朱門風(fēng)流 第七百二十六章 人命關(guān)天

大堂乃是辦公審案的要地，二堂是預(yù)審案子以及退思休憩的場(chǎng)所，三堂向來被稱作是后堂、便堂，恰是衙門內(nèi)外的分界線。但凡接待上司官員，審理機(jī)密案件，甚至是會(huì)見下屬等等，全都是在這里進(jìn)行。廣東布政司衙門的三堂是三間坐北朝南半舊不新的大瓦房，內(nèi)間的大案旁邊擺著兩張酸枝木太師椅，兩旁設(shè)有左右各八張靠背椅并腳踏，除此之外就是墻上的寥寥幾幅書畫，以及正中大案上方懸著的黑底金字大匾，上書明鏡二字。

因著人命關(guān)天這四個(gè)字，張?jiān)搅⒖谭愿腊讶藗鬟M(jìn)來，此刻在三堂中一見，見對(duì)方畢恭畢敬跪下行禮，他少不得打量著人家那滿頭大汗的樣子和肥碩發(fā)福的身材，發(fā)覺并沒有什么印象。只是，帖子上頭楚記商號(hào)的名頭他卻是記得，也知道對(duì)……對(duì)方在此前平祟的事情上幫了不小的忙，因此便點(diǎn)點(diǎn)頭示意其起來，又抬手請(qǐng)人坐了。

“大人，草民今天冒昧求見，實(shí)在是因?yàn)榻诡^爛額沒了辦法。”

這后堂中雖然大門敞開，但究竟悶熱，楚胖子平日行不離手的芭蕉大扇子沒敢?guī)恚偌由蠌牟颊狙瞄T這一路走來，他自走出了通身大汗，這會(huì)兒甚至能趕到一滴滴斗大的汗珠從額頭兩側(cè)滾落下來。說了頭一句之后，他定了定神。又欠了欠身說：“之前理問所審結(jié)了私將人口出境的案子放了的那個(gè)丘九娘，在黃埔鎮(zhèn)賣些點(diǎn)心小食為生，草民因覺著她手藝不錯(cuò)，就給她薦了一個(gè)彩云樓上幫廚的差事。這本是好事，誰知道今日一早，她卻傷痕累累地找到了草民，說是她不合得知了一批被拐賣的人的下落，結(jié)果遭人追殺，險(xiǎn)些連命都送了！”

“竟然有這種事！”

張?jiān)接煮@又怒。眉頭頓時(shí)緊緊皺了起來。他之前之所以沒有大肆查究那個(gè)案子，不過是因?yàn)槿耸植粔颍偌由现靶鹿偕先翁幪幊钢猓Q(mào)然動(dòng)這條線難免打草驚蛇。原是想著已經(jīng)殺雞做猴，不論是誰，總該暫且收斂一些，等騰出手來再理會(huì)此事。況且，他還讓人知會(huì)了黃埔鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)里老等等多多照應(yīng)九娘。他越想越惱怒，當(dāng)即開口問道：“她如令人在何處？”

楚胖子當(dāng)初幫了九娘一回，就是覺得這么一個(gè)尋常姑娘竟然會(huì)撞在新任藩臺(tái)手里，于是逃出生天，說不定將來能派的上用場(chǎng)，于是順手拉了一把。可今天早上那一遭實(shí)在是把他給嚇了一跳，可不多久就有人氣焰囂張地到他門上放了威脅的帖子，他原本那絲少管閑事的思量頓時(shí)變成了被人輕視的惱怒。聽張?jiān)絾栠@話。他立時(shí)明白對(duì)方必要過問，心中頓時(shí)大喜。

“人在草民家的別院里。不是草民多嘴，好端端的一個(gè)姑娘家被人一刀砍在了背上，虧得她找到了草民在黃埔鎮(zhèn)的鋪?zhàn)樱沁吇镉?jì)機(jī)靈立刻給送了出來，又及時(shí)請(qǐng)了大夫。大夫說若是再偏離了一丁點(diǎn)，這后半輩子也得躺在床上。

小的剛把她安置在別院，誰知道就有人上門來放了帖子，說是追捕貴人家的逃奴，限草民立刻將其逐出”

“不要說了，你現(xiàn)在就帶本司去見她！”

楚胖子原本以為張?jiān)揭娙耍呀?jīng)做好了再回去走一趟的準(zhǔn)備，可沒想到張?jiān)骄谷辉敢庑凶鸾蒂F親自去見人，一愣之下慌忙答應(yīng)。因張?jiān)絿诟雷屗炎约旱能囃５胶箝T，他更是絲毫不敢違逆，等駕車到了后門等了不一會(huì)兒，他就看到張?jiān)綆е鴥蓚€(gè)隨從一身便服從門內(nèi)出來，沉著臉上了他的車。兩個(gè)。隨從則是上了馬。

一路上，楚胖子有心挑起話頭，可幾次；番張了張嘴，卻在張?jiān)嚼渚哪樕聰∠玛噥怼Ｖ钡綇暮箝T進(jìn)了自家別館，他把張?jiān)剿瓦M(jìn)了屋子，眼看兩個(gè)隨從都跟了進(jìn)去，他方才守在門口，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。想到今早那人找上門來時(shí)撂下的囂張言語，他不禁冷笑了一聲。

那人話雖狠，卻撂下帖子藏頭露尾不見他，無非是本地人。本地有這膽子的屈指可數(shù)。二十年河?xùn)|二十年河西，那三家的崛起也就是這十幾年的事，還真以為這廣東就是他們的天下了？要說后臺(tái)，照他們這個(gè)折騰法，天底下也沒有不倒的后臺(tái)！

雖說是商人家的別館，按理說不該有綾羅綢緞鑲金嵌銀，但張?jiān)綇耐忸^進(jìn)來，就只見鑲金插屏嵌銀竹簾，就是內(nèi)間那架螺鈉大床上的帳子被面前是用的綾羅綢緞。只這時(shí)間他沒時(shí)間理會(huì)這些服制上頭的借越，見一個(gè)小丫頭看到他就慌慌張張沖床上叫嚷了兩聲，心思立刻落在了那個(gè)支撐著扭過頭的女子身上。

“大，，大人？”

九娘完全沒想到張?jiān)骄谷粫?huì)親自前來，盯著張?jiān)娇戳撕靡粫?huì)兒，還艱難地抬手揉了揉眼睛。她這才意識(shí)到自己并沒有認(rèn)錯(cuò)人，眼淚差點(diǎn)就掉了下來。使勁瞇了瞇眼好容易把那酸澀的感覺壓下，瞧見張?jiān)皆诖差^的一張椅子上坐下。她竟是本能地開口求道：“大人，求求您救救他們，如今只有您才能救他們！”

“不要急，慢慢說！”

九娘這才醒悟到自己剛剛太急切了些，只是這么一停，她就感到背上鉆心似的劇痛，不由的使勁抓著身下的被褥。好一會(huì)兒。她才斷斷續(xù)續(xù)地講述了昨天晚上那番情形。

原來，那會(huì)兒彩云樓剛剛關(guān)門，因鎮(zhèn)上的夜市還沒結(jié)束，想多掙一份錢的她就照舊去了擺小吃攤正好遇上客人點(diǎn)了外送吃食，她便親自整理了食盒送過去。誰知道回來的時(shí)候，她抄了近道，恰好在鎮(zhèn)北的一處僻靜房宅看到了好幾輛馬車停在門口。

因見馬車上下來好些頭上罩著黑布套的人，一個(gè)個(gè)被推推搡操進(jìn)了門，她自是連大氣都不敢出一聲，零零碎碎聽了些言語就聯(lián)想到了當(dāng)初被拐賣的自個(gè)兒。于是慌慌張張就跑了出來。不合被人發(fā)現(xiàn)，這才險(xiǎn)些丟了性命。多虧她曾經(jīng)去過楚胖子的鋪?zhàn)樱沁厓蓚€(gè)伙計(jì)又都是有些公義之心，于是輾轉(zhuǎn)把她送出了鎮(zhèn)子。

說完這話，她竟是顧不得背上的傷，猛地一掙起身，竟是跪在那兒重重磕了幾個(gè)頭：“夫人，當(dāng)初熊大人審理民女的案子，聽說后來抄了那個(gè)惡婦的家，蒙大人恩典，還派人將其中那些被拐賣的好人家兒女全都送回了原籍，誰知道如今又有人遭了禍害！民女聽人說過，被賣到番國(guó)的人下場(chǎng)比玩物還慘，求大人大發(fā)仁心，

“這么說，既然他們已經(jīng)知道被你瞧見了，倘若眼下再趕過去，也未必能抓個(gè)現(xiàn)行？”

聽了這話，九娘不禁愣了一愣。她從小便是外柔內(nèi)剛，最好打抱不平，先頭自己險(xiǎn)些淪落海外。她自然是瞧不得別人再掉進(jìn)火坑。可是這會(huì)兒仔細(xì)想想，她也不覺得別人會(huì)在走漏風(fēng)聲之后還把人留在那兒，于是，她的臉上自是露出了黯然的表情。

“早知道，”要是早一丁點(diǎn)就好了，倘若這些人都被送上了船出海，那就一輩子都回不來了”

“你雖是女流，但能夠以己度人，重傷至此仍然想著別人，竟是讓須眉為之汗顏。”看到這個(gè)死咬嘴唇緊攥拳頭的年輕姑娘，張?jiān)讲挥X有些生出了深深的贊賞，旋即就站起身來，“放心，這時(shí)節(jié)的風(fēng)向不對(duì)，一時(shí)半會(huì)出不得海。雖說如今那邊定然是人去樓空，但總會(huì)有相應(yīng)的線索留下。你把那宅子的位置說出來，我讓人去查。不過是一夜之間，諒他們也跑不出廣東去！就是跑出去，我也會(huì)派人追查到底！”

九娘原想著張?jiān)娇铣雒婀苓@件事便已經(jīng)是萬千之喜，此時(shí)聽到他竟然承諾一管到底，她頓時(shí)心頭一松，不自覺地點(diǎn)了點(diǎn)頭。訥訥說出了昨晚看到的那地方，見張?jiān)睫D(zhuǎn)身要走。她忍不住出聲提醒道：“大人，昨天送我來的那兩個(gè)伙計(jì)說，這些人做這勾當(dāng)肯定不止是一天兩天了，而且后頭必然有大后臺(tái)。我知道您是好官，可您千萬要小心一些。”

已經(jīng)走到門邊上的張?jiān)揭幌伦油Ｗ×四_步，回頭一看，見九娘一手支撐著螺鈉大床的邊緣，清澈的眸子正盯著他，他不禁莞爾一笑：“你只管放心養(yǎng)傷就是，旁的不用多想。”

帶著笑容從里屋出來，他的面色頓時(shí)一沉，待到牛敢和張布迎上前來打起了前頭的簾子，他便提腳邁出門去，正好看見楚胖子正在那來來回回踱著腳步。想到剛剛九娘的提醒，他此刻自然不會(huì)認(rèn)為這個(gè)看似憨厚的胖子只是純粹的好心，因此便輕輕咳嗽了一聲。

“大人出來了！”楚胖子慌忙滿臉堆笑地沖了上來，覷了一眼張?jiān)降哪樕愕吐曊f道，“九娘便留在草民這里醫(yī)治便是，草民定然會(huì)請(qǐng)最好的大夫，用最好的藥”

“你可知道一句話，無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜？”張?jiān)酵蝗淮驍嗔顺肿拥脑挘娝冻隽藰O其尷尬的表情，緊跟著又硬是擠出了笑容，他就擺了擺手道，“不用對(duì)本司解釋。早先平祟的時(shí)候，你聽從了家父的意思，這個(gè)人情就已經(jīng)足夠了，若是有什么事不妨直說，不用拐彎抹角又是暗示又是打機(jī)鋒。就好比九娘今日所說之事，你這個(gè)地頭蛇真的一無所知？”

被張?jiān)竭@么一逼，楚胖子的額頭上更是滲出了大滴大滴的汗珠，放在前頭的雙手也不自覺地緊緊合在了一起。好一會(huì)兒，他才賠笑道：“是草民不該存著那些雜亂心思。這貨毒人口出境的勾當(dāng)早就不是一天兩天了，早先是閩東最盛，后來不知怎的就傳到了咱們廣東，尤其是瓊州府因?yàn)閷?shí)在太窮，不少人家都是主動(dòng)賣兒巖女。這只要一簽賣身契，誰還管得著人究竟是賣到了好人家，還是賣給了化外的番子？至于昨晚加害九娘的人，草民是真不知道究竟是何方神圣，可恕草民斗膽說一句，自打大人上任以來，還有誰的后臺(tái)有這么大膽子？”

坐車離開了楚家別館，張?jiān)饺滩蛔≡谛睦锛?xì)細(xì)思量。

他初來乍到，借力打力讓市舶太監(jiān)易位，又利用此事拉攏了都司和真司，商人那邊也用了分化之計(jì)。有的打壓有的籠絡(luò)，按理說就是那些在糧食生意上大敗虧輸?shù)募Z商，在人口買賣上投鼠忌器的人販子，也不至于敢在這種時(shí)候毫無顧忌。那個(gè)楚胖子的意思無疑是說這背后有后臺(tái)，可廣東境內(nèi)還有什么他不知道的了不得的人？如今這里還沒有鎮(zhèn)守太監(jiān)，也沒有什么鎮(zhèn)守總兵官，究竟是誰？

一時(shí)半會(huì)想不出來，張?jiān)揭矐械脑俸馁M(fèi)腦子，車到牛道就找了個(gè)僻靜處下來。因牛敢張布只有兩匹馬他就打發(fā)了牛敢先回去，也不理會(huì)這個(gè)嘀嘀咕咕的家伙，帶著張布就趕到了城西的藥洲武安街。從后門敲開了門進(jìn)去，他一見到張謙就直截了當(dāng)?shù)匕呀裉爝@檔子事原原本本解釋了一遍，不出他所料，張謙也是皺緊了眉頭。

“天朝大國(guó)，豈有向外國(guó)賣子民的道理？此事一定要查！”撂下這句斬釘截鐵的話，張謙少不得沉吟了起來，最后點(diǎn)點(diǎn)頭說，“也罷。此事交給我吧。如今的錦衣衛(wèi)雖說不歸我統(tǒng)屬，但他們歸東廠管，也得賣我一個(gè)面子，好歹陸豐是我的徒弟。我差人去錦衣衛(wèi)走一趟，他們是地頭蛇，查這么一樁事情自然是手到擒來。人命關(guān)天，這種惡事非得禁了不可！”

有了張謙這句話，張?jiān)阶匀皇欠畔铝艘粯缎氖隆Ｄ呐率窃皆冢@遠(yuǎn)在廣州的錦衣衛(wèi)衛(wèi)所，只怕也不是他能夠輕易派遣調(diào)動(dòng)的，也只有凌駕于錦衣衛(wèi)上頭的東廠有這權(quán)力。偏偏張謙又是東廠頭子的尊長(zhǎng)，調(diào)動(dòng)起來也就是一句話的事，有這般捷徑，張謙又是急公好義的，傻瓜才放著不用。

和張謙又商量了一會(huì)，張?jiān)奖愀孓o了出來，這一回總算能安安心心地回自個(gè)的官癬。敲開后門入內(nèi)。囑了張布去安置馬匹，他想了想，又吩咐他回頭去楚家別館附近找個(gè)妥當(dāng)?shù)胤奖O(jiān)視動(dòng)靜，看看都有什么人上門。交待完這些，他正打算往里走，一騎人恰好匆匆馳來，一丟韁繩下馬，卻是彭十三。當(dāng)下張布上前向彭十三叫了聲師傅，又多牽了一匹馬，這才走了。

兩人一路說話進(jìn)了東邊的月亮門，一個(gè)。眼尖的婆子便滿臉笑容地迎上前來，屈膝拜了拜就大聲嚷嚷道：“三少爺，剛剛里頭傳出消息來，說是彭家姓子有喜了！”

一句彭家姓子讓張?jiān)嚼习胩鞗]回過神，等彰十三一陣風(fēng)似的從身旁掠過，他這才想起這指代的是誰。頓時(shí)忍不住笑了起來。

彰十三這回心想事成，竟是和當(dāng)年四十出頭方才有了子女的張輔一個(gè)樣。