朱門(mén)風(fēng)流 第六百一十六章 更高明的對(duì)手

第六百一十七章更高明的對(duì)手

通州從隋朝開(kāi)始就是大運(yùn)河的起點(diǎn)，只是元朝開(kāi)了通惠河，貨物可從水路直達(dá)大都，這里的繁華仍是有限，而如今通惠河淤塞，來(lái)往貨船都須停泊在通州碼頭，然后經(jīng)陸路運(yùn)送到京城，因此遷都一來(lái)，這里何止比從前熱鬧了一倍。由于往來(lái)客商眾多，再加上赴京離京的種種人流，這里的客棧幾乎是日日爆滿，就連最末等客棧的大通鋪上也睡滿了腳夫。

盡管也有宵禁，但由于糧船往來(lái)最是要緊，因此通州城內(nèi)的宵禁比之京城內(nèi)就要松散許多，入夜時(shí)分仍然能看到人在街上走。有些客棧留出兩塊門(mén)板的空隙供此時(shí)匆忙下船的客人投宿，而更多的客棧則是直接掛出了客滿的紅燈籠，門(mén)前用門(mén)板掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。張?jiān)揭贿B找了幾條大街，這才看到了一間半開(kāi)著門(mén)的小客棧，連忙帶著彭十三他們趕了過(guò)去。

柜臺(tái)后頭的掌柜正在低頭打算盤(pán)，聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜連忙抬起了頭。看見(jiàn)這么一下子闖進(jìn)來(lái)好幾條帶著兵器的魁梧大漢，他差點(diǎn)以為遇上了強(qiáng)人，直到看清后頭跟進(jìn)來(lái)的是一個(gè)滿臉倦意的青衫公子，他這才放下了心思，放下算盤(pán)就滿臉堆笑地從柜臺(tái)后頭轉(zhuǎn)上了前。瞧見(jiàn)頭一張桌子上的小伙計(jì)還在呼呼大睡，氣急敗壞的他立刻一巴掌拍在了后腦勺。

“誰(shuí)打我！”

小伙計(jì)一蹦而起，看見(jiàn)掌柜對(duì)自己怒目而視，眼角余光又瞥見(jiàn)門(mén)口有客，慌忙縮了縮腦袋退到了一邊。聽(tīng)到掌柜對(duì)人家打疊了一籮筐的殷勤話，他少不得在心里埋怨了一通老家伙的刻薄，隨即方才醒悟到剛剛瞧見(jiàn)這一行人都沒(méi)行李，不像是走南闖北的客商，更不像是進(jìn)京趕考鄉(xiāng)試的士子。

張?jiān)酱蛄窟@大堂里還算是干凈，就直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口要四間客房。而一聽(tīng)這個(gè)要求，那掌柜頓時(shí)露出了為難的表情。這一撥人氣派這么大，料想自然不會(huì)是什么不良之輩，可他這客棧不過(guò)是小本經(jīng)營(yíng)，兩間上房三間中房五間大通鋪，如今只剩下一間中房而已。生怕這些客人是招惹不起的富貴人，他連忙賠笑解釋了實(shí)情。

看見(jiàn)那個(gè)身形最是粗壯的大漢上上下下打量樓梯，他連忙說(shuō)道：“公子，大晚上的，我總不能讓人騰房子。眼下通州地界外鄉(xiāng)人多，別的地方恐怕也都沒(méi)什么空屋。要是您不方便，我自個(gè)還有一間屋子，好好收拾收拾，也能給您的家人住您看……”

既然知道人家沒(méi)客房，張?jiān)揭簿痛饝?yīng)了下來(lái)：“那就勞煩掌柜了，我們都是錯(cuò)過(guò)了回城的時(shí)辰，臨時(shí)在外頭住一晚上。老彭，把那幾只野味拿過(guò)來(lái)，正好當(dāng)晚飯。”

彭十三這時(shí)才從馬褡褳中拿出一對(duì)野雞和三只野兔，都是之前在林子中打悶棍的戰(zhàn)利品，手里還握著兩支箭。而那掌柜一見(jiàn)這些帶著箭傷的野物，不禁又嚇了一跳，心想通州附近駐扎著通州衛(wèi)和好幾個(gè)守御千戶所，那些有數(shù)的山林幾乎都給這些兵爺包下了，京里人出來(lái)打獵也大都往北邊去。疑惑歸疑惑，他立刻吩咐了伙計(jì)提去后頭收拾備飯，隨即去下了門(mén)板，又找了些點(diǎn)心出來(lái)給眾人墊饑。畢竟，這么些野味要做出來(lái)，總得是小半個(gè)時(shí)辰之后了。

等到飯菜上來(lái)的時(shí)候，眾人便是分了兩桌，由于餓過(guò)頭了，張?jiān)焦倘皇谴罂於漕U，其他人也都吃得飛快。就在那狼吞虎咽聲聽(tīng)得掌柜伙計(jì)嘆為觀止的時(shí)候，外頭忽然傳來(lái)了一陣砰砰砰的敲門(mén)聲，小伙計(jì)上前才挪開(kāi)門(mén)板，卻是有人敏捷地?cái)D了進(jìn)來(lái)。

“老韓，我又到你這里蹭酒吃了……咦！”

擠進(jìn)門(mén)的是一個(gè)身穿藍(lán)布短衫年近半旬的干瘦老頭，可他一看見(jiàn)張?jiān)剑D時(shí)大吃一驚地往后退了一步，險(xiǎn)些給高高的門(mén)檻絆倒。看到張?jiān)揭蚕蛩屏诉^(guò)來(lái)，他不禁訕訕地笑了笑，腦海中又浮現(xiàn)出之前在營(yíng)門(mén)處看見(jiàn)的情景。那一群最是桀驁的世襲軍官平日何等威風(fēng)，可那時(shí)候卻是大多鼻青臉腫灰頭土臉，而張超卻是全身上下連泥都沒(méi)沾上。盡管張超武藝好是出了名的，可一個(gè)打十幾個(gè)決計(jì)不會(huì)這么輕松。既然如此，多半是有幫手的緣故。

這幾個(gè)幫手得有怎樣的本事，才能收拾下那些人？這里統(tǒng)共才五個(gè)人，那些少爺軍官可是足足有將近二十個(gè)，武藝也不是個(gè)個(gè)稀松！

“公子，想不到又在這兒撞上您了。”

“能撞上兩回確實(shí)是有緣。”張?jiān)角浦@個(gè)嘴快的老兵，一下子又想起了先前的林中事，遂頷首示意道，“既然你是來(lái)找掌柜喝酒的，我這兒正好有下酒菜，一塊坐下吧，我恰好還有些事想要請(qǐng)教。”

“您說(shuō)笑了，我怎么敢當(dāng)。公子有什么話，盡管問(wèn)我老馬就是。”

老馬瞅了一眼張?jiān)剑l(fā)現(xiàn)那笑容中仿佛藏著什么自己琢磨不透的信息，連忙低頭往前坐下，姿態(tài)更低微了些。不知怎的，他漸漸覺(jué)得周身仿佛很有壓力，一時(shí)間就有些后悔自己之前在營(yíng)門(mén)處多嘴說(shuō)的那些話。而看到他這樣的舉動(dòng)，那韓掌柜自是覺(jué)得不對(duì)頭，于是便一把推走了旁邊的小伙計(jì)，自己上前給眾人倒了燒酒，隨即躡手躡腳從柜臺(tái)后頭溜了。

“看老馬哥你的表情，大約是看見(jiàn)他們回營(yíng)了。今天他們回去晚了些，而且還有些岔子，可曾驚動(dòng)了別人？”

何止是驚動(dòng)，那簡(jiǎn)直是騷動(dòng)！老馬越發(fā)確定是張?jiān)竭@些人下的黑手，暗自吞了口唾沫就小心翼翼地說(shuō)：“他們出城打獵是常有的事，晚了也平常，只不過(guò)……只不過(guò)他們都說(shuō)打獵時(shí)驚著了馬，再加上摔到什么地方的都有，陳指揮使自然發(fā)火教訓(xùn)了人，其余的也沒(méi)什么。”

張?jiān)街粨?dān)心這些人一回去就耐不住火找張超的麻煩，聽(tīng)說(shuō)這話便心定了。他手里頭還扣著那兩支箭，再加上別的辦法，要拿捏住這么些少爺軍官還是很容易的。只不過(guò)軍中遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這么一小撮人，要解決問(wèn)題就得從大局入手。

“那你可知道，他們開(kāi)始找張超的麻煩是什么時(shí)候？”

此時(shí)此刻，老馬只覺(jué)得后背心一陣?yán)湟魂嚐帷Ｖ斑@不咸不淡的問(wèn)題算不了什么，可眼下這問(wèn)題分明表示面前這位主兒不是尋常人物。盡管搜腸刮肚想說(shuō)得含糊一些，可一對(duì)上張?jiān)诫m溫和卻極其堅(jiān)定的目光，他便敗下陣來(lái)。

“張千戶到通州衛(wèi)聽(tīng)說(shuō)是被貶的，他老爹是個(gè)伯爵，此次立下了大功，爵位極有可能世襲，可卻沒(méi)他的份，所以一開(kāi)始那些軍官們都與他很是要好，但凡吃酒找女人之類的勾當(dāng)都叫上他。可因?yàn)閺埱舫跃七€好，鬼混卻很少去，漸漸這關(guān)系就冷了一些。就在十幾天前，兩邊仿佛突然就鬧了起來(lái)，在僻靜處打了好幾架，不好聽(tīng)的話也傳出來(lái)很多……”

“那這突然鬧起來(lái)究竟是從什么時(shí)候開(kāi)始？或者說(shuō)，是誰(shuí)先開(kāi)始鬧的，鬧之前可發(fā)生了什么奇怪的事，抑或是奇怪的預(yù)兆？”

張?jiān)竭@一連串的問(wèn)題問(wèn)得老馬額頭直冒汗，他不由自主地拿起面前的酒杯，一口氣將其中的燒酒喝了個(gè)干凈，緊跟著就被那從喉嚨口冒出來(lái)的勁頭辣得齜牙咧嘴。使勁壓了壓放在膝蓋上的雙手，他好容易平息了心中的恐慌不安，這才絞盡腦汁地回憶了起來(lái)。

“這大約是五月十三的事情了，先開(kāi)始鬧的似乎就是指揮僉事莫大人，當(dāng)時(shí)他醉醺醺地和兩個(gè)同伴打外頭回來(lái)，嘴里還罵罵咧咧說(shuō)什么有人斷他們活路。恰好遇見(jiàn)張千戶外出，他就上前挑釁，結(jié)果自然是沒(méi)落著好。后來(lái)事情就越鬧越大，咱們底下人也聽(tīng)說(shuō)了一些端倪。唉，咱們這些軍戶一輩子得一個(gè)百戶的敕命都難，軍營(yíng)里頭卻是三品指揮使就一堆……”

聽(tīng)老馬說(shuō)著說(shuō)著就絮絮叨叨了起來(lái)，張?jiān)讲唤萑肓顺了肌９唬@種事情不是故意散播，是不可能倏忽間就在通州衛(wèi)傳開(kāi)的，定然是有人故意作祟。下層的軍戶對(duì)此就算頗有贊同，也不及那些世襲軍官的火氣。要知道，軍隊(duì)中多的是父兄子相襲，這軍戶或許會(huì)因?yàn)楫?dāng)兵太苦想著逃亡，那些軍官可都指著這份錢(qián)糧過(guò)日子。若是這樣，他得罪的人就海了！

因?yàn)橛?guó)公的關(guān)系，再加上他先頭幾次三番和軍隊(duì)一同辦事打交道立功，所以勛貴都視他為自己人，如安遠(yuǎn)侯武安侯等等更將他當(dāng)作是自家子侄，如今這消息散布得如此之廣，恐怕不單單是敗壞他的名聲那么簡(jiǎn)單。那么究竟又是為什么弄這么一出？

對(duì)了，只要?jiǎng)踪F們覺(jué)得他多事，覺(jué)得他胳膊肘往外頭拐，他就會(huì)失去他們的信任，哪怕是真遇上什么利害攸關(guān)的事，他在他們面前也會(huì)說(shuō)不上話。而這個(gè)利害攸關(guān)的時(shí)刻，那才是別人謀劃的真正用意！要知道，英國(guó)公籠絡(luò)不得，京師帶兵的勛貴可多了！

“真是個(gè)更高明的對(duì)手，尋常人恐怕不會(huì)想得那么深遠(yuǎn)。”

若有所思迸出了這么一句話，張?jiān)奖闩e杯一飲而盡。辛辣的燒酒在喉頭打了個(gè)轉(zhuǎn)便落入了腹中，帶來(lái)了一股火燒火燎的感覺(jué)。他低頭放下酒杯，沖著誠(chéng)惶誠(chéng)恐的老馬笑了笑：“今天就多謝老馬哥這一番實(shí)誠(chéng)話了。為著這番巧遇，來(lái)，我敬你一杯！”

一旁的彭十三卻是始終沒(méi)沾一滴酒。慢條斯理地嚼著野雞肉，他不禁想起了自己那會(huì)兒用刀撥開(kāi)的箭。雖說(shuō)確實(shí)是兩支，箭支上頭也確實(shí)刻著姓氏，又是軍中的制式羽箭，可是，在那種昏暗的光線下，那兩個(gè)家伙怎么可能準(zhǔn)確地把箭射過(guò)來(lái)？