客卿女眷，年底的尺頭表禮按照規(guī)矩也要備一份！”

她與初瑜都沒(méi)把田氏算在內(nèi)，因曉得田氏身份，在她們心中，田氏算是自家人。

初瑜想著莊先生到底身份不一般，丈夫是以師禮待的，若是也同韓路兩位師爺一塊送，反而不好，便道：“兩位秋姨娘的，備得重些，也無(wú)需按規(guī)矩湊齊四色表禮，倒顯得外道！除了她們?nèi)业模锸厦米优c五妹妹自不必說(shuō)，玉蜻與玉蛛那邊，也留一份！”

紫晶應(yīng)了，不過(guò)因提到玉蛛，少不得問(wèn)一句，道：“郡主的意思，這玉蛛是不懲戒了？”

初瑜嘆了口氣，說(shuō)道：“你瞧她如今病成那個(gè)樣子，又如何懲戒呢？玉蜻特地來(lái)，說(shuō)了玉蛛害病的實(shí)情，她是曉得是自己個(gè)兒拉玉蜻說(shuō)閑話(huà)鬧出是非，嚇得不行！她不是家生子，又沒(méi)了清白身子，若是離了府，越發(fā)沒(méi)個(gè)好了！”

紫晶猶豫了一下，要再勸一句，不過(guò)想到自己身上，終究是沒(méi)有開(kāi)口。

日照，王家莊。

因外頭的莊頭管事也好，珠場(chǎng)的場(chǎng)頭賬房也罷，都趕在這個(gè)時(shí)節(jié)來(lái)齊賬，因此王魯生也是忙活了好幾日。

今兒，王魯生對(duì)了半天賬目，剛坐到堂上，喝了口熱茶，就見(jiàn)老管家急火火地打外頭進(jìn)來(lái)。

王魯生放下茶碗，不耐煩地道：“這又是哪個(gè)莊子的人到了？娘的，都給爺趕集似的，半口氣不讓歇！”

老管家略帶緊張地往四周瞧瞧，確是四下無(wú)人后，方到王魯生身邊，低聲稟道：“老爺，山里來(lái)人了！”

王魯生聞言，不由皺起眉來(lái)，略帶疑惑地嘟囔道：“這眼看過(guò)年，他們?cè)趺聪律搅耍侩y不成是要過(guò)年了，沒(méi)肉吃，下來(lái)要銀錢(qián)？”

老管家繼續(xù)稟道：“老爺，來(lái)的不是別人，就是開(kāi)春來(lái)的那個(gè)劉二當(dāng)家，私下尋了老奴，說(shuō)是有要事尋老爺相商！”

王魯生擺了擺手，道：“既來(lái)了，就請(qǐng)他書(shū)房里說(shuō)話(huà)！”

老管家遲疑了一會(huì)兒，開(kāi)口勸道：“老爺，杜家不明不白地拘到濟(jì)南府去，咱們是不是也該避諱些個(gè)？”

王魯生站起身來(lái)，在地上走了幾步，最后拍了拍腦門(mén)，說(shuō)：“不管如何，還是先見(jiàn)吧！總不好就這般拒之門(mén)外，他們不是好相與的，惹惱了他們，也沒(méi)有好果子吃！”