重生于康熙末年 第十九章 解惑

窗外夜色漸濃，曹顒坐在求己居西屋的書(shū)桌前發(fā)呆。晚飯仍在椿瑞堂用的，吃的什么卻不記得了，倒不是他健忘，而是有些食不知味。本以為離曹家落敗還要有十幾、二十年的時(shí)間，今兒下午在織造府前停的運(yùn)銀車卻提醒他另外一件事，那就是曹寅之死。

記得上輩子在紅學(xué)論壇上看到曹寅好像是康熙五十一年因瘧疾病逝的，到現(xiàn)在還有七年時(shí)間。在病逝前，曹寅的身子就跨了，因?yàn)闉榱诉€國(guó)庫(kù)虧空心力交瘁。根據(jù)各種小說(shuō)野史記載，戶部追繳國(guó)庫(kù)虧空應(yīng)該是在一廢太子前，最遲不過(guò)是康熙四十七年，距離現(xiàn)在三年時(shí)間。想到這些個(gè)，饒是曹顒性格再沉穩(wěn)，也不能冷眼旁觀下去。雖說(shuō)與曹寅父子親情淡薄，但他卻不能眼睜睜地看著曹寅悲劇地走向死亡，然后心安理得地認(rèn)為這就是歷史，是沒(méi)有辦法改變的。

曹顒?wù)胫檬裁捶ㄗ咏鉀Q曹家困境時(shí)，就聽(tīng)有人道：“大爺，看書(shū)若是乏了，吃兩顆荔枝吧。”聲音輕柔，正是曹顒的丫鬟惠心端了個(gè)瑪瑙碟子過(guò)來(lái)，上面是剝好的幾顆荔枝，旁邊放著兩根小竹簽子。

曹顒伸手拿著小竹簽子，簽了一刻荔枝放到嘴里，汁多核小，唇齒留香：“挺新鮮的，你和暗香嘗了沒(méi)？今年上市倒是比每年早半月，個(gè)頭也大。”

惠心還沒(méi)說(shuō)話，進(jìn)來(lái)送茶的暗香道：“統(tǒng)共就這么一小碟子，十來(lái)顆，姐姐和我就看看罷了，聽(tīng)說(shuō)是中午才送到府上，廣州過(guò)來(lái)的妃子笑，要迎圣駕用的。”

“就你話多，倒顯得我們饞嘴。”惠心笑著嗔怪。

暗香撅著嘴巴：“還不是為了姐姐，姐姐是最愛(ài)吃荔枝的，每年咱們房里也沒(méi)少過(guò)，今年卻沒(méi)姐姐的份例！”

惠心見(jiàn)燈暗了，拿起燈罩，用小剪子絞了燈花，收拾妥當(dāng)后才笑著說(shuō)：“真是個(gè)孩子，說(shuō)這些做什么，倒叫大爺笑話。如今這個(gè)稀罕，就連老太君院子里的幾位姑娘都沒(méi)分到，咱們還有什么抱怨的。”

因?yàn)槭峭砩希菪呐c暗香都脫了坎肩。惠心是淡青湖色夾衣，下面系著一條青裙，十六歲的身材已經(jīng)盡顯少女的婀娜。鵝蛋臉，丹鳳眼，眼角微微向下，不管何時(shí)看著都是笑意盈盈。惠心不僅容貌嬌俏，最可貴的是性子溫柔體貼，將曹顒生活起居打理得妥妥貼貼。

上輩子看紅樓夢(mèng)時(shí)，曹顒雖不喜晴雯的潑辣，也不喜襲人的心計(jì)。恰恰這輩子遇到的丫鬟中，剛好有惠心與茶晶同那兩個(gè)對(duì)上了號(hào)，心中對(duì)兩人就不是很喜歡。后接觸中，留下了老實(shí)的惠心，送走了愛(ài)鬧的茶晶。畢竟他不是那個(gè)書(shū)中的寶玉，與房里的丫鬟沒(méi)云雨情，府里也沒(méi)有林妹妹寶姐姐的爭(zhēng)風(fēng)吃醋。惠心細(xì)心，辦事麻利，話又不多，最是合曹顒心意。暗香比惠心小兩歲，是惠心調(diào)教出來(lái)的，樣樣學(xué)著惠心，也讓人省心。只是這丫頭有時(shí)候過(guò)于實(shí)誠(chéng)，在她眼中，怕是惠心這個(gè)姐姐的分量比主子要重。

看其他故事書(shū)中，貼身丫鬟幾本都是主角小老婆之一啊，自己雖是個(gè)男人，可是面對(duì)自己看著長(zhǎng)大的兩個(gè)小姑娘，還真是起不了什么不良心思。想著想著，曹顒不覺(jué)身子有些發(fā)熱，腦子里想起上輩子與女人纏mian的鏡頭，可一想到自己這個(gè)小身子板才十一，頭腦又清醒了，這才聽(tīng)到惠心道：“大爺，大爺！”

“嗯，怎么？”曹顒收回心神，問(wèn)道。

惠心拿起書(shū)桌左上放著的一張紙，遞給曹顒：“這是晚飯后姑娘叫品畫(huà)送來(lái)的，說(shuō)是過(guò)幾日宴客要用的人，讓大爺看看人手是否夠用，也好添減。”

惠心口中的姑娘是指曹顒胞姐曹顏，晚飯前才告訴曹顏包席的事，飯后名單就送來(lái)了，看來(lái)是白天早籌劃好的。

曹顒看著手中的名單，都是眼熟的名字，曹顏身邊的琴棋書(shū)畫(huà)自然不必說(shuō)，還有曹頤身邊的香草與芳茶（既茶晶，跟了曹頤后改的名），西府曹穎身邊的兩個(gè)，還有老太君房間的兩個(gè)，李氏房里的兩個(gè)，就連曹顒這里也沒(méi)落下，暗香的名字赫然在列。幸好曹顏知道這求己居離不開(kāi)惠心，還給曹顒留了一個(gè)。

這曹顏知道用人，就各房都用到了，倒是不裝假。這樣想著，曹顒似大夢(mèng)初醒，是一家人啊，有事的時(shí)候當(dāng)然不外道，自己為曹家的未來(lái)冥思苦想，還不如去找曹寅講清楚厲害。

“大爺，可妥當(dāng)，姑娘明兒就要等回話呢！”惠心問(wèn)道。

曹顒點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)，指了指桌子上的荔枝：“你同暗香快吃了吧，剝了皮，放久了不新鮮，我去老爺那里一趟！”

惠心見(jiàn)曹顒起身要走，忙拉住：“大爺，要去，也先換了衣裳！”

曹顒這才想起自己只穿著中衣，在自己房里還行，穿這身去見(jiàn)父親卻是大不敬。說(shuō)話間，惠心與暗香找出一身八成新的衣裳，給曹顒?chuàng)Q上了。這樣既不顯得輕浮，又不顯得太過(guò)鄭重，剛剛好。

書(shū)房廳里的自鳴鐘“當(dāng)當(dāng)”響，曹顒看了一下，已經(jīng)是戌時(shí)四刻，就是晚上八點(diǎn)。因近日接駕的事，曹寅每日在書(shū)房忙到半夜，因此曹顒直接去書(shū)房找他。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見(jiàn)書(shū)房門口幾個(gè)小廝長(zhǎng)隨候著，房間里人影涌動(dòng)。曹顒知道曹寅在議事，就在廊下駐留了一會(huì)兒。等到書(shū)房門口的人散去，他才走了過(guò)去。

門口的小廝見(jiàn)曹顒過(guò)來(lái)，連忙請(qǐng)安：“大爺來(lái)了，奴才這就通報(bào)！”

“顒兒？”曹寅在房里聽(tīng)到，略帶幾分疑問(wèn)地問(wèn)道。這幾年，曹顒對(duì)他這個(gè)做父親的始終淡淡的，更不要說(shuō)主動(dòng)找他，怎能不讓他意外。

“是，父親，兒子來(lái)給父親請(qǐng)安！”曹顒在門口道。

大晚上請(qǐng)安，曹寅當(dāng)然是不信的，知道自己這個(gè)兒子自從那年被綁架后就少年老成，大晚上來(lái)找他，定是有什么事，看了看書(shū)架那邊，猶豫了片刻，還是開(kāi)口道：“嗯，進(jìn)來(lái)吧！”

“見(jiàn)過(guò)父親，父親近日辛苦了，還要保重些身子才好！”曹顒進(jìn)了書(shū)房，規(guī)規(guī)矩矩地見(jiàn)禮。

曹寅有點(diǎn)無(wú)奈，又能夠怎么辦，里里外外，許多事都要他親自拿主意。看著小大人般的曹顒，他心里有些遺憾，若是兒子早生十年，現(xiàn)在肯定是自己的得力臂膀。

琉璃肚子里雖有了，卻不知是男是女，往后曹家如何，還要看眼前這個(gè)兒子。想到這些，曹寅眼底多了幾分慈愛(ài)：“大晚上過(guò)來(lái)，顒兒有什么事找為父嗎？”

曹顒思索片刻，臉上多了幾分鄭重，也多了幾分為難。

曹寅見(jiàn)兒子如此，心中很是好奇，不是他自夸，自己這個(gè)兒子這幾年最是讓人省心不過(guò)的，年齡雖小，卻將自己的學(xué)習(xí)與生活安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，眼下竟是遇到什么困難不成。

“父親，兒子方才讀書(shū)，有一事不解。”曹顒沉思許久，才開(kāi)口道。

雖然手中事多，但是兒子難得在自己面前露出孺子之態(tài)，曹寅也樂(lè)意為他解惑，坐在書(shū)案后，問(wèn)：“何事？講來(lái)！”

“是！”曹顒應(yīng)著，開(kāi)始講起：“某年某月，某國(guó)新皇登基，諸事繁雜，舉國(guó)上下需要用銀子的地方不可勝數(shù)。時(shí)每年稅款為五六千萬(wàn)兩白銀，但新皇需要用銀子的時(shí)候才知道，庫(kù)銀竟只剩下不過(guò)二三，其余竟是各級(jí)官員的虧空。”講到這里，看了曹寅一眼。

曹寅面沉如水，認(rèn)真聽(tīng)曹顒講述。曹顒繼續(xù)道：“新皇下令追繳虧空，發(fā)現(xiàn)一位老將軍竟虧空數(shù)百萬(wàn)兩白銀。那老將軍虧空太過(guò)，其罪可誅，其情卻可憫，竟都是早年為先皇數(shù)次慶壽靡費(fèi)。國(guó)法難容，那老將軍砸鍋賣鐵，還清虧空，可不知為何虧空一筆筆又出來(lái)，最后只落得個(gè)抄家了事，‘陋室空堂，當(dāng)年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場(chǎng)’。這老將軍忠乎？不忠乎？若忠，為何下場(chǎng)如此凄涼；若不忠，為了能不顧家人子孫安危，做到這個(gè)地步！”

曹寅頭上出了冷汗，看著曹顒道：“因何不解？”

曹顒仍是慢條斯理，細(xì)細(xì)表來(lái)：“兒子不解有二，為何那老將軍還不清虧空，即便今兒還了，明兒又出了，此為其一。”

“為何他還不清虧空？”曹寅仿佛自言自語(yǔ)。

“是啊，為何如此呢？這老將軍家族幾代人鎮(zhèn)守地方多年，對(duì)國(guó)家最是忠心耿耿的，即便是政敵也無(wú)法詆毀他的忠誠(chéng)。”曹顒接著曹寅到話，不卑不亢地道：“為何老將軍明知‘欠債還錢’的道理，卻仍年年舉債國(guó)庫(kù)，此為兒子不解之二。”

房間里一片寂靜，父子兩個(gè)都開(kāi)始緘默。好一會(huì)兒，才聽(tīng)曹寅略帶疲意的聲音：“夜深了，你先回去安置，讓為父好好想一想，看能否為我兒解惑。”

“是，父親，兒子回去了！”曹顒見(jiàn)該說(shuō)的都說(shuō)了，應(yīng)聲出去，心里說(shuō)不出是沉重還是輕松。

待曹顒離去，曹寅很是疲憊，神情說(shuō)不出的沮喪。只聽(tīng)書(shū)架那邊有響動(dòng)，織造府的首席幕僚莊常從書(shū)架后的密室走了出來(lái)：“沒(méi)想到大公子竟有這般見(jiàn)識(shí)！”

曹寅滿臉落寞：“早知‘盛極而衰’的道理，卻沒(méi)想到曹家看起來(lái)花團(tuán)錦簇，卻已步入死局。”

莊常見(jiàn)曹寅的神情，安慰道：“萬(wàn)歲爺待臣子最是寬厚，東亭兄不必過(guò)于為虧空之事憂心，總有找補(bǔ)的地方。”

曹寅苦笑著搖搖頭：“哪里會(huì)如此輕易，前兩次虧空就近兩百萬(wàn)兩，這次的也不下百萬(wàn)兩。就算是典宅賣地，怕也不夠！”

莊常是知道歷次接駕盛況的，都是各地庫(kù)銀送來(lái)，再流水般花去，卻都要算在曹寅的賬上。曹寅所擔(dān)心的“死局”之說(shuō)，是能夠推想到的。曹家在江南幾十年，新皇登基后心中不容也是情理之中。不是有句俗話，“一朝天子一朝臣”嗎？可曹家主掌江南通政司四十多年，被萬(wàn)歲爺視為心腹，尤為倚重，哪里又是想抽身就抽身的。